Вернёмся к чемпионату СССР. Потеряв на выезде с «Араратом» ещё одно очко, красно-белые наконец-то встрепенулись. 22 сентября на стадионе имени Ленина со счётом 2:0 был обыгран донецкий «Шахтёр». На следующий день в «Советском спорте» Г. Соколов отметил: «...За три минуты до перерыва после отличной передачи Черенкова Родионов пяткой забил оригинальный гол».
На ответный матч с «Аталантой» советские футболисты вышли с боевым настроением. Финальные 15 минут поединка в Бергамо были забыты.
Одна неприятность: «Аталанта» тоже определилась с планами: не дать играть Черенкову. И Фёдора берут в какие-то «клещи», не пускают здесь, не дают двинуться там. Да и вообще первые десять минут итальянцы отыграли превосходно. Каниджа мог забить уже дважды!
А у нас не ладилось. Фёдор пробовал пробиться короткими, быстрыми передачами через центр. К чему могучие «аталантовцы» были в целом готовы. Отчего успевали и блокировать, и выжимать москвичей куда подальше.
С 12-й минуты красно-белые стали действовать иначе. По самоотдаче то был один из лучших матчей «Спартака» при участии Черенкова и под руководством Романцева. И знаменитый гол Черенкова на 29-й минуте прекрасен. Сегодня каждый может его посмотреть, но, возможно, лучше процитировать наших замечательных журналистов.
«Черенков промчался через центр поля, пустой, как Манежная площадь на рассвете, сыграл со Шмаровым в стенку, получил от него отменный пас, в сопровождении двух соперников ворвался в штрафную площадку и, находясь под острым углом, изящно, так, как это может только он, Черенков, переиграл бросившегося на перехват голкипера» (Александр Горбунов, «Футбол-Хоккей»), Леонид Трахтенберг в «Советском спорте», также отмечая острый угол, подчеркнул «необходимую паузу», которой Фёдор и выманил на себя вратаря, и сумел «тихонечко уложить мяч в сетку». «Долгожданный гол, — завершает Леонид Фёдорович. — Гол, достойный исполнителя».
Бесспорно. Однако и тогда что-то настораживало. То, например, как неловко Черенков дёрнулся при самом ударе. Точнее сказать, это для нас с вами «неловко»...
А он повредил колено. Связки. Естественно, тайм доиграл. Естественно, упросил оставить себя в перерыве: как же без него-то? Ведь и у них разыгрался способный Боначино, удар которого спартаковский голкипер еле отразил; Стрёмберг несколько раз обязан был забивать. Конечно, Черчесов вновь на месте, — так не вечно же удача будет на нашей стороне? И вот на 61-й минуте хозяева отменно разыграли комбинацию — и Черенков прекрасно выходил на линию атаки. И уже почти завершил её — как вдруг замер.
Влетел то есть в ворота и схватился за сетку. Смотреть на Фёдора, вцепившегося в противную сетку так, что пальцы побелели, до сих пор больно. Он так не хотел оставлять ребят!
И не зря. «Аталанта» не сдавалась, мощные, не совсем похожие на изящных итальянцев соперники боролись за победу до конца. Тут вовремя процитировать Александра Горбунова: «Спартаковцы выстояли. Они не обращали внимания на собственные ошибки в передачах, не выговаривали друг другу, не огорчались, когда недоставало скорости для перехода в хорошую контратаку. Выстояв, выровняли игру. Выровняв, вновь принялись угрожать воротам “Аталанты” — с помощью контратак, используя прежде всего заметную усталость соперников».
Итальянцы замучились. Всё-таки в Москве они встретили столь же упрямого, организованного и, надо признать, изначально более искусного оппонента. Который и без своего заводилы продолжал бороться. В итоге команды даже подрались после стычки Пасулько и Стрёмберга. Рассерженных гостей тоже надо понять: и Родионов второй мяч забил, и собственного игрока еле откачали после столкновения со своим же голкипером (судьбой несчастного Бертолацци потом трогательно интересовались советские люди: вот времена какие были!), и вообще всё катится под откос, несмотря на исчезновение русского десятого номера. Думается, с горки лет мы можем их извинить.
А сейчас — к травме Черенкова. Черчесов честен: «Особенно тяжело нам пришлось в конце, когда ушёл Черенков и мяч не задерживался в центре поля». Романцев тогда же, 29 сентября, сообщил о травме колена и желании поберечь игрока для будущих поединков.
Отметим лишь: матч с «Аталантой» всё-таки — на Кубок УЕФА. Когда ещё сыграть придётся в таком турнире? И Фёдор, если прикинуть, мог бы «дохромать» оставшиеся 25 минут. Но здесь слово «поберечь» — правильное. Кубок кубком, а Черенков у нас один.
В этом плане и высказался на страницах «Советского спорта» замечательный журналист Аркадий Галинский: «В “Спартаке”, когда его возглавлял Бесков, талантливость тех или иных футболистов служила украшением команды, но отсутствие кого-либо из них отнюдь не сказывалось на темпе и рисунке игры (то есть на текучести комбинаций, их нагнетальности). У “Спартака” под водительством Романцева высокая продуктивность атак, а нередко их завершающая красота обусловлена в основном свободным творческим полётом Черенкова. Вот почему мне трудно вообразить, что же с этой превосходной командой — в новой её ипостаси — произойдёт, если Черенков решится взять пример с Дасаева и окажется в каком-нибудь зарубежном профессиональном клубе. Дасаеву, правда, стопроцентная замена в “Спартаке” нашлась, а вот игрока, равного Черенкову, я сегодня в нашем футболе не вижу».
С Аркадием Романовичем можно не до конца соглашаться в частностях. Он, как видите, доказывал, что бесковский футбол коренным образом отличался от футбола Романцева. Это всё же не так. При Романцеве команда добавила в прессинге на чужой половине поля. Быть может, в какой-то степени атлетизме. Остальное не менялось. Иное дело — Черенков.
Он был системообразующим персонажем при обоих тренерах. Другое дело, что по-разному. При Бескове он частенько выступал д’Артаньяном. Теперь же он сам — один за всех. Или иногда, как вот с «Аталантой» вышло, все — молодцы.
Однако Черенков выбыл на значительный, если брать тот сезон, срок. И пропустил календарный матч с «Локомотивом», занимавшим последнюю строчку в турнирной таблице. Спартаковцы же, напомним, лидировали.
И что? Да ничего для красно-белых хорошего. 1:1. Несомненно, железнодорожники замечательно настроились и заслуженно приобрели очко. Но «Спартак»-то как же? Не зря Геннадий Логофет в «Советском спорте» вполне логично спрашивал, кто объективно сильнее: «Локомотив» или «Аталанта»? Ответ понятен. Так что же, неужто зависимость команды, обосновавшейся на первой строчке по-настоящему сильного европейского чемпионата, от присутствия одного игрока выглядела настолько неизбежной? Думайте сами. Мы лишь факты приводим.
А надвигалась тема сборной. Помним же: её почти отправили в Италию, где пройдёт финальный турнир 1990 года. При этом предстоял поединок со сборной ГДР на выезде. Странно: такое ощущение, что о поражении вообще никто не думал. Дескать, ничья и так в кармане. Интересно, с чего бы? У восточных немцев, уже говорилось, всю жизнь была крепкая команда. Теперь же в матче с СССР для продолжения борьбы за путёвку в Италию их устраивала только победа.
Её хозяева и добились. Советская команда счёт открыла на 74-й минуте (Литовченко), что выглядело заявкой на победу, а затем Андреас Том и будущий лучший футболист Европы 1996 года Маттиас Заммер провели два быстрых мяча. И наши уехали без очков.
Лобановский ещё перед игрой был откровенен: «Очень жаль, что получил травму Черенков — мы на него рассчитывали» («Советский спорт» от 6 октября). После возвращения Валерий Васильевич высказался основательнее: «Как известно, любая игра, а такая ответственная — особенно, начинается с подготовки к ней. В этом плане нашей сборной явно не повезло. Началось с того, что из-за травм мы не смогли включить в команду опытных московских спартаковцев Черенкова и Родионова». И дальше: «Конечно, мы очень надеемся на выздоровление Черенкова и Родионова».
То есть что получается? Первой — наиважнейшей — причиной плохой подготовки к поединку и, стало быть, поражения в нём многоопытный, успешный тренер считает отсутствие Черенкова! Можно напомнить о том, что ещё недавно (цитаты приведены) киевский мэтр принципиально обосновывал невозможность появления спартаковца в возглавляемой им сборной Союза. К октябрю же Фёдор — основной игрок той национальной команды.
И теперь с другой стороны и в новые времена можно посмотреть на то, каким образом объединял футбол двух больших мастеров. Именно в 89-м Валерий Васильевич рассказывал про тренировки своего удара с углового, когда мяч прямо от флажка по непредсказуемой траектории летел в ворота. И вот этот мастерский удар он оттачивал после обычной командной тренировки. Где-то 100 (!) «подходов» каждый раз. Получается, искренняя любовь к прекрасной игре неотвратимо сближала совсем разных, казалось бы, тренера и футболиста: Фёдор же был всегда готов работать с той же истовостью. И не над одним угловым.
Ну а для сборной всё решалось в заключительном матче 15 ноября с Турцией. Он пройдёт в Симферополе, и мы о нём, конечно, упомянем. Пока же обратимся к делам союзного первенства. 13 октября была одержана важнейшая победа над минскими динамовцами. Единственный и бесценный мяч на счету Черенкова. «Гол был забит, — рассказывал Михаил Супонев 14-го числа в «Советском спорте», — после того, как Кузнецов воспользовался ошибкой защитника Метлицкого и расчётливым диагональным пасом вывел к воротам Черенкова. Капитан спартаковцев бил с близкого расстояния и, как обычно, был точен».
Но оставалась ещё одна игра. Леонид Пахомов правильно сказал 17 октября в «Советском спорте»: «Да, матч “Спартак” — “Динамо” (Киев) условно можно назвать финалом чемпионата страны». По идее, — именно условно. То был предпоследний тур. Москвичам предстояла ещё игра с «Жальгирисом», и, по совести, как раз там и решалось, кто возьмёт «золото» последнего полноценного чемпионата Советского Союза. Однако вывеска-то какова! Красно-белые против Киева в «Лужниках»! Помнится, и билеты были по цене такими же, как на матчи еврокубков.
Кстати, той игре еврокубки и предшествовали. Поскольку мы всё же стараемся придерживаться обычной хронологии событий, то сначала расскажем о первом матче с «Кёльном» в Германии 18 октября.