Она несколько смутилась, осознав свою ошибку.
– Отпусти меня, пожалуйста.
– Только после того, как ты наденешь туфли.
– Ты что же, заставишь меня?
Анна попыталась отнять свою руку. Это было неправильным решением. Она могла сколько угодно устраивать ему сцены, но он не позволит, чтобы завтра о нем все шептались. Одним движением Рид перебросил жену через плечо, как вопящий и брыкающийся мешок с картошкой.
– Какого… – только и успела вскричать она, но уже было поздно.
Прижимая ее ноги так, чтобы она не могла причинить ему вреда, Нат покинул казино с добычей на плече. Она молотила кулаками по его спине:
– Натан Рид, поставь меня на землю! Сейчас же сделай это!
Нат лишь хмыкнул, игнорируя ее мольбы. Люди провожали их удивленными взглядами, но его это не волновало. Проходя мимо, встречая сотрудников отеля и казино, он лишь приветственно кивал, словно носить на плече нетрезвую красотку было здесь обычным делом.
– Натан! – снова завопила она.
– Анна, сейчас ты привлекаешь к себе больше внимания, чем я.
Она тотчас затихла, не преминув последний раз ударить его по спине. Натан поднял глаза на одну из камер в коридоре. Несомненно, Гейб, наблюдавший за всем по ту сторону мониторов, сейчас истерически смеялся. Нужно будет сделать копию записи для потомков.
Нат вызвал лифт, игнорируя острые ощущения, которые доставляли ему каблуки от туфель, впивавшиеся в спину. Уж слишком ему нравилось держать Анну вот так, несмотря ни на что. Ее запах и тепло тела заставляли его кровь закипать. Он не смог отказать себе в том, чтобы провести рукой вдоль ее бедра. Юбка прикрывала ее ноги чуть ниже колен, но все же он смог в полной мере насладиться видом длинных и стройных ног, по которым так сильно скучал.
Приехал лифт. Теперь, когда они были надежно скрыты от любопытных глаз, Нат аккуратно опустил ее, хотя ему решительно этого не хотелось. Однако, несмотря на то, что их тела сладостно соприкасались, Анна негодовала:
– Ты негодяй!
Рид не терял бдительности и перехватил ее руку, предупредив удар. Это только распалило ее.
– Как ты можешь так со мной обращаться! Я не работаю на тебя, ты не можешь…
Натан прервал поток ее слов поцелуем. Он не мог позволить ее ядовитым словам отравить этот момент. Анна сопротивлялась лишь мгновение, прежде чем пасть жертвой собственного желания. Этот поцелуй – жаркий и отчаянный – был первым за три года разлуки.
Он прижал ее к стенке лифта. Нат чувствовал каждое ее прикосновение, отзываясь с неистовым жаром. Он ждал три года, чтобы снова прикоснуться к любимой.
Его руки нашли ее грудь, он с трепетом чувствовал отзывчивое тело сквозь тонкую ткань одежды. Анна застонала и выгнулась ему навстречу.
– О, Нат… – горячо прошептала она.
Как только лифт остановился, Натан осознал, что должен дать ей уйти, но это оказалось почти невозможно. То, что сейчас его жена была снова рядом, в его руках, было так правильно…
Его пальцы касались ее лица, обрисовывая линию высоких скул. Анна сделала вдох, который отозвался музыкой в его ушах. То время, что они проводили в постели друг с другом, было незабываемым для них обоих. Тело требовало, чтобы мужчина подчинился своему желанию. Если сейчас они выйдут вместе из лифта, то она вмиг окажется обнаженной в его постели.
И случится именно то, чего так опасался Гейб.
Что он делает?! Натан выпрямился и медленно отпустил ее плечи:
– Спокойной ночи, Анна.
Она нахмурилась, когда муж решительно отстранил ее от себя. Этого легкого движения было достаточно для того, чтобы она опомнилась. Когда Анна вышла, Нат торопливо нажал на кнопку.
Глава 4
Следующим утром Анна, проснувшись от шума воды, некоторое время рассматривала девственно-белые простыни. По всей видимости, Нат спал на диване. Она очень надеялась, что у него свело шею.
После того как Рид возбудил ее и оставил в одиночестве, он не заслуживал меньшей кары. После страстного поцелуя в душе Анны проснулась надежда на то, что она все еще вызывает у него желание. Оказавшись одна, она поняла, что глубоко заблуждалась.
Нат ненавидел ее. В ближайшие дни он заставит ее пройти через все круги ада. И то, что он оставил ее прошлой ночью, было лишь началом. Он заманил ее обратно в Вегас лишь затем, чтобы потом подвергнуть мучительной пытке. Это был воистину дьявольский план. Что ж, возможно, она и виновата, но это не значит, что Анна собирается сидеть и ждать сложа руки.
Нат решил, используя свою привлекательность, манипулировать Анной. Однако мужчина забыл, что в эту игру могут играть двое. Когда-то он желал ее, так что раздуть былое пламя не составит труда. Она станет соблазнять его без лишнего шума, не спеша. Это Анна умела делать хорошо, и такое поведение составляло половину ее стратегии в игре. Не случайно ее одежда за покерным столом была довольно фривольной – узкая юбка и глубокое декольте. Покер требует недюжинной концентрации внимания, поэтому она научилась выглядеть привлекательно. Это было большим подспорьем в игре, где доминируют мужчины.
Шум воды прекратился. Женщина пригладила волосы, досадуя на то, что не одета во что-то более откровенное. Хлопковые шорты явно не подходили для соблазнения. Она поспешно натянула одеяло на ноги, чтобы было видно лишь алую облегающую футболку.
Дверь приоткрылась, и Натан, прикрытый лишь синим махровым полотенцем, подчеркивающим загар, показался на пороге спальни. Волосы были влажными, лицо гладко выбрито. Анна попыталась принять игривый вид, стараясь не обращать внимания на свое волнение при виде влажных волос и чисто выбритого лица.
– Хорошо, что ты уже проснулась, пора собираться. Гейб зайдет примерно через час, чтобы обсудить с нами стратегию.
Анна оставила попытки выглядеть соблазнительницей.
– Стратегию?
– Как сделать так, чтобы ты могла работать безопасно.
Женщина была так поглощена воспоминаниями о вчерашнем вечере, что напрочь позабыла об их уговоре. Ей предстояло не только изображать счастливую новобрачную. Она должна стать доносчицей. Разбить порочный круг и выйти на свободу. Открытие турнира назначено на завтра, но большинство игроков приедут уже сегодня – зарегистрироваться, расслабиться и повеселиться на коктейльной вечеринке.
– Хорошо, – вздохнула она. – Если ты пообещаешь держать Гейба на коротком поводке. Уговора терпеть его выпады между нами не было.
Рид серьезно кивнул и скрылся в шкафу.
– Со своей стороны постараюсь сделать все возможное.
Положив синий костюм и светлую рубашку на постель со своей стороны, он направился обратно в ванную комнату. Анна старательно отводила глаза. Ее притяжение к Нату играло с ней плохую шутку. Она выбралась из постели. Уж если он собрался вышагивать перед ней голым, она с удовольствием выпьет кофе на кухне.
Женщина сидела за мраморной барной стойкой, делая первые глотки кофе, когда ее муж вошел полностью одетый, благоухающий новым одеколоном.
– Что ты планируешь сегодня делать?
Анна нахмурилась. Ее раздражала необходимость отчитываться перед ним. Нет, у нее не было каких-то определенных планов, но не хотелось, чтобы Нат знал об этом. Так он вел себя с самого первого дня их свадьбы. Пока Рид управлял казино, у них было не так много свободного времени, чтобы побыть вдвоем, но он всегда задавал вопросы о том, куда она пойдет и с кем будет.
– Пока не знаю. Нам нужно что-то сделать?
– Нет, не думаю. После встречи с Гейбом ты можешь быть свободна до вечеринки. У тебя есть подходящее платье?
Анна вопросительно изогнула бровь, пока Нат наливал себе кофе. Да, у нее было платье, и не одно. Она думала, что предпочтет более элегантное и сдержанное из них, но, в наказание за его вчерашний проступок, Анна выберет то, которое считала более откровенным. И если ей повезет, на этот раз Нат будет умирать от желания, как случилось с ней прошлой ночью. Вслух же она сказала просто:
– Да.
– Хорошо. Сегодня приедет большая часть игроков. На вечеринке познакомишься с ними лично.
Анна раздраженно представила, во что превратится общение со старыми знакомыми.
– Приедет моя сестра. Мы пообедаем вместе.
– Я и забыл о том, что у тебя есть сестра. Напомни, как ее зовут?
– Тесса. Она тоже примет участие в турнире.
– Хорошо. Будет приятно наконец познакомиться с твоей семьей.
Анна едва не поперхнулась.
– Ну да. Мне прежде придется основательно подготовить ее для того, чтобы у нас получилось сыграть в счастливую семью.
– Ты же не собираешься рассказать, что мы на самом деле затеяли?
Анна покачала головой:
– Нет, но такая легенда для нее не сработает. Слишком сильна в нашей крови неспособность поддерживать долгие любовные отношения. Тесса сильнее меня придерживается семейной традиции.
– Ей не нравится то, что мы вместе?
– Тессе не понравилась наша первая попытка. Она будет разгневана, узнав, что я вошла в эту реку второй раз.
– Что об этом думает твоя мать?
– Мой род – независимые женщины, которые не умеют доверять.
– Что ж… По всей видимости, наш брак – не самая приятная тема для разговора за едой.
– Не думаю… Мы не особенно близки. Мать я не видела несколько лет. Сейчас она в Бразилии, а до этого была в Португалии. – Анна старалась путешествовать со смыслом, кроме того, у нее была квартира в Майами, где она останавливалась, если очередной турнир проходил в окрестностях. Мать же словно была гонима ветром. За десять лет дочь видела ее от силы четыре раза. – Ты сам близок со своей семьей?
– Раньше я был очень близок с отцом и особенно с дедом, пока его не стало. Пока несколько лет назад отец не обосновался в Техасе, купив ранчо, Риды жили в Вегасе, начиная с 1964 года, когда дед решил открыть отель.
– Настоящее семейное наследие…
– Да. – Натан довольно улыбнулся. – Я счастлив, что смог способствовать развитию «Сапфира». Помочь этому месту стать тем, что оно представляет собой сейчас. Я вырос, бегая по его коридорам, делал уроки в кабинете отца. Когда управление отелем перешло ко мне, я знал, что должен воплотить мечты моего деда.