Он рассматривал возможность прикинуться дурачком. Воспользоваться тем, что почти все жители «Аменции» собрались за одним столом, и рассказать о своем ночном приключении. Но что бы это дало? Открытая информация не имеет ценности. То, что известно всем, неинтересно никому.
Пармская ветчина с инжиром таяла во рту. Игорь наслаждался, смакуя каждый кусок, утопая в смешанном аромате цветов и изысканных блюд.
Филипп с Матвеем обращались к помощнику по имени и отчеству, в их интонациях угадывалась плохо скрытая насмешка.
— Глеб Николаевич, как успехи в бизнесе?
— Глеб Николаевич, надолго ли к нам?
Ройтер, похоже, не замечал двусмысленного отношения к его «правой руке» или предпочитал делать вид, что не замечает. Девушки были расположены более дружелюбно. Из их разговоров Игорь смог уяснить, что все трое были друзьями с детства. Казалось, общаясь с ними, Глеб сбрасывал с себя часть своей значимости и солидности. Он даже позволял себе громко смеяться.
Игорь подумал о том, что часто встречал такой тип среди своих коллег. От него не укрылось, но он не был уверен, очевидно ли для остальных, что Ройтер находится под влиянием этого юного «мистера Рипли». Он не сомневался, что парень начал работать на миллионера со студенческой скамьи и пожертвовал многим ради этих исключительных взаимоотношений.
По тому, как внимательно Ройтер прислушивался к его словам, как долго позволял ему говорить в своем присутствии, как обращался именно к нему, когда в его голову приходила особенно удачная мысль, Игорь мгновенно ощутил значимость и опасность этого человека. Нужно будет подружиться с ним. Игорь не сомневался, что найдет подход к юноше на фоне общей недоброжелательности остальных, в причинах которой ему еще предстояло разобраться.
Несколько стульев за столом пустовали. Оксане снова нездоровилось. Впрочем, как заметил гость, присутствующие намеренно избегали упоминать ее имя. Клима и Костю к обеду не ждали. Игорь подумал, что если бы не появление Глеба в доме, то обстановка за столом была бы совершенно домашней и уютной. Все активно болтали, шутили, и он с грустью осознал, что впервые за долгое время не хочет заниматься работой. То есть он с нетерпением ждал приезда Феликса, но абсолютно не имел желания искать в этом доме что-то еще. С другой стороны, волноваться было рано. Возможно, его каникулы окончатся безобидно для окружающих, поскольку никакой выгоды, кроме обещанных свежих кальмаров к ужину, для себя он не видел.
Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, Игорь взглянул на Веру и снова залюбовался ею. Она смотрелась экзотическим цветком, случайно попавшим в среднерусскую полосу. Он находил затруднительным для себя встречаться взглядом с ее желтыми кошачьими глазами. Она напоминала ему калорийный, но очень вкусный на вид десерт. Знаешь, что вредно, но отказаться невозможно. Существовал риск переесть до такой степени, что надолго перестанешь испытывать потребность в сладком.
Игорь сравнил ее с Маргаритой. Воспоминания о ней постепенно таяли в алкоголическом тумане прошлого, но он помнил, что она не была похожа на десерт. Там он видел хищное животное, на которое нужно долго охотиться, прежде чем удастся ее убить.
В процессе охоты можно погибнуть от острых зубов и когтей хищницы. Если же повезет все-таки поймать такую в капкан, есть ее будет жалко, придется поселить в доме, кормить и поить, а в один прекрасный день она вспомнит о том, откуда пришла, и перегрызет хозяину горло, пока он будет спать, уткнувшись в ее мягкое теплое тело. «Лучше варенье», — вздохнув, подумал Игорь.
— Филипп, — Матвей сделал ударение на первом слоге, — а не выпить ли нам еще по бокалу вина? Папа, вы не возражаете?
Иногда они все шутливо величали Марка Аркадьевича папой или отцом.
— Сегодня можно, сегодня суббота. Пейте, мальчики, на здоровье.
Филипп повернулся на стуле и, привстав, потянулся к маленькому сервировочному сто лику, на котором стояло несколько бутылок вина и хлебница. Его джинсы сползли вниз, обнажив факт отсутствия белья. Девочки, сидевшие напротив, захихикали. Матвей перехватил их взгляд и не удержался:
— Вы в Испании трусы не носите?
Филипп невозмутимо сел на место и, поискав глазами штопор, принялся за бутылку.
— Понимаешь ли, друг мой, — сказал он, и все снова начали смеяться, — я знаю, как глубоко тебя волнует эта тема, но я вынужден разочаровать тебя. Моя частичная обнаженность связана с проблемой джинсов, а не с проблемой нижнего белья.
— Ты что, похудел? — Вера усмехнулась.
— Нет, дорогая. — Филипп вытащил пробку и поднес ее к ноздрям. — У меня порвался единственный любимый ремень. Вернее, я потерял маленькое кожаное колечко и теперь не могу его носить.
Игорь сделал усилие, чтобы не дернуться, и продолжил потягивать кофе.
Все принялись говорить о ремне. Взяв себя в руки, Игорь поднял гл аза и встретился с насмешливым взглядом Филиппа. Ему показалось, что тот намеренно уставился на него, чтобы проследить за его реакцией, хотя, возможно, ему просто померещилось. Он слышал, как Филипп просил Василия передать уборщицам описание утерянной петли. Выходит, он не знал точно, где ее потерял, или это игра? Кто-то предложил поискать пропажу в конюшне.
Игорь не пытался принять участие в общем обсуждении.
— Может быть, ты потерял ее во время тренировки? — предположила Нина.
— Вряд ли, — Филипп пожал плечами, — я не носил эти джинсы и ремень несколько дней. Потом, на этой неделе я не ездил в них в седле.
Игорь посмотрел на Глеба, на его губах блуждала издевательская улыбка, он рассматривал Филиппа с откровенной брезгливостью. Игорь недоуменно наблюдал за ним, пока Глеб не заметил его внимания и не придал своему лицу прежнее невозмутимое выражение.
Через какое-то время, сославшись на необходимость сделать несколько деловых звонков, Игорь извинился и вышел из-за стола. Он вернулся в дом, взял ветровку и вышел через черный ход на улицу. Солнце уже садилось. На землю со стороны реки постепенно наползала тень. Ему захотелось пройтись.
Добравшись до тренировочной площадки для лошадей, Игорь остановился возле ограды.
— Это скаковой круг. — Константин неслышно подошел сзади. — Здесь тренируются скаковые лошади. Две тысячи метров, покрытие — специальный грунт на основе кварцевого песка.
Он щелкнул зажигалкой, прищурился и прикурил. На нем были черные резиновые сапоги, штаны и темная куртка. Он показался Игорю еще выше и худее, чем в вечер знакомства. Руки у него были длинные, кисти покрыты веснушками, взгляд голубых глаз тяжелый, как будто что-то неподъемное лежало на его сутулых плечах.
— Там, — Костя рукой указал на еще одну огороженную площадку, — поле для выездки. У нас их два — с травой и песком. Но я все равно стараюсь почаще выезжать с ними на прогулки, всем надоедает ходить по кругу.
— Вы давно занимаетесь лошадьми? — Игорь повернул голову и посмотрел на него.
Костя усмехнулся и выпустил сигаретный дым через ноздри. Крылья его носа раздулись, и он сам на секунду стал похож на тощего жеребца.
— Лошади умнее людей. Они всегда знают, что у вас вот здесь, — свободной от сигареты рукой он дотронулся до сердца.
— А вы любите общаться с умными?
Костя резко поднял на него глаза и нахмурился. Игорь не хотел, чтобы его слова прозвучали обидно, но так получилось, и он поспешил исправить ситуацию.
— Я лично предпочитаю душевных людей, пусть не самых умных, но чтобы у них здесь что-то было, а то, знаете, бывает пусто. — Он, в свою очередь, дотронулся до груди.
Выражение глаз его собеседника потеплело. Костя поставил правую ногу на ограду, а подбородок устроил на сложенных перед собой руках.
— Коням нет дела до твоей любви. Это не собаки, которые любят тебя за то, что ты любишь их. Они судят по делам. Они независимые, их надо покорять и завоевывать. Ты должен доказать, что сильнее, умнее, хитрее, чем они.
Он замолчал, продолжая смотреть вдаль.
— Как с женщинами. — Игорь улыбнулся.
Было неожиданно приятно просто стоять рядом с этим деревенским парнем и слушать его рассуждения о лошадях. Игорь уважал профессионалов, людей, досконально разбирающихся в том, чем занимаются. Конюх был таким.
— Да, как с женщинами. — Костя усмехнулся. — Самые лучшие из них не покоряются тебе сразу. Они сопротивляются. Ты борешься. День за днем. Иногда через некоторое время все приходится начинать сначала, руки опускаются, кажется, что тебе ее не одолеть. Лошади — коварные животные, они обманывают тебя, подпускают ближе, делают вид, что подчинились, а сами тем временем подавляют твою волю и берут над тобой верх. Это тяжело. — Он вздохнул.
— Да-а-а, — Игорь покачал головой. — Зачем человеку это нужно? Желание проявить власть, насладиться еще одной победой над животным?
Костя вскинул голову и, сделав два шага, оказался прямо напротив Игоря. Его глаза горели, щеки покрыл румянец.
— Когда ты ее пересилишь, — срывающимся голосом сказал он, — когда окажешься сильнее, — его голос звенел от эмоций, — лошадь отдаст тебе все. Это не то же самое, что заездить старую деревенскую клячу, на такое способен любой трус и подлец.
Игорь, пораженный таким напором, молчал. В пылающем, возбужденном взгляде Константина было что-то болезненное. Дождавшись удобного момента, он сменил тему.
— А что там, внизу? — Он махнул рукой в сторону реки.
— Гостевой дом для друзей и закрытый манеж для выездки, мы там почти не тренируемся. Зимой лошади переезжают в клуб или уезжают в Германию. — В голосе конюха отчетливо послышалась тоска.
— А где кончается забор? — Игорь покрутил головой.
— С этой стороны забора нет. Здесь проходит ток, американская система безопасности. Когда кто-то приближается к границе территории, звучит предупредительный сигнал и загорается кнопка на пульте охраны с указанием координат возможного вторжения.
Игорь нервно засмеялся:
— У вас здесь что, концлагерь? Разряд тока, сигнал, охрана, бегущая к обугленному трупу местного алкоголика.