Но ей не повезло, послышался знакомый грохот, свист, я едва успел укрыться за валуном, как в него ударил крупный кусок бетона. Влажно вскрикнув, харлан завалился, накрывая меня крылом, огромная туша летуна задёргалась в конвульсиях. Раздался победный рык неведомой твари, хотя я уже догадывался, кто там такой меткий.
Грок и, скорее всего, не один, потому что не может гигант стрелять с такой скоростью, да и карта подсказывает, что их несколько. А чем стреляют? Так хвостом с набалдашником по куче мусора, чем тебе не шрапнель? Это они хорошо придумали, и непонятно на кого охотятся, на меня или летунов? Может, на всех сразу… А вообще, если прикинуть комплекцию, я для гигантов ни еда.
Мысли промелькнули со скоростью молнии, я уже выбрался из-под крыла и пополз между обломками с максимально возможной скоростью. Деактивировать отпугивающий навык не забыл, нет в нём больше надобности, а материю пожирает. По поводу производимого шума, я не переживал, потому что гроки спешили и топали как стадо мамонтов, сотрясая грунт, — в мою сторону топали. А мне ещё через завалы перебираться.
Ну, не проблема, наверное, — подумал я, прислоняя к горе строительного мусора лист ДВП и открывая портал на паркинг.
Нет, перемещаться туда, я не собирался, причина в другом. Там как раз должны были студни собраться, те, которые лимаксы, уж не знаю сколько, но чем больше, тем лучше. Потому я открыл ещё парочку порталов, благо возможности позволяли, а сам поспешил убраться подальше.
Гроки, несмотря на габариты, быстро окружили сбитого летуна, тот ещё жил, когда они начали его жрать. Места хватило не всем, круша и вдавливая всё, что попадало на пути, на пиршество спешила тройка гигантов.
— УРРАХХ…
Тварь, которая поспела быстрее всех, делиться не собиралась. Взмах хвостом с набалдашником, удар, один из собратьев недовольно взвыл, попятился, толкая задницей третьего, возникла свалка. Пользуясь этим, я перебрался через высокий завал, дальше шла открытая местность, потому торопиться не стал, присмотрелся к карте.
На пути вроде никого, как и слева, справа пара точек и непонятно на поверхности твари или прячутся в завалах, зато за спиной.
Тональность порыкивающих друг на друга гроков сменилась, они вдруг забеспокоились, начав смещаться подальше от открытых порталов, а оттуда что-то выползало. Только что на карте было пять точек и вдруг их стало восемь, двигались они медленно, но гигантов это не успокаивало, едва ли не друг по другу отступали.
Время вышло, порталы схлопнулись, гроки, недовольно рыча отступали, постепенно наращивая скорость, вот они бросили останки недоеденного летуна, а самые шустрые уже вернулись на прежние позиции.
Надо же, какие интересные взаимоотношения. Получается студни — страшные существа, их даже гиганты боятся… Не зря, значит, я сбежал? Понаблюдав за тем, как медлительные лимаксы обступили труп харлана, я припустил к ближайшей преграде.
Открытое пространство было велико, но до развалин следующего здания я добрался без проблем. Видимо, здесь охотничьи угодья гроков, ну и летунов заодно. Те, кстати, частенько в небесах мелькали, нападать никто не спешил. Причина здесь только одна, меня не видят, нет среди них тварей выше сто сорокового уровня. Но это может быстро измениться.
Я не стал ждать, двинулся дальше, пешком, ползком, иногда даже бегом. Что ни говори, а судейский навык — это вещь! Я видел перемещение тварей в радиусе двухсот метров, и самую большую опасность представляли летающие. Но и от них есть защита, нужно быть внимательным, вовремя высматривать укрытия: нависающие плиты, полуразрушенные подвалы, самое то.
Шли часы, я двигался, стараясь избегать, не вступать в схватки, и даже получалось. Но насколько бы я ни был вынослив, усталость уже нагоняла, начал выискивать местечко для отдыха. Такое нашлось, когда на заводь спустилась густая тьма, пришла местная ночь.
Небольшое подвальное помещение имело дверной проём и пару заваленных кусками бетона окон. Тщательная проверка всех углов не выявила опасных соседей, потому я первым делом, закинул внутрь портальный артефакт и заделал дверь снаружи, стараясь сделать её неотличимой от стены. Вошёл внутрь и занялся окнами, на всё про всё ушёл час.
Расстелил на полу вспененный коврик, устало уселся. На улице загрохотало, послышался ор грока, карта показала, что мимо моего убежища проскочило несколько игроков. Я было напрягся, ожидая нападения, но зелёные точки как пропали, так и не появлялись.
Сил как будто под расчёт осталось, неумолимо тянуло в сон, но я всё же съел шавуху, запил её чаем, а уже затем улёгся, практически сразу провалившись в глубокий сон.
Я настолько привык к неприятностям, что пробуждение от промозглой сырости стало для меня небольшим, но неприятным сюрпризом. Да что там, у меня зуб на зуб не попадал, а спал я, как выяснилось, свернувшись калачиком.
Что за дела? Зима пришла? — поднявшись с подстилки, принялся подпрыгивать, разминая мышцы.
Пришлось сотню раз отжаться, чтобы разогнать организм. Промониторил карту, быстро позавтракал чебуреками, запив их горячим чаем, жизнь наладилась, хоть я толком и не отдохнул. Если прикинуть по примерным внутренним часам, проспал я не более трёх часов.
Но всё-таки, почему так холодно, даже стены инеем покрылись? Приготовившись реагировать, я открыл портал на порог подвала.
Темно и холодно, никакой жизни не видать, что, в общем-то, понятно, вчера температура ощущалась на комфортных при движении градусах пятнадцати, семнадцати, то сейчас явный минус. То есть перепад температур колоссальный.
Может циклон, какой местный, или здесь всегда по ночам холодает?
Я, наконец, покинул промёрзшее убежище, направившись к ближайшему завалу. По уму нужно было выждать, отсидеться до светла, однако плюсы перевешивали. Не было летунов, видимо, тоже мороз не любят, и моё ночное зрение быстро адаптировалось, видно не идеально, но вкупе с навыком судьи, жаловаться не на что.
Спустя пару часов, когда начало светать и потеплело, я успел преодолеть несколько километров. Дальше начинались проблемы, в небе кружили десятки летунов, они пикировали на землю, взмывали, дрались меж собой, создавая сутолоку, будто торгаши в базарный день. При таком трафике обязательно попадётся глазастая, высокоуровневая тварь, и мне придётся отбиваться или искать убежище.
Так не лучше ли сразу озаботиться? — приняв решение, я забрался в ближайшие развалины.
Закуток нашёлся быстро, не сказать, что безопасный, меня могло тупо завалить. Пришлось заняться фортификацией, на что потратил достаточное количество времени, но выбора особо не было, лететь на респ или прятаться.
Закончив с укреплением, я собрался скрасить ожидание крафтом, но тут проснулся личный чат.
Коллекционер:
*Тут?
Глава 19
За свою жизнь я общался со множеством людей: хорошие, плохие, никакие, и даже откровенные злодеи попадались. Ко всем нужен свой подход, надо уметь подстраиваться, если в этом есть необходимость, разумеется.
Надо ли подстраиваться под лошадей? В определённом смысле, да, большинство из них хуже тварей из мёртвых миров. Моё с ними взаимодействие или скорее отношение — как бы побыстрее слить и свалить.
Если взять клинков, то здесь уже сложнее, — они наёмники. Плевать им, на кого работать, лишь бы звонкой монетой платили. Гномы немного другого мнения, но это они, а с другой стороны, я свежак и бывший зэк, доверчивым не назовёшь. Пока сам не удостоверюсь, хрен меня переубедишь.
Я успел сложить некоторое мнение о Коллекционере: тёртый калач, хитрый проныра себе на уме. Не сказать, что качества сплошь положительные, но такова системная жизнь, тем более у наёмников. Уверен, что он занимает ни самую последнюю нишу в иерархии клана убийц, скорее ближе к вершине, придётся с ним как-то взаимодействовать.
Феникс:
*Зашёл в гости, а у вас день неприёмный.
Собеседник не стал тянуть с ответом, что о многом говорило.
Коллекционер:
*В курсе. Вук уже получил втык. У нас почти каждый день неприёмный, сам же видишь,– конфликт с системой. Ну так, я понимаю, ты сумел не слиться, торчишь где-то неподалёку. Стесняешься зайти?
Те зелёные точки ночью, наверное, меня искали, неужто настолько интересен? Или я много о себе возомнил?
Феникс:
*Я не стеснительный, охотой был занят, знакомился с новой заводью.
Коллекционер:
*Как впечатление? Думаешь переехать?
Феникс:
*Вряд ли. Тухло у вас, мобы злые, статы режутся. Как ни крути, а дома лучше!
Коллекционер:
*Это ты локацию Стальных Коней домом называешь? Смешно. Хотя, как знать, если до сих пор не попался, значит, ориентируешься как дома, ну или забрался так далеко, что не срисуешь. Возникает вопрос, как? Ты же мелочью был⁈
Неуверен, а скорее ждёт от меня ответов и не только, хочет, чтобы в гости пригласил. В чём интерес, или, как говорил племяш, прикол? Сильный клан, могли бы сами потихоньку добраться. Может, так и делают, только в другом направлении, — заводь-то огромная. Не верю я, что хоть кто-то соблюдает договорённости, к тому же лошади не совсем админы, не могут они клан холл до нужного уровня качнуть, мобы не дают.
Думаю, тут все топовые кланы втихую работают, ищут местечко, где можно холл без проблем воткнуть, никто не мешает создать подставной клан. А потом все договорённости побоку, потому что с ними не договаривались.
Это одна из версий. А ради экономии времени можно договориться с ушлым Фениксом, не зря же Коллекционер интересуется. Каким образом мелкий нуб смог забраться так далеко?
Коллекционер:
*Выходи уже, бойцы говорят, ты где-то в завалах прячешься, определять точное место займёт время, а ты сам пришёл, значит, есть что предложить.