Действительно, 1981 год не продемонстрировал заметного глазу обыкновенного зрителя продвижения футболиста Черенкова к новым высотам. Подобное означало застой или даже отступление.
Но это если мыслить линейно. Черенков же приучал к вариативному мышлению, когда истина не на поверхности — до неё додуматься нужно. Он вообще, при всей тогдашней своей молодости, заставлял нас у телевизоров и на стадионах поразмышлять о всей этой внешне излишней беготне за мячом и задуматься о значимости конкретного неповторимого человека на зелёном газоне. А в такой связи трудный 81-й принёс даже какой-то позитив.
Тем более что следующий сезон ожидался интереснейшим продолжением. Всё-таки чемпионат мира игрался. Первый за 12 лет для сборной СССР.
Вся страна, замирая и предвкушая, ждала испанского действа. И «центровой» для нас вопрос о Черенкове и сборной будет обязательно рассмотрен. Начинать-то можно уже с зимы.
Итак, в январе—феврале сборная провела турне по Испании, которое сочеталось с тренировками на хороших полях. Фёдора предсказуемо в составе не оказалось.
Зато — что и впрямь удивительно — 10 марта он выступил в официальном (то есть внесённом в реестр ФИФА) товарищеском матче на выезде со сборной Греции. Корреспондент АПН Б. Королев не зря припомнил 12 сентября 1979-го — день дебюта Черенкова за первую сборную. Минуло-то каких-то два с половиной года. А сколько всего произошло.
Теперь посмотрим, где же нашлось место для Черенкова. Потому что и Буряк играл, и краёк тбилисского «Динамо» Владимир Гуцаев тяготел к правому флангу, где провёл 66 минут, пока его не заменил Гаврилов. Хорен Оганесян исполнял роль оттянутого нападающего. Непосредственно форвардами выступили Блохин и Шенгелия, заменённый на исходе часа игры на Андреева.
Таким образом, Фёдор оказался левым полузащитником, тяготеющим к смещениям в центр. Бесков выудил-таки для спартаковской десятки позицию. Причём игрок не подвёл наставника. «На 35-й минуте Блохин уходит с мячом от защитника и отдаёт прекрасный пас Гуцаеву, — живописал Королев. — Тот немедленно делает отличный прицельный прострел вдоль ворот. В этот момент в штрафной были три наших игрока в позиции, которая позволяла им поставить точку в этой красивой футбольной фразе. Но чуть раньше к мячу успел защитник. Мяч отскочил в зону 11-метрового “пятачка”, отсюда почти хоккейным щелчком хладнокровно послал его в сетку Черенков».
Грецию обыграли 2:0. Второй гол забил Буряк. И никто не мог предположить тогда, что игра эта станет единственной официальной для Черенкова за 1982 год.
Здесь интересны два вопроса: мог ли Черенков оказаться в «испанском» составе? И нужен ли он был сборной в принципе?
Весна 1982-го показала, что спартаковец находился в хорошей форме и демонстрировал вполне достойную для чемпионата мира игру. 1 апреля «Советская Россия» напечатала интервью сразу Константина Бескова и Вячеслава Колоскова. Материал В. Калядина назывался «Характер команды». И становилось ясно, что с составом сборной ещё ничего не ясно.
Судите сами: «Из-за травм не могли тренироваться в полную силу Бессонов, Чивадзе, Сулаквелидзе, Буряк, Баль, Оганесян». Больше того, руководители команды сообщили приблизительный список из 18 футболистов, которые отправятся в Аргентину на матч с действующими чемпионами мира (14 апреля) и клубом из этой страны (17-го с «Лома Негра»), Черенков в том списке есть. Как и Буряк, Кипиани, Хидиятуллин и даже тбилисский защитник Хизанишвили. Все эти мастера не сыграют на первенстве планеты. А Фёдор не выступит и 14-го против сборной Аргентины.
Вместе с тем в Южную Америку отправились Буряк, Баль, Чивадзе и Сулаквелидзе, которые вроде как из-за травм не могли действовать в полную силу. С Аргентиной разошлись 1:1 (гол на счету Оганесяна), что было расценено как успех. Достигнутый, напомним, без Черенкова. Это важно, ибо в последние месяцы перед испанским стартом почти всё приобретало особое значение.
Вернёмся к интервью в «Советской России». Сегодняшнему молодому поколению надо понять: советские люди за долгие годы научились читать родную прессу, что называется, «между строк». Оттого болельщики с замиранием сердца следили за поворотами мысли Бескова и Колоскова.
«Испытывает ли наша сборная, — задавался вопрос, — серьёзные проблемы?» И за два с половиной месяца до долгожданного турнира следовал прямой ответ: «Да, испытывает. К примеру, некоторые футболисты слишком рано почувствовали себя в кресле самолёта, который в июне возьмёт курс на Севилью. Только недостаточной требовательностью к себе можно объяснить спад в выступлениях лидеров тбилисского “Динамо”. Настораживает и неудача, продиктованная безвольной игрой киевских динамовцев в недавнем матче Кубка европейских чемпионов (с «Астон Виллой». — В. Г., И. Р.). Так что нам ещё предстоит немало работы, чтобы сформировать сильный характер коллектива, который сможет достойно защищать честь советского футбола на чемпионате мира».
Заключительный аккорд выступления Бескова и Колоскова стоит привести обязательно: «Никакие прошлые заслуги футболистов не будут приниматься во внимание. Тот футболист, который перестанет с той же самоотверженностью и волей, как это было в отборочных матчах чемпионата мира, выступать в нынешних товарищеских встречах и играх первенства страны, вряд ли поедет в Испанию».
Многоопытный советский человек видел тренерское подтверждение репортёрского тезиса о «серьёзных проблемах» и понимал: плохи дела-то в сборной. Исчезла атмосфера братства, дружественности, единения. О причинах перемен народ тоже догадывался. Даёт о себе знать тренерский «триумвират».
Ещё год назад Бесков сам предложил ввести в тренерский штаб Валерия Лобановского и Нодара Ахалкаци. Потому что сборная состояла тогда в основном из киевлян и тбилисцев. В 81-м рискованная затея оправдала себя. К весне же 1982 года дела ухудшились. Три выдающихся специалиста совершенно расходились во взглядах на игру. К тому же у каждого были свои воспитанники в национальной команде. А они же, как дети, — тянутся к родителям.
Сборная СССР вступала в очень тяжёлый кризис: ведь ликвидировать «трёхглавое» правление и вернуться к естественному единоначалию Бескову (того уже желавшему) не разрешили. Хотя, судя по совместному выступлению с Колосковым в центральной печати, Вячеслав Иванович уж точно Константину Ивановичу не противостоял. Даже наоборот. То есть решение принималось на ещё более высоком уровне.
Так или иначе, тому же Черенкову можно было себя зарекомендовать и получить пропуск на чемпионат мира во внутрисоюзных соревнованиях — интервью сообщает об этом однозначно.
Начавшийся чемпионат страны подтвердил приличные кондиции красно-белой «десятки». 6 апреля на его счету голевой пас в победной (2:1) игре с армейцами, 22-го числа того же месяца он забивает второй гол «Кубани» (2:0 на выезде) и удостаивается следующего отзыва в «Советском спорте»: «Гости, у которых в середине поля энергично и остро действовали Черенков, Шавло и Кузнецов, играли свободно, быстро преодолевали оборонительные рубежи краснодарской команды». Весьма показателен отзыв Н. Киселёва («Советский спорт» от 28 апреля) на нулевую домашнюю ничью спартаковцев с «Днепром»: «Как известно, в “Спартаке” выступают три кандидата в сборную страны. Но лишь Дасаев сыграл надёжно и уверенно. А вот Гаврилов и Черенков несколько разочаровали».
Мы бы хотели обратить внимание на твёрдую уверенность: Черенков входит в число кандидатов в сборную. А, например, Олег Романцев и Сергей Родионов — нет. Однако в итоге двое последних войдут в список 22 футболистов заявки, а Родионов даже проведёт 11 минут в двух матчах. Фёдор же ни в какой список не войдёт и никуда не поедет. И, думается, дело не в отсутствии стабильности (были, скажем честно, и неудачные игры союзного первенства, — с «Металлистом», допустим, 2 мая). И Гаврилов, и другие сборники тоже не всякий раз блистали. Просто «триумвират» не мог выработать общие критерии отбора. И люди — тот же Черенков — нервничали, дёргались.
А тут ещё и травмы накатили. Бессонова вроде бы долечили, но не до конца: чемпионат мира Владимир проведёт, что называется, на морально-волевых. Затем страшно травмировался Леонид Буряк. В заявку его (на всякий случай?) включили, однако играть он не мог. Решили не брать в команду Давида Кипиани.
И Черенкова — тоже не взяли.
Это была, по нашему убеждению, ошибка. Потому что к лету 1982 года Черенков успел незаметно, но качественно вырасти как исполнитель. Он ведь, в сущности, стал настоящим универсалом. Освоил оба фланга полузащиты, иногда выходил и на остриё атаки, разнообразно помогал обороне, наконец, действовал даже чистым опорником. Причём и диспетчерские навыки часто и продуктивно проявлялись, что многократно признавалось самыми разными экспертами. Такого разнообразного набора умений ни у Гаврилова, ни у Буряка, ни у Кипиани, при всём огромном к ним уважении, никогда не было.
Верно высказался Сергей Родионов во время нашей с ним встречи в спартаковском офисе: «Моё мнение — в отсутствие Буряка и Кипиани Фёдор мог принести там колоссальную пользу. Он нашёл бы возможность обхитрить, обмануть. Даже не имея каких-то скоростных качеств, но за счёт своего понимания игры».
Даже делая скидку на то, что Родионов говорит о своём лучшем друге, — согласимся с ним.
Что же случилось тогда, при определении окончательного списка участников? Вновь: ничего утверждать нельзя, но первоапрельское и нешуточное при этом выступление в «Советской России» подписано Бесковым и Колосковым. Ни Лобановского, ни Ахалкаци нет даже в тексте материала В. Калядина. То есть спартаковский полузащитник на тот момент (и Н. Киселёв это подтвердил к концу месяца) скорее в сборной, нежели наоборот. 5 мая в московской встрече с ГДР обошлись без него, но надежды пока сохранялись.
...Кончилось всё после публикации «Советского спорта» от 20 мая под названием «Отчитывается сборная СССР». Алексей Леонтьев сообщал: «При оценке возможностей кандидатов на роль полузащитников были высказаны и критические замечания в их адрес. Так, например, опытные наставники М. Якушин и Г. Качалин считают, что в последних матчах спартаковцы Черенков и Шавло не проявляют воли, настойчивости и мужества, которые так необходимы в соревнованиях, где на каждом метре будет вестись жёсткая, бескомпромиссная борьба».