Но на самом деле все объяснялось довольно просто - в источнике подполковника Лопухина присутствовал луч Смерти. А в купе с Тьмой, она давала такой странный эффект на тело Одаренного. Всё-таки, во всем мире не было ни одного рода, подобного Боярских, кто научился не просто использовать стихию смерти, но и не страдать от неё. Хотя, возможно, это просто было особенностью, которую Боярским даровал их Небесный Покровитель?...
- Матвей Александрович, приветствую вас. - Голос у Остапа Всеволодовича был ему подстать - холодный, сухой и ломкий, словно сильный ветер ломает тонкие ветки своими порывами в ноябрьском лесу...
- Доброе утро, Остап Всеволодович, и я рад вас видеть в добром здравии. - Кивнул я, пожимая протянутую руку, - Надеюсь, я не опоздал?
- Ни в коем случае, вы, как всегда, пунктуальны, я только спустился из кабинета к вам на встречу. До построения ещё почти час, может, выпьем чаю и обсудим текущие служебные вопросы? - Кивнул Лопухин.
- С удовольствием, Остап Всеволодович, прошу, ведите, я - за вами. - Кивнул я, двигаясь рядом с Лопухиным.
За прошедший месяц все недостатки, выявленные в ходе проверки императорской комиссии, были устранены. Теперь на том же полигоне, который персонал успел окрестить не иначе как «Арена», могли спокойно сражаться два Архимага, и щиты держались без прошлого напряжения.
Мы шли мимо боксов для техники, которые в прошлый раз были пусты. Теперь же все гаражи были заполнены. Техники и водители - единственные должности, которые имели право работать «в поле», не требовали наличия Дара, согласно принятому Уставу. Поэтому данную часть штата мы заполнили без проблем - на них просто предлагали перейти водителям и техникам их армейских подразделений. С учётом того, что оклад на тех же должностях, что и в армии, в Сокольничем Приказе был почти в полтора раза выше, не смотря на опасность Пустошей, желающих было достаточно. Среди водителей даже испытания проводились, как мне докладывали...
- Как новая техника, Остап Всеволодович? - Спросил я, на ходу наблюдая, как техники разгружают новые зелёные внедорожники на трёх мостах с транспортной платформы.
По соседству с ними, уже обслуженные, стояли пять бронетранспортёров по типу «Святогор», блестя на солнце чёрными спаренными пушками на зелёных башнях.
- Отличные единицы. - Кивнул Лопухин, - Правда, у нас есть проблема. Выяснилась только вчера, так что я не успел доложить вам, Матвей Александрович.
- В чем? - Я перевёл взгляд на Лопухина.
- Нам сообщили, что Мобильные Боевые Комплексы, которые должны были прийти первого ноября, прибудут, в лучшем случае, в конце декабря. Завод отказывается давать объяснения, ссылаясь на руководство армии. Вы на общем собрании сказали, чтобы мы не вступали в спор с ведомствами, так что я решил передать вам переписку с руководством завода.
- Нам отказываются поставить в срок поставить Доспехи, ссылаясь на руководство армии? - Усмехнулся я, - А, напомните мне, Остап Всеволодович, кому принадлежит данный завод?
- Боярам Воробьевым. Завод принадлежит им, у них контракт с Военным Приказом, и они прикрываются им. - Кивнул Лопухин.
- О-о-о-очень интересно-о-о... Думаю, князь Трубецкой очень заинтересуется таким положением вещей... Я с ним как раз в понедельник должен пересечься... - Я продолжил улыбаться.
Воробьевы были одними из глав лояльной «оппозиции» императорской партии, для которых у Константина пока что не было никакого повода для предъявления претензий... Видимо, теперь будет...
Пока мы говорили с Лопухиным, уже успели дойти до штаба. Зайдя внутрь, Лопухин скомандовал «Вольно!» дежурному офицеру и помощнику, и мы прошли дальше. Кабинет начальника учебного центра располагался на первом этаже.
Первоначально, думали, что он будет на третьем, самом верхнем, но Остап Всеволодович принял решение перенести его на первый этаж, оставив третий этаж полностью отделу кадров. «Чтобы мне проще было за нашими ребятишками наблюдать во время тренировок» - Сказал он тогда...
- Благодарю, Матвей Александрович. Прошу в мой кабинет! - Остап Всеволодович открыл двери в кабинет и открыл двери с приглашающим жестом.
Следующие полчаса мы обсуждали обычные дела, простыми словами, текучку. Даже при условии еженедельных встреч, дел в новом приказе был вагон и парочка маленьких тележек в придачу. Строить и собирать деятельность нового подразделения, как конструктор, с самого нуля, всегда сложно. Даже при условии того, что Константин влил просто огромные активы в формирование нового ведомства...
Пока мы обсуждали дела, селектор Остапа Всеволодовича разразился противным писком.
- Остап Всеволодович, личный состав прибыл и находиться на территории закрытого полигона, как вы и приказали. Ждут только вас. - Отрапортовал дежурный офицер.
- Принято, Артем Витальевич, спасибо, сообщи курсовому офицеру Васильеву, что мы будем через пять минут. - Ответил Лопухин и поднялся из-за рабочего стола, - Пойдем-те, Матвей Александрович, посмотри на наше первое пополнение и оценим их в деле.
Я кивнул. Мы с Лопухиным быстрым шагом покинули штаб и двинулись в сторону Арены. Дорога пешком у нас действительно заняла всего пять минут. Всё-таки, Остап Всеволодович был отличным выбором на должность начальника учебного центра - всего за три недели он изучил вверенный объект и личный состав в своём подчинении. Именно благодаря таким офицерам - отцам, можно было выстроить хорошие отношения внутри коллектива....
На «Арене» уже был настоящий аншлаг. Первый набор рассадили на противоположной от входа трибуне. Сам полигон был рассчитан на почти на две тысячи «зрителей», так что две с небольшим сотни разместились вполне комфортно...
С другой стороны находились курсовые офицеры. Их мы набирали из числа тех армейцев, кто провёл максимальное количество времени за прошедший год на территории Пустошей, либо рядом с ними... Почти все они были из армейской разведки...
Стоило нам войти на территорию полигона, как прозвучала команда «СМИРНО!».
Все новички поднялись со своих мест и выполнили команду. Я с интересом осматривал первый набор в Сокольничий Приказ. С некоторым удивлением я отметил, что среди новичков было около десятка молодых девушек...
Все набранные были Одарёнными. В каждом я видел Источники разного уровня силы. В основной массе здесь были Аколиты, но также были около трёх десятков Мастеров и даже парочка Магистров...
- Вольно! Добрый день, дамы и господа. Я рад видеть всех вас в нашем учебном центре. Все вы уже показали, что смелы и отважны, раз решились связать свою дальнейшую службу с Сокольничим Приказом и делом борьбы с чудовищами Пустошей. Все вы прекрасно знаете, что это новый враг для всего человечества, и мы лишь учимся сражаться в этой войне... Но мы всегда побеждаем. Победим и в этот раз! - Стоило Лопухину выслушать доклад о прибытии нового учебного набора от старшего курсового офицера, видимо, того самого Васильева, Остап Всеволодович тут же взял слово, - Но скажу вам всем сразу - вы ещё не стали частью Сокольничего Приказа! Для этого недостаточно одного лишь вашего желания! Чтобы стать одним из нас, вы должны пройти обучение и пройти экзамен центра. Ваше обучение и тренировки займут ближайшие полгода. После этого каждая учебная группа будет направлена в командировку сроком на две календарные недели, где каждый из вас совершит боевой выход на территорию Пустошей. Это и будет вашим экзаменом! Только те, кто вернуться с боевым трофеем из Пустошей, пройдут выпускной экзамен! Среди вас нет вчерашних детей, все вы находитесь на государственной службе, и должны понимать, что любая государственная служба связана с риском, в том числе, и риском для жизни! Если вы не готовы рисковать, советую вам написать сразу после собрания рапорт на добровольное отчисление из числа курсантов. Вас вернут в ваши подразделения, и я обещаю вам, что возвращение не будет сопровождаться никакими негативными последствиями. Если же вы решитесь всё-таки остаться в рядах Приказа, мы обещаем вас обучить всему, что поможет вам не просто выживать в Пустошах, но и сражаться с теми чудовищами, что стараются вырваться оттуда!
Я же, пока Остап Всеволодович говорил, обратился в слух. Мне было интересно, о чем в этот момент шептались новички...
- В Пустоши? Они с ума посходили?!..
- Может, он просто так пошутил?..
- Да на фиг надо такую службу, я назад лучше поеду...
- Да ладно тебе, не так уж и страшно в Пустошах, я на границе с одной полгода в командировке стоял и ничего...
- Да он сам там ни разу наверняка не был! Жирует подполковник просто здесь. Он просто на сладкое место пришел и все. Я вот был в Пустошах, и там такие не выживут, точно вам говорю. Да и этот пацан рядом с ним... Кто это такой?
- Ты что, совсем ку-ку?! Это же Волков Матвей Александрович, один из заместителей императора Константина по делам Сокольничего Приказа!
- Да какой из него заместитель?! Мальчишка. Просто государь наш сам мальчишка, вот и пристраивает подпевал своих на удобные места...
Говорил это как раз один из Магистров. Пока он говорил, меня разбирала злость. Да кто он вообще такой?! По своему опыту я точно знаю, что люди, которые участвовали в боевых действиях, никогда не будут раздавать таких оценок...
Ладно ещё, он меня поносил, мне было откровенно наплевать, но вот поносить императора и Остапа Всеволодовича... Такое спускать нельзя...
Я молча спустился на песок арены и двинулся к противоположной трибуне, где разместились новички. Лопухин, увидев, что я двинулся к ним, замолчал. В полной тишине я пересёк арену и поднялся на третий ярус, где болтун - Магистр и сидел.
- Вы, господин курсант, слишком много говорите, - Спокойно сказал я, осматривая обладателя классического светлого Источника, - а подкрепить словами делом способны?
- Я не курсант, господин заместитель, я - гвардии капитан Свиридов Дмитрий Евгеньевич, командир взвода Воздушно - Десантных Войск Российской Империи. - Поднялся на ноги Магистр.