Группа армий Рундштедта встретила сильное сопротивление во многих точках, в особенности на Эне, однако за сравнительно короткий промежуток времени прорвала сопротивление по всему фронту. После прорыва немецкими армиями обороны вторая фаза кампании проходила без особого напряжения. Храбрая французская армия принимала участие в заведомо безнадежной борьбе. Французы не могли вывести часть войск с линии Мажино и тем самым ослабить оборону, однако им все равно не удалось удержать эту линию.
Ход последнего этапа этой фазы можно коротко обрисовать следующим образом. 11 июня войска Рундштедта подошли к Реймсу, а 12 июня к Шалон-сюр-Марн. Танковая группа Гудериана, прорвав фронт, стремительно двинулась в юго-восточном направлении. Рундштедт, чтобы упростить взаимодействие и обойтись без детальных приказов, использовал три кодовых слова, заимствованных из терминов, применяемых в футболе. Эти слова он передал Гудериану по радио, когда танковый корпус подошел к Лангру.
Первое из кодовых слов означало: «Повернуть на восток к Бельфору, чтобы помешать французам отвести войска из Эльзаса». С помощью второго слова было зашифровано такое сообщение: «Прямо на юг к Лиону и Марселю, чтобы отрезать французов на альпийском фронте». Третье слово означало: «Повернуть на юго-запад в направлении Бордо, чтобы отрезать французов, отступающих перед группой армий «Б».
Таким образом, с помощью радиограмм, обходясь минимальным набором слов, Рундштедт мог управлять танками в зависимости от требований, диктуемых конкретной ситуацией. Когда Гудериан подошел к Лангру, он получил приказ двигаться в южном направлении на Лион. Только несколько частей были направлены перекрыть Бургундские Ворота, чтобы отрезать французов, отступающих из Бельфора. 17 июня эти части подошли к швейцарской границе. В тот же день XVI танковый корпус под командованием Клейста занял Дижон. О том, насколько быстро и уверенно проходило наступление, свидетельствует такой эпизод. В Лион по-прежнему ходили поезда. В один из этих дней, к вящему удивлению путешественников, среди которых были находившиеся в отпуске французские офицеры со своими дамами, их поезд, следовавший в Лион, остановили немецкие передовые разведывательные подразделения.
Все три группы армий наступали слаженно, одним фронтом. 9 июня они достигли Руана, 11-го – Реймса, 12-го – Дьепа и Шалон-сюр-Марн, 13-го – Гавра, 14-го – Парижа и Кольмара, а 15-го – Вердена. Очередная попытка оказать сопротивление на Луаре потерпела неудачу; французы просто не успевали создать новый фронт.
В результате эта кампания постепенно превратилась в ряд коротких боев, вспыхивавших в отдельных пунктах. Французская армия становилась все более и более раздробленной. По дорогам вместе с беженцами двигались длинные колонны отступающих французских армий, и зачастую нагоняющие их танковые дивизии не обращали никакого внимания на французских солдат.
9 июня в войну вступила Италия. После того как 16 июня кабинет Рейно ушел в отставку, выдающийся французский маршал Петен, сознавая всю возложенную на него ответственность, оценив ситуацию как безвыходную, принял трудное решение. 22 июня он подписал перемирие с Германией. Тем временем немецкие войска, перейдя Луару, 18 июня заняли Шербур, Ле-Ман и Нанси; 19 июня Брест, Эпиналь, Туль, Люневиль, Страсбург и 20 июня Лион. 22 июня закончились бои в Эльзасе и Лотарингии. 25 июня в 13 часов 35 минут военные действия были прекращены.
Итальянцы сосредоточили свои силы в Альпах на франко-итальянской границе, намереваясь прорваться вдоль линии Монблан–Ментона к Савойе[22]и дальше к Роне.
Но попытка потерпела неудачу, и виной тому были не столько французские укрепления в Верхних Альпах, сколько невероятная храбрость альпийских стрелков, элитных французских соединений. Итальянская сторона, чтобы упростить наступление, предложила десантировать с воздуха итальянские войска в тыл альпийских стрелков. Но в 1940 году в ходу еще было такое понятие, как рыцарство, и немецкий главнокомандующий, как и его итальянский коллега, сочли неприемлемым подобное предложение (позже это стало восприниматься в порядке вещей).
Чтобы сломить по возможности быстро сопротивление в Альпах, штаб армии отдал распоряжение Рундштедту вместе с моторизованными частями и 1-й горной дивизией начать наступление в восточном направлении от Роны в тыл альпийских стрелков… но не слишком быстро! Там прошли незначительные бои, но в конечном итоге альпийские стрелки сдали свои позиции.
В ходе второй фазы кампании танковый корпус Клейста был переведен из группы армий «Б» вновь под командование Рундштедта. К концу кампании под началом Рундштедта находилась большая часть немецких танков, не говоря уже о пехоте. Штаб Рундштедта переехал сначала в Шалон-сюр-Марн, а в последние дни кампании в Оксерр.
Блицкриг на Западе начался 10 мая и закончился 25 июня. Французская армия потерпела поражение по нескольким причинам: не отвечавшая требованиям современной войны техника; устаревшие тактика и стратегия; командование продолжало упорно придерживаться концепций времен Первой мировой войны и все еще жило воспоминаниями тех лет. Тем не менее Рундштедт всегда подчеркивал храбрость и мужество своих противников.
В связи с происходящими событиями в штабе Рундштедта возрастали надежды на установление мира. Что же это были за события?
В Париже на Елисейских Полях состоялся парад. Рундштедт должен был назначить офицера Генерального штаба и еще несколько человек для присутствия на этой церемонии.
Ряд танковых дивизий получил приказ прибыть в Париж для участия в параде.
Из Берлина поступил приказ главнокомандующего сухопутными войсками о расформировании и демобилизации пехотных дивизий, сформированных в начале войны.
И наконец, многие моторизованные и пехотные дивизии были отозваны из Франции в Германию.
Все эти события, как казалось, указывали на то, что Гитлер стремится к миру.
План операции немецкого вермахта по вторжению в Англию шел под кодовым названием «Морской лев». Как мог этот план согласовываться с надеждой на мир? Если бы Гитлер всерьез планировал операцию «Морской лев», к подготовке приступили бы перед началом кампании на Западе. Совершенно ясно, что две армии не могли мгновенно, с помощью подручных средств, без подготовки, перебраться через Ла-Манш в Англию. План операции держался в тайне, и в ходе кампании Гитлер никогда не говорил на эту тему с Рундштедтом.
Кроме того, если бы Гитлер всерьез планировал напасть на Англию, он бы не позволил британской армии ускользнуть на остров в конце мая из Дюнкерка. И наконец, в конце мая у Гитлера хватало сил, чтобы перебраться в Англию. Многие дивизии в ходе второй фазы Французской кампании практически не принимали участия в боевых действиях; в группе армий «А» приблизительно десять из двенадцати вообще «не нюхали пороха», а следовали в качестве резерва. Исходя из этого, Рундштедт полагал, что операция «Морской лев» – не что иное, как обычный политический блеф. У нас еще будет возможность увидеть, как разворачивались дальнейшие события.
Рундштедт отдал приказ заняться подготовкой, а затем приступить к выполнению операции «Морской лев». Штаб группы армий «А» переместился из Оксерра в Сен-Жермен в отель «Генрих IV».
В приказах, поступавших из штаба сухопутных войск (командующий сухопутными войсками Браухич, начальник Генерального штаба Гальдер), в первую очередь подчеркивалось следующее.
Высадку в Англии производить на широком фронте, от Дувра до мыса Лендс-Энд. В качестве стартовой линии использовать бельгийско-французское побережье от Антверпена до Бреста. Первым делом создать плацдарм на южном побережье Англии, а затем нанести решительный удар в северном направлении. Лондон удерживать незначительными силами, а основной удар направить в обход столицы в западном направлении.
ВМФ не имел достаточных ресурсов для осуществления подобного плана. Военно-морские силы Германии, конечно, не могли соперничать с мощным британским флотом. Если бы удалось привести этот план в исполнение, Ла-Манш удалось бы перекрыть на востоке между Дувром и Кале и на западе между мысом Лендс-Энд и Брестом. Отсюда следует, что требовалось установить с обеих сторон значительные по площади минные поля, но выполнить это в полной мере не позволяли недостаточные ресурсы.
Тогда был разработан второй вариант проведения операции. Высадку по северной линии сократили от Дувра до Портсмута, чтобы повысить эффективность защиты обоих флангов. В качестве стартовых площадок выбрали гавани Роттердама, Антверпена и Дувра. Крупные гавани Голландии и Бельгии были необходимы для быстрой высадки танковых дивизий. Но, самое главное, для того, чтобы пересечь Ла-Манш между Роттердамом, Антверпеном и Дувром, требовалось закрепиться на бельгийском побережье, а уже затем переправляться в Дувр.
Рундштедт и начальник его штаба не воспринимали операцию «Морской лев» всерьез. Это подтверждает тот факт, что Рундштедт никогда не присутствовал на морских учениях, во время которых две армии вели активную подготовку к проведению операции. Даже Гитлер никогда не интересовался у Рундштедта ходом проведения подготовки, хотя обычно требовал детально информировать его о происходящем. В штабе подготовка осуществлялась во взаимодействии с офицерским составом ВМФ и люфтваффе, причем господствовало мнение, что «это совершенно нереально!».
В июле ряд высокопоставленных генералов были повышены в чине. Фон Рундштедту было присвоено звание фельдмаршала. 19 июля в речи, произнесенной в Рейхстаге, Гитлер опять обратился с мирным предложением к Англии. В Париже мы услышали о ведении мирных переговоров через Швецию и принца фон Гогенлоэ. Кроме того, стало известно, что в окружении Гитлера существует резкое расхождение мнений в отношении Англии. Гитлер не собирался подвергать бомбардировке все английские города. Он настаивал на ударах только по стратегически важным объектам вроде доков в устье Темзы. Геринг стремился к тотальной бомбардировке. Когда в июле фельдмаршал вернулся из Берлина, он сообщил нам, что в личной беседе Гитлер объяснил ему, что не собирается осуществлять операцию «Морской лев». Выходит, что Рундштедт правильно оценивал ситуацию. Теперь вообще пропало всякое желание участвовать в подготовительной работе!