– Да, можно. Но только если ты пообещаешь, что мы поедем в спокойном темпе.
– Без проблем. Как насчет галопа? – Лиля состроила смешную рожицу.
– Простым шагом. Поклянись мне.
И она это сделала, а я обошла ее сзади, чтобы убедиться, что она не скрестила пальцы за спиной.
– В Киркьювике есть библиотека?
Лиля кивнула.
– Мы можем заглянуть туда по пути на черный пляж? – мне нужно узнать об этом сердце как можно больше.
– Если мы поедем через деревню. Ты хочешь взять книгу?
– Ага… Мне всегда очень скучно по вечерам. Здесь так рано темнеет.
– Если хочешь, то можешь поехать в Вик сегодня вечером со мной и моими друзьями. Это единственное крупное место здесь. В общежитии будет вечеринка.
Так, мне нужно подумать. Из-за последних событий я решила не выходить из дома после наступления темноты. И я не хотела быть лишней в компании, где все друг друга знают. Но сидеть одной без дела каждый вечер и смотреть в дыры на потолке… За последние несколько дней мы и так уже выяснили, что от скуки я просто начинаю сходить с ума. Кроме того, с прошлой ночи в моей постели не было ничего привлекательного. Если бы мне было десять, я бы попросила маму спать рядом с ней. Но мне не десять, и я слишком боялась очередного ночного кошмара.
Я согласилась.
По пути в деревню нас снова встретила группа мужчин и женщин, которые были против строительства гостиницы. Они прибили таблички с лозунгами на палки и выступали за защиту эльфийского мира. «Спасите маленький народец! Спасите маленький народец!» Они кричали без перерыва, стуча палками по асфальту в том же ритме. Они выглядели устрашающе, поэтому я надеялась, что они не знают меня.
– Все больше и больше людей в деревне протестуют против отеля, – Лиля повернула голову в сторону протестующих. – Они идут к местному совету. Бабушка уже там. Но они проиграют.
Я надеялась на обратное. В конце концов, мама уже была на встрече и тоже хотела подать апелляцию.
Глава 24
Библиотека находилась в центре деревни, рядом с местным музеем и мощеной хижиной с надписью The Soup Company. Перед музеем была припаркована полицейская машина. Напротив стоял полицейский и спорил с полной женщиной с красными волосами. На голове у нее были очки, а с огромной груди свисала золотая цепочка с часами.
– Тебе следовало принять более строгие меры безопасности, Фрейя, – сказал басом пожилой мужчина – офицер. – Я уже давно говорил тебе, что вам нужно установить камеры видеонаблюдения.
– Сейчас я с тобой полностью согласна, – женщина почти заплакала. – Но украсть что-то из музея – ничего подобного в Киркьювике не было!
Лиля остановила лошадь.
– Что случилось?
– Я не могу предоставить какую-либо информацию, не ставя под угрозу состояние расследования, – недружелюбно сказал полицейский, в то время как женщина фыркнула:
– В музей проникли вчера вечером. Был украден один из наших самых ценных экспонатов.
– Молот?
Женщина кивнула.
– Он принадлежал Тору, – сказала она в ответ на мое озадаченное выражение лица, – и он очень-очень силен. Он никогда не промахивается, и тот, кто взял этот молот, способен сровнять с землей даже горы.
Ох!
– Фрейя, не пугай девчонку. Это просто легенда, – полицейский положил руку ей на плечо и повел ее в сторону музея. – Посмотрим, возможно наш криминалист нашла что-нибудь.
Снаружи библиотека своими синими стенами из гофрированного железа напомнила мне контейнер, как и большинство домов в Киркьювике, но внутри было тепло и уютно. К сожалению, Лиля решила привязать лошадей на улице и пойти со мной. Чтобы не выходить из библиотеки с кучей книг о лошадях, нужно признаться, что меня больше интересует региональная литература, а не развлекательная.
За информационной стойкой, к моему удивлению, сидел человек, которого я встречала раньше; это был блондин с пышной бородой, на которого я наткнулась по пути к водопаду.
– Ты его знаешь? – прошептала я Лиле. – Вчера я проходила мимо его дома.
Она кивнула.
– Это Лаурин Элрондсон. Странный мужик. Почти не выходит в люди. В детстве я его очень боялась. Но теперь думаю, что он безобидный.
– Есть ли у вас книги по исландским сагам и мифам? Желательно о тех, которые имеют отношение к этой местности, – спросила я библиотекаря, который сидел за столом, склонившись над старой книгой. Обложка книги в кожаном переплете была хрупкой, страницы уже полностью пожелтели. Книга была написана от руки красивым шрифтом, который, к сожалению, было трудно разобрать. Рядом с мужчиной лежала стопка бумажек, на которых были собраны подписи. Я взглянула на них. Естественно! Подписи против строительства гостиницы!
Библиотекарь поднял глаза.
– Вам нужна эта информация для школьного проекта? – Его светлая борода была такой густой, что рта было не видно за ней.
– Нет, я здесь просто на каникулах, – ответила я ему.
– Книги по легендам и мифам находятся в самом конце прохода в третьем ряду справа.
– Тебя интересует нечто подобное? – удивленно спросила Лиля.
Я кивнула.
– Это мое хобби.
Лиля исчезла в отделе с журналами, а я с облегчением пошла в коридор, на который указал библиотекарь. На самом деле там было несколько книг по этой теме. Но как раз в том ряду был шкафчик, в котором немного места было отведено под местную литературу, но на полке книг не было.
Я вернулась к библиотекарю.
– Все книги уже кто-то разобрал. Вы не знаете, когда их вернут?
Из коробки с учетными карточками в алфавитном порядке он вынул одну из них. Через мгновение он побледнел и перевел взгляд с карты на меня и обратно.
– Их должны были вернуть сегодня утром, – сказал он, а я задалась вопросом, не сердечный ли у него приступ.
– А кто?
– К сожалению, я не могу сказать этого из соображений конфиденциальности, – категорично ответил он.
Поскольку его реакция показалась мне странной, я не хотела больше продолжать разговор, но Лиля все еще была поглощена своим журналом, поэтому я вернулась и посмотрела другие книги. Большой эльфийский словарь в темно-красной кожаной обложке. То, что нужно. Я вытащила его. Возможно, я найду в нем немного больше об этой битве между светлыми и темными эльфами, которая, по словам Марии, по утверждениям некоторых исландцев, привела к их исчезновению. Вот что я нашла:
«Темные эльфы когда-то назывались коричневыми и вместе со светлыми эльфами принадлежали к одному народу. Но в отличие от своих миролюбивых братьев и сестер, коричневые эльфы ненавидели людей, потому что чувствовали угрозу для своей жизни с их стороны.
Когда коричневые эльфы научились черной магии, они стали причинять вред людям. Светлые эльфы опасались, что из-за этого отношения между людьми и эльфами находятся в опасности, поэтому изгнали коричневых эльфов. Сильным проклятием им удалось сделать кожу коричневых эльфов уязвимой для солнечного света, чтобы выжить, им пришлось отступить под землю в полную темноту. Со временем коричневые эльфы, теперь называемые темными, нашли способ ослабить проклятие, чтобы ненадолго выбираться на свет, но это стоило им так много сил, что они никогда больше не смогут использовать свою магию в полной мере.
Темные эльфы были чрезвычайно красивы в угрожающем, зловещем смысле. Они – истинные манипуляторы и легко могут завоевать доверие других. Но темные эльфы не могли испытывать таких чувств, как дружба и любовь, потому что все, что они делали, всегда подчинялось определенной цели».
Мне пришлось сдержаться, чтобы не засмеяться в голос. О да! Почтальон Хакон как раз подходил под описание. Просто темный бог, готовый убить каждого в этой деревне.
Я задержалась в коридоре на какое-то время, листая несколько книг, когда мне в голову пришла идея. Я ничего не нашла здесь, но вдруг можно прочитать в газетах что-то о краже сердца Иггдрасиля восемнадцать лет назад. Конечно, маловероятно, что я найду что-то, поскольку даже исландцы не могли быть настолько сумасшедшими, чтобы объявить о потере Эльфийской империи в прессе. Но история Гюнтера об Иггдрасиле и вечной тьме, которая будет царить после его смерти, действительно меня беспокоила.
Я вернулась к библиотекарю, который сидел в своем кресле с безразличным выражением лица и смотрел прямо перед собой.
– Есть ли в библиотеке газетный архив?
Он кивнул.
– Теперь он есть даже в электронном варианте.
– Круто, – я уже не ожидала ничего современного в этой библиотеке после коробки с учетными карточками. Теперь мне не нужно было перелистывать тысячи страниц. Я не могла заставлять Лилю ждать вечность.
– Откуда ты? – спросил вдруг библиотекарь.
– Что вы имеете в виду? Откуда я приехала сейчас или откуда я родом?
– Сейчас.
Жутковато. Зачем ему это знать?
– Мы остановились в отеле «Исландия», – я воспользовалась информацией, которую услышала от Карлссона по дороге сюда, так как не хотела давать библиотекарю свой реальный адрес. Не говоря уже о том, что я все равно его не помню. – Где я могу найти компьютер?
– В читальном зале. Поднимись на второй этаж и затем поверни направо.
Подойдя к лестнице, я заметила, что он следит за мной.
К счастью, все компьютеры были свободны. Я включила один из них и начала свое расследование. Гюнтер сказал, что врата в эльфийский мир были закрыты восемнадцать лет назад. Значит, кража сердца должна была случиться в 2001 году. Я щелкнула мышкой по папке с датой, и страница открылась.
Я пролистала все события того года. Но ни кражи, ни чего-либо другого, касающегося бузинного дерева, зафиксировано не было. Но я нашла коротенькую статью, которая меня заинтересовала:
«5 марта 2001 г. в Киркьювике пропала школьница из Германии. Ее нашли только через день. Она ничего не помнила о произошедшем».
В этом году много чего произошло! Я задумчиво накручивала прядь волос на указательный палец. Моя мать была в Киркьювике со своим классом, якобы украли сердце дерева, пропала девочка и… Я замерла. Я родилась в декабре.