Может, ещё какого Иванушку Виктор Михайлович нарисовал? Да. Однако вообще-то его так лучше не называть. Потому что он целый Иван-царевич! Все же знают шедевр из Третьяковской галереи: Иван на сером волке, «исполненном человеческими очами», скачет сквозь лесную тьму. А Елена (имя то же, а, понятно, не сестра) к его груди прижалась.
Похож тот царевич на нашего Фёдора? Да вряд ли. Там сквозь чащу несётся молодой, но уже взрослый мужчина, который прошёл всевозможные испытания и — здесь основное — скачет не туда, а оттуда. Он уже заслужил свою красавицу, своё счастье. Дело за свадебным пиром: им же сказки и заканчиваются.
В жизни не так. И Черенков лишь в начале пути. Ему ещё предстоят немыслимые испытания, его ждёт суровая проверка на прочность — и всё не сказочное. Он выдержит. Другое дело, какой ценой.
Так что же, не прав был Николай Петрович, используя сравнение с васнецовскими персонажами? Почему же, по сути, — прав. Черенков и в самом деле близок фольклорному началу.
Полезно обратиться к общим оценкам Николая Петровича. «Всеми нами любим» уже прокомментировано, «мягкий и отзывчивый» — тоже точно, но об этом не сейчас. А вот про «совсем не атлет» и «мягковат в борьбе» нужно высказаться здесь — сразу и безоговорочно. Потому что тут же напрашивается версия: кто-то в спартаковском руководстве был недоволен физическими кондициями Фёдора. Допустим, Бесков. А Старостин, значит, защищал.
Что же, сегодня всех нюансов уже не узнать, однако никому не стереть из памяти: самой сердцевиной, искренностью по отношению к футболу спартаковские наставники были достаточно близки. И Черенков подходил — возможно, с разных сторон — под философию как Николая Петровича, так и Константина Ивановича. Кстати, и они (особенно Бесков) в бытность игроками сборной никак не принадлежали к футболистам силового, атлетического направления.
Олимпийский 1980 год тоже, по идее, обязан был стать праздничным. Игры же до того ещё ни разу в нашем Отечестве не проводились. Люди ждали, готовились. Да столько навалилось: вторжение СССР в Афганистан, затем бойкот Московской Олимпиады. Сколько прекрасных пловцов, легкоатлетов, боксёров, гимнастов не приехали! Беда.
Правда, футболистов всё одно ждал сильный турнир. Так как и Советский Союз, и его друзья по соцлагерю выставляли фактически национальные сборные. При этом и ГДР, и Чехословакия, и Югославия справедливо высоко котировались на международном уровне.
Только начальство (да и всех тогдашних болельщиков) тот уровень не волновал. Первое место — и точка! На «Европу»-то не отобрались? Теперь всё: рвите жилы, скрипите зубами, рискуйте здоровьем, но «золото» в Москве должно быть нашим.
Тем более и тренера не стали менять — хватит экспериментов. Бесков получил возможность сравнительно спокойно работать. Делал ли он ставку на футболистов «Спартака»? Дипломатично выражаясь, — в достаточной степени. Всё-таки он с ними совершил уникальный путь. И ребята росли на глазах. Черенков, пожалуй, в первую очередь.
Вот возьмём традиционный турнир на призы газеты «Неделя», проходивший в залах ЛФК ЦСКА с 23 по 28 января. Лучший бомбардир «Спартака», предсказуемо, Ярцев — пять мячей. Фёдор — второй: четыре гола. А 31-го сборная с теми же тренерами отправилась на сборы и контрольные матчи в Италию.
Там доходило и до восьми спартаковцев из одиннадцати в составе: столько вышло в матче против «Ромы». Те встречи на Апеннинах вряд ли заслуживают внимания, если не обратить внимание на два момента. Один — спартаковцев остаётся шестеро — и так до Олимпиады. Другой — Черенков закрепляется в основе.
Матч со сборной Болгарии в Софии 26 марта во многом подтвердил правильный выбор руководства. Не подкачал молодой спартаковец.
«На мокром поле игрокам, держащим оборону в центральной зоне, нелегко было страховать друг друга и фланговых партнёров», — отмечал «Футбол-Хоккей».
При счёте 0:1 советская сборная забила три мяча, два из которых — на счету тбилисца Челебадзе. Однако счёт сравнял Фёдор. «Гол, забитый в первом тайме Черенковым, характерен для этого молодого изобретательного полузащитника. Черенков успел зарекомендовать себя тем, что не теряется в самых запутанных ситуациях в штрафной площади соперника. Вот и на этот раз он хладнокровно обыграл мешавших нанести удар соперников. Сперва сделал резкое движение вправо, затем быстро развернулся с мячом на 180 градусов, сделал ещё шаг вперёд и пробил безошибочно и спокойно как на тренировке».
Так случился первый гол Фёдора Черенкова за сборную СССР.
А затем стартовал чемпионат страны. При представлении участников было упомянуто, что у нашего героя — уже 34 игры в высшей лиге, четыре забитых мяча. А ещё первый успешный поединок за первую сборную. Оттого, наверное, и строг Александр Львов после поражения 1:2 в Ростове: «Черенков против обыкновения грешил неточностями» («Футбол-Хоккей» от 13 апреля).
Хотя просматривается в его отзыве и безусловный позитив — про «обыкновение». Интересно, когда оно укоренилось? Ведь и за клуб-то всего полтора сезона отыграно. Николай Старостин в изложении того же Львова даёт изысканную и внешне необъяснимую оценку: «Просто наш полузащитник сделал ряд ярких ошибок».
Некоторые фразы футбольного патриарха настолько просты, что стоят целой проповеди. Действительно, как можно ярко ошибиться? Ошибка в хорошем футболе всегда есть провал. Однако не ошибается лишь тот, кто не творит. С другой стороны, идти «по выбитым следам» всегда проще. Новое, нежданное неизбежно связано с риском. А футбол — как всякая великая игра — всегда на стыке собственно спорта и искусства. И яркая ошибка не приведёт, безусловно, к сиюминутному результату. Но позволит наметить пути к будущим открытиям.
В «Спартаке» право на импровизацию давали. Не всем, конечно, — иначе бардак получится. Однако спартаковское руководство сознавало: даже какие-то возможные ошибки Черенкова связаны не с легкомыслием и небрежностью, а с не осуществлёнными пока замыслами. Им, замыслам, просто нужно дозреть.
О том, когда получалось и «дозревало», в «Советском спорте» поведал Олег Кучеренко. Накануне, 12 апреля, в ЛФК ЦСКА не повезло львовским «Карпатам»: «Их (спартаковцев. — В. Г., И. Р.) передачи друг другу делались в быстром темпе, и в той круговерти, которую они затевали у ворот соперника, москвичи всё чаще последним ходом выводили кого-нибудь из своих игроков на острейшую позицию. Ярцев отлично играет в стенку с Сорокиным, тот наносит хлёсткий низовой удар — 2:0. А затем уже Черенков выводит на отличную позицию Ярцева, и лучший бомбардир “Спартака” последних лет забивает свой первый гол в этом чемпионате. А “Спартак” одерживает первую победу в сезоне».
Через четыре дня, 16 апреля, был достигнут ещё один важный результат: «В первом тайме отличился Родионов: с подачи Черенкова он головой послал мяч в ворота Дегтярёва» — так в «Советском спорте» отметил первый гол нового бомбардира красно-белых Юлий Сегеневич. Началось боевое сотрудничество двух друзей! Можно приступать к празднествам? Рановато, как выясняется.
13 мая после победы 3:0 над «Кайратом» в «Советском спорте» высказывается известный специалист Николай Глебов: «Спартаковцев, как и в прошлом году, отличает мужской характер в борьбе за достижение поставленной цели. К сожалению, в этом плане несколько проигрывает другим в общем-то способный футболист Черенков».
Вот те раз! И это Николай Яковлевич — уважаемый тренер, фронтовик, один из тех, кто возрождал ереванский «Арарат» перед золотым приходом Никиты Симоняна, а ещё верный поклонник творчества Бескова! И задумаешься невольно: в чём «проигрывает»? Меньше старается, бьётся? Или себя бережёт? Мы же видели: не было того. Однако Глебов понимал в футболе того времени уж точно больше нас.
Тут стоило бы обратить внимание на оценку «в общем-то способный». Тут «движение от Сальникова» напрашивается: не перехвалить. Отсюда и резко выпирающая, прямо скажем, снисходительность. Другой момент: опытный наставник видит, что бесковской команде не хватает мощи. Не интеллектуальной — буквальной. И каждый вновь входящий должен уметь противостоять любому, даже грубому, силовому давлению. Здесь же молодой игрок — при всём его усердии и отменной технической оснащённости — физически слабее оппонентов.
Пока слабее? Да. Так душа-то болит конкретно в мае 80-го! При этом 16-го были обыграны в Москве принципиальные противники — киевляне. 1:0. Александр Севидов в «Футболе-Хоккее» чётко разъяснил причины справедливой победы хозяев поля. Москвичи лучше действовали в атаке, на завершающей стадии наступления. А без Черенкова такое было к тому времени уже невозможно.
29 апреля сборная сыграла на выезде со шведами — командой на ту пору не выдающейся. Был, правда, фактор, вроде позволявший хозяевам надеяться на успех. Это стадион в Мальмё. На нём шведы ни разу не уступали за 22 года в 18 поединках.
Скандинавов, впрочем, эта статистика не спасла. 5:1 в пользу сборной СССР! Основное для нас содержится в кратком свидетельстве из «Футбола-Хоккея»: «Активно провели игру Шавло и Черенков». Спартаковцы, как и Гаврилов с Хидиятуллиным. Но были и ростовчанин Андреев, и тбилисец Челебадзе, и киевлянин Бессонов. Они не выступали за команду Бескова в чемпионате — наоборот, против красно-белых сражались. А теперь с радостью вписались в весёлую игру с открываниями, забеганиями, предложениями себя, решительными бросками к воротам.
Следующий матч сборной в Москве против Франции обязан был, по общему мнению, многое доказать. Соперник был, как выразился известный комментатор Юрий Розанов, «не шутейный». Чуть ли не Бразилия.
Хотя французы не блистали на тот момент на международной арене, да и в финал восьми европейского первенства, наряду с Советским Союзом, не попали, за них выступал Мишель Платини. К 80-му будущий руководитель УЕФА заслужил себе имя на континенте. Шутка ли: ещё в 1976 году 21-летний полузащитник стал пятым в борьбе за «Золотой мяч». А за четыре года талант, конечно, окреп.