ь не менее чем семизначный код, а то и восьмизначный, как у Геноссе Аппаратовича, надо вжиться в обычай и нравы эпохи абсолютизма, а не просто копировать внешние признаки! И вот только тогда, да и то лишь годам к пятидесяти, ты можешь стать одним из функционеров городского бюро. Твое стремление, конечно, похвально, если это действительно твое стремление...
- "Геноссе Аппаратович - настоящий герой труда", - я осмелился наконец вставить свою реплику в монолог Наденьки.
- Именно! - обрадованно воскликнула она, невольно скопировав председателя горбюро. - Чтобы стать и оставаться специалистом такого класса, как Геноссе Аппаратович, надо много и долго работать, - Наденька опять оглядела меня с головы до ног и сморщилась, будто вот-вот чихнет, а не валяться в этом... - Она не выдержала и фыркнула. - Слушай, Дима, я не могу говорить с тобой серьезно. Тебе же все-таки тридцать два года, а не двенадцать! Может быть, ты все-таки переоденешься?
- Нет, - твердо сказал я. - Мне в этом теплее.
- Ну и ладно, - вздохнула она, усаживая меня за стационарный терминал в кабинете и сама усаживаясь сбоку. - Ну и Власть с тобой, золотая рыбка. Можешь потеть, если тебе так нравится. - Она подперла подбородок ладошкой, локотком включила терминал и стала смотреть на меня в упор с насмешливой жалостью, а я сидел, положив руки на колени и изо всех сил выпрямившись. Двоечник перед учительницей. Только учительница в два раза младше своего лоботряса. - Так чем же ты все-таки занимался? - спросила она.
- Беседовал с Информаторием, - покорно ответил я.
- О че-ом? - протянула Наденька, полуприкрыв ладошкой губы. - С твоими-то двумя знаками?
- Видишь ли... - промямлил я. - Он зачем-то открыл мне десятизначный код... То есть, беседовал-то я без всякого кода, а потом...
- Не понимаю я тебя, Дима, - вздохнула Наденька. - Ну, провалялся, ну, пробездельничал. Бывает. Даже со мной иногда бывает... Да-да, я, если хочешь знать, иногда бываю страшной лентяйкой! Но врать-то зачем?
- Я не вру. Я действительно беседовал с Информаторием.
- По десятизначному коду?
- И по нему тоже.
- А вот я сейчас проверю, и тебе будет стыдно. Проверить?
- Проверь, - согласился я.
- Ну, хорошо. Тащи сюда карманный терминал.
- Зачем? - удивился я. - А этот?
- Тогда отойди и отвернись!
Я пожал плечами и подчинился.
- И нечего обижаться, - говорила за моей спиной Наденька. - Все-таки у меня пятизначный код, и не могу же я... Ой.
- Что там такое? - спросил я, не решаясь обернуться.
- Сейчас. Извините... Дмитрий Алексеевич, ознакомьтесь, пожалуйста...
Я подошел и ознакомился. Четыре строки на экране:
"Значность кода жильца этой квартиры?
Десять. Видит ли жилец нашу беседу?
Нет.
Ознакомьте и отвернитесь".
Я посмотрел на Наденьку, ожидая, что она объяснит или рассмеется, или... ну, не знаю что, а она поняла мой взгляд по-своему, вспыхнула и поспешно отошла в угол. На экране между тем появилась новая строчка:
"Подтвердите, пожалуйста, ознакомление слепым набором своего спецкода".
Я подтвердил, и экран тут же погас.
- Все, Дмитрий Алексеевич? - спросила из угла Наденька.
- Тайны Мадридского двора... - проворчал я, стараясь убедить себя, что озадачен. (Я не был озадачен. Мне было противно. И немного жутко.) - Все, конечно. Только почему это вдруг на "вы"? Или мне уже не тридцать два, а наконец-то шестьдесят?
- Почему бы и нет, Дмитрий Алексеевич? Если вам это зачем-то нужно... неуверенно сказала Наденька, неуверенно подходя ко мне и неуверенно глядя на меня, как... Как та, другая Наденька из другого мира смотрела иногда на Командора. Снизу вверх.
- Вольно, юнга! - вырвалось у меня. Наденька широко, шире окон, распахнула глаза (для ядения ими начальства) и вытянулась в насмешливом подчинении - там, на палубе шлюпа, чуть севернее мыса Итапетра, и волны Ионического моря бросили отсветы древнего южного солнца на лицо юнги... Но это было там. А здесь - судорога почтительности, отнюдь не насмешливой, пробежала по ее лицу и стерла воспоминание. Которого не было. Не могло быть.
- Куда вы катитесь, Наденька? - спросил я, впервые после своего спасения сумев назвать ее так.
- Я же не знала, Дмитрий Алексеевич! - сказала она, справившись наконец с приступом острой почтительности и стараясь изо всех своих сил держаться естественно. Плохо это у нее получалось, и я опять ощутил волну жути, прокатившуюся у меня по груди и накрывшую сердце. Акратия...
Впрочем, разговорились мы довольно легко. Наденька очень быстро освоилась со своим новым положением (и с моим тоже, хотя я и не понимал, чем оно отличается от моего прежнего положения: знал-то я ничуть не больше, несмотря на свою повышенную значимость, и специалистом себя не чувствовал). Мы очень мило пообедали. Правда, мне пришлось ее пригласить, поскольку она забыла - или сделала вид, что забыла, - о том, что сама же заказала обед на двоих. От стандартного меню я решительно отказался, но против постной баранины, предложенной поваром, возражать не стал: незачем демонстрировать Наденьке наши с ним отношения... Мы пили молодое вино из критского винограда и закусывали бараниной, причем Наденька очень естественно не замечала моих эллинских привычек. В ответ на мои осторожные вопросы об экономике и социальном устройстве этого мира Наденька с азартом излагала официальную версию и целыми абзацами цитировала краткий курс истории Власти, не видя и не желая видеть даже явных противоречий. Вопрос о том, кто здесь хозяин, для нее не существовал вовсе. Хозяев нет. И хозяин каждый. Значность кода всего лишь определяет уровень компетенции, а почтение к людям, чья компетенция высока, просто естественно. Вот у Наденьки она измеряется пятью знаками кода, и Наденька добивалась этого упорным трудом на ниве квазиистории тоталитарных систем, а на большее у нее, наверное, просто не хватает таланта. Ну и что? Пять знаков тоже обеспечивают достаточно интересную работу, Наденьку очень уважают на кафедре и вообще... А вы, Дмитрий Алексеевич, наверное, были крупным ученым, но после аварии шлюпа и после двенадцати лет, проведенных в античной сфере, подверглись частичной амнезии - обычная профессиональная травма у квазинавтов. Лет десять назад она попала в такую же ситуацию, но не в античной сфере, а в Мертвой... Ей неприятно об этом вспоминать, можно, она не будет? Ну вот, а после излечения Информаторий обнаружил у нее остатки квазигеологических знаний - к сожалению, только остатки. Зато в квазиистории она сразу сделала большие успехи, у нее уже пять знаков, и она часто ходит в забросы. Да, почти всегда с Юрием Глебовичем, а как вы угадали? Или вы просто знаете? Нет, он не квазиисторик, он техник, и у него всего три знака, но Наденька предпочитает ходить с ним, потому что... Это трудно определить. Такое впечатление, что он никогда не сможет превысить уровень своей компетенции и что поэтому с ним всегда безопасно. И с ним действительно всегда безопасно, хотя ситуации бывали разные, и порой только счастливые случайности выручали их. Похоже, счастливые случайности идут по пятам за Юрием Глебовичем, преследуют его во всех сферах...
- А вот если я пойду с вами в заброс... Возьмете?
Еще бы! Наденька охотно пойдет в заброс со специалистом такого класса, как Дмитрий Алексеевич, а Юрий Глебович пусть на этот раз отдохнет.
- Ну уж нет! - возразил Демодок. - Без Юрия Глебовича я не пойду... Технические аспекты квазинавтики не входят в мою компетенцию, - вспомнил он примечание к соответствующей строке.
- А-а! - Наденька слегка разочаровалась. - Тогда да. Тогда без Юрия Глебовича не обойтись. А куда? Опять в античные сферы?
- Там видно будет, - сказал Демодок, вставая.
- Свободный поиск, - понимающе кивнула Наденька. - Ничего, с Юрием Глебовичем можно. Между прочим, вас мы обнаружили как раз во время свободного поиска - Юрий Глебович посоветовал мне поискать развалины Критского царства, которое, будучи тоталитарной системой, тем не менее просуществовало почти семьсот лет. И это в действительном мире, заметьте, а что тогда говорить о квазимирах... Впрочем, вы это сами знаете...
- Да, конечно, - поддакнул Демодок. - Вы мне лучше расскажите, как найти Юрия Глебовича.
- Зачем? - удивилась Наденька. - Я сама его потороплю и сообщу вам, когда шлюп будет готов.
- Видите ли, Наденька, я хотел бы побеседовать с ним о природе случая, - соврал Демодок.
Хотя, если по большому счету, то не соврал, а очень даже наоборот, но как объяснить это Наденьке? Впрочем, объяснять ничего не понадобилось. Наденька посерьезнела, еще раз поразившись компетенции Дмитрия Алексеевича, молча провела его по дорожке сада к парапету и очень толково объяснила, где стоит ангар Юрия Глебовича и как лучше всего к нему пройти.
КОМАНДОР
- Я ждал тебя, Дима, - заявил Командор, когда Демодок взобрался по узкой лесенке стапеля на палубу шлюпа и заоглядывался, ища трехзначного техника. Да, это был именно Командор, а не другой Юрий Глебович из другого мира: рабочая роба на нем была распахнута, и два белых шрама - следы Посейдонова трезубца - четко выделялись на темном, почти фиолетовом от нездешних загаров торсе. - Садись! - Командор вышел из рубки (Дима увидел за его спиной знакомо выпотрошенный пульт кибер-шкипера), уселся на фальшборт и похлопал ладонью рядом с собой. - Садись, поговорим. Извини, как-то не получается перейти на "вы", хоть ты теперь и старше меня лет на двадцать...
Демодок сел. Молча.
- Сначала ты расскажешь мне о своих приключениях, - объявил Командор. А потом буду говорить я.
Дима рассказал, стараясь быть как можно более кратким и опуская подробности, а дойдя до своего спасения, добавил, что о судьбе феакийского корабля все еще ничего не знает и очень хотел бы...
- Узнаешь, - пообещал Командор и потребовал продолжать.
Продолжили в кают-компании, где еще (или уже) ничего не было разворочено и выпотрошено, стояли удобные мягкие кресла перед низеньким столиком, и стюард (улучшенной модиф