– Слезай! – крикнула она и ударила его кулаком в плечо.
Ричард моргнул и медленно открыл глаза, словно пробуждаясь от гипноза.
– У-би-рай-ся, – по слогам выдавила Джулия и снова ударила его наотмашь.
Принц поймал ее руки и, сведя над головой Джулии, прижал их к подушке.
– Слишком поздно играть в игры.
Голос его был низким и грубым, пальцы, стиснувшие ее руки, твердыми и жесткими. Джулия из последних сил старалась не паниковать, уговаривая себя: ведь это брат Дарси. Он высокомерный, властный, всесильный, но он не сумасшедший.
– Овладеть женщиной против ее воли – это не игра, – ответила Джулия, превозмогая страх.
– Против желания, говорите?
Нарочито медленно Ричард обвел глазами ее тело. Лицо молодой женщины вспыхнуло. Она хорошо представляла, какой у нее сейчас вид: платье порвано, подол задран почти до пояса, губы распухли от поцелуев.
Уголки губ принца дернулись в ироничной усмешке.
– Когда женщина умоляет мужчину взять ее, это вряд ли можно расценивать как «против ее желания».
– Такое мне даже во сне не могло присниться, – холодно заметила Джулия. – Если вы не отпустите меня, я закричу. Внизу, наверное, собралось уже не меньше сотни гостей – они услышат мой крик и…
– Вы разочаровываете меня. – Ричард уже откровенно смеялся над ней. – Вы тайно проникли в мою спальню…
– Повторяю, меня пригласила ваша сестра.
– Разве она не говорила вам, что после начала приема никто не может появляться в этой части апартаментов?
У Джулии сердце ушло в пятки.
– Они придут, если услышат мой крик, – неуверенно сказала она.
– Мои люди не впустят их.
– Полиция сможет войти сюда и без вашего разрешения.
– Ошибаетесь. Это территория иностранного государства.
– Это пентхаус в центре Лондона, а не посольство, – возразила Джулия и попыталась освободить руки. – И я не боюсь вас.
Джулия лгала, и оба знали об этом. Ричард видел в ее глазах неприкрытый страх. Очень хорошо, подумал он, красотку не мешает проучить хотя бы раз. Воровка и лгунья, без стыда и совести. Готова лечь под любого, кто хорошо заплатит.
Почему же я все еще хочу ее?
Ричард отпустил ее руки и встал с кровати.
– Уходите, – тихо проронил он.
Джулия села, бросила взгляд на дверь, и Ричард понял, что она прикидывает, как быстро удастся добежать до нее. На мгновение он устыдился своего поведения, но тут же заглушил голос совести: эта особа не заслуживает снисхождения. Она вообще ничего не заслуживает, кроме разве денег, которые заплатила за свой «подарок» его глупышка сестра.
– Идите, – сказал Ричард. – Пока я не передумал.
Джулия встала, трясущимися руками опустила подол платья, подобрала с пола сумочку и положила в нее фотокамеру. Увидев, что принц направляется к ней, она попятилась к двери.
– Нет! – вскричала молодая женщина, когда он вырвал у нее из рук сумочку и открыл замок. – Что вы делаете?!
Ричард посмотрел на нее. Смелая, не без уважения отметил он. И эти необыкновенно зеленые глаза… В памяти у него опять что-то шевельнулось, но снова безрезультатно.
– Отдайте сумку!
Джулия сделала рывок в его сторону, но Ричард высоко поднял руку.
– Отдайте, черт возьми!
Ричард вытащил камеру, а сумку швырнул под ноги Джулии.
– Пожалуйста, – подчеркнуто вежливо сказал он.
– Камера мне тоже нужна.
– Не сомневаюсь.
Ричард хотел тут же раздавить крошечный фотоаппарат, но ковер был слишком мягким и он мог оказаться в смешном положении, если камера останется невредимой.
Поэтому он прошел в ванную и там, на мраморном полу, раздавил камеру.
Джулия была вне себя от ярости.
– Ты… ты… ублюдок!
– Если бы мои родители могли слышать вас сейчас, мисс Эдамс, они очень расстроились бы, – невозмутимо заметил Ричард и, скрестив руки на груди, добавил: – За такие слова в моей стране вас могли бы обезглавить.
– А в моей вас привлекли бы к суду, – парировала Джулия, положив руки на бедра.
Ричард рассмеялся.
– Ничего не получится, я…
– Я знаю, кто вы, мистер Саид.
– Принц Саид, – быстро поправил ее Ричард.
Что я говорю? – удивился он. Меня же совершенно не волнует мой титул.
Обычно все к нему обращались, как к принцу, но, если кто-то забывал об этом, он никогда не делал замечания. Была, правда, в его жизни ситуация, когда подобное случилось. Девушка, делившая с Дарси комнату в студенческом общежитии… Девушка с зелеными глазами… Странно, что он вдруг вспомнил о ней после стольких лет. И еще более странно, что поправил эту нахалку Эдамс так же, как когда-то соседку Дарси по комнате.
– …И двадцать пенсов.
Ричард отвлекся от своих воспоминаний и посмотрел на Джулию Эдамс. Та стояла с гордо поднятой головой. Ему стало жаль, что она порочна до мозга костей. Такая красивая и страстная женщина могла бы стать настоящим подарком, особенно в постели мужчины.
– Вы слышали, что я сказала, принц Саид? – Джулия сложила руки на груди и притопнула ножкой. – Вы должны мне четыреста фунтов и двадцать пенсов. Сюда входит и стоимость фотопленки.
Ричард вопросительно приподнял бровь, что, по мнению Джулии усугубило нанесенное ей оскорбление. Я уже надоела ему, подумала она, с трудом подавив приступ ярости.
– Простите?
– Я говорю о фотокамере. – Джулия подобрала с пола сумочку и с решительным видом вынула из нее скомканный листок бумаги.
– Вот кассовый чек.
Ричард мельком взглянул на протянутый ему чек.
– Прекрасный магазин. Во всяком случае, мне так говорили.
– Верните мне деньги.
– За что?
– За фотоаппарат, который вы разбили.
– Ах это.
– Да, «ах это». Вы должны мне…
Ричард подошел к телефону и снял трубку.
– Али? – сказал он, не спуская глаз с Джулии. – Зайди ко мне, пожалуйста. Да, сейчас. – Он положил трубку, прислонился спиной к стене и засунул руки в карманы брюк. – Через минуту, мисс Эдамс, здесь появится человек, который проводит вас туда, где обычно оставляют мусор.
Джулию обуяла дикая ярость. Утратив самообладание, она с истошным воплем бросилась на принца, но тот поймал ее за плечи и удержал на расстоянии вытянутых рук.
– Мерзавец! Свинья! – шипела молодая женщина. – Ужасный, злобный дикарь. Вы…
– Как вы меня назвали?
– Вы слышали! – выкрикнула Джулия. – Свинья и…
– Дикарь. – Ричард развернул ее и прижал к стене. К нему вернулась память. – Черт вас подери! – прорычал он. – Вы делили с Дарси комнату в студенческом общежитии.
– Да. Я ее аморальная подруга, – представилась Джулия, сверкнув очаровательной улыбкой. – Как это мило с вашей стороны, что вы наконец сообразили это. Но, с другой стороны, что взять с бабуина? Я всегда была невысокого мнения об их интеллекте.
Дверь в спальню распахнулась, и в комнату вошла Дарси. Она застыла на месте, заметив обнаженного по пояс брата, который прижимал к стене пунцовую, как кардинальская мантия, Джулию.
– Замечательно, – проронила, выйдя из ступора, Дарси, – что вы уже встретились.
5
Джулия уставилась на подругу, как на инопланетянку.
– Дарси, – вымолвила она наконец, – какое счастье, что ты появилась! Твой брат…
– Ты привела сюда эту женщину? – Ледяной голос Ричарда оборвал Джулию на полуфразе. Принц сделал шаг к сестре, и та боязливо попятилась. – Я жду ответа.
– Ты получишь его, если дашь мне минуту…
– Ты привела ее сюда? – грозно повторил принц.
– Перестаньте разговаривать таким тоном со своей сестрой, – вмешалась Джулия. – Я уже сказала вам, что она пригласила меня на прием.
Ричард резко обернулся к ней. Его лицо побелело от злости.
– Со своей сестрой я буду обращаться, как хочу. Вы очень рискуете, мисс, принимая меня за дурака.
– Только дурак может думать, что я обманом проникла в ваш дом, мистер Сайд. Я бы и пенни не дала за то, чтобы увидеть, как живет деспот.
– Дорогая, – тихо сказала Дарси, – не заводись.
– Не надо успокаивать меня! – напустилась Джулия на подругу. – Где ты была? «Я присоединюсь к тебе, как только приведу себя в порядок. Дай мне пятнадцать минут». Твои слова?
– Мои. Извини. Я порвала чулок и…
– Значит, это правда. Ты не только пригласила эту женщину в мой дом, но и разрешила ей свободно разгуливать по моим комнатам.
– Ричард, – умоляюще начала Дарси, – ты не понимаешь…
– Да, не понимаю! – рявкнул тот. – Не понимаю, как моя сестра могла даже подумать, что я пущу в свой дом женщину, которая развратила ее и…
– Как вы смеете говорить такое?! – возмутилась Джулия, выступая вперед. – Я пришла сюда ради вашей сестры – сделать работу, на которую, к вашему сведению, не хотела соглашаться. Я уже знала, что вы собой представляете, – ужасный человек с раздутым самомнением.
Джулия понимала, что ее слова падают в пустоту. Внутри у нее все клокотало от ярости. С каким удовольствием она смазала бы по этой самоуверенной физиономии, но она понимала, что принц Сайд никогда не простит ей такого унижения.
– Все, Дарси, я больше не желаю даже слышать об этой работе. Если твой закоснелый в своих предрассудках братец-тиран разрешит тебе воспользоваться телефоном, позвони мне завтра. Иначе я…
Пальцы Ричарда сомкнулись на ее запястье.
– Вы не уйдете отсюда, пока я не получу ответы на свои вопросы, – высокомерно заявил он.
– Еще чего! – Джулия стала вырывать руку. – Отпустите меня!
– Когда сочту нужным.
– Вы не имеете права…
– О, ради Бога! – возопила Дарси. Ричард и Джулия как по команде повернули к ней головы. Дарси смотрела на них так, словно видела впервые в жизни.
– Что здесь происходит, черт возьми?!
– Не ругайся! – строго одернул ее брат.
– А ты не обращайся со мной, как с идиоткой, – дерзко ответила Дарси. – Да, я пригласила Джулию на прием.
– В качестве моего «подарка», – добавил Ричард, презрительно кривя губы.
– Да. Я хотела преподнести тебе что-нибудь особенное на день рождения.