Они не произнесли ни слова. Слова были не нужны. Тела пели беззвучную песню страсти, наслаждения и любви. В тишине каюты слышались только учащённое дыхание и негромкие стоны наслаждения, прерываемые долгими паузами, когда губы сливались в жадном поцелуе.
Вспомнив первую ночь с Каймаром, Ильяса сладко потянулась и радостно улыбнулась. Рука невольно пробежалась по груди и скользнула по животу вниз, к вмиг повлажневшему лону… Святые Небеса, да что это с ней?! Она совсем помешалась на сладострастии! Что о ней думает капитан? А впрочем, какая разница… В первом же порту она улизнёт с корабля и отправится в самостоятельный путь в образе мужчины. Но… так же не хочется расставаться с Ревкатом! Ах, какой мужчина! Какой превосходный любовник! Как она сможет жить без его рук, губ и страстных ласк?
В передней комнате скрипнула дверь и через минуту, отбросив в сторону бархатную штору, на пороге возник Каймар. Ильяса радостно улыбнулась и соблазнительно выгнулась, бесстыдно раздвигая ноги. Мужчина довольно улыбнулся, приблизился и наклонился над девушкой. Одна ладонь по-хозяйски легла на лоно, слегка теребя его пальцами, а другая скользнула под затылок. Приподняв голову любовницы, он припал к губам долгим, жадным, смелым поцелуем, слегка покусывая вмиг вспухшие губы. Горячая волна желания вспыхнула в животе и стремительно растеклась всем телом. Ильяса застонала, широко раздвинула ноги и подалась навстречу мужчине. Но капитан, насладившись поцелуем, выпрямился и усмехнулся.
– Не сейчас, Вэл. Я заскочил на минутку, сказать лишь, что приближается шторм, и я решил переждать его в Китуке.
– Что это? Остров?
– Нет, аскоррийский порт.
– И мы долго в нём пробудем?
– Пока не установится хорошая погода. У меня только один корабль и я не хочу им рисковать. Если хочешь, сойдём на берег, и ты отдохнёшь от качки.
– А… это большой город?
– Не знаю. Ни разу в нём не был. А вот порт крупный. Не меньше Румола, во всяком случае.
– В него заходят корабли с разных стран мира?
– Бывают. Но в основном каботажные, обслуживающие восточный континент: даммарские, рунинские, сказлотские.
Ильяса несколько приуныла. А она так надеялась, что тут ей удастся перейти на корабль, отправляющийся в одну из стран южного континента!
Глава 2
Шторм задержал их на суше на целых четыре дня. Как только небо очистилось и ветер стих до умеренного, Каймар объявил, что утром снимается с якоря. Вечером он покинул корабль, отправившись в порт, уладить какие-то дела с местными властями. Вернулся очень довольный. Приступив к любовнице с хитрым взглядом, начал разговор издалека:
– Ты не устала ещё от моря?
– А мы разве в море? – кокетливо прищурилась Ильяса. – Я этого даже не заметила… Когда ты рядом, мне кажется, что я парю на небесной тучке…
Каймар довольно засмеялся.
– Тогда ты будешь рада побыть со мной ещё немного?
– Я рада не расставаться с тобой никогда! – не моргнув глазом, солгала девушка.
– Значит, тебя не огорчит новость, что мы не плывём в Рунин?
– Нет… – насторожилась Ильяса. – А почему?
– Мне подвернулся выгодный фрахт. Один купец, корабль которого пострадал в бурю и остановился в Китуке на ремонт, нанял меня, чтобы доставить срочный товар в Марлоз. Это на южном континенте.
– О!.. – только и смогла ответить Ильяса.
Она знала, где находится Марлоз. На самом востоке континента, в то время как Марод – на западе! О, боги, и почему вы не направили Каймара в Алмост?! Ведь это намного ближе от Марода, да и дорога известна… А как ей пересечь весь материк с востока на запад? Это невозможно. Да и сбежать с корабля в Марлозе, чтобы пересесть на другой – чревато большими неприятностями. Марлозцы не терпят чужаков на своей земле, как и артцы, но пошли в своём нетерпении ещё дальше: любого, ступившего на их территорию без особого разрешения, тут же превращают в раба!
– А потом? Куда ты отправишься после Марлоза? – осторожно спросила она.
– Если не попадётся попутный фрахт – в Рунин, как и планировал прежде, а затем в Илларию.
По-видимому, госпоже Удаче надоело улыбаться алмостке, и она решила показать ей свой равнодушный зад. Счастье не вечно! До сих пор ей и так несказанно везло. Видимо, пришло время потрудиться ногами и головой.
Спрятав тревогу как можно глубже, Ильяса широко улыбнулась и проворковала:
– Значит, мы не скоро расстанемся, любимый!
Ревкат расплылся в ещё более широкой улыбке и заключил любовницу в крепкие искренние объятия.
И снова за окном каюты раскинулось бескрайнее зелёное пространство. Разрезая килем волны, корабль стремительно заскользил на юг. Ильяса продолжала предаваться безумной страсти, хотя, втайне от Каймара, начала готовиться к побегу. Когда оставалась одна в каюте, и её никто не видел, девушка делала комплекс упражнений, укреплявший мышцы, потерявшие эластичность от продолжительного безделья и неги. Приседания делали сильнее ноги, подтягивания – руки. «Фехтование» тяжёлой винной бутылкой с длинным горлышком, больше похожей на увесистую дубинку, чем на «меч», не давало потерять сноровку.
Время пролетало со скоростью скользящего по небосводу солнца. Скучные дни сменяли наполненные страстью ночи, вечерняя прохлада прогоняла нарастающий жар дня. Однажды «гнездовой», сидящий в «бочке» на верхушке мачты и зорко оглядывавший горизонт на случай подкрадывающихся пиратов или внезапного шквала, громко и протяжно закричал: «Земля! Земля!». Каймар достал зрительную трубку и долго вглядывался в указанном направлении. Наконец, оторвался от прибора и повернулся к стоявшей рядом подруге.
– А вот и форпост континента – Врит. Остров Врит. Ещё дней десять – и Марлоз.
– Ах, что-то я устала от морских путешествий… – притворно вздохнула Ильяса. – Не могли бы мы задержаться в Марлозе ненадолго и отдохнуть в хорошей гостинице?
– И не мечтай, глупышка! – засмеялся капитан.
– Почему? – «удивилась» девушка. – Ты спешишь?
– Не спешу. Но марлозцы не любят гостей и не позволяют никому сходить на берег.
– Как так?
И Ревкат поведал Ильясе о том, о чём она и так знала. Но, притворяясь несведущей домохозяйкой, девушка удивлённо ахала и возмущённо негодовала.
– Так что будь осторожна в порту, – предупредил Каймар. – Не вздумай сойти на берег! Тебя сразу же арестуют и отведут на рынок.
– Не может быть! Ты меня обманываешь! – «легкомысленно» отмахнулась «Валента». – Да и что мне делать на берегу без тебя?
Проплыли по левому борту гористые и лесистые берега Врита, затем справа показались покрытые густыми непроходимыми джунглями берега Витенда – северо-восточной части Южного континента. И через несколько дней они швартовались у причалов Аскана – одного из трёх портовых городов Марлоза.
Несмотря на негостеприимство марлозцев, порт оказался забит судами разных мастей. Это потому, что мимо проходил оживлённый торговый путь на восток. «Волноборец» с трудом протиснулся между двумя пузатыми каботажниками. Корабли едва не тёрлись бортами. Сначала Ильяса подивилась такой тесноте, а потом в голову ей закралась мысль, что, при желании, она легко сможет перебраться на соседний корабль, просто перепрыгнув с борта на борт. Осталось только узнать, откуда и куда идут соседи, и выбрать нужный. Она начала исподволь расспрашивать капитана, и тот ответил, что справа стоит алданец – корабль из Алдании – древней страны на южной стороне континента, а по левому борту – грузовик из Айоса – небольшого княжества, дальнего соседа Алдании.
Госпожа Удача снова улыбалась девушке! Сообщив любовнице, что в порту они пробудут не больше двух дней, Каймар также сказал, что встретил давнего знакомого, и тот пригласил его в гости. Попросив извинения, что оставляет её одну, мужчина надел свой лучший костюм, прихватил бутылку превосходного вина и отправился кутить. Ильяса поняла, что наступил миг разлуки… Хотя и не хотелось расставаться с капитаном Ревкатом, но если она желает добраться домой, в Марод, лучшего времени для побега не найти!
Подождав, пока на порт опустятся сумерки, она переоделась в мужскую одежду и направилась к выходу из каюты. Осторожно приоткрыв дверь, выглянула наружу. И в коридоре, и на палубе царила тишина. Бросив прощальный взгляд назад, Ильяса, на миг, ощутила угрызения совести. Вот так уйти, не попрощавшись, не сказав «благодарю»? Прикрыв дверь, она вернулась назад быстрым шагом, открыла секретер, достала лист бумаги, перо и чернильницу. Макнув перо в чернила, написала на бумаге три слова: «Марод. Эйверод. д’Ассо». Закрыв секретер, решительно вышла из каюты, плотно прикрыв дверь.
Снаружи клубился холодный туман, наползавший с моря. Полупрозрачные струи, как щупальца невиданного чудовища, обтекали корабли, струились по палубе, заползали во все щели, приглушая звуки и ухудшая видимость. Палуба была безлюдна, только один матрос, часовой, горбился у переброшенного на пирс трапа, кутаясь в куцый плащ. Ильяса неслышной тенью скользнула к левому борту. Вначале она хотела перебраться на алданца, но потом передумала. Айосец, хоть и выглядел старой калошей, но имел два преимущества: Айос находится у самой кромки Гарвальда, по другую сторону которого начинался Марод. Достаточно пересечь эту гористую и лесистую дикую местность. А второе – он был забит товаром едва ли не до верхушек мачт. Ящики, тюки и бочки горбились на палубе, проступая из тумана тёмными причудливыми силуэтами. Будет, где спрятаться, пока корабль не покинет порт и не выйдет в море.
Ильяса взобралась на борт, уцепилась за леер, и замерла, в ожидании подходящего момента. Едва покачиваясь на малой волне, корабли колебались, то приподнимаясь, то опускаясь, сходясь и расходясь бортами. Колебания и движения были несинхронными, трудно угадать момент для удачного прыжка. К счастью, небольшой и тяжелогруженый «грузовик» был намного ниже, что облегчало прыжок. Дождавшись, когда борта кораблей сблизились на ширину нескольких шагов, Ильяса спружинила ноги, оттолкнулась, что есть силы, и прыгнула. Она шмякнулась на гору каких-то тюков и скатилась вниз. Сумка с женской одеждой и иными мелочами прежней ипостаси вырвалась из руки и улетела за борт, плюхнувшись в воду. К счастью, предвидя нечто подобное, девушка заблаговременно переложила всё ценное в карманы и за пазуху, а оружие нацепила на себя. Всё же жалко было расставаться с ве