-Именно, маленькая полукровка. а потом ты появилась здесь и именно в тот момент, когда я был готов запудрить мозги вашему Лорану. Что, удивлены? Ваш создатель словно ребенок, который тащит всё в рот. Ах новая раса? Замечательно! Мозгов ему явно недодали.
-Что ты хочешь? - сквозь зубы процедил Заран, задвигая меня себе за спину.
-Что же. Дай-ка подумать.. Власти. Я хочу власти здесь, в мире драконов.
-Это не возможно, - рассмеялся Заран от абсурдности ситуации.
-Думаешь? - фыркнул Лайонер. - Я убью сначала вас. Потом сообщу о трагедии во дворец и убью Дамиана и Диану. А мой ученик пока убьёт Короля и королеву.
-Тебе Лоран не позволит, - усмехнулся Заран.
А я стояла не в силах пошевелиться.
-Уверен? А если похитить маленькую Сашу? Бедный ребенок совершенно один, да ещё и неизвестно где. Как думаешь, добрый дедушка кинется спасать внучку?
-Она ему не родная по крови. Скорее всего, Лоран в первую очередь спасёт драконов.
-Ты не прав, - неприятно улыбнулся эльф. - Золотые обречены, Заран, смирись. Кстати, я передумал обивать полукровку. Это сделает он, - эльф указал на своего ученика. - Ну что? Готов?
Фигура в плаще сделала шаг вперёд и скинула капюшон.
-Не может быть, - прошептала я. - Но почему? Скажи, что он всё сочиняет! Это розыгрыш, да? Обычный розыгрыш!
Я бы осела на землю, если бы Заран не подхватил меня на руки. Хотелось плакать, кричать, но я молчала... Словно обухом по голове.
Предательство единственного, кто всегда был верен.
-Паша, но как же так? - прошептала я, стирая слёзы.
-Он не ответит, - усмехнулся Лайонер. - Мальчик хоть и глуповат, но вот действительно очень привязан к своей подруге. Даже когда ты его бросила, он всё равно не мог пожелать тебе зла или отомстить. Человеческая дружба, какая прелесть!
-Отпусти его, - потребовала я, вырываясь из рук Зарана.
-Отпустить? - задумался эльф. - Хмм, интересная мысль. На Земле вроде как чтут последнее желание человека. Хорошо, отпущу.
Лайонер мерзко улыбнулся и щёлкнул пальцами. Пашка, улыбчивый пашка рухнул на землю, неестественно выгнув шею.
Я закричала. Громко, выплёскивая всю злость, всю боль от потери друга.
Заран не успел меня схватить. Я рванула к другу, упала на колени и протянула руки. Секунда. Две. Ничего.
-Не поможет, полукровка, - рассмеялся эльф. - Ты слаба, словно новорождённый котёнок.
Я не ответила. Подняла голову Пашки и положила к себе на колени. Стараясь не смотреть на стеклянные глаза друга, я гладила его по волосам, шепча глупости про загробную жизнь, про то, что ему будет там хорошо. До меня доносился звук боя, но было всё равно. Чувство вины затопило с головой. Я. Только я виновата в гибели друга.
Перед глазами, словно кадры из фильма, проносилась наша жизнь. Первая встреча, первый выезд, первый праздник.
“-Линка, не кисни. Ну хочешь, я на тебе женюсь! Ай! Не дерись!”
И я. Сквозь слёзы смеюсь. Андрей, несостоявшийся жених, забыт. А вот другу за такие шутки просто необходимо отомстить!
-Прости меня, Пашка. Прости, что втянула тебя в это. Прости, что бросила,- шептала я, раскачиваясь, убаюкивая. - Прости, потому что я себе твою гибель никогда не прощу.
-Ну не убивайся так, деточка, - услышала я за спиной. - Сейчас и твоя очередь придёт.
-Ненавижу, - зашипела я, сжимая кулаки. - Ненавижу тебя!
-Какая экспрессия! - эльф захлопал в ладоши. - Браво! Ты была бы великолепной актрисой. Кстати, ты так усердно рыдаешь над этим милым мальчиком, что даже не обращаешь внимание на своего истинного.
Я перевела взгляд туда, куда указал эльф, и ахнула.
Мой дракон.. Заран лежал ничком на земле, а из груди торчал клинок.
-Вот так. Потеряла всех, а скоро и свою жизнь, - продолжил глумиться эльф.
Сил на то, чтобы встать, просто не было. Поцеловав Пашу в лоб, я буквально поползла в сторону принца, надеясь, что дракона так просто не убить. Руки дрожали, колени и ладони царапались об острые камни, оставляя кровавые следы.
-Выживи, прошу тебя. Хотя бы ты, - шепнула дракону.
Сердце нещадно болело, сил оставалось всё меньше.
-Живи, умоляю.
-Если хочешь попрощаться, то советую ползти быстрее, - философски заметил Лайонер. -Да и у меня время поджимает. Кстати, заметь, я добр к тебе. Видишь, даже попрощаться даю. Ах да, я всегда забываю, что это худшее наказание - смотреть, как любимые умирают. Жаль, что выскочка и человечка сейчас в мире эльфов. Я бы и их убил.
Я подползла к Зарану. который хрипло дышал. Увидев меня, принц еле заметно улыбнулся и сжал мою руку, потянув меня на себя.
Я послушно опустила голову.
-Выдерни клинок, - шепнул принц.
-Не могу, - всхлипнула я. - Ты тогда погибнешь.
-Не думай обо мне, Лина, - усмехнулся мужчина и тут же закашлялся.
Я лишь покачала головой. Эгоистично, да. Но я не могу по другому. Не могу...
-Родная, прошу тебя. Магия здесь не работает, регенерация тоже. Я не жилец уже, Лина. Выдерни клинок и ударь им назад, когда я скажу. Это моё последнее желание, любимая.
Я опустила голову, даже не думая стирать слёзы, капающие на рубашку принца. Вот так потерять всё я не была готова.
Я слышала тихий смешок эльфа за спиной, но не обращала никакого внимания. Здесь только я и Заран. Его успокаивающие поглаживания, его тихий, хриплый шепот. Я не понимала смысла слов.
-Ну что, девочка. Попрощалась? - послышался сзади ехидный голос эльфа. И тут же громкий Зарана:
-Давай!
Зажмурившись, резко вырвала кинжал из груди и ударила назад. Сильно, с криком, впервые желая живому существу смерти.
Попала!
Хрип и звук падения тела. Вот и всё. Враг повержен. Купол с тихим звоном распался, лишившись магической подпитки. Я положила руки на открытую рану и изо всех сил начала желать.
Но ничего не происходило. Заран не открывал глаза, а кровь так и продолжала течь.
-Ну давай же! Давай! - крикнула я, собирая магию внутри себя по крупицам. Ладони засветились голубоватым светом. Я понимала, что это уже не просто магия, это мои жизненные силы, которые я отдаю для спасения дракона.
Всё равно! Лишь бы жил.
-Ты так погибнешь, - раздался сзади меня тихий, женский голос.
Я растерянно оглянулась и отпрянула. Передо мной стояла явно женщина, но какой она была.
Тёмные, спутанные волосы, рваная сорочка до пят, которая когда-то была белоснежной и бледная, отдающая синевой, кожа.
-Кто ты? - хрипло спросила я. Страха перед этим существом не было. Я могла лишь думать о том, что совсем скоро здесь появится королевская чета. Они должны были почувствовать, что Заран умирает.
-Милиндриэль - богиня эльфийского мира, дитя, - с улыбкой представилась женщина. Жуткой улыбкой.
-Спаси его, - тихо попросила я.
-А того, второго? - она махнула в сторону Пашки.
-А ты сможешь? - с надеждой спросила я.
-Я многое могу, но не боишься ли ты цены за их спасение? Она не будет высока, если спасёшь одного. Но за две души можешь лишиться своей.
Я посмотрела на Зарана, на Пашу.
-Спаси их, верни.
Ледяной взгляд голубых глаз, слабая улыбка, лёгкий кивок.
Сказать что-то ещё я не успела. Острая, пронзительная боль в груди и дикий крик.
Мой...
-Не передумала? - раздалось совсем рядом.
-Нет, - на одном выдохе.
Я сильная, я справлюсь.
-Упрямая, - тихий смешок богини. - Тогда терпи и будешь вознаграждена.
Боль скручивала, не давала дышать. Из горла вырывались хрипы. Я была уверена, что предсмертные.
Только обещанного света в конце тоннеля не было. Лишь темнота и боль.
Не знаю, сколько продолжалась агония. Счёт времени был утерян.
Но в одно мгновение боль прекратилась. Лишь мышцы ныли. И всё та же темнота вокруг.
Очнулась я резко, словно долго спала, а затем проснулась. Распахнула глаза, ожидая увидеть как минимум загробный мир. А что это будет :ад или райские кущи - не важно.
Но реальность удивила.
Глава 38
(Заран)
Она уже почти моя. Лина плавилась в моих объятиях, тонула в поцелуях, но я намеренно не позволял себе большего. Нельзя. Пока, по крайней мере. Я обещал не торопиться сам и не торопить её.
Истинная - не просто звук, слово. Это нечто большее, но осознание приходит лишь с обретением второй половины. нет, не сразу. Постепенно, день за днём тяга увеличивается. К истинной тянет словно магнитом. Хочется так многое сказать, показать. Но рано, испугаю.
Элина, из-за смешения двух рас, немного слабее чувствует притяжение. Значит нужен либо катализатор, либо время.
Я выбрал время.
Прогулка, завтрак только для нас двоих, любимое дело, к которому у Лины лежит душа... Кто же знал, что эльф окажется предателем?
Превратиться бы в дракона да разорвать на куски, но демонов купол, блокирующий магию. Мало того, что Лайонер впутал в наши разборки Павла, друга Лины, так ещё и оказался последним трусом. Как же! Станет он драться на равных! Эта ушастая сволочь замедлила меня до невозможного.
Получить кинжалом в грудь было не так больно, как слышать рыдания истинной. Лишь бы она сделала так, как я скажу, лишь бы не упустила момент. Она - полуэльфийка, с обрывом связи справится. Да и мои родные ей помогут.
Прости, любимая, прости. Не смог, не уберёг.
Хрип умирающего эльфа стал мне наградой. Моя девочка в безопасности. Я улыбнулся и прикрыл глаза, теперь можно и умирать. Драконы превращаются в пепел, мне казалось, я уже чувствую, как происходят изменения.
Но в один момент всё резко изменилось. Боль ушла, зато вернулся слух.
-Вот они! Ардан, сюда!
-Дам? Но как? - хрипло спросил я.
-Ты ранен? - брат подбежал ближе и бегло осмотрел грудь. - Странно, а чья кровь? Этого что ли? - Дамиан пнул ногой труп эльфа.
-Моя была. Не понимаю, почему я ещё не рассыпался, - пробормотал я. - Где Лина? Она должна быть здесь. Это она убила Лайонера.
-Тут, - тихий голос Ксюши раздался позади меня.