с выходом к рекам немедленно приступали к постройке низководных деревянных мостов. Командующим армиями также была поставлена задача принять все меры к захвату имевшихся переправ и переправочных средств у противника. От войск требовалось, чтобы они подходили к переправам раньше, чем туда успеет подойти противник.
Большое внимание командующий и штаб 2-го Украинского фронта уделяли организации разведки всех видов. Вэтом деле разведчикам активно помогали партизаны, которые добывали весьма ценные сведения о противнике. Всеми видами разведки удалось установить наличие укрепленных районов на рубеже Тыргу-Няму, Тыргу-Фрумос, атакже количество, расположение и конструкцию дотов. Эти данные подтверждали и пленные. По их показаниям, атакже из захваченных документов врага удалось определить направление отхода дивизий и корпусов, подход и ввод в бой 7-й, 3-й, 11-й и 14-й танковых дивизий на уманском направлении, 5-й, 7-й, 8-й и 14-й пехотных дивизий– на могилево-подольском и ботошанском направлениях, 79-й пехотной, 23-й и 24-й танковых дивизий– на направлении Яссы итанковой дивизии СС «Totenkopf»– на кишиневском направлении.
Основным средством связи с началом наступления была радиосвязь, так как сеть постоянных линий связи была полностью разрушена. Тыл под руководством генерала В.И.Вострухова в сложных погодных условиях сумел к началу операции обеспечить потребности войск в основных материальных средствах и, главное, вбоеприпасах. Однако танковые армии имели от 2,6до 5заправок дизтоплива и от 0,2до 2,1заправки автобензина. Этих запасов, конечно, было недостаточно для операции большого размаха.
Первыми в наступление 4марта перешли войска 1-го Украинского фронта [464]. Одновременно во всей полосе 2-го Украинского фронта была проведена разведка боем с целью уточнения переднего края обороны противника, его огневых средств и улучшения исходного положения для наступления. Врезультате удалось подтвердить прежние данные о группировке противника, осилах и нумерации его частей, атакже выявить ряд дополнительных данных об огневых средствах и системе огня.
5марта в 6часов 54минуты на 2-м Украинском фронте началась артиллерийская подготовка. Погода в этот день была теплой. Утренний туман был настолько плотным, что местность просматривалась не далее чем на 100м. Вэтих условиях действия авиации были исключены, аэффективность артиллерийской подготовки была несколько снижена, но вполне достаточна для обеспечения успеха атаки.
Маршал И.С.Конев в это время находился на наблюдательном пункте 52-й армии генерала К.А.Коротеева. После завершения артподготовки ударная группировка 2-го Украинского фронта перешла в наступление. Оно оказалось неожиданным для противника. Его первая позиция была прорвана на протяжении 30–35км. После этого маршал Конев ввел в сражение 2-ю и 5-ю гвардейскую танковые армии с целью завершения прорыва тактической зоны обороны противника в первый же день операции.
2-я танковая армия была введена с рубежа Рубаный Мост, Рыжановка в полосе 27-й армии. Вее задачу входило совместно с 27-й армией уничтожить противостоящие части противника и в последующем развивать успех на левом фланге в общем направлении Чижовка, Ризино, Березовка, Монастыревка. Вполосе 4-й гвардейской армии с рубежа Рыжановка, Ольховец была введена 5-я гвардейская танковая армия с задачей совместно с частями гвардейской армии и во взаимодействии с войсками 2-й танковой и 52-й армий уничтожить уманскую группировку противника. Такое использование танковых армий было обусловлено неглубоким построением обороны противника, низкими плотностями танков НПП, атакже условиями весенней распутицы, когда замедление с их вводом могло привести к задержке развития прорыва.
В результате ввода в сражение обеих танковых армий оборона противника была взломана, и к исходу дня 5марта ударная группировка фронта, продвинувшись на 13км, вышла на рубеж Рубаный Мост, Ризино, Кобыляки, Гусаково. Соединения 40-й армии, развивая успех 27-й армии, овладели рядом населенных пунктов и окраиной села Кишенцы. Войска 27-й армии вышли на рубеж южнее села Кишенцы.
6марта маршал Конев ввел в сражение еще одну танковую армию (6-ю) с целью обходным маневром с северо-запада захватить важный железнодорожный узел и опорный пункт противника– Христиновку. Вдальнейшем ей предстояло наступать в юго-западном направлении на местечко и станцию Вапнярка, не давая возможности противнику отходить в южном и юго-западном направлениях.
Фон Манштейн предпринял решительные меры, чтобы остановить стремительное наступление войск 2-го Украинского фронта и, прежде всего, прикрыть отход главных сил группы армий «Юг» из района Умани. По его приказу части 13-й, 14-й и 11-й танковых дивизий, усиленные 228-й и 261-й бригадами штурмовых орудий, 7марта нанесли контрудар. Однако войска фронта успешно отразили этот и последующие удары. Кисходу дня соединения 6-й танковой армии совместно с частями 27-й армии овладели селом Кишенцы и завязали бой за Нестеровку. Войска 52-й армии вышли на рубеж западная окраина Попуженцы, Веселый Кут, а4-я гвардейская армия продвинулась на глубину до 17км. Войска 5-й гвардейской танковой армии, отразив контратаки 13-й и 14-й танковых дивизий врага, вышли на участке Кардашовка, Дальняя на северный берег р.Горный Тикич и завязали бои за переправы. Соединения 53-й армии, используя успех 4-й гвардейской армии, развернули наступление во фланг противника и, свертывая его оборону, подошли к населенному пункту Стебная. 2-я танковая армия, сломив сопротивление врага на южном берегу Горного Тикича, вела бой в районе Поташа у железной дороги южнее и юго-западнее Желудькова.
Таким образом, войска 2-го Украинского фронта в течение трех дней на направлении главного удара расширили прорыв до 80км и продвинулись в глубину вражеской обороны до 50км. Свыходом подвижных соединений на р.Горный Тикич были созданы благоприятные условия для нанесения удара на Христиновку и Умань.
В полосе 1-го Украинского фронта передовые части 60-й армии 7марта вышли к Тарнополю, создав серьезную угрозу железной дороге Львов– Одесса– главной коммуникации всего южного стратегического крыла противника.
Фон Манштейн, оценив сложившуюся обстановку, сообщил в Генштаб Сухопутных войск, что ему ничего не остается, как попытаться выдержать этот натиск, пока наконец распутица не помешает советским войскам продолжать наступление. Вто же время он считал необходимым по окончании распутицы перебросить в район Тарнополь, Луцк, Львов силы, которые смогли бы предотвратить прорыв войск 2-го Украинского фронта на Львов, Люблин или нанести им удар во фланг, если они попытаются наступать на Тарнополь с юга.
Командующий группой армий «Юг», стремясь не допустить захвата войсками 1-го Украинского фронта железной дороги Львов– Одесса, выдвинул на рубеж Тарнополь, Проскуров 9танковых и 5пехотных дивизий. Штаб 1-го Украинского фронта сумел заблаговременно вскрыть сосредоточение контрударной группировки противника. 7марта она нанесла удар. Вразвернувшемся сражении с обеих сторон участвовало до 1300танков, САУ и штурмовых орудий. 9марта войска 1-го Украинского фронта овладели городом и железнодорожным узлом Старо-Константинов, ворвались в Тарнополь, где завязали уличные бои. 3-й Украинский фронт на левом фланге и в центре успешно форсировал р.Ингулец, вышел в район Новый Буг, Казанка и перерезал железную дорогу Долинское– Николаев.
Тяжелые бои в районе Тарнополя и Проскурова истощили главные силы 1-го Украинского фронта, которые 12марта были вынуждены перейти к обороне. Они в ожесточенных боях, длившихся до 20марта, отразили все удары фон Манштейна и одновременно вели подготовку к новому наступлению.
8марта в наступление на Ново-Украинку перешли войска левого крыла 2-го Украинского фронта. Они прорвали оборону противника на участке шириной 12км и продвинулись в глубину до 7км. Такое незначительное продвижение объяснялось малой плотностью артиллерии и почти полным отсутствием танков НПП. На уманском направлении армии фронта к исходу дня 9марта продвинулись еще до 25–30км и расширили фронт наступления до 170км. Соединения 6-й танковой армии в этот же день стремительным ударом с двух сторон овладели Христиновкой.
К исходу дня 10марта 29-й танковый корпус 5-й гвардейской танковой армии под командованием генерала И.Ф.Кириченко из района Машурова совершил 40-километровый бросок в тыл противника и ворвался на юго-восточную окраину Умани. Втот же день войска 2-й танковой армии во взаимодействии с 5-й гвардейской танковой и 52-й армиями полностью овладели Уманью, захватив свыше 500исправных танков и более 350орудий [465].
11марта Ставка ВГК своей директивой потребовала от командующего 2-м Украинским фронтом, преследуя отходящего противника, не дать ему возможности организовать оборону на р.Южный Буг и овладеть рубежом Муровано-Куриловцы, Могилев-Подольский, р.Днестр, захватив на реке переправы. Главную группировку фронта предписывалось вывести в район Могилев-Подольский, Ямполь. Одновременно левым крылом фронта предстояло наступать в направлении Ново-Украинка, Первомайск, Рыбница. Вдальнейшем предписывалось овладеть районом Бельцы, Кишинев и выйти на р.Прут на государственную границу СССР [466].
В соответствии с директивой Ставки маршал Конев определил задачи войскам фронта. Главная группировка (40, 27, 52-я и 4-я гвардейская армии) должна была с ходу форсировать Южный Буг и развивать стремительное наступление к Днестру. Обеспечение ее действий с юга возлагалось на 53-ю армию, наступавшую после форсирования Южного Буга на Балту. На левом крыле фронта 7-й гвардейской армии предписывалось энергично преследовать отходящего противника, форсировать с ходу Южный Буг, выйти к Днестру в общем направлении на Первомайск, Рыбница и захватить переправы через реку.
Подвижные соединения намечалось использовать следующим образом. 6-я танковая армия должна была переправиться через Южный Буг в полосе 27-й армии, а