ерстень, предъявление которого спасло бы его от смерти. Это было самое страшное предательство для него: оно лишило его жизни.
История жизни Эссекса имела продолжение после его смерти. Спустя два года после его казни, в начале марта 1603 года, графиня Ноттингем, уже смертельно больная, испытывая угрызения совести, всё же решилась обратиться к королеве и рассказать ей о просьбе Эссекса перед казнью — передать королеве перстень, который она подарила ему после победы в Кадиксе, и напомнить ей о её обещании: по предъявлении ей этого перстня помиловать его, какой бы проступок он ни совершил. Королева в ужасе воскликнула: «И вы посмели не исполнить его желания?» Графиня Ноттингем оправдывала свой поступок, лишивший Роберта Девере Эссекса жизни, тем, что её муж, граф Уолтер Рейли Ноттингемский, лютой ненавистью ненавидевший Эссекса, не позволил ей выполнить данное ею обещание.
Елизавета была в ужасе от услышанного. Она не понимала, как женщина могла допустить гибель человека, потому что, видите ли, муж из-за соперничества не позволил ей этого сделать! А она-то сама, королева (!), которой Эссекс вместе с перстнем доверил свою жизнь, предала его, подписала приговор, фактически его убила!
Королева Елизавета была настолько потрясена этим известием, что могла только шептать помертвелыми губами: «О, Эссекс, Эссекс!» Ведь она отлично понимала, что она тоже не сдержала обещания. Ведь она помнила о перстне, о своём обещании, но, закусив удила гордости, ждала его просьбы о милости и ничего не сделала, чтобы спасти молодую жизнь. И жизнь Роберта Эссекса была (после Марии Стюарт) второй загубленной ею жизнью!
Через два дня после своего покаяния графиня Ноттингем скончалась, а королева, вернувшись во дворец, уже не могла оправиться от полученного шока.
По преданию, она, не реагируя на окружающих, всё шептала: «Эссекс! Эссекс'» Она переживала сильнейший стресс и не смогла пережить его: вечером 24 марта 1603 года её парализовало. Невидящими глазами она смотрела, ни на что не реагируя, в дальний угол комнаты и только изредка чуть слышно шептала: «Эссекс, Эссекс!»
В таком состоянии она пребывала в течение девяти дней.
2 апреля королева смогла на вопрос о её преемнике ответить едва слышно и почти невнятно: «Яков Шотландский». Она отдавала трон сыну Марии Стюарт.
На следующий день, 3 апреля 1603 года, королева Английская Елизавета I Тюдор скончалась.
Её тело было погребено в Лондоне, в соборе Вестминстерского аббатства.
(В России в это время шёл пятый год царствования Бориса Фёдоровича Годунова (1552–1605), когда началась война за «законного и доброго царевича Димитрия» в связи с появлением на российской территории войска Лжедмитрия I, называвшего себя царевичем Дмитрием, который якобы не погиб от ножа в Угличе, а чудом спасся и идёт занимать свой законный трон как сын Иоанна Грозного. Смутное время.)
Со смертью королевы Елизаветы I в Англии была перевёрнута еще одна страница в истории страны: у английского престола Стюарты сменили Тюдоров.
С именем Эссекса на устах ушла из жизни загадочная женщина, королева Елизавета I. А сам граф Эссекс, возможно, главный и самый любимый фаворит Елизаветы I, жизнь которого была пресечена в возрасте 34 лет, каким он стался в памяти людей?
Возвысившись благодаря фаворитизму при английском королевском дворе Елизаветы I Тюдор, граф Роберт Девере Эссекс вошёл в мировую историю как герой, один из спасителей Англии и один из бунтарей, поднявших руку на королеву английскую, за что и поплатился головой. Но продолжает жить он в памяти людей, оживляемой многочисленными его портретами, написанными с натуры, прежде всего как фаворит самой удивительной и самой загадочной английской королевы Елизаветы I Тюдор.
Фавориты английской королевы Виктории
Почти весь XIX век в Англии, к этому времени именуемой Великобританией, был занят царствованием королевы Виктории (1819–1901), и век этот был назван Викторианской эпохой. С 1837 по 1901 год, то есть 63 года и несколько месяцев, правила королева Виктория страной, которая уже не была абсолютной монархией, но оставила в истории Англии страшный след деяний её абсолютных монархов.
Фаворитизм как явление, как государственная идеология с характерными ддля неё чертами, о которых уже не раз говорилось выше, при дворе и у трона королевы Виктории не наблюдался, чему способствовало протестантское вероисповедание в Англии, но у самой королевы Виктории фавориты (но, конечно, избави, Боже! — не любовники) были.
Королева Великобритании Александрина-Виктория, дочь герцога Эдварда Кентского из Ганноверской династии и Виктории Саксен-Кобургской, родилась 24 мая 1819 года и не являлась прямой наследницей трона: у короля Георга III было шесть сыновей, но только один из них, её отец, герцог Кентский, притом не старший сын, не дофин, родил дочь, у остальных же пяти сыновей потомства не было. Так Александрина-Виктория оказалась на троне как единственная его наследница.
Отец Виктории, герцог Кентский, умер в январе 1820 года, когда будущей королеве было всего восемь месяцев.
Герцог Кентский, живя законами фаворитизма, а потому не отличаясь примерным образом жизни и мало заботясь о финансах государства, оставил своей жене не только много долгов, но и запутанные финансовые дела. Воспитание и образование Виктории легло на плечи принцессы Саксен-Кобургской, её матери, которая ни в коем случае не баловала будущую королеву, была с ней очень строга и держала под запретом любое развлечение и всякого рода удовольствия (даже съесть не положенную на данный момент сладость). Наставниками Виктории были лорд Мельбурн и гувернантка Луиза Лецен. Виконт лорд Мельбурн читал принцессе лекции по истории Англии, по истории государства и права и проводил практические занятия по конституционному правлению, в то время для многих европейских стран весьма новому. (Это было необходимо, особенно последнее, потому что в эти годы английская монархиня не могла иметь полномочий диктатора, и казной распоряжалась не она, а премьер-министр и банкиры.) Помимо усвоения лекций лорда Мельбурна, Виктория занималась изучением иностранных языков и успешно овладела французским, испанским и немецким языками, была знакома с латынью и древнегреческим Её гувернантка, суровая Луиза Лецен, воспитывала в девочке силу воли, при любых обстоятельствах внешне благопристойное поведение и привила ей несколько практических навыков, которые позже весьма пригодились королеве Виктории, получившей королевский двор с его тайными интригами и запутанными взаимоотношениями между придворными. Виктория очень привязалась к своей гувернантке, и та, хитро используя эту привязанность, много лет оставалась при королеве её фавориткой-советчицей, как бы компаньонкой, и сохраняла своё влияние на неё вплоть до замужества Виктории.
К коронации, состоявшейся в 1837 году (напомним, что это был год, когда царствовал Николай I и был убит на дуэли Александр Сергеевич Пушкин), Виктория была подготовлена неплохо, и хотя нельзя было считать, что она отличалась высоким интеллектом и приобрела обширные знания, но зато она знала всё, что ей было необходимо в придворной среде. И действительно, став королевой в восемнадцатилетнем возрасте, Виктория сразу попала в атмосферу придворной жизни, где каждый, обманув неосмотрительность молодой неопытной девушки, пытался извлечь для себя пользу. Одни хотели выпросить себе должность, приносящую хороший доход, другие — пристроить своих родственников при дворе, третьи, особенно молодые люди, понравиться королеве и стать её фаворитом. Однако Виктория твёрдо держалась своих принципов и старалась не дать себя обмануть. А по преданию, были и такие случаи, когда один из придворных, пользуясь тем, что королева только что перенесла тиф и была слишком слаба, а потому, по его расчётам, не в состоянии была сопротивляться, насильно вложил ей в руку перо, заставляя её подписать его назначение на пост статс-секретаря. Собрав все силы, Виктория дала такой твёрдый отпор наглому придворному, что в дальнейшем это послужило хорошим уроком и для других наглецов.
Строгое пуританское воспитание определило и поведение королевы: она никогда не ныла и не жаловалась на трудности королевской доли, а всегда спокойно и рассудительно выходила из трудных ситуаций. Но женщина всегда остаётся женщиной, не исключением была и Виктория, которой, как и королеве Елизавете I в далёкие годы XVI столетия, хотелось быть красивой и привлекательной, следить за своим лицом и фигурой и, конечно, быть любимой. Тем более, что еще до коронования она влюбилась в лорда Мельбурна, своего учителя, который занимал пост главы правительства. Несмотря на целый сонм юношей и мужчин, желающих попасть в фавориты, она отдавала предпочтение виконту Мельбурну, тайному своему фавориту. Это была романтическая дружба наивной девушки с мужчиной более зрелых лет. Но дальше значительного переглядывания, весёлого кокетливого разговора и выражения дружеского расположения дело не пошло. Виктория робела перед своим премьер-министром, а он, зная, чем грозит близость к коронованной особе, предпочитал просто пользоваться своим влиянием для государственных дел, не забывая при этом себя, своих родственников и друзей.
Мать Виктории, герцогиня Кентская, очень ревниво относилась к расположению дочери к другим людям. Видя, какими глазами смотрит Виктория на лорда Мельбурна, боясь возникновения любви, которая могла бы привести к незапланированному Саксен-Кобургами браку, герцогиня Кентская усмотрела в лице лорда Мельбурна опасного врага, ещё и отодвигающего её, как единственную советницу королевы, в сторону, и предприняла жёсткий выпад против него. Одну из фрейлин Виктории она объявила любовницей лорда Мельбурна, притом уже беременной от него. Это был большой скандал, потому что подобное при пуританском направлении жизни в королевской семье, где насаждался не фаворитизм в самой пошлой его форме, а незыблемая христианская мораль и уважение к членам семьи, не могло существовать ни в коем случае. Виконт Мельбурн, не зная за собой вины, потребовал медицинского обследования фрейлины, и оно показало, что фрейлина девственница, а признаки, которые принцесса Кентская сочла за беременность, оказались признаками её тяжёлой болезни. Принцесса Кентская была посрамлена, и это весьма омрачило престиж королевской семьи, которую свет обвинил в бессердечном отношении к придворным. Скандал был настолько велик, что принцессе Кентской пришлось с позором удалиться из дворца Но основного принцесса всё же добилась: Виктория и лорд Мельбурн с этих пор решительно отдалились друг от друга.