Платон Александрович Зубов
Современники отмечали, что Платон «не имеет ни беглого ума, ни пространных способностей», но Екатерина надеялась «развить и просветить» его. Потемкину она писала: «Это очень милое дитя, неглуп, имеет доброе сердце и, надеюсь, не избалуется. Он сегодня одним росчерком пера сочинил вам милое письмо, в котором обрисовался, каким его создала природа».
Капитан драгунского полка Шарль Франсуа Филибер Массон, еще один протеже Салтыкова, бывший учителем математики при великих князьях, автор «Секретных записок о России времени царствования Екатерины II и Павла I», изданных во Франции в начале XIX века, писал о Зубове: «По мере утраты государынею ее силы, деятельности, гения, он приобретает могущество, богатство. Каждое утро многочисленные толпы льстецов осаждают его двери, наполняют прихожую и приемную. Старые генералы, вельможи не стыдились ласкать ничтожных его лакеев. Видели часто, как эти лакеи в толчки разгоняли генералов и офицеров, кои долго теснились у двери и мешали их запереть. Развалясь в креслах, в самом непристойном неглиже, засунув мизинец в нос, с глазами, бесцельно устремленными в потолок, этот молодой человек, с лицом холодным и надутым, едва удостаивал обращать внимание на окружающих. Он забавлялся дурачествами своей обезьяны, которая скакала по головам подлых льстецов, или разговаривал со своим шутом. А в это время старцы, под началом которых он начал служить сержантом — Долгорукие, Голицыны, Салтыковы и все остальные ожидали, чтобы он низвел свои взоры, чтобы униженно приникнуть к его стопам. Из всех баловней счастья ни один, кроме Зубова, не был так тщедушен и наружно, и внутренне».
Зубов понимал, что все, чего он добился, произошло благодаря Екатерине, и что нынешнее его положение всецело зависит от нее, но ему суждено ее похоронить.
Варвара Головина, бывшая фрейлина, вспоминает о последних минутах Екатерины: «Уборная императрицы, находившаяся перед спальней, была заполнена людьми, предававшимися сдержанному отчаянию. Войдя в слабо освещенную спальню, великий князь и великая княгиня видали ее величество, лежавшую на полу на матрасе, огороженном ширмами. В ногах ее стояли камер-фрейлина Протасова и одна из первых камер-фрау Алексеева. Их рыдания вторили страшному хрипению государыни, и это были единственные звуки, нарушавшие глубокое безмолвие. Александр и его супруга оставались там недолго. Они были глубоко потрясены. Потом они прошли через покои императрицы, и Александр, по внушению своего доброго сердца, отправился к князю Зубову, жившему рядом, а великая княгиня пошла к своей невестке, поскольку та же галерея вела к великому князю Константину. Им нельзя было долго оставаться вместе: следовало готовиться к встрече великого князя-отца.
Павел приехал к семи часам и, не заходя к себе, отправился с супругой своей в покои императрицы. Он виделся лишь со своими сыновьями, а невестки его получили приказание оставаться у себя. Комната императрицы тотчас же наполнилась лицами, преданными великому князю-отцу. То были, по большей части, люди, взятые из ничтожества, которым ни таланты, ни рождение не давали права претендовать на высокие посты и на милости, о которых они уже мечтали. Толпа в приемных увеличивалась все больше и больше. Гатчинцы (так называли лиц, о которых я только что говорила) бегали, расталкивая придворных, и те спрашивали себя с удивлением, что это за остготы, одни только имеющие право входа во внутренние покои, в то время как прежде их не видывали даже в приемных?
Великий князь Павел устроился в кабинете рядом со спальней своей матери, поэтому все, кому он отдавал приказания, направляясь в кабинет и обратно, проходили мимо еще дышавшей императрицы, так, словно бы ее уже не существовало.
Это крайнее неуважение к особе государыни, это кощунство, недопустимое и к последнему из людей, шокировало всех и представляло в неблагоприятном свете разрешавшего это великого князя Павла.
Таким образом прошла ночь. Был момент, когда появилась надежда, что врачебные средства окажут свое действие, но вскоре эта надежда была потеряна.
Великая княгиня Елисавета провела ночь одетой, с минуты на минуту ожидая, что за ней пришлют. Графиня Шувалова приходила и уходила. Каждую минуту доставляли сведения о состоянии императрицы. Александр не возвращался домой со времени приезда отца. Около трех часов утра вместе с Константином они вошли к Елисавете. Они уже переоделись в форму батальонов великого князя-отца. Эта форма служила в царствование Павла образцом, по которому переобмундировали всю армию. Иногда ничтожные обстоятельства действуют сильнее, чем что-либо серьезное.
При виде этих мундиров, которых не носили нигде, кроме Павловска и Гатчины, и которые великая княгиня до сих пор видела на муже, только когда он надевал их тайком, ибо императрица не желала, чтобы внуки ее учились прусскому капральству, — при виде этих мундиров, над которыми великая княгиня тысячу раз насмехалась, исчезли последние иллюзии, и она разрыдалась. Это были первые слезы, которые она смогла, наконец, пролить. Ей казалось, что из тихого, радостного, надежного приюта ее внезапно перенесли в темницу.
Великие князья появились ненадолго. К утру дамы получили приказание надеть русское платье: это означало, что кончина государыни приближается. Однако еще весь день прошел в ожидании. Императрица пребывала в жестокой и продолжительной агонии и ни на минуту не приходила в сознание.
Шестого числа, в 11 часов вечера, за великой княгиней Елисаветой и ее невесткой, бывшей у нее, пришли. Императрицы Екатерины более не существовало».
В истории России больше не будет правительниц, по масштабу равных Екатерине. Эта маленькая немецкая принцесса сумела стать Великой русской императрицей.
Глава 7Терпеливая императрица
Варвара Головина продолжает свой рассказ о смерти Екатерины: «Великие княгини прошли сквозь толпу, почти не замечая окружающих. Александр Павлович встретил их и сказал, чтобы, целуя руку нового государя, они встали на колени. У входа в спальню они видели императора и императрицу Марию. Поприветствовав их, нужно было пройти через спальню мимо останков Екатерины, не останавливаясь, и войти в смежный кабинет. Здесь, в слезах, уже сидели молодые великие княжны. В это время императрица Мария, деятельно и с полным присутствием духа, занялась одеванием почившей императрицы и уборкой ее комнаты. Усопшую положили на постель и одели в домашнее платье. Императорское семейство присутствовало на панихиде, которая была отслужена в самой спальне, и, поцеловав руку почившей, перешли в дворцовую церковь, где император стал принимать присягу в верности. Печальная церемония окончилась только к двум часам ночи». Именно такой запомнили императрицу Марию Федоровну все мемуаристы — «деятельной и с полным присутствием духа». Как удавалось этой женщине ужиться с таким тяжелым человеком, каким был ее муж, Павел, и с такой сварливой свекровью? И знала ли она счастье?
Вторая попытка
Екатерина стала задумываться о замужестве сына, когда тому исполнилось 18 лет. Тогда ей сразу приглянулась принцесса София Доротея Вюртембергская, в основном тем…
что отличалась отменным здоровьем. «Мнение ее врачей о ее здоровье и крепости сложения влечет меня к ней», — писала императрица. Однако тогда вюртембергская принцесса была еще очень молода — ей едва исполнилось 11 лет. И, поразмыслив, Екатерина выбирает для сына другую — одну из трех дочерей ландграфа Гессен-Дармштадтского. Окончательный выбор должен сделать сам Павел, и для этого трех принцесс привозят в Петербург. Такой способ сватовства был внове для Европы. Екатерина позаботилась и о том, чтобы в дороге принцессы провели время с пользой: она составила специальную инструкцию для будущей великой княгини. Ее невестка, прежде всего, не должна была слушать никаких наветов злобных людей против императрицы или цесаревича, а в деле политики не поддаваться внушениям иностранных министров, всегда держать себя с достоинством и не допускать короткого обхождения, которое может вызвать недостаток почтительности. Великая княгиня никогда не должна делать долгов (вспомним подобный разговор между юной Екатериной и Елизаветой) и найти для себя какое-то занятие, чтобы не предаваться праздности. Екатерина рекомендовала серьезное чтение, но если невестка не испытывает к нему склонности, она может заниматься музыкой и всякого рода рукодельями. Она не должна была чураться светского общества, но в то же время уметь обходиться без него.
Великий князь Павел Петрович
«Наставления» заканчиваются 13-м пунктом: «Следуя этим правилам, принцесса должна ожидать самой счастливой будущности. Она будет иметь самого нежного супруга, которого она составит счастье и который, наверно, сделает ее счастливой; она будет иметь преимущество именоваться дочерью той императрицы, которая наиболее приносит чести нашему веку, быть ею любимой и служить отрадой народу, который с новыми силами двинулся вперед под руководством Екатерины, все более прославляющей его, и принцессе останется только желать продления дней Ее Императорского Величества и Его Императорского Высочества Великого Князя, в твердой уверенности, что ее благополучие не поколеблется, пока она будет жить в зависимости от них».
Екатерина торопила сына, на выбор у него оставались считанные дни. Романтический юноша и пока еще послушный сын тут же влюбился. В своем дневнике он записал: «Мой выбор почти уже остановился на принцессе Вильгельмине, которая мне больше всех нравится, и всю ночь я видел ее во сне».
Наталья Алексеевна
И, кажется, с выбором он не ошибся. Наталья Алексеевна (так стали звать принцессу в России) красива, но, самое главное, у нее был характер, и, возможно, Павлу какое-то время казалось, что она сумеет защитить его от деспотизма матери. И в самом деле, Екатерина быстро разочаровалась в невестке — уж слишком та своенравна. И вот уже она жалуется Гримму: «Как не быть болезненной, если у этой дамы везде крайности: если мы делаем прогулку пешком, — так в двадцать верст; если танцуем, — так двадцать контрдансов, столько же менуэтов, не считая аллемандов; дабы избегнуть тепла в комнатах, — мы их не отапливаем вовсе; если другие натирают себе лицо льдом, у нас все тело делается сразу лицом; одним словом, золотая середина далека от нас. Боясь злых, мы не доверяем никому на свете, не слушаем ни добрых, ни дурных советов; словом сказать, до сих пор нет у нас ни в чем ни приятности, ни осторожности, ни благоразумия, и Бог знает, чем все это кончится, потому что мы никого не слушаем и решаем все собственным умом. После более чем полутора года, мы не знаем ни слова по-русски, мы хотим, чтобы нас учили, но мы ни минуты в день старания не посвящаем этому делу; все у нас вертится кубарем; мы не можем переносить то того, то другого; мы в долгах в два раза противу того, что мы имеем, а мы имеем столько, сколько едва ли кто-нибудь имеет в Европе. Но ни слова более — в молодых людях никогда не следует отчаиваться».