км в час. Одновременно им приходилось тянуть на буксире от одной шоссейной дороги к другой колесные машины. Несмотря на все сложности, главные силы армии к 17марта вышли в район восточнее Тарнополя. Отстали лишь тылы, понтонный парк и часть артиллерии.
В ночь на 21марта соединения 1-й танковой армии выдвинулись в первый эшелон 60-й армии и развернули по две бригады. Им предстояло вместе с артиллерией произвести короткий огневой налет по вражеской обороне при поддержке штурмовой авиации. Вслед за танками в атаку должна была перейти пехота.
Утром 21марта войска 1-го Украинского фронта возобновили наступление. Его 60-я и 1-я гвардейская армии, 1, 4и 3-я гвардейская танковые армии нанесли главный удар на юг, а18-я и 38-я армии– на юго-запад и запад. Это положило начало одному из крупнейших в истории Великой Отечественной войны маневру на окружение. «После нашего первого совместного удара в обороне гитлеровцев образовалась брешь шириной до 10километров по фронту,– вспоминал М.Е.Катуков. – Внее-то и вошли танкисты, пехотинцы и стали преследовать отходившие разрозненные фашистские части. На правом фланге армии наступал 8-й гвардейский механизированный корпус, ана левом– 11-й гвардейский танковый корпус. Затем мы расширили брешь до 60километров. Фронт 4-й немецкой танковой армии был разорван надвое. Преодолевая сопротивление противника, танкисты в непогоду за трое суток продвинулись на 120километров и захватили важный узел магистральных дорог– город Чертков»[474].
И.В.Сталин, ошибочно полагая, что для окружения 1-й танковой армии противника вполне хватит сил 1-го Украинского фронта, директивой №220054от 22марта приказал войскам 2-го Украинского фронта оказать содействие 3-му Украинскому фронту. Его войска, встретив сильное сопротивление противника на нижнем течении р.Южный Буг, отстали от соединений маршала Конева. Вдирективе говорилось:
«1. 2-му Украинскому фронту своим левым крылом, включая 5гв. ТА, нанести удар с фронта Кодыма, Песчана, Первомайск на юг, по восточному берегу р.Днестр, сзадачей овладеть рубежом Бендеры, Тирасполь, Раздельная, отбрасывая противника к Черному морю и не допуская его отхода за р.Днестр.
2.Правым крылом фронта выйти на р.Прут, нанося одновременно удар силами одной-двух общевойсковых армий с двумя танковыми армиями на юг, по западному берегу р.Днестр, сзадачей овладеть рубежом Унгены, Кишинев.
3. 5гв. кк использовать для развития удара на Кишинев по западному берегу р.Днестр.
4.Наступление на юг, по западному берегу р.Днестр, начать не позднее 24–25.03.1944г.
5.Наступление по восточному берегу р.Днестр продолжать»[475].
Реализация этого плана позволяла полностью прижать немецкую 6-ю армию к морю.
Командующий 2-м Украинским фронтом, выполняя директиву Ставки ВГК, приказал армиям правого крыла продолжать наступление с тем, чтобы выйти на р.Прут на участке Липканы, Яссы. Армии центра и левого крыла должны были продолжать наступление по обоим берегам Днестра в общем направлении на Бендеры с целью совместно с войсками 3-го Украинского фронта сжать группу противника между Днестровским лиманом и Черным морем. Ближайшая цель состояла в том, чтобы отрезать пути отхода противнику на запад, захватить переправы через Днестр у Рыбницы, Дубоссар, Бендер и овладеть Яссами, Кишиневом, Бендерами, Тирасполем и Раздельной. От войск 5-й гвардейской танковой армии требовалось, развивая всеми силами наступление на юг в общем направлении на Кадым, Слободку, Ставрово, Тирасполь, овладеть к вечеру 28марта Бендерами и Тирасполем, захватить переправы на Днестре и отрезать пути отхода противнику на запад. На 6-ю танковую армию возлагалась задача по переходу с утра 24марта в решительное наступление и к исходу дня 26марта овладению районом Унгены, (иск.) Пырлица, Петешты. Вдальнейшем приказывалось развивать наступление на бендерском направлении, аударом с юга содействовать 2-й танковой армии в захвате Кишинева. Свыходом в район Скулян 6-я танковая армия должна была выделить сильный разведывательный отряд на Яссы и Хуши. 2-й танковой армии приказывалось к исходу дня 29марта овладеть Кишиневом и развить удар на Бендеры с целью отрезать противника от переправ на Днестре.
С утра 22марта войска 2-го Украинского фронта продолжили наступление. Соединения 5-й гвардейской армии овладели Первомайском, форсировали Южный Буг и вели бои по расширению плацдарма. Части 5-й гвардейской танковой армии развивали наступление на железнодорожную станцию Рыбница. Однако, пройдя с боями до 80км, ее корпуса к вечеру 23марта вынуждены были остановиться из-за нехватки горючего. В20-м танковом корпусе в баках танков имелось всего 20–40литров дизтоплива, ав 18-м танковом корпусе– 10–15литров. По распоряжению маршала Конева с самолетов Ли-2было сброшено на парашютах 15т горючего. Это позволило танковым частям возобновить наступление.
Однако фон Манштейн не сдавался. 22марта он направил генералу Цейтцлеру доклад, вкотором отмечал, что состояние войск и сложившаяся обстановка не позволяют восстановить сплошной фронт между 1-й танковой и 8-й армиями. Поэтому он предложил переподчинить 8-ю армию командующему группой армий «А», которой следовало прикрыть подступы к Румынии, вто время как группа армий «Юг» должна не допустить продвижения советских войск севернее Карпат на запад. Сэтой целью намечалось войсками 4-й танковой армии удерживать занимаемый рубеж, выделив для нее дополнительные силы. 1-й танковой армии предстояло, впервую очередь, восстановить связь с 4-й танковой армией и не дать отбросить себя на юг. Между обеими группами армий перевалы через Карпаты должна была прикрыть венгерская армия [476].
23марта фон Манштейн обратился с просьбой в Генштаб Сухопутных войск срочно перебросить группе армий «Юг» усиление, чтобы выбить советские войска из тылового района 1-й танковой армии. Ответ пришел на следующий день: 1-я танковая армия должна продолжать удерживать свой растянутый фронт, обращенный на восток и северо-восток, удлинить его до Тарнополя, атакже выбить советские войска из своего тылового района. Вполдень 24марта фон Манштейн доложил, что если до 15часов не будет принято соответствующее решение, то он прикажет 1-й танковой армии прорваться на запад. Вчетыре часа дня командующему группой армий «Юг» сообщили, что Гитлер одобрил это решение, потребовав от войск 1-й танковой армии удерживать участок фронта между Днестром и Тарнополем. Фон Манштейн по телефону доложил генералу Цейтцлеру, что требование фюрера невозможно выполнить. Начальник Генштаба Сухопутных войск ответил, что решения Гитлера продиктованы тем, что он не понимает всей серьезности создавшегося положения. Фон Манштейну было приказано явиться 25марта в ставку Гитлера для доклада.
Пока фон Манштейн добирался до Ставки, передовые части 1-й танковой армии генерала М.Е.Катукова к исходу дня 25марта вышли к Днестру. Соединения 4-й танковой армии генерала Д.Д.Лелюшенко заняли 26марта Каменец-Подольский. 3-я гвардейская танковая армия генерала П.С.Рыбалко, действуя совместно с 1-й гвардейской армией, вышла к городу с севера.
Войска 2-го Украинского фронта 25марта вышли на р.Прут, ана следующий день передовые отряды 27-й и 52-й армий уже занимали 85-километровый участок вдоль советско-румынской границы. Кэтому времени танковые армии понесли значительные потери в материальной части, главным образом по техническим причинам, из-за бездорожья и грязи. Всего в 5-й гвардейской, 2-й и 6-й танковых армиях насчитывалось 85танков и 25САУ [477].
26марта маршал Конев доложил Сталину, что войска 2-го Украинского фронта, прорвав 5марта западнее Звенигородка оборону противника и разгромив его уманско-христиновскую группировку, сходу форсировали реки Южный Буг и Днестр, ак исходу дня 25марта вышли к государственной границе на р.Прут, овладев городом Бельцы. Всего за 21день в условиях распутицы и бездорожья войска фронта на главном направлении прошли с упорными боями свыше 320км. При этом были разгромлены и нанесено поражение войскам 8-й и 1-й танковой армий, втом числе 9танковым, одной моторизованной и 14пехотным дивизиям. По данным штаба фронта, противник оставил на поле боя свыше 62тыс. убитыми, вплен взято 18763солдата и офицера, захвачено и уничтожено свыше 600танков, 225бронетранспортеров, 1275орудий всех систем и калибров, 775минометов [478].
Маршалу Коневу было чем порадовать своего Верховного Главнокомандующего. Его противнику, генерал-фельдмаршалу фон Манштейну, оставалось только срочно принимать меры к спасению своих войск.
25марта фон Манштейн прибыл в Бергхоф, где был принят Гитлером. Командующий группой армий «Юг» доложил, что соединения 1-й танковой армии выбились из сил и испытывают трудности в снабжении, апотому неспособны сдерживать натиск войск Красной Армии. Всложившейся обстановке, по мнению фон Манштейна, выход был лишь один: пробиваться танковыми соединениями 1-й танковой армии на запад, чтобы восстановить ее тыловые коммуникации и связь с 4-й танковой армией. Этим командующий группой армий «Юг» надеялся отрезать тылы обеих советских армий, действовавших в тылу 1-й танковой армии. Фон Манштейн отрицательно отнесся к плану командующего 1-й танковой армией генерала Хубе, который намечал отвести ее на южный берег Днестра. Фон Манштейн считал необходимым сосредоточить 1-ю и 4-ю танковые армии севернее Карпат, аотступление 1-й танковой армии на южный берег Днестра могло привести к ее новому окружению, азатем и к уничтожению. Командующий группой армий «Юг» полагал, что для достижения прорыва 1-й танковой армии на запад необходимо силами 4-й танковой армии нанести встречный удар, приняв меры по ее усилению.
Гитлер быстро остудил пыл фон Манштейна, заявив, что он не имеет возможности выделить необходимые силы для реализации этого плана. Ему приходится считаться с вероятностью вторжения англо-американских войск на Западе, а