Видите, и защитника Олега Романцева, будущего прославленного тренера, затащили в футбольный водоворот импровизации хавбеки с форвардами, причём, на наш взгляд, роль Черенкова в том спектакле будто бы специально выделена. Так как именно его соло раскрепостило «Спартак», и пошли всякие открывания, обманки, передачи пяткой. Разыгрались бесковцы. Даже развоевались. И не нарочно это получилось. Не для «разогрева», как в хоккее. Был момент, когда Черенков прибежал заступаться за кого-то из своих в красно-синюю штрафную. Более того, даже толкнул защитника противника. Судя по всему, Никиту Высоких, парня мощного, рослого и крепкого. Так что черенковский толчок в грудь армеец почувствовал весьма приблизительно. Потому и отреагировать как-либо не успел.
Зато с какой страстью кинулись защищать «нашего Федю» «красно-белые»! Толкались они, честно говоря, совершенно непрофессионально, но ввиду количественного превосходства запихали оборонца соперника аж к лицевой линии.
А всё почему? Потому что Черенков уже не только «свой». Не просто родной. Он — навсегда — младший. «Сын полка», как назовут его в будущем Романцев, Ярцев и многие другие. С чьей подачи — узнаем позже. И охранять и оберегать его следует, не щадя живота своего.
Что же до собственно футбола, то отзыв Олега Кучеренко в «Советском спорте» от 15 июля сообщал, по идее, об официальном признании: «Мастерство 20-летнего нападающего Черенкова растёт не по дням, а по часам».
Так где-то четверть века назад перед Играми в Мельбурне писали и говорили об Эдуарде Стрельцове.
А тут и Спартакиада народов СССР подоспела. Можно сказать, под грядущую Московскую Олимпиаду-80. Задействовали ту же арену, едва введённую в строй после реконструкции.
В отдельных видах (лёгкая атлетика, бокс и т. д.) приняли участие сильнейшие зарубежные атлеты. С футболом обошлись внутрисоюзными ресурсами: силами команд союзных республик, а также Москвы и Ленинграда.
Каждая футбольная команда-участница получила немного времени на подготовку и старшего тренера. Москвичей возглавил Константин Бесков. Казалось бы, как просто: бери основу «Спартака», разбавь её лучшими исполнителями из других столичных клубов — вот тебе и состав. Многие до и после Бескова так и поступали при формировании сборных.
Однако простые, проторённые пути — не для этого тренера. В итоге честь столицы вышли защищать девять динамовцев, восемь спартаковцев и по одному представителю «Локомотива», «Торпедо» и ЦСКА. При этом главный бомбардир предыдущих союзных первенств, уже восстановивший к тому моменту спортивную форму Георгий Ярцев, к удивлению многих, в состав не попал.
Черенкову же, классно заигравшему лишь месяца полтора назад, место нашлось. Как увидим, не ошибся Константин Иванович в этом выборе.
В группе Москве выпало играть с Молдавией, Казахстаном и Туркменией. Дебютная встреча с молдаванами (фактически кишинёвским «Нистру») выдалась лёгкой — 5:1. «Защитники иной раз и уследить не могли за перемещениями Сидорова, Чеснокова, Черенкова, Шавло, — отмечал Виктор Асаулов в «Футболе-Хоккее» от 29 июля. — Во втором тайме отличный гол забивает Черенков (57-я минута. — В. Г., И. Р.). Разыграв мяч с Чесноковым, он вышел на ударную позицию, успел заметить, где находится вратарь, моментально оценил ситуацию и “щёчкой” направил мяч в сетку».
Вроде бы что там — эпизод. Но старший тренер сборной Молдавии Вячеслав Кириченко решил развить тему, разобрав в том же номере действия футболистов собственной команды: «Форварды, получая возможность забить, спешили. Окажись в позиции Черенкова, забившего четвёртый гол, любой из наших форвардов, уверен, он пробил бы “от души”. А мастерство в том и заключается, чтобы из многих вариантов выбрать наиболее верный».
Конечно, «Нистру», команда первой лиги, — не показатель. И тренер молдаван — не абсолютный авторитет. Однако же заметим: Черенкова уже ставят в пример. Более того, его уровень смотрится чуть ли не заоблачным для исполнителей сборной союзной республики. Это всё к тому, что условный рейтинг спартаковца растёт на тот момент с серьёзной скоростью.
И хотя следующие успехи в подгруппе (2:1 с Туркменией и 3:0 с Казахстаном) не отмечены фанфарами в честь Фёдора, важно, на наш взгляд, зафиксировать новый рубеж. А. именно: он уже и в сборной место завоевал, пусть пока и московской.
Москва попала в одну полуфинальную группу с Украиной. Матч между двумя отличными командами стал во многом кульминацией Спартакиады. Нет, и грузины, будущие финалисты турнира, представляли собой серьёзную силу, однако украинцы всё-таки уже брали не просто Кубок Кубков, а и Суперкубок, обыгрывали мюнхенскую «Баварию». Причём не раз и не два: ведь кроме того Суперкубка 75-го года с гениальным голом Олега Блохина в их активе имелась и трудовая победа в двухматчевом противоборстве 77-го. И киевляне тогда входили в четвёрку сильнейших клубов Европы.
Тем не менее Москва Украину обыграла 2:0. При активном участии Черенкова. Второй гол украинцам он забил уже на классе после эффектной комбинации. «Особо следует отметить, — сообщал в «Футболе-Хоккее» Олег Кучеренко, — отличный заключительный пас Гаврилова и действия Черенкова, когда он, сделав необходимую паузу, спокойно оценил обстановку и точно пробил по цели».
А в финале москвичи обыграли грузин — 2:1. Черенков поучаствовал в первом взятии ворот. Именно его удар блокировали, последовал выстрел Маховикова, Габелия отразил мяч в перекладину, а Максимёнков результативно добил. «Золото» — у Москвы! Первое у большинства представителей того ненадолго сформированного столичного коллектива. Что символично: ладно бы 20-летний Федя — так и Константин Иванович в качестве тренера никогда до этого не поднимался на высшую ступень пьедестала. «Всё было впервые и вновь», как в песне «Машины времени»!
Да разве же только в этом дело? Бесспорно, победа в крупном турнире — это навсегда. И её, если придётся, можно и нужно предъявлять, коли потребуется. Вопрос в ином: чем измерить ту волну радости, которая стала постепенно и неуклонно заполнять души любителей футбола — причём не только спартаковских и не всегда из Москвы?
Стоит напомнить: Черенков не входил ни в какие молодёжные сборные, блестяще выступавшие на европейских и мировых первенствах. Он — человек из дубля, каких масса. Большей частью они медленно отчаливали в коллективы класса того же «Нистру». А тут паренёк с простоватой внешностью (про учёбу в Горном институте знали немногие) безо всякой протекции завоевал место под солнцем. Собственным трудом.
Об этом тогда много говорили — но ещё не писали. Потому что понятие «народный футболист» формируется «низами», зато тихо и неуклонно. Рано или поздно и «верхам» (а печать всегда в руках у власть имущих) придётся анализировать биографию Черенкова. Как такой появился, с чего бы и когда. Но до того ещё года четыре.
После завершения Спартакиады тут же продолжился чемпионат СССР. И 12 августа «Спартак» проиграл неудобному в ту пору «Торпедо» 1:2. Сергей Сальников архиобъективен, когда утверждал в «Советском спорте» от 14-го числа: «Однако не лучшим образом распоряжались мячом и были не в ударе два их (спартаковцев. — В. Г., И. Р.) диспетчера — опытный Гаврилов и юный Черенков».
Первый раз — и, слава богу, не последний — Фёдор поставлен рядом с Юрием Гавриловым. Классиком футбольного жанра.
О том, как они дополняли друг друга, поговорим, пожалуй, попозже, — сейчас важен факт. Это же не просто обозреватель, пусть и весьма уважаемый, высказался. А один из самых техничных, элегантных советских футболистов.
При Бескове вторую половину чемпионата красно-белые почти всегда проводили сильнее, нежели первую. Свидетельством чему и стал разгром «Локомотива» 12 августа с хоккейным счётом 8:1. Александр Севидов так описывал в «Футболе-Хоккее» второй гол победителей: «Кажется, что первыми к мячу должны поспеть защитники “Локомотива”, но они стоят на месте, а двигавшийся на большой скорости за Сорокиным Черенков буквально вылетает у него из-за спины, проталкивает мяч мимо опешивших соперников и технично посылает его в ворота. Это и есть современный футбол, игра быстрая, разумная и слаженная».
Согласно хронологии, пора переходить к матчам сборной СССР. И тут необходимо отступление, без которого мы очень многого не поймём.
Национальная команда после серебра первенства Европы-72 не завоёвывала медалей на серьёзных международных состязаниях. Потому что бронзы Олимпиад 1972-го и 1976-го совершенно справедливо не считались успехом: ведь страны соцлагеря выставляли основные составы подлинных профессионалов, а остальные — любительские коллективы. Больше того, сборная Союза пропустила чемпионат мира 1974-го (ввиду отказа выступать в стыковом матче в Чили после военного переворота в этой стране), затем проиграла чехословакам четвертьфинал первенства Европы-76 и не вышла в финальный турнир чемпионата мира 78-го. Налицо кризис.
И в оценке его причин по-своему трогательно объединились власть и её подданные.
Потому, что футболом болели все — от разнорабочего до генсека. И так же все знали, чем любимый советский футбол болен.
О чём вообще говорить, если чемпионы СССР, динамовцы Киева, обладавшие великолепным составом, в сезоне 1977 года 15 игр (то есть половину) закончили вничью, а московские армейцы разошлись с соперниками миром аж 17 раз! Процветали договорные ничьи, очки расписывались заранее. За победу тогда давали не три, а два очка, и в подобных махинациях имелся свой уродливый турнирный смысл.
А зрителя попросту водили за нос, устраивая гнусные спектакли за народные деньги. И выходя защищать честь страны, даже лучшие отечественные мастера не могли изыскать в себе силы для отчаянной спортивной борьбы. Потому как советские состязания отбили навык биться.
Сегодня невозможно представить, чтобы единственная центральная спортивная газета страны «Советский спорт», да ещё при наличии жесточайшей цензуры, всерьёз печатала предложение читателя (нелишне заметить, с Украины) вовсе не давать медалей за первенство страны 77-го года, ограничившись тремя призовыми дипломами. А как вам такой проект: проводить чемпионат Советского Союза в формате мирового первенства? Разбить 16 команд на четыре группы, выявить победителей по круговой системе — после чего пускай сражаются навылет. Зато играть будут.