Элрин всхлипнула. С мольбами и уговорами мне наконец удалось подтащить ее к очагу.
Возле камина лежали вязанка дров и, к моему облегчению, маленькая медная зажигалка. Каково бы ни было его мнение о человеческих технологиях, Роану явно нравились наши способы добывания огня.
Я быстро сложила из поленьев пирамидку, сунула под нее несколько маленьких сучков и чиркнула зажигалкой. Пламя быстро занялось; треск горящего дерева звучал словно музыка для моих ушей.
Я скинула с плеча сумку и плюхнулась у камина, Элрин присела рядом. Жар от огня постепенно растворил жуткий внутренний холод. Я стянула с дивана мягкий коричневый плед и набросила на трясущиеся плечи спутницы. Я и сама не отказалась бы от него, но благодарный взгляд Элрин того стоил.
В мерцающих отблесках пламени веки начали слипаться. Мы обе слишком измучились, чтобы шевелиться или разговаривать.
Но я все равно не могла уснуть из-за тревоги о Роане. И где-то в глубине сознания другая Кассандра — агент ФБР — нарушала спокойствие, напоминая о чертовом серийном убийце. И еще о моем статусе беглянки в Лондоне. Что меня ждет, когда я вернусь через портал?
В животе Элрин заурчало, отвлекая меня от начинающегося приступа паники.
— Ты голодна? — спросила я.
Она уставилась на огонь, ее фиалковые глаза казались остекленевшими.
— Умираю с голоду. И хочу пить.
— Наверняка где-то есть запасы сушеного мяса и хлеба. — Я поднялась с места.
— Да. — Элрин указала на арку в глубине дома, прикрытую ветками с листьями. — Там кладовая.
Я подошла к дубу в центре комнаты, сняла с его ветвей светильник и направилась к закрытой двери под аркой. Повернула ручку, и дверь открылась. За ней оказалось тесное помещение с грубо сколоченными деревянными полками, на которых стояли банки с сушеным мясом, фруктами и даже с зерном. Рядом выстроились в ряд бокалы и закупоренные бутылки, которые сразу привлекли мое внимание. Вино? Я поднесла бутылку к лампе, глядя, как свет проникает сквозь золотистую жидкость — точно такого же цвета, как и кларет, который я пила у Лероя.
Я просунула запястье через ручку светильника, сунула под мышку бутылку и сушеное мясо и прихватила три бокала в надежде, что Роан вот-вот появится.
Я уже собиралась повернуться и уйти, но что-то остановило меня. Что-то не давало покоя — непонятно, что именно. Запах? Какой-то звук? Я стояла, пытаясь сосредоточиться, но слышала только потрескивание огня за стеной и чувствовала только запах свежей древесины, исходящий от дома. Снова осмотрела тесное помещение и не обнаружила ничего подозрительного.
Отогнав эти мысли, я вышла из кладовки и прикрыла за собой дверь кончиками пальцев.
Когда я приблизилась к камину, меня обдало жаром. Я опустилась рядом с Элрин. Та повернулась, сонно улыбнулась и накинула мягкий плед мне на плечи.
— Да это настоящий банкет, — произнесла она.
— Я подумала, что вино прекрасно подойдет к мясу. — Я улыбнулась в ответ.
Она пожала плечами.
— По сравнению с тем, что нам давали в тюрьме, сушеное мясо — просто деликатес.
Я протянула ей банку. Элрин открыла ее и мгновенно проглотила целый кусок. Я наполнила два бокала золотистым вином — один лишь его аромат пьянил, — протянула один Элрин, взяла другой и сделала глоток. Вкус оказался превосходным: горько-сладкий, насыщенный, с легким фруктовым оттенком. Даже лучше, чем у Лероя. Мы уютно устроились у камина, я вытащила из банки полоску вяленого мяса и откусила кусочек. Странно, но здесь я чувствовала себя как дома. Несмотря на полученную в тюрьме психологическую травму, я бы с радостью осталась в этой хижине на какое-то время.
Танцующие языки пламени зачаровывали, и мы с Элрин погрузились в молчание. Но я не могла расслабиться до конца, не зная, что с Роаном.
— Как думаешь, с ним все будет в порядке? — спросила я.
Элрин выгнула бровь.
— Ты серьезно? Разумеется. Он тоже сильнее, чем кажется.
Тогда ладно. На языке вертелся вопрос, в каких они отношениях между собой. Но нельзя же вот так прямо взять и спросить… И в любом случае меня это не касается.
— Вы давно знакомы?
— С детства, — она отпила из бокала. — Уже пятьсот лет. Когда Роан попал в тюрьму, я тоже сделала все, чтобы его вытащить.
Интересно…
— Понятно, — я изо всех сил старалась скрыть любопытство. — Думаю, ему пригодилась любая помощь. Учитывая все обстоятельства.
Тонко, Кассандра. Очень тонко.
— Ну да. Если б не связи Роана со старшими фейри, король сгноил бы его в тюрьме.
— Старшие фейри… — Я сделала еще глоток, глядя в сторону. Классический психологический приемчик: просто повторять все за пациентом. Заставить его думать, что ты все понимаешь.
— Конечно. Он же последний из рода Таранисов, единственный, кого они слушают… — Элрин проницательно посмотрела на меня. — Ты ведь понятия не имеешь, о чем я говорю, правда?
— Я все знаю о старших фейри, — сблефовала я.
Элрин рассмеялась, и этот звук напомнил звон стеклянных колокольчиков на ветру.
— Ты мне нравишься, Кассандра. — Она стала серьезной. — А как ты попала в Триновантум?
Я глубоко вздохнула, даже не зная, с чего начать и как много можно ей рассказать.
— Мы с Роаном расследовали одно и то же убийство. И в конце концов я напала на след преступника в этом городе.
Элрин медленно кивнула.
— Впечатляет… Большинство пикси не зашли бы так далеко, как ты.
Я почувствовала странный прилив гордости.
— А ты и он… — Она поболтала вино в бокале. — Вы любовники?
— Нет, конечно!
— Не понимаю, почему ты так испугалась. После того, что я видела, я предположила, что ты поддалась чарам Тараниса.
Я откашлялась.
— Значит, он очаровывает многих женщин?
— Ты же его видела. Сама-то как думаешь?
— Ясно… — Я нахмурилась и снова уставилась на огонь. Какое мне дело до тех, кого очаровывал Роан? Мне нужно вернуться в мир людей и забыть об этом месте.
Мы снова погрузились в уютное молчание, и через несколько минут Элрин начала клевать носом. Она поставила бокал на стол и легла на звериную шкуру, наброшенную на диван. А когда свернулась калачиком, закрыв глаза, я укрыла ее пледом. Рыжие волосы красиво контрастировали с зеленой материей.
Я собиралась лечь спать прямо на полу у камина, но какая-то мысль по-прежнему не давала мне покоя. Я скрестила руки на груди, глядя в огонь, — и тут меня осенило.
Отражение. Вот что я почувствовала тогда в кладовой. Моя магия почувствовала это, даже если глаза ничего не заметили. Я встала и взяла лампу. Вернувшись в кладовую, зажгла лампу, заливая помещение мягким светом. Запылившиеся банки с едой, вином, бокалы, пустые полки… и всё.
Я закрыла глаза, пытаясь настроить сознание на отражение, ища его.
И через несколько секунд почувствовала толчок изнутри, как будто какая-то веревка потянула меня вправо. Я открыла глаза, повернулась в ту сторону и уставилась на шершавую деревянную стену. Мое тело, казалось, нацелилось на что-то прямо за этой стеной.
Я положила ладонь на шершавое дерево. Если стена внешняя, то здесь должно быть гораздо холоднее. И все же, мысленно представив планировку дома, я не увидела комнату за этой стеной.
Я провела по стенам лучом, задержавшись на темном пятне. Кто-то часто дотрагивался до этого места. Я положила на него руку и толкнула. Что-то щелкнуло, и стена распахнулась, открывая темную комнату — попросторнее кладовой.
Я вошла, осветив лампой помещение, похожее на деревенский сарай, и увидела на столе простую деревянную шкатулку. Подошла ближе; сердце мое бешено колотилось. Понятно, что мне здесь не место. Я шпионю. Это дом Роана, он очень скрытный, и я не имею никакого права рыться в его вещах… Может, это оттого (как утверждает Роан), что собственный адреналин влечет меня как наркотик?
Отбросив сомнения, я открыла шкатулку и обнаружила внутри ручное зеркальце, изящное изумрудное ожерелье и кольцо. Кому они принадлежат?
Конечно, это не мое дело. Наверное, Роан убьет меня, если вернется и застанет копающейся в украшениях какой-то женщины в его доме. И все же… Я продолжала освещать лампой комнату.
Бледно-голубой свет отразился от ряда ножей, висевших на стене, и по моей спине пробежала дрожь от дурного предчувствия. Световое пятно скользнуло по длинной веревке с крючком и нескольким смертоносным с виду крючьям.
Я осветила ряд полок с книгами, бумагами, пером и чернилами. Прислушиваясь, не вернулся ли Роан, подошла к полкам. Зачем ему такие хлопоты — прятать кладовку за потайной стеной?
Я взяла с полки лист бумаги, и мой пульс участился. Это оказалась карта местности, где дом Роана был обведен коричневыми чернилами, а близлежащая тюрьма — синими штрихами, причем их прочертили так глубоко, что едва не порвали страницу насквозь. На западном краю карты было нарисовало что-то похожее на городские стены — наверняка это город-крепость Триновантум. Синим цветом изображалась река, которая течет явно с запада на восток.
Я прикусила губу, рассматривая карту. Северо-восточнее тюрьмы Роан нарисовал рощу, одно из деревьев больше остальных. В центре этого дерева он нарисовал круг. Не знаю почему, но у меня появилась уверенность: там портал. Мой билет отсюда. Начальник тюрьмы сказал, что к востоку от тюрьмы есть портал, ведь так? Он сказал правду.
Я еще несколько секунд изучала карту, обдумывая путь туда. Нужно просто идти вдоль реки, пока она круто не повернет на север, а потом еще миль десять севернее.
Я положила карту на место и взяла в руки дневник в кожаном переплете. Вот сюда мне реально не следует совать нос.
Но я здесь не как друг Роана. Я агент ФБР, расследующий убийство. Будь вежлива и будь готова убить каждого встречного.
И у меня проблемы с доверием.
Я открыла дневник — и воздух словно выпустили из легких.
На первой странице Роан нарисовал женщину. Ее лицо было таким знакомым, что у меня чуть не остановилось сердце. Идеальное изображение моих черт. Сбоку он нацарапал какой-то текст, но я не смогла расшифровать язык. Не огамическое письмо, которое я видела раньше. Я перевернула страницу. Там оказался только текст на том же языке. И на следующей странице тоже.