— Федь, это конечно всё интересно и увлекательно, — я задумчиво продолжила перебирать пальцами его шерсть, — но ты бы при всём моём уважении к метёлке добраться бы не успел.
Кот фыркнул, как бы намекая, что никакого у меня уважения к собственному инвентарю не имеется и нехотя сознался.
— Пришлось матушке твоей рассказать, что ты дружишь с оборотницей. Она меня к Мие переправила, а уж оттуда на метле добрался. Тут вроде от клана волков недалеко, но всё равно заболел. Хотели прямо к вампирам, но портал не сработал — схлопнулся. Защита, наверное, какая от проникновения.
С трудом сдержала рвущееся с языка ругательство. Теперь у меня от мамы ни одного тайного места, где бы спрятаться можно было, не осталось. И ласково поинтересовалась:
— Что же ты, приблудный мой, сразу на мои поиски не отправился?
— Я бы отправился, — упрямо заявил он, — но мне не дали. Прямо на подлёте меня двое вампиров и остановили. Да так быстро появились, словно всю ночь стояли и в небо вглядывались. Спросили, кто такой и вызвались к тебе сопроводить, я обрадовался, а они ухмыльнулись... В общем, я понял, что к тебе меня точно не отведут, ну и... — Он стыдливо замолчал, а после и вовсе тихо себе под нос продолжил. — Тут такое дело, Лидию Прохоровну подлатать теперь придётся, прежде чем ты сможешь снова летать на ней.
— Федь, а ты не врёшь? Просто вампиров и метёлкой... — Недоверчиво переспросила и, дождавшись утвердительного кивка, нетерпеливо продолжила. — И? Ты вспомнил про Красимиру и решил у неё узнать, где меня поселили?
— Как же вспомнил, — усмехнулась кухарка. А я и забыла со всеми переживаниями, что она тоже присутствует. — Он, когда меня узнал, так испугался, что за хвост еле и успела поймать.
Я вопросительно приподняла бровь, требуя пояснений, и Красимира меня не разочаровала, продолжив.
— Замёрз твой приблудный пока всю ночь летел, на кухню прибежал горячего чего найти. А как только солнце взошло, и я на рабочее место вышла, так этого обожравшегося котяру из таза с пирожками и выловила. Всё конечно он не съел, но понадкусывал... — Протянула она, мстительно прищурившись.
Кот с перепуга икнул и быстро перевёл тему.
— Ты про прабабушку уже в курсе, да?
— Ага, — уныло подтвердила. — Князь боится, что ты мне расскажешь, как она из поместья сбежала, чтобы и я ноги смогла отсюда сделать. Вот и не разрешил мне к тебе приближаться. Ну, или наоборот. — Я беспечно пожала плечами и, зацепившись за свои же слова, прошептала, чувствуя, как всё внутри замирает от предвкушения. — Ты же знаешь?
— Знаю. — Отважно кивнул он. — Только ты вылечи меня сначала. Я пока к новым подвигам не готов.
— Вылечу. Теперь точно вылечу! — Радостно вскрикнула, а фамильяр отчего-то обиделся.
— Это ты до этого не точно меня лечить собиралась?
Я же, проигнорировав его слова, повернулась, посмотрев на Красимиру внимательным взглядом, и для себя решила, что если она моего фамильяра спрятала и Князю не выдала, то градус доверия по отношению к ней можно и повысить.
— Собиралась. Просто... как бы тебе сказать... Убивать меня утром будут.
Вот зря я это сказала, не только Фёдор уже привычный к тому, что я постоянно куда-то влипаю, рот открыл и застыл с широко распахнутыми глазами, но и Красимира всё это время стоящая за моей спиной с размаха на пол села и за сердце схватилась.
— К-как убивать? — Спросил даже не Федька, а кухарка, которая резко побледнела лицом.
— Вот так. — Печально вздохнула и принялась рассказывать всё, что успело со мной тут произойти.
Меня слушали и всё больше хмурились, а я же рассказывала в красках, смакуя подробности и откровенно радуясь, что наконец-то появился кто-то кому я могу высказаться и от этого становилось легче. Действительно легче, пока Федька упрямо не заявил:
¬— Я против! Ты постоянно куда-то влипаешь, и на этот раз ситуация хуже не придумаешь, а я не хочу лишиться хозяйки на старости лет. Это проблема братьев, вот пусть они с ней и разбираются.
— Но... — попыталась возразить, но Федька распушил хвост и отвернулся от меня.
— Фёдор прав, — мягко, но непреклонно заявила Красимира. — В конце концов, жизнь новенькой служанки не стоит жизни правнучки моей подруги.
— Да как вы можете?! — Гневно воскликнула, чувствуя, как в груди растёт что-то мерзкое.
— Вот так и можем! Она сама виновата, что в это впуталась, — Фёдор был непоколебим. — Пусть рассказывает своим господам, и они её спасают.
— И что они сделают? — Я нахмурилась и посмотрела на Красимиру. Она же мне и ответила.
— Да ничего они не сделают. Сделают выговор гостям западного клана. Марию отправят в какое-нибудь дальнее поместье для восстановления, ну и чтобы обиженные вампиры не добрались до неё, захотев отомстить. На этом всё. Она обычная служанка и из-за неё разжигать скандал не будут.
— То есть эта Элена и её брат останутся безнаказанными. — Тихо подвела итог, расстроившись. Федька невозмутимо улёгся на кровать, а я, не выдержав, заявила. — Так Элена и дальше будет пробиваться в жёны к Князю. Хотите себе такую госпожу?!
— Князь не женится на ней, чтобы избежать слияния кланов. Он и сейчас-то согласился на свадьбу только для того, чтобы сгладить возникшее напряжение. — Уверено заявила кухарка, а вот у меня такой уверенности не было.
Разом как-то вспомнилось, что рассказывал про покушения Константин под действием маминого чая. Может он и успел ликвидировать его воздействие, но какая-то доля правды должна быть в его словах. Да и странное заявление Кристофера о найденной змее в покоях не давало покоя.
— А если с Кристофером что-то случится? Если его убьют то, что потом будет?
— Его убьют? — Переспросила Красимира и рассмеялась. — Глупости. Никто не осмелится причинить ему вред.
— Конечно никто, — покорно согласилась я. — А те покушения, что на него были — это сущее недоразумение.
— Что? — Выдохнули одновременно мои слушатели.
Пришлось рассказывать о тех обрывочных сведениях, про которые я благополучно до этого забыла и делится своими не радостными выводами.
— Да не убьют его! — Как-то нервно воскликнула Красимира. — И если бы всё было так серьёзно с покушениями, то я бы знала. — Пробормотала она себе под нос, подтверждая мои выводы о том, что кухарка старательно собирает всю информации о происходящем в поместье. — Но если на минуту представить, что это так... С учётом того, что договор на свадьбу уже заключён, а после гибели брата Князь будет явно не в себе, то Элена может и добиться своего. Хотя я в это не верю. Но если она или её брат решат на тебя покуситься и их поймают на этом, то Князь будет иметь полное право провести допрос, потому что официальное объявление твоего статуса высокой гостьи уже было.
— Допрос в соответствии с традициями? — Вскинулся Федька и после подтверждающего кивка прижал уши к голове. А мне как-то разом расхотелось узнавать традиции Северного клана вампиров.
— Федь, ну со мной же ничего не случится, если ты поможешь. Мне Марию жалко. — И видя неверие в его глазах, добавила, — очень жалко. Я же себя корить потом буду.
— Ты себе локти потом кусать будешь, если Князь женится, — проворчал кот. — В это я и то больше поверю. Ты же не думаешь, что я ничего не заметил?!
Беспечно пожала плечами и опустила взгляд в пол, став увлечённо рассматривать мозаику из дерева. Это был не тот вопрос, на который я была готова дать ответ. Я бы возможно ещё и насвистывать начала, но увы, не умела.
— Мария предупредит Кристофера, так что... — Начала я, но была перебита кухаркой.
— А почему не молодого господина?
Снова промолчала. Почему-почему! Да откуда я знаю. Может, потому что боюсь Кристофера больше, и он мне сильнее кажется. А ещё я ощущаю, что он действительно беспокоится о моей безопасности. Может потому, что мне кажется, что он испытывает ко мне что-то вроде дружеских чувств, хоть и пытается их не показать, прикрываясь грубостью и язвительностью. В отличие от Князя... Понятие не имею, что творится в голове у последнего, но рисковать своей жизнью что-то не хочется.
— Ладно, я посмотрю что-нибудь полезное в вещах твоей прабабки. Ты без сил сейчас, а значит, защититься не сможешь. И если с тобой что-нибудь случится... — Начал Федька угрожающе.
— То ты не будешь меня оплакивать? — Невинно предположила.
— То я укажу на виновников твоей матушке, и вот тогда тут камня на камне не останется.
Радостно и благодарно улыбнулась, вложив в одну улыбку все свои эмоции по отношению к поддержке фамильяра. Только вот кто бы знал, как у меня сейчас внутри всё сжималось от страха.
— Что сидишь?! — Крикнул Федька, напугав меня. — Я сам, что ли себя лечить должен? У меня в кармане никаких средств от простуды для животных нет, а ты силой поделиться сейчас не можешь. Кыш в лабораторию! — И уже тише, — до вечера управишься? А то мне, правда, плохо.
Потрепала мохнатого по голове и клятвенно заверила, что да, справлюсь. И с зельем от простуды и с ожидаемыми неприятностями. В конце концов, если не думать о плохом и постараться воспринимать это как увлекательное приключение, то снежный ком в груди становится немного меньше и дышать становится легче.
Полная решимости развернулась в сторону двери и тихо под нос чертыхнулась, вспомнив, что лаборатория в поместье вообще-то не моя, соответственно заготовленные ингредиенты тоже не мои, а нормальные записи рецептов и подавно отсутствуют и с самым печальным видом повернулась назад к кровати. Федька мою недовольную моську оценил, проворчал «так и знал» и, открыв пространственный карман, вынул оттуда заранее заготовленный мешок со всем необходимым. Я просияла самой счастливой из улыбок и, поймав ингредиенты налёту, наконец-то шагнула за дверь, чтобы через пару секунд снова вернуться в комнату Красимиры под её недоумённый взгляд.
— Она одна в коридоре заблудится, — насмешливо пояснил Федька моё смущённое молчание.
— И как она только смогла дожить до своего возраста, — посетовала Красимира и хмыкнула, увидев выпяченную грудь кота, намекавшего, что это в целом его и только его заслуга.