— Вы знаете, что самая красивая арабская лошадь, завоевавшая титул королевы красоты в Дубае в прошлом году, родом из Краснодара? Наши женщины самые красивые во всем мире, даже кобылы. — Ройтер потряс сжатыми кулаками. — Жеребенком ее продали за двенадцать тысяч долларов, а потом на глазах ее отца, конезаводчика, цена кобылы возросла до двух с половиной миллионов долларов. Понимаешь, он мог бы жить на эти деньги всю жизнь, которую он потратил на то, чтобы создать такую лошадь. Но этот бизнес в нашей стране еле дышит.
Арнольд сочувственно вздохнул:
— Я бы не пережил такого.
Ройтер с раздражением взмахнул руками:
— Что плакать, работать нужно! Когда мы победим, я хочу, чтобы Матвей сделал круг почета с нашим флагом в руке!
— Уже поздно. — Оксана подошла к нему и нежно обняла за плечи. — Завтра рано вставать.
— Мы пойдем. — Марк Аркадьевич бросил нежный взгляд на свою женщину.
— А мы еще посидим, выкурим по сигаретке. — Игорь присел рядом с Арнольдом.
— Ну, мальчики, до скорого. — Хозяин дома выразительно посмотрел на часы.
Оксана больше не удостоила гостей ни единым взглядом.
Напарники терпеливо молчали, пуская колечки дыма, до тех пор пока не стихли шаги и сад не погрузился в сонную тишину.
— Ты говорил с управляющим? — Арнольд резко повернулся к Игорю, с трудом сдерживая эмоции. — Кто просил снять сигнализацию после нас? А может, это он сам? Сам спас, сам все организовал.
— Не думаю, — Игорь покачал головой. — Зачем ему это нужно? Я уверен, что это недоразумение. Потом, какой смысл избавиться от нас всего на пару часов, да еще таким топорным способом?
— Я тебе объясню. — Арнольд поднялся и посмотрел на друга сверху вниз. — Для того чтобы обыскать мою комнату, например.
— Что?! — Игорь непроизвольно вскочил на ноги вслед за ним. — Ты уверен?
— Да, — Арнольд театрально развел руками, — кое-что пропало.
«Аменция» погрузилась в сон. В саду стрекотали сверчки. В такие тихие весенние ночи особенно любишь жизнь. Кажется, что все вокруг рождается заново и ты вместе с природой выбираешься из затянувшейся зимы. Хочется влюбиться, уехать путешествовать, долго сидеть на веранде, предаваясь приятным воспоминаниям, поэтому в такое время вдвойне обидно осознавать, что кто-то пытается тебя обмануть.
У Игоря рассеялись последние сомнения в том, что все предыдущие происшествия не были случайны. Нужно было кончать с романтическим параличом мозга и срочно разрабатывать план. Он достаточно времени провел в конюшне с дневником в руках, вживаясь в новую роль. Успел проникнуться теплыми чувствами к хозяину дома, увлекся его подругой, нашел подход к молодежи. Но кто-то из них имел свои планы на его счет. Какие? Почему?
— Кроссовки? — переспросил Игорь, не веря своим ушам.
Они уединились в его комнате, изо всех сил стараясь не повышать голоса.
— «Пума», если тебя интересуют детали, — усмехнувшись, сообщил Арнольд.
— Но у меня-то ничего не пропало! — Игорь сокрушенно покачал головой. — Я тщательно проверил все вещи, даже петля на месте.
— Я прошу тебя, поговори с управляющим! Нужно вычислить, кто выходил за пределы поместья после нас. Это важно!
— Ты не понимаешь, — Игорь встал с кресла и подошел к Арнольду, сидевшему на краю его кровати. — Поговорить с ним — это значит довериться, дать ему понять, что у нас сомнения! Он считает, что, бросая рацию на землю, мы могли слишком сильно размахнуться и перебросить ее за столбы, на территорию «Аменции». В конце концов, он нашел ее в метре от датчиков.
— Но мы-то знаем, где ее оставили! — не выдержал Арнольд. — Мы не сумасшедшие, никто ничего никуда не швырял.
— Мы должны сделать вид, что верим! — Игорь сумел взять себя в руки и понизил голос: — Ты знаешь правила игры. Всегда легче обмануть тех, кто пытается обмануть тебя!
— Зачем им кроссовки?
— Прислуга?! Такой вариант нельзя исключать.
— Мы должны убедиться, что у тебя ничего не пропало! Мы должны обыскать все комнаты, особенно конюха и управляющего. — Арнольд нетерпеливо ударил кулаком по постели.
— А любовница Ройтера со своими странными разговорами? — предположил Игорь. — А Глеб? Не надо сбрасывать их со счетов. Зачем конюх взял, а потом вернул деньги?
— Слушай, нас беспокоят разные вещи: меня волнует, кто и зачем взял мои кроссовки и могу ли я переспать с Верой, а тебя что-то другое.
Игорь оттолкнулся рукой от стола и покрутился в кресле:
— А ты не думаешь, что ее сердце занято?
— Кем? — Арнольд не смог сдержать саркастической улыбки.
— Она приходила ко мне. — Игорь постарался, чтобы его голос прозвучал спокойно.
— Что? Когда? Почему ты не рассказал мне об этом? — Арнольд заметно развеселился.
— В ту ночь, когда меня заперли в подвале, я вернулся в комнату и обнаружил ее на своей кровати в одной прозрачной ночной рубашке.
— Черт, именно об этом я мечтал за ужином. Я думал, она не решится на такое. Слушай, — он оживился, — пойду к себе, она уже, наверное, замерзла.
— Ты не понял, ничего не было. — Игорь невозмутимо пожал плечами.
— Как это?
— Она просто сидела и смотрела на меня совершенно пустыми глазами и молчала! Я не смог шелохнуться, а потом она ушла.
— Какими глазами? — Арнольд с любопытством уставился на друга.
— Безжизненными.
— Послушай, — Арнольд встал и медленно подошел к Игорю. — Я никогда не думал, что мне придется это говорить, но, видишь, пришлось. Когда молоденькая, спелая, как ягодка, девочка набирается смелости и без приглашения приходит к тебе в спальню, ты не стоишь, как истукан, не изучаешь выражение ее лица, не делаешь замечание, что она одета не по сезону, а просто принимаешь это как дар судьбы. Безропотно исполняешь то, что от тебя ждут! Ты прогнал ее? — осторожно спросил он.
— Она сама ушла. Она не хотела со мной спать! Это было видно! — Игорь незаметно для себя начал оправдываться.
— Так зачем же она приходила?
— Не знаю, возможно, не по своей воле.
Арнольд с жалостью посмотрел на друга:
— А может, ее заставили инопланетяне, или Кинг-Конг, или, — он стукнул себя ладонью по лбу, — ее заставил дядя Марк, чтобы оживить твой дневник чемпиона эротическими подробностями или просто чтобы сделать тебе приятное.
— Перестань! — Игорь нахмурился.
— Слушай, Фрейд, пообещай мне, что, если к тебе снова придет какая-нибудь голая женщина со злыми глазами, ты не поленишься и сбегаешь за мной.
Проводив друга, Игорь раскрыл блокнот. Он всегда предусмотрительно уничтожал или прятал свои записи, единственное, что оставалось в открытом доступе для незваных гостей, — черновики дневника чемпиона.
Вздохнув, он пролистал свои последние заметки с описаниями утренней тренировки. Нужно было закончить абзац. Перевернув страницу, он уперся взглядом в пустой лист. Несколько секунд он удивленно рассматривал чистую бумагу, затем, желая убедиться в своей догадке, вернулся на предыдущую страницу и снова перечитал последнее предложение.
Он мог бы подождать до утра, но ему не терпелось обсудить ситуацию с напарником. Он бросился из комнаты в гостиную, где столкнулся с Матвеем, который от неожиданности отшатнулся в сторону, чуть не выронив из рук будильник.
Глава 162:01:02
Игорю казалось, что он так и не сомкнул глаз. Каково же было его удивление, когда, появившись возле скакового круга с десятиминутным опозданием, он обнаружил своего напарника в центре событий. Пока Феликс отрабатывал шаг, Арнольд улучил момент и приблизился к Игорю.
— Твой жокей не ночевал дома, — тихо произнес он. — Он пробыл в гостинице до самой тренировки. — Он довольно подмигнул другу.
Игорь насторожился:
— Где ты был? Я заходил к тебе после нашего разговора.
— Прибавь! — крикнул Филипп, обращаясь к Матвею.
— Я следил за ним.
— Ты с ума сошел. — Игорь невольно новы сил голос.
— Успокойся. — Арнольд снисходительно похлопал Игоря по плечу. — Теперь я знаю, где они встречаются.
— Кто?
— Бровкой! — нетерпеливо крикнул Ройтер.
— Все. Тут что-то происходит, говорю тебе. — Арнольд наклонился к самому уху Игоря: — Ночью за мной кто-то шел. Я заметил тень в кустах возле конюшни.
— У меня кое-что пропало, — сказал Игорь.
— Что? — Глаза Арнольда расширились.
— Лист бумаги с двумя слогами.
— Что?
— Бровкой! — снова закричал Ройтер.
Друзья замолчали, увидев, что к ним подходит Нина.
— Доброе утро! Как спалось?
— Отлично! — Арнольд широко улыбнулся.
Игорь поддержал его сдержанным кивком.
— Будет теплый день, — Нина посмотрела на небо, — ни одного облачка.
— Прибавь! — прокричал Филипп, следуя за Феликсом вдоль ограждения. — Ты какой-то вялый.
Арнольд встрепенулся и громко захлопал в ладоши:
— Эгей! Давай, чемпион!
Они с трудом дождались, когда Нина отойдет от них.
— Какие слоги?! — возбужденно прошептал Арнольд. — Что было на бумаге?
— «Ши ну». От слова «вершину». Я перенес два последних слога на следующий лист, а его кто-то вырвал из блокнота.
Арнольд многозначительно посмотрел на напарника:
— Сегодня ночью нужно выйти на охоту!
Игорь покачал головой, едва скрывая раздражение:
— Не вздумай! Мне все это совершенно не нравится. Возможно, кто-то догадывается насчет нас! Мы уедем сразу после праздника. У меня заболеет бабушка, а у тебя неожиданно скончается пара эфиопских пони.
— Давай, малыш, давай! — проорал Арнольд, не обращая внимания на гневный шепот друга.
Феликс перешел на быстрый галоп, и вся компания, следившая за ним за оградой, оживилась. Все начали кричать, подбадривая жокея.
— Давай! Вперед! — Арнольд вскочил на низкую перекладину ограды.
Ройтер с Филиппом проделали то же самое.
— Прибавь! Прибавь, чемпион! — Голос Александра Добролюбова явственно выделялся из общего крика.
Феликс как ветер пронесся мимо, поднимая клубы пыли, сорвав бейсболку с головы Филиппа.