– Ты что же, собрался пометить меня?
Нат едва не поперхнулся коктейлем. Надо отдать ей должное, Анна все так же непредсказуема. Он прокашлялся:
– Не думаю, что в этом есть необходимость.
– Хорошо. Иначе платье придется отдать в химчистку.
Улыбнувшись, она сделала очередной глоток. Теперь Натан никогда не сможет узнать, что могло тревожить ее минуту назад.
– Тебе нравится вечеринка?
– Очень стильно.
– Да, но ты не ответила на вопрос.
Она обернулась и проникновенно посмотрела ему в глаза:
– Да, я хорошо провожу время.
Натан лишь кивнул и вновь пригубил спиртного из своего стакана.
– Игроку в покер следует лучше скрывать свои эмоции. Что сейчас произошло между тобой и Тессой?
– Ничего, – слишком поспешно ответила Анна и опустила взгляд в стакан.
Нат внимательно огляделся и увидел Тессу, которая уселась за столик неподалеку в компании отвратительного мужчины. На месте Анны он бы тоже не на шутку был раздосадован.
– Ничего себе! Она с Эдди Уокером!
Анна недовольно прищурилась:
– Она сказала, что это продолжается уже почти полгода. Я ничего не знала об этом!
Натан удивленно изогнул бровь. Неужели сестры не делились друг с другом?
– Это заметно по тому, как он к ней прикасается.
Они взглянули в направлении столика, стоявшего в углу. Молодые люди беседовали друг с другом в укромном уголке. Их жесты, движения и взгляды говорили о страсти. Рука Эдди лежала на колене Тессы, пальцы другой ласкали прядь ее волос.
Нат обернулся к Анне. Ее брови были тревожно сведены, было слишком очевидно, что Уокер не тот молодой человек, которого стоило выбрать для своей сестры или дочери.
Эдди был первым человеком в списке, что они составили. Уверенность в том, что он жульничает по обе стороны стола, была стопроцентной. Все знали, что он мошенник, но пока не могли поймать за руку. Барракуда сможет заманить его и вывести на чистую воду. Здесь действительно требовался опытный игрок, поэтому Анна стала идеальным выбором. Это был и хороший способ, чтобы разлучить Уокера с Тессой.
Нат обязательно поговорит об этом с Анной, но не сегодня.
Сегодня у него на уме было нечто другое. Он должен был вернуть жену в свою постель. Три года без нее лишь усилили его влечение к этой женщине. Нет, он больше не станет любить ее. Он возьмет то, чего ему не хватало все это время.
Когда Натан был ребенком, дед как-то дал ему целую тарелку мармеладных вишен. Неразумный малыш, сидя перед телевизором, съел их все. Нату никогда в жизни не было так плохо. Он до сих пор испытывал отвращение к сладостям. Возможно, то же самое произойдет и с Анной. Единственный способ избавиться от искушения – это поддаться ему. Нат насытится ее телом, чтобы потом не вспоминать о ней. К концу недели, когда юристы закончат подготовку к разводу, он пресытится ей, как теми злосчастными вишнями.
– Ты не голодна?
– Нет, мне отбивает аппетит вид того, как те двое лапают друг друга.
В этот момент зазвучала медленная музыка, и на танцпол вышло несколько пар.
– Не хочешь потанцевать? Это неплохой способ доказать всем на турнире, что мы действительно вместе.
– Хорошо. Но чтобы ты знал – я ужасно танцую.
Натан рассмеялся и взял ее за руку:
– Мне трудно в это поверить.
Когда он приблизил Анну к себе, ее руки показались ему ледяными. Он чуть сжал ее ладонь в своей, чтобы согреть, а затем положил руки на ее обнаженную спину.
– Тебе просто необходимо другое платье. Ты замерзла.
– Дело не в платье, – вдруг призналась она. – Это из-за танцев. Я всегда мерзну, когда начинаю нервничать.
Натан не мог сдержать удивленного взгляда.
– Барракуда умеет нервничать? Никогда бы не поверил в это.
Женщина нахмурилась и замерла в его руках в неестественной позе.
– Никому не рассказывай об этом. Это один из моих секретов. Если под каким-то предлогом какой-нибудь игрок ко мне прикоснется, мой блеф с треском провалится.
Нат усмехнулся. Прежде чем снова встретиться с ней глазами, он окинул взглядом помещение.
– Пожалуй, многим здесь хотелось бы прикоснуться к тебе.
Он уверенно повел ее за собой в танце. Анна поначалу держалась скованно, но быстро подхватила чувственный ритм и через некоторое время положила свою голову ему на плечо. Нат прикрыл глаза, прижал ее к себе ближе, и вот они уже едва покачивались в такт музыке.
Было приятно просто держать жену в объятиях. Он чуть наклонил голову, вдохнув запах ее волос и оставив легкий поцелуй на сверкающих прядях. Ее запах, душистый и теплый, постепенно заполнил его легкие. Формы ее тела слились с его собственными, эта невероятная женщина была создана для него. И Натан позволил себе забыться в сладостных ощущениях.
Совсем скоро другие танцоры, музыканты и танцевальный зал провалились в пустоту, оставив их наедине друг с другом. Почему казалось, что прежде он никогда не обнимал ее так, как сейчас?
Анна вздохнула и прильнула к нему. Натан застыл, когда вновь услышал этот знакомый полустон-полувздох, который она издавала, проваливаясь в сон. Он тотчас же вспомнил его. В последний раз он слышал его вечность назад, в ту самую ночь: тогда она сразу уснула, свернувшись калачиком. Вернувшись из душа, он наблюдал за тем, как она спит, и был околдован ее очарованием в тот момент, когда безупречная холодная маска исчезла, открыв миру истинное лицо его жены во сне. Ее угольно-черные ресницы невесомо трепетали, отбрасывая длинные тени на нежные щеки. Пухлые розовые губы были чуть приоткрыты.
Натану хотелось разбудить Анну, чтобы вновь заняться с ней любовью. Если бы знать, как коротка будет их совместная жизнь… Он ошибочно верил, что у них впереди целая вечность, и позволил ей отдохнуть.
Возможно, сегодня он сможет возместить все то, чего ему так не хватало долгих три года.
Ему не стоило думать об этом. Анна тотчас почувствовала перемену в его настроении.
– Что-то не так?
Мелодия подошла к концу, сменившись более ритмичной музыкой, но Натан не двигался с места.
– Нет, ничего. Все в порядке. – Он хищно улыбнулся ей. – Думаю, что нам нужно подняться наверх и самим лично убедиться в этом.
Анна едва поспевала за ним. Ни с кем не простившись, они стремительно выскользнули из зала. Как только закрылись двери лифта, Анна обернулась к Натану, ожидая, что он станет ее жадно целовать. Вместо этого мужчина расслабленно привалился к задней стенке лифта, запустив руки глубоко в карманы брюк. Он тяжело переводил дыхание, пожирал ее взглядом, но не делал ни шага ей навстречу. Она успела забыть, как хорошо он мог себя контролировать. Его наслаждение состояло в том, чтобы не торопиться, чувствовать каждое мгновение. Анна никогда не понимала этого. Она чувствовала, как влажно становится между ее бедер, как болезненно напряглись соски, все ее тело переполнялось сладостной негой и умирало от желания быть обласканным именно этим мужчиной.
Она перевела взгляд на контрольную панель. Еще не меньше пятнадцати этажей. Как долго! Анна нетерпеливо ударила рукой по кнопке экстренной остановки. Нат едва устоял на ногах, когда лифт замер, но ничего не сказал женщине. Она посмотрела ему прямо в глаза, подняла руки и расстегнула единственную застежку на шее, удерживающую ее платье. Темно-синяя ткань плавно стекла на пол.
– Нат? – раздался встревоженный голос Гейба из динамика.
Не сводя взгляда с жены, Натан поднес рацию к уху:
– Слушаю тебя.
– Мне сообщили об остановке лифта между десятым и одиннадцатым этажами.
– Все верно.
Его губы растянулись в довольной улыбке, прежде чем он нажал на кнопку, чтобы ответить.
В кабине повисло неловкое молчание.
– Понятно, – наконец сказал Гейб. – Если вам понадобится помощь, воспользуйтесь рацией.
– Так и поступим.
На этом Натан выключил рацию и отбросил ее в сторону. Анна приблизилась к нему. Одна его рука по-прежнему покоилась в кармане брюк, другая осталась на бедре. Она перевела дыхание, увидев, как пульсирует жилка на его шее.
– Натан, прикоснись же ко мне. Не заставляй меня ждать дольше, – прерывисто произнесла она.
Именно это он хотел услышать. Его руки тотчас взяли ее тело в плен. Его губы легко касались ее, посылая сладкие импульсы ее телу.
– Как же я хочу тебя, – прошептал он.
Вместо ответа, Анна приподнялась на цыпочки и завладела его ртом. Ее поцелуй, поначалу нежный и чувственный, становился все более настойчивым. Пальцы играли с завитками его волос на затылке. Руки Натана гладили ее обнаженную спину, чуть сжимая ягодицы под тонкой паутинкой кружевных трусиков. Мужчина приподнял ее так, чтобы Анна обвила ногами его талию.
Анна застонала от ощущения эрекции между его ног. Ее пальцы впились в лацканы его пиджака, рот жадно пил его вкус. Ее грудь соприкасалась с мягкой тканью его рубашки. Натан развернулся, и ее спина прижалась к прохладной стенке лифта.
Его губы пустились в путешествие по ее телу. Выгнувшись в предвкушении, женщина стянула с Ната рубашку. Она старалась не закрывать глаза, открывать заново, впитывать и запоминать потрясающие воображение формы его тела. Его губы страстно очерчивали изгибы ее грудей. Это было больше, чем она могла вынести.
– О, Натан!
Она прижала к себе голову мужа, и ее пальцы затерялись в золоте его волос.
Нат опустился перед ней на колени. Его рот жадно ласкал ее плоский живот. Когда же пальцы его коснулись края кружевных трусиков, ее тело содрогнулось в сладостном возбуждении.
Теперь Анна осталась лишь в чулках и туфлях на головокружительном каблуке. Руки Натана медленно скользили от щиколоток выше по стройным ногам, а затем мягко развели ее бедра в стороны. Она почувствовала его теплое дыхание. Его язык пробовал ее на вкус, и женщина сладко закричала. Снова и снова она заходилась в крике от его неистовых ласк.
– Натан, пожалуйста, Нат… – застонала она.
– Пожалуйста… что? Анна?