- Ну и дура, - сказал он козе.
Машка не возражала.
Демодок улегся грудью на парапет и стал смотреть вниз. Ночью опять была гроза, сады нижних ярусов башни влажно поблескивали. Оранжевого парапета на двенадцатом ярусе Дима не разглядел. Может быть, слишком далеко, а может быть, врут. Точнее сказать - привирают. Ну и пусть. Жалко, что ли. Все равно одно удовольствие было смотреть вот так вниз, лежа грудью на теплом, влажном от росы парапете. Или, допустим, вверх, перевернувшись на спину. Только предварительно надо зажмуриться, чтобы, переворачиваясь на спину, не видеть окрестностей. Чтобы смотреть только на башню. И тогда все знакомо и мило - как дома. Как в настоящем, а не в кем-то придуманном Томском Академгородке. Даже планировка внизу чем-то похожа, если не очень всматриваться: приземистый бункер глубинного вакуум-энергетического полигона, шахматный строй ангаров со шлюпами квазиисториков, квазигеологов и квазикосмогонистов, корпуса и павильоны прикладников от химии, субъядерной физики, тонкой позитроники, генетики - и прочая, и прочая, почти все на своем месте. За исключением Здания Ученого Совета, которого у них просто нет. Как-то они умудрились обойтись без него - без Ученого Совета, то есть, а следовательно, и без здания. Мол, пережиток эпохи абсолютизма. Твердая рука, мол, и ежовые рукавицы. Деспотия большинства, видите ли, которая ничем не лучше деспотии личности... Утопия, одним словом. Акратия, сиречь анархия, но слова "анархия" здесь не любят вызывает ассоциации.
А вакуум-энергетикам, между прочим, только дай волю - всю ихнюю утопию по миру пустят. В лучшем случае... Ну, ничего, они еще спохватятся - даст бог, не при мне.
Не дома я здесь. Ох, не дома! Да еще эти эллинские привычки, отстоявшиеся за сорок лет... Врут они, все-таки, что не сорок, а только двенадцать плюс или минус полгода. Для Наденьки - да, может быть, и двенадцать. Значит, теперь ей тридцать, она и выглядит ровно на тридцать. Ну, Командор всегда был человеком без возраста - он и сейчас такой. А мне шестьдесят, а не тридцать два - и выгляжу я на шестьдесят, что бы они там ни говорили. Уж глазам-то своим я верю. И нечего мне про выпадение памяти, понимаешь. Что, я своего Томска не помню? По заповеднику не бродил? Да я там каждый уголок...
Дима глянул вперед, на заповедник старого Томска, и сейчас же отвел глаза вправо, на север. На севере было привычнее. Знакомо и мило - если не очень всматриваться.
- Любуетесь?
Дима нехотя обернулся и сполз с парапета. Это был сосед, один из хозяев Машки. Бодренький низенький старичок, затянутый в серое и строгое, с пухлым портфелем под мышкой и с таким же животиком. Работал он представителем городского бюро, а звали его кто как. Кто Геннадием Агрегатовичем, кто Агнессием Аккуратовичем - он никогда не обижался, но обязательно поправлял. Хотя настоящее имя его было, конечно же, ненастоящим - как почти все в нем.
- Любуюсь, - Дима улыбнулся и ткнул пальцем в животик, который тут же с громким хлопком опал и съежился. - Олицетворение дутого авторитета?
- Именно! - обрадовался сосед, сунул руку в карман, где носил баллончик с жидким азотом, и авторитет, натужно шипя, восстановился. - А что же вы Машку не шуганули? Опять молоко горчить будет.
- Шугал, - вздохнул Дима. - Так ведь это ж коза! Никакого почтения к вышестоящим формам жизни.
- Биологические аналогии опасны! - нравоучительно заявил старичок.
- "Исторические аналогии опасны", - поправил Дима. - Ницше, кажется? Или Сталин?
- И тот, и другой, - охотно уточнил старичок. - Но первый высказал это в философском трактате, а второй - по слухам - в приватной беседе, когда его сравнили с Наполеоном. Вы, Дима, очень хорошо знаете историю Власти.
- Просто мы с вами уже говорили об этом изречении, Герасим Панкратович, - напомнил Дима.
- Геноссе Аппаратович, с вашего позволения. - Старичок слегка поклонился. - Геноссе Аппаратович Тоталько... Сегодня в Пантеоне выборы. Среднее здание. Музей Политического Руководства. Вы придете?
- А что там будут выбирать?
- Меня. На новый срок. В пяти близлежащих магазинах будет организована раздача мужских подтяжек.
- Почему подтяжек? - не понял Дима.
- По талонам. Вместе с избирательным бюллетенем вы получите талон на мужские подтяжки.
- А что это такое?
- Это такие эластичные ленты с зажимами - цепляете их за штаны и перебрасываете через плечо. Очень забавно.
- А зачем?
- Чтобы привлечь избирателей. Это политическая борьба, как вы не понимаете?
- Кого с кем борьба?
- Не кого с кем, а во имя чего. Во имя моего избрания.
- Да, в этом вопросе я слабоват, - признался Дима. - Но почему именно подтяжки?
- А вы можете предложить что-нибудь другое? Так предлагайте, да побыстрее - ведь нужно успеть растиражировать талоны! Кстати, если вы пойдете на выборы, не забудьте: бюллетень надо опустить в урну - вам покажут, что это такое, - а талон отнести в магазин. Не перепутаете?
- А если перепутаю?
- Не беда. Талон вместо бюллетеня будет считаться голосом против меня, ибо голосование в этом случае сопровождается демонстративным отказом от дефицита.
- То есть, вас могут и не избрать? На новый срок?
- Ничего подобного! Неужели вы думаете, что все жители Томска придут на выборы? От силы человек тридцать, я это уже просчитывал. Плюс аппарат, но он...
- Аппарат - это ваш папа?
- А?.. Д-да, в каком-то смысле... Аппарат - это еще сто сорок человек. Но аппарат ничего не перепутает, он проинструктирован. А число неявившихся избирателей автоматически отождествляется с числом голосов "за". Таким образом, я буду избран абсолютным и подавляющим большинством.
- Странная система, - сказал Дима. - По-моему, вы там ерундой занимаетесь, в Пантеоне.
- Именно! - опять обрадовался председатель. - Замечательно, что вы сами сделали этот вывод - даже не побывав на выборах, чем я особенно восхищен! У вас, Дима, аналитический склад ума - вы умеете абстрагировать и обобщать. Из одного-единственного примера моей деятельности вы интуитивно верно индуцировали общее правило: власть предержащие всегда занимаются ерундой! Это обнадеживает - я имею в виду ваши способности. С удовлетворением убеждаюсь, что опасения Надежды Мироновны весьма и весьма преувеличены: вы успешно боретесь со своей амнезией и не сегодня-завтра сделаете новый, решающий шаг на пути к восстановлению акратического мировоззрения. Но - не буду вас торопить и тем более не буду вам подсказывать готовых формулировок, ибо только собственные открытия запоминаются на всю жизнь... Желаю вам неуклонного роста ускорения темпов развития ваших еще более лучших успехов! - выпалив на едином дыхании эту замысловатую фразу, старичок взмахнул портфелем, разбежался и сиганул через парапет.
Дима не стал смотреть, как крутая спираль силового поля несет его к основанию башни. Это уже не смешило. Геноссе Аппаратович Тотально деятельно занимался ерундой: в полном соответствии со сценарием должности впадал в детство.
"А ведь это предлог! - подумал Дима. - Меня пригласили на выборы, и я могу слинять на целый день. Даже обязан слинять. Будет просто невежливо с моей стороны, если я не слиняю..." - Он подмигнул Машке (которая опять взобралась передними ногами на парапет и, морщась, упрямо обкусывала зеленые гроздья цитрусовых), повернулся и бодрой трусцой побежал по дорожке сада в свою квартиру.
Ванна была готова, но, прежде чем снять плавки и плюхнуться в нее, Дима попробовал ногой воду. Ну так и есть: опять слишком холодная! А Демодок старенький, он тепло любит. Что у них тут за автоматика такая дурацкая сколько ни объясняй... Спокойно, Дима, спокойно. Это же квазимир. Еще один "квази", только и всего. Шлепая мокрой ступней по паркету, он подошел к стене, обнажил пульт мажордома и вручную, но очень-очень вежливо растолковал ему, что воду следует подогреть до тридцати шести градусов по Цельсию. И что шампунь желателен целебный (хвойный, например), но ни в коем случае не "Молодежный"... Ничего, найдешь, если постараешься! И никаких тонизирующих добавок: мне шестьдесят, а не тридцать два, у меня сердце может не выдержать, понял? Раздолбай позитронный!.. Это не заказ, это обозначение моих отрицательных эмоций. А ты в словаре посмотри... Сам ты психический! В словаре Бодуэна де Куртене...
Да. Что да, то да: общаться с автоматикой Демодок за сорок лет разучился. Золотолобый стюард - тот помалкивал и делал все, что ему велели, даже гвозди башкой забивал. А эти слишком уж разговорчивы - не по чину... Кстати: если у них тут акратия, то и понятия чина не должно быть? Или есть - но в качестве какого-нибудь особо тонкого оскорбления? Прекрасный повод еще раз поиграть в кошки-мышки. Пока вода греется.
Дима сел на кровать, извлек из-под подушки терминал и, набрав код Информатория, задал вопрос:
"Этимология и значение слова "чин"?".
Ответ загорелся почти сразу:
"В этимологических словарях отсутствует. В широкодоступных массивах отсутствует. Упоминания: "История Власти", краткий курс. - Информаторий помедлил. - А также художественная литература доакратических эпох..."
Ну, ясно... Читайте классику, в ней все есть.
"...Подробная информация по спецкоду".
Та-ак. Неужели не клюнет?
Клюнул: спустя еще две секунды, неуверенно и кривовато, засветилась едва различимым петитом новая строчка:
"Употребление в быту нежелательно. Извините".
"За что?" - немедленно спросил Дима.
"За напоминание", - все тем же неуверенным петитом ответил Информаторий.
"А зачем тогда напоминал?"
Новый ответ вспыхнул восторженным заголовочным шрифтом во весь экран:
"ВИНОВАТ!" - и, чуть погодя, по-прежнему деловито, бесстрастно и четко: "Наложите, пожалуйста, взыскание".
"Трое суток гауптвахты!" - отстучал Дима, ухмыльнулся и отключил терминал. Помучайся, мил-друг, поразмышляй, а я пока искупаюсь.
Вода была теплая. Шампунь был хвойный. Пр