Осмотр приближался к концу. Труп девочки отправили в морг для установления судмедэкспертом причин смерти и времени преступления, что значительно облегчит поиск убийцы. Хотелось верить в удачу, но часто преступления оказывались не раскрытыми. Потап спешил в лабораторию, чтобы ускорить процесс идентификации улик и следов.
Борис потоптался рядом с экспертом, ознакомился с деталями преступления, высказал свои соображения и приступил к следствию. Он порылся в портфеле, среди учебников нашёл тетрадь, аккуратно вынул и прочёл выведенное почерком отличницы имя Надежда Музычук, так, без труда, он установил личность убитой и в каком классе учился ребёнок. Самое трудное его ждало впереди. Как сообщить о смерти дочери родителям и пригласить их на опознание? «Ох, как сложно! Рано он успокоился после задержания маньяка», – думал Борис, испытывая стыд за неоправданное доверие к милиции со стороны граждан. Впереди грядёт переполох.
Город снова загудит об очередной детской смерти, и доблестных стражей порядка обвинят в не профессионализме, и люди больше не поверят, что милиция способна отгородить горожан от насилия. Уверенность в мирном существовании окончательно исчезнет, как только все узнают, что средь бела дня в школьном саду убили – самое уязвимое звено общества. Им не простят ошибок и промахов. Паника среди населения неблагоприятно скажется на руководстве, которое задаст жару низам служебной лестницы за нерасторопность. Всем не поздоровится, и «слетят погоны». Опасность выросла в разы, учитывая выдвинутую угрозу преступника: «так будет всем вам».
В доме Музычук раздался телефонный звонок, Николай поднял трубку, то, что он услышал, взорвал мозг парня. Он уронил трубку и схватился за голову, слезы градом катились по его лицу, он задохнулся от боли за грудиной. Ему предстояло сообщить о смерти сестры родителям. Это было выше сил.
Кто же убил Надежду, надежду родителей на тихое семейное счастье. Неужели это преступление дело рук Нелюдова. В то утро Мститель ещё гулял на свободе. Этот факт не давал покоя оперу. Он целенаправленно выдернул на допрос убийцу Ирины Красиковой. Опера ждал лёгкий день. Зачем разрабатывать различные версии, если очевидно, что убийца детей сидит в камере, далеко ходить не надо.
Паша, к удивлению опера, был вменяем и адекватен. Борис порадовался тому, что будет беседовать с трусливой овцой, что гораздо приятнее, чем выбивать показания у чёрта, который виделся ему вчера.
– Вчера ты рассказал не про все свои преступления. Ну, что, будешь сознаваться? – Борис, нарезал круги вокруг стула, на котором усадил Мстителя. – Где ты был позавчера утром до того момента, когда пошёл в парк?
Нелюдов уставился неподвижным взглядом. У Бориса снова холодок прошёл по коже, как от встречи с гадюкой.
– Дома, – освободив младшего лейтенанта от пронизывающего взгляда, он уставился в пол.
– Вчера ты сознался в убийстве Ирины Красиковой и в похищении Беловой Кати, а кого ещё ты убил? – он помолчал и, заикаясь, ответил:
– Не п-помню.
– Это ты убил Надежду Музычук? – Борис понимал, что имя для маньяка не имеет значения, перед убийством, он явно, с жертвой не знакомился. Опер, все равно, надеялся услышать что-либо вменяемое от Мстителя, он боялся, что тот, как и раньше, замкнётся и ничто не сдвинет его с места, придётся снова прибегнуть к помощи психолога, и искать ключ к окаменелости. Когда Нелюдов заговорил, он вздохнул с облегчением.
– Я? Убил, …да, …всех убил, – он завыл и нескончаемо твердил, – Я убил.
Опер в душе праздновал победу, и был на седьмом небе от счастья, что за одни сутки раскрыл два висяка. Правда, подробностей убийства Мститель так и не озвучил.
С этим радостным известием, он пришёл к Потапу.
– Можешь поздравить, Нелюдов сознался в убийстве Надежды Музычук, – его чуб вздыбился, глаза горели огнём победителя.
– Садись сынок, покалякаем, – опер сел напротив, но, не увидев в глазах эксперта радости, слегка поник.
– Что-то не так? – Борис боялся, что его старания были напрасными.
– Именно, – Потап утвердительно покачал головой.
– Что тебя смущает? – раздражённо повысил голос младший лейтенант.
– Признание и смущает. Закатай рукава и работай.
Для эксперта две смерти девочек чем-то разнились, и он не мог дать ясного объяснения Борису, ведь он человек науки, и доказательства его кредо.
Потап упёрся глазами в следователя и долго молчал, постукивая карандашом о стол. Рисуя схему убийства, он пытался донести измышления голову Бориса, перечисляя доводы в пользу справедливого следствия. Он предлагал рассмотреть другие версии, подозревая, что Борис сделал неверное заключение. Борис считал Потапа занудой, который и сам не живёт, и другим работу ищет.
– Время убийства даёт нам право думать, что убийцей мог быть Мститель. В предполагаемое время душегубства, он был на свободе, – взвешивал каждое слово криминалист, чтобы чётко обрисовать линию преступления.
– Согласен, – опер не сводил взгляд с колких, уставших глаз эксперта. – Кстати, сперма, как и в первом доказанном случае также присутствует.
– Этот факт неоспоримый. Пошли дальше. Тело не было истерзано. Почему? – Потап перебирал в руках снимки с места преступления Нелюдова, и протянул их оперу, – Хотя, конечно, ему мог кто-нибудь помешать, – размышлял вслух Потап.
– Конечно, помешали, – Борис разгибал пальцы, подсчитывая все «за». – Сад слишком многолюдное место, – он не видел явных несовпадений, как Потап.
– Основной мотив убийства Мстителя – игрушка. Она осталась при девочке. Почему он её не забрал, как раньше? Похоже, что девочка игрушку даже не доставала.
– Не понимаю, что тебя тормозит. Для меня очевидно, что убийца Нелюдов, – Борис встал, оперся о стол и ткнул на протокол допроса Мстителя, в котором он сознался в убийстве. – Разве этого мало.
– Не кипятись Борька. Скоро мы все узнаем. У нас имеется супер улика. Следует взять почерк у Пашина графологическое исследование, и тогда мы поймём, убивал или нет. Исследования докажут правду.
– Тогда пойду, заставлю писать этого ублюдка.
– Вставь в текст «так будет всем вам». Это облегчит работу. Не забывай, что школьница умерла от удушения. И нам пока неизвестно, как убил бы Нелюдов, если бы девочка не умерла от удара о камень при падении.
– Она же была изнасилована так же, как и прежняя малышка, – слабо спорил опер.
– И изнасилование разным бывает. Сходство только экспертиза подтвердит.
Борис не унимался, он все же хотел доказать Потапу свою правоту. Его горячая кровь мешала ясно мыслить.
– Надо исключить самооговор, сидеть в тюрьме должен настоящий убийца, – утверждающе чётко произнёс Потап. – Ошибка может стоить жизни наших детей. Записку, которую оставил убийца, помнишь?
Борис скис, как молоко в кувшине от долго стояния в тепле. Только из огромного уважения к Потапу он разработал следующие шаги в расследовании, решив, что маньяк никуда не денется из-под стражи, и надо прорабатывать другие линии.
Он мысленно осудил эксперта: «Вечно Потапу неймётся. Есть признания, а ему все не то! Чего ещё надо?» Однако, взвесив опыт бывалого эксперта и свой, он понял, что Потап имеет значительный перевес. В душе он был счастлив, что у него есть такой наставник, уберегающий от ошибок. На кону стояла его профпригодность, и он первым делом набросал схему дальнейших действий.
Вернувшись к Мстителю, следователь дал ему в руки ручку лист бумаги и заставил написать признание. Он диктовал текст: «Я, Нелюдов Павел, совершил убийство Ирины Красиковой, потому что она украла у меня игрушку, любимого медведя. Так будет всем вам, кто моего медведя украдёт».
Когда Нелюдов вывел последнее слово, Борис от нетерпения резко выдернул лист и скрылся за дверью. Он шагал по коридору, решая вопрос, по какому пути в расследовании двигаться дальше. Он открыл дверь в кабинет и отдал каракули Пашина исследование эксперту. Потап взял лист и, окинув взглядом почерк, предварительно сообщил, что вряд ли эти письмена принадлежат убийце Ирины Красиковой. В спину следователю он крикнул:
– Не расстраивайся Боря, в нашем деле правосудие превыше всего!
Школа – была одна из линий в расследовании. Борис направился к директору. Он шёл по коридору и слышал разговоры о Наденьке. Какую невосполнимую утрату нанесла её смерть. Одноклассники, даже те, кто ни разу её не видел, сопереживали. Волнения в детском царстве были на виду. Маленькие девочки перешёптывались о якобы страшном дядьке, который сторожит у входа детей и убивает их. Учителя брали ответственность за детей и не отпускали домой, пока их не забирали родители.
Борис боялся, что его небольшой опыт снова подведёт. Он только и смог выбить признание маньяка, и то с помощью Потапа и психиатра. Раз Потап считает его слабым звеном, то он дал слово не спать, пока не раскроет новое преступление.
Раздался звонок на урок, коридор опустел, шаги Бориса чеканили по скрипучим половицам, и воспоминания нахлынули на него как шторм.
Больше всего он любил уроки физкультуры и истории. Он вспомнил всех одноклассников и ту, в которую влюбился впервые. Синеокая красавица казалась самой лучшей в мире девочкой, но армия разлучила, а потом не до любви было. Перед глазами пронеслись игры в догонялки, карты, фишки, значки, марки. Теперь этот разнообразный скарб пылился дома на полках и в альбомах.
От мыслей отвлёк тупик, на который наткнулся Борис. Он выглянул в окно в конце коридора, и увидел опустевший школьный двор. Вопрос учителя, подкравшегося слишком тихо, прозвучал за спиной следователя, и выдернул Бориса из молочного детства. Выяснив, где кабинет директора, он вскоре встретился лицом к лицу с грозным директором.
Раньше он и подумать не мог, что когда-нибудь будет общаться на равных с недосягаемым в его понятии человеком. Он трусил перед директором, и боялся смотреть в глаза строгому учителю.
Директор оказался милым человеком. Они прошли в учительскую. Борис обратился к педагогам, у которых была форточка, свободное время между уроками, с вопросом о Надюше. Те, кто знал ученицу, в т