Я слышала, как Арчер шевелится позади меня, но не отводила глаз, роясь в комоде в поисках самой большой толстовки, которая у меня была. Бинго. Одна из кофточек Коди будет в самый раз.
Натянув ее, я наконец-то повернулась и резко обернулась, обнаружив Арчера в своей чертовой кровати.
— Что, черт возьми, ты делаешь? — воскликнула я, выпучив глаза, когда он устроился поудобнее, а затем, зевнув, закинул руку за голову.
— Я хочу спать, — ответил он, как капризный ребенок. — Ты ведь не возражаешь, если я останусь здесь? — его тон явно намекал на то, что его не особенно волнует, возражаю ли я. У меня не было ни малейшего выбора.
Тем не менее, я скрежетала зубами, кипя от ярости.
— Да, блядь, я против. Убирайся. Иди домой. У тебя есть большой старый особняк, который ты выдавал за дом моего отца. Иди и спи там, если ты так устал.
Он моргнул, глядя на меня из-под тяжелых век, и пожал огромными мускулистыми плечами, покрытыми татуировками. Черт возьми, он провел немало времени под иглой ради такого количества татуировок.
— Не могу, — ответил он невнятно. — Ты застряла со мной, женушка.
Разочарование подстегивало мой темперамент. Я хотела заколоть его тем красивым фиолетовым ножом, который он мне подарил. Он лежал прямо на комоде, в пределах досягаемости…
Но любопытство, как всегда, взяло верх.
— Что это вообще значит, Арчер? Почему ты не можешь пойти домой? Не хочешь ли ты сказать, что не хочешь? — я сузила на него глаза. Его грудь была обнажена, мои смятые одеяла были наброшены на его талию. Надел ли он какие-нибудь штаны, прежде чем забраться туда? Или он был абсолютно голый? Какого черта меня это волновало?
Он снова зевнул.
— Не могу, — повторил он. — Коди и Стил выгнали меня и сказали не возвращаться, пока я не решу свои проблемы, и вот я здесь, — он широко развел руки, показывая, что все его проблемы сосредоточены вокруг меня. — Решаю.
Раздражение укололо мою кожу, и я мысленно прокляла этих двух ублюдков. Неужели их оправдания, что они не пришли сегодня вечером, были просто чушью? Нет, они обещали больше не врать мне. Вряд ли они могли знать, что именно так Арчер планирует разобраться со своим багажом.
Я сложила руки и посмотрела на опьяневшего ублюдка в моей постели.
— Итак, считай, что все готово. Вопросы решены. А теперь отвали.
Улыбка скривила его губы, и он покачал головой.
— Даже близко нет. Почему бы тебе не подойти сюда, и мы могли бы закончить наш разговор? — он похлопал по свободному месту на кровати рядом с собой, словно приглашая меня лечь с гадюкой.
На кончике моего языка вертелось желание отказаться и сказать ему, куда засунуть его разговор. Но его бледные глаза сверкнули хитростью.
— Если только ты не боишься предательства собственного тела настолько, что не можешь выдержать такой близости. Вполне понятно, я думаю. У тебя есть опыт того, как ты бросалась на меня, — его улыбка дразнила меня, и я клюнула на приманку. Проклятье.
Кипя от гнева и возмущения, я подошла к другой стороне своей кровати и села на самый край матраса, встретившись с ним кислым взглядом.
— Доволен?
Арчер фыркнул от смеха.
— В экстазе.
Я медленно выдохнула, мысленно считая до пяти. Если я хотела получить ответы, мне нужно было сохранять спокойствие и не обращать внимания на татуированного Адониса, который чувствовал себя как дома между моими простынями. Легко, да? Да, и Эверест был просто холмом.
— Итак, какие еще жемчужины мудрости ты планируешь вывалить в своих попытках примирить наши разногласия, Солнышко? — спросила я сухим тоном, когда он не подал никаких признаков того, чтобы заговорить первым. По какой-то причине, вероятно, под воздействием алкоголя, он, казалось, чувствовал себя вполне комфортно, просто глядя на меня как на гада.
Он снова сильно зевнул, потирая глаза тыльной стороной ладони.
— Я почти никогда не пью так много, знаешь? Даже не могу вспомнить, когда в последний раз я был настолько пьян, что заставил кружиться всю комнату.
Я закатила глаза.
— Если тебя стошнит в моей постели, я оставлю тебя тонуть в ней.
Он только рассмеялся. Это было неожиданно слышать от него, как будто он был укушен за тело веселым и дружелюбным инопланетянином, который просто хотел потусоваться и поболтать всю ночь.
— Ладно, как насчет этого, — проговорил он, закинув предплечья за голову. — Кажется, я знаю, кто пытается тебя убить. По крайней мере, почему.
Мои брови взлетели вверх.
— Прости?
Он перевернулся на бок, пьяно ухмыляясь.
— Ты можешь сказать Зейну, чтобы он перестал вынюхивать, он не будет распутывать бумажный след. Я сам все подчистил, чтобы никто не смог тебя выследить еще до того, как случилась Ночь Бунта.
Я потеряла дар речи. Совершенно потеряла дар речи. Я была здесь с Зейном и Деми, которые пытались выяснить, почему семья моей матери, казалось, была стерта из документов, а виновник все это время был у меня под носом.
— Кроме того, — продолжал Арчер, не обращая внимания на мое шоковое состояние, — очевидно, что они уже нашли тебя и разместили информацию в темной паутине. Так что вся эта работа была чертовски бессмысленной.
Закрыв глаза на секунду, я попытался собрать воедино связные мысли.
— Ладно, начнем сначала. Ты знаешь, кто пытается меня убить, и только сейчас говоришь мне об этом?
Настала его очередь закатить глаза.
— Тебе не угодишь, принцесса. Хранишь секреты – получаешь по яйцам. Скажешь правду – обвинят в том, что не сделал этого раньше.
— Ничего себе, — ответила я, не обращая внимания. — Ты нечто, ты знаешь это?
Он рыкнул в знак согласия.
— Да. Я такой. Но даже несмотря на все мои многочисленные недостатки, ты все еще фантазируешь о том, что было бы неплохо добавить меня в свой гарем. Что это говорит о тебе, Мэдисон Кейт?
Ублюдок был прав. Хотя я никогда не признаю этого.
— Ничего, не говорит, — соврала я. — Вернемся к теме. Кто пытается меня убить?
Арчер прищурился на меня, уже, казалось, наполовину заснув.
— Твой дядя. Я думаю. Или, может быть, твой кузен… Трудно сказать, кто там дергает за ниточки, не побывав лично.
Я покачала головой, еще больше запутавшись, чем раньше.
— О чем ты вообще болтаешь? У меня нет дяд… — я прервалась, меня осенило понимание. — Ты, ублюдок. У меня есть другая семья, о которой я не знаю?
Он просто пожал плечами.
— Не вини меня за это. Кроме того, если учесть, что один из них пытается убить тебя, разве они действительно похожи на тех людей, которых ты хочешь знать? — он дернул бровью, и мне пришлось признать его правоту.
— Так почему они хотят моей смерти? Дай угадаю. Мое наследство на порядок больше, чем я думаю? — мой голос был ровным и покорным, и я даже не была шокирована знающей улыбкой на губах Арчера.
Он кивнул.
— В точку.
— Сколько?
Он пожал плечами.
— Не знаю. Миллиарды, вероятно.
Возмущение всколыхнулось в моем горле.
— Ты не знаешь? Ты, блядь, купил меня на условиях, что мой трастовый фонд перейдет к тебе, когда мне исполнится двадцать один год. Ты серьезно хочешь сказать, что не знаешь, сколько он стоит?
Он бросил на меня скучающий взгляд.
— Давай проясним кое-что здесь и сейчас, принцесса. Я женился на тебе не ради твоего трастового фонда. Если ты не заметила, я не нуждаюсь в деньгах, — его тон был суровым, но несколько менее невнятным, чем минуту назад. — Я женился на тебе, потому что это было единственное, что я мог придумать в кратчайшие сроки. Если бы не я, ты бы пошла на аукцион и, возможно, стала бы секс-рабыней какого-нибудь венесуэльского наркобарона.
Шок прошел через меня. Когда он так сказал…
— Поверь мне, Кейт, — добавил он ворчливо, — тебе сейчас лучше. Эти ублюдки, которые покупают людей на аукционе, отвратительные, развратные, садистские ублюдки, и такая девушка, как ты, привлекла бы покупателя, который любит ломать и унижать своих питомцев.
Что там говорил мне Стил? Там всегда был кто-то похуже. И да, Арчер был прав. Как бы я ни был взбешённая всей этой ситуацией, все могло быть гораздо хуже.
— Поэтому ты отказался спать со мной? — спросила я, прежде чем смогла остановить себя. В ту секунду, когда вопрос покинул мои губы, я сморщилась.
Арчер лишь с любопытством посмотрел на меня.
— Да, — ответил он без малейшего намека на лукавство. — Теперь все встает на свои места, не так ли? Да, я заплатил твоему отцу уйму денег, чтобы списать его плохие долги, и в обмен он подписал право собственности на тебя и твой трастовый фонд. Но я не причинил тебе вреда, не изнасиловал тебя и не держал в клетке. Так почему же я такой большой злодей в твоих глазах, а?
Его челюсть отвисла в очередном тяжелом зевке, а веки опустились еще тяжелее. Если я хотела получить от него ответы, мне нужно было действовать быстро, пока он не потерял сознание.
Но то, как он подытожил всю мою проблему, ошеломило меня и заставило серьезно усомниться во всем, что, как мне казалось, я знала. Почему я была в такой ярости? Как он и сказал, моя ситуация сейчас могла бы быть в миллион раз хуже, если бы он не предпринял меры, чтобы спасти меня. Вот что выбивало меня из колеи.
Арчер Д'Ат не заключил меня в тюрьму и не лишил свободы. Совсем наоборот. Он спас меня.
Вот черт. И что теперь нам оставалось?
— Я вижу, что только что взорвал твой мозг, — пробормотал Арчер, его глаза были просто холодными голубыми щелями, обрамленными длинными черными ресницами. — Я буду дремать, пока ты не соскребешь все это разрозненное серое вещество и не придумаешь новую необоснованную причину ненавидеть меня, — он полностью закрыл глаза и переместился, чтобы удобно устроиться в моих одеялах.
Мне все еще нечего было сказать ему в ответ. Да и что, блядь, можно было сказать?
Дольше всего я просто сидела на краю кровати, глядя на него, пока его грудь поднималась и опускалась от ровного дыхания.