Не ошибается тот, кто ничего не делает
С точки зрения авторской репутации эту главу не стоило не только включать в текст данного издания, но и вообще писать. Однако, как учил нас великий американский фантаст Роберт Шекли, «честность – лучшая политика». Каждый такой случай служил очень хорошим уроком автору в процессе формирования профессиональных навыков работы с информацией. Честно говоря, я даже думаю, что каждому начинающему журналисту было бы полезно пережить подобные ситуации, если бы только они не приводили к разрушительным и драматическим последствиям.
Итак, летопись ошибок автора книги, в результате которых появились фейки.
Случай номер один
Это было во времена перестройки и гласности. В Ленинграде ширилось движение негосударственных театральных студий. Автору этих строк как старшему инспектору отдела драматических театров Главного управления культуры Исполкома Ленсовета было поручено готовить соответствующее решение того же исполкома, чтобы хотя бы как-то упорядочить стихию. Попутно я общался с теми, кто представлял эти коллективы. И вот однажды на прием пришел администратор из коллектива, до сих пор носящего название одной из станций метро. Рассказ о том, какие распри происходят в этом коллективе, так взволновали меня как чиновника, что я решил опубликовать статью в молодежной ленинградской газете «Смена».
Это было решающим обстоятельством в последующей цепи ошибок. Правило журналистской этики гласит: если описываешь конфликт, то ОБЯЗАТЕЛЬНО выслушай обе стороны. Чего сделано не было. В результате все «шишки» достались партийным боссам, курирующим культуру и идеологию, а также одному из режиссеров коллектива. Статью с радостью напечатали в молодежной газете…
А вот потом начались настоящие «разборки» и выяснения, откуда автор взял все эти слухи и сплетни, по-нынешнему – фейки. Ошибку пришлось исправлять и понести за нее наказание: автор был отлучен от газеты на полгода. Он искренне лично извинился перед невольно обиженным им режиссером и запомнил на всю жизнь урок: никогда не пиши материал с чужих слов.
Случай номер два
В той же «Смене» была рубрика «Любимый город», которую вел журналист Лев Сидоровский. В ней публиковались материалы о знаменитых местах и зданиях города на Неве. А поскольку нынешний автор книги о фейках в то время работал над кандидатской диссертацией о князе Шаховском, реальном театральном персонаже пушкинской эпохи, то решил написать статью о знаменитом «чердаке Шаховского», где тусовалась культурная элита Санкт-Петербурга в давние времена.
По правилам подготовки публикации я должен был дать фотографу газеты точный адрес нахождения известного дома. Я заглянул в один из старых справочников и обнаружил там адрес: Cредняя Подъяческая улица, 12, что и сообщил фотографу. Он отправился на указанное место и… ничего, кроме спортивной площадки, там не обнаружил. Сейчас там стоит новое здание. После выяснения ошибки я снова заглянул в справочник и понял, где ошибся: «чердак Шаховского» находился… на Малой Подъяческой улице, 12.
Вывод из этой фейковой ситуации один: необходимо тщательно проверять информацию, особенно если она относится к историческим датам и персонам. А статью все же опубликовали, но уже с фото «настоящего» дома.
Случай номер три
Он мне особенно памятен. Честно говоря, я его даже стыжусь, так как ввел в заблуждение сотни людей. В 1994 г. в Петербурге отмечали 50-летие полного освобождения Ленинграда от вражеской блокады. К этой дате в Парке Победы (что находится в Московском районе города) должны были открыть мемориальный знак. Как пресс-секретарь Комитета по культуре, я собирал всю информацию о культурно-массовых мероприятиях, приуроченных к этой памятной дате, и почему-то перепутал дату проведения церемонии открытия. Может быть, это и осталось бы лишь негативным фактом моей биографии, если бы я не составил сообщение и не передал его в службу информации радио «Петербург». Только когда информация вышла в эфир, я на всякий случай решил ее проверить и – о ужас! – понял, что совершил чудовищную ошибку, указав неправильную дату церемонии (на день раньше). Спасибо коллегам с радио: после моего покаянного звонка они моментально исправили ошибку, выйдя в прямой эфир. А автор аудиофейка вновь понес наказание: отлучение от эфира на месяц.
Мораль очевидна: когда речь идет о времени, месте и дате событий, проверять информацию следует особенно тщательно.
В польской кинокомедии «Лекарство от любви» грабители намеревались ограбить банк. Чтобы попасть в его помещение, они должны были приехать в то время, которое им сообщит девушка по имени Гонората. Организатор ограбления специально предупредил бойцов о том, чтобы они не спутали время. Гонората по телефону назвала его – 15.16. Однако горе-налетчики приехали в банк в 16.15.
ВСЕГДА уточняйте время!
Что же касается других, мелких фейков, то они, как правило, были связаны с известными деятелями культуры:
– Владимира Высоцкого в одном из материалов автор «похоронил» на Новодевичьем кладбище Москвы вместо Ваганьковского;
– Галина Вишневская, знаменитая певица, в статье о ней стала более юной (на целых два года);
– в лиде для интервью Владимира Машкова я, наоборот, состарил актера… на десять лет, изобретя ему 50-летие.
У каждого журналиста, особенно имеющего за плечами богатый опыт, найдутся подобные истории. Стоит особо отметить, что вероятность ошибок сейчас увеличилась если не кратно, то достаточно для того, чтобы их совершать. Не ошибается только тот, кто ничего не делает, поэтому ответственность за правильность и корректность сообщаемой информации всегда лежит на том, кто инициирует тот или иной материал.
Можно, конечно, понадеяться на корректора, редактора или выпускающего редактора. Но гораздо лучше все проверять самому, и тогда никакой фейк не пройдет.
Запомните: все-таки в банк надо было приехать в 15.16!
Ложь и… немного статистики, или «Страшилки» про COVID-19
Книга, которую вы сейчас читаете, имеет достаточно продолжительную судьбу. Автор начал ее «собирать» поздней осенью 2019 г. Наступил Новый год, затем каникулы, и все бы шло хорошо, но…
В марте 2020 г. Всемирная организация здравоохранения объявила по всей планете пандемию, вызванную вирусом CОVID-19. И началось… Все более страшные и ужасные цифры, сведения, видеокадры, счетчики умерших и заболевших… Началась настоящая инфодемия. Последовала изоляция, изменялся режим вплоть до «режима повышенной готовности» (к чему?). Казалось, что психологически этому цифровому ужасу пандемии твое сознание уже не в силах сопротивляться. И вдруг в поисках увлекательного чтения в своей библиотеке я наткнулся на одну очень эффектно оформленную книгу[117]. Залпом проглотив ее, я понял, что спасен, а заодно и то, что об этой книге должно узнать как можно больше людей. Почему? Да потому что ее автор более 65 лет назад все предвидел, в том числе и те сомнительные игры с цифрами и сведениями о коварном вирусе, которые затеяли нынешней весной и ответственные лица, и причастные к этой истории специалисты, в одночасье ставшие медийными звездами.
Обрушившиеся на нас медицинские фейки требовали разбора и анализа. Именно знакомство с книгой Д. Хаффа дает нам в руки инструмент для того, чтобы сделать это.
Когда у меня в руках оказалась это издание, оформленное по всем правилам рекламной теории, в первую очередь я обратил внимание на обложку. Она была выдержана в сочетании желтого и черного цветов с некоторыми вкраплениями белого. На ней красовалось краткое, но позитивное мнение о книге мудреца-миллиардера Билла Гейтса. А в довершение здесь же содержался первый пример того, как можно лгать при помощи статистики.
Проверьте себя, точнее свое чутье, на фейковость приводимых сведений. На обложке книги Дарелла Хаффа имеется следующий текст: «По данным статистики, в мире продано 7 299 792 458 экземпляров этой книги». Догадались, в чем подвох? Вышеприведенная конкретная цифра чуть превосходит число жителей планеты Земля на момент выхода из печати описываемой книги. И вряд ли у каждого из них нынче имеется экземпляр книги Дарелла Хаффа о лживости статистики. Тем более учтем, что автор написал книгу в… 1954 г. С тех пор ее перевели на 22 языка, а сам мистер Хафф даже успел дожить до начала ХХI в., уйдя в мир иной в 2001 г. в возрасте 88 лет. Учтите еще и тот факт, что на рубеже двух столетий, по официальным данным ЮНЕСКО, количество неграмотных людей на планете равнялось 880 миллионам человек.
Таким образом, первая же цифра, которая значится на обложке популярного издания, даже не просто неправдоподобна, а вопиюще лжива. В качестве альтернативы можно привести реальные данные статистики об указанной книге: она издана на русском языке в 2018 году. Современная ситуация в мире такова, что стоило бы допечатать тираж и вручить его в руки всем, кто так печется о медицинской статистике в рамках объявленной ВОЗ пандемии, переросшей, на самом деле, в инфодемию. Может быть, тогда бы поутихли в медийном пространстве эти бесконечные арифметические гонки за показателями относительно того, сколько заболело, сколько умерло от CОVID-19, сколько выздоровело.
Когда берешь книгу в руки, сразу же бросается в глаза цитата, украшающая издание в качестве эпиграфа. О ней почему-то забыли те, кто по долгу службы и роду своей профессиональной деятельности связан со СМИ. Принадлежит она британскому премьер-министру и писателю Бенджамину Дизраэли: «Есть три вида лжи: ложь, наглая ложь и статистика». Сказано это было еще в XIX в., но актуально до сих пор.
Дафф написал книгу как некое пособие для тех, кто пытается овладеть соответствующим гуманитарным (чаще политическим и экономическим) образованием, поскольку не секрет, что именно в этих сферах социальной активности чаще, чем в других, эксперты (или те, кто выдает себя за них) прибегают в качестве аргументации собственных взглядов, мнений, суждений и решений именно к обнародованию цифр, количественных и качественных показателей и сведений, которые как бы подтверждают их правоту. Сегодня эта традиция востребована: достаточно оживить в массовом сознании дискуссии о том, как мы выходим на некое плато по числу заболевших коронавирусом. Спорим-спорим, а к единому мнению прийти так и не можем… И это не на уровне обывателей и простых смертных, которые не учились на вирусологов и эпидемиологов, а, как ни печально, на уровне медицинских специалистов, удостоенных соответствующих научных степеней и званий, не говоря уже об их должностях.