Позже исправим.
— А вот в городе ты успел кому-то сильно насолить. Ко мне подходили … скажем так, знакомые, наводили о тебе справки. Пришлось намекнуть, что заказ на тебя может стать их фатальной ошибкой, — с кровожадной ухмылкой произнес напарник и продолжил. — Хотя не все поняли с первого раза, одному «ночному стрелку» пришлось «повторить», — выделил последнее слова Верген.
Я только удивленно хмыкнул в ответ. Неожиданно, но черт побери приятно. Я за своими заботами даже как-то подзабыл о том стрелке, чья пуля оторвала мне левое ухо, а оказывается о нем помнили и даже позаботились.
— Спасибо, — искренне сказал я, поднимая кубок с вином. — За дружбу.
— За дружбу, — с довольной улыбкой согласился Верген и наши кубки столкнулись.
Следующая глава в этой книге последняя. Больше книг бесплатно в телеграм-канале «Цокольный этаж»: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!
Глава 73Отдай монету…
— Доктор, у меня жопа болит.
— В каком месте?
— У самого входа.
— Пока вы будете называть это место входом — оно будет болеть.
— Левой! Левой! Четче шаг!
Сдохни! И пусть боги смеются.
Где ты увидел дорогу назад?
Очнись! Нам уже не вернуться…
Левой! Левой! Жизнь — дерьмо.
Так зачем за нее цепляться?
Выживут те, кому повезло,
А нам остается лишь одно — не сдаваться…
Я попробовал протянуть последнюю строчку, но не хватило вокальных данных, и голос сорвался, хотя в целом получилось неплохо. «Марш смертников» в моем исполнении звучал весьма натурально, сказывался, так сказать, личный опыт. Пусть я лишь приближался к двадцати, но мне казалось, что я уже прожил длинную и очень насыщенную жизнь, я не раз заглядывал за грань смерти и побывал в таких местах, куда ни один турист не доберется. Что мне Эверест после выжженных земель демонического Ксафана или пустого города Мертвого мира? Хотя, наверное, если будет возможность, я и на Эверест взберусь, особенно если мне за это заплатят. Никогда не понимал людей, которые лезут к черту на кулички, так еще и сами за это платят… Странные они ребята, эти романтики.
Нам все же пришлось разделиться. Верген с товарами, Кадыком и рабочими отправился в Фитин, а я, чтобы не терять время, отправился пока выполнять задания гильдии. Заодно нагрузил телегу всяким хламом, который нет смысла везти в город: глиняные горшки, гвозди, старинный плуг и прочая всячина, и отправился в путь. Товар бросовый, зато много, вот и решил распродать по дороге. Давно хотел попробовать себя в роли торговца, даже телегу как-то купил и вот, наконец, мне это удастся. Даже если много не заработаю, укреплю легенду и язык подтяну. Вот так и пошло дело.
Еще позавчера с утра я был в деревне Фато, где заработал пару серебряных монет, а к вечеру того же дня уже участвовал в бойне у городка Дакан. Туда перекинуло полтора десятка диких шарков — крупных гиеноподобных тварей с соседнего континента. Чем-то они напоминали фэнтезийных гноллов, только были значительно крупнее и передвигаться предпочитали на четвереньках. Вообще-то они разумные, вот только договориться с ними крайне сложно ибо чересчур агрессивные, и людей они жрут, так что до разговоров дело редко доходит.
Наша с Вергеном задержка стоила поселению восьми горожан, и от этого я чувствовал за собой вину. Поэтому не стал затягивать с решением проблемы. Я выяснил, что у тварей нет сильного шамана, от вооруженных отрядов дикари уходили, поэтому я переоделся в землепашца и этим же вечером отправился в холмы, где последний раз видели шарков. Горели мохнатые хорошо, правда, бонусов мне с этого задания не обломилось, наоборот, еле уговорил местного главу не жаловаться в гильдию из-за задержки. Небольшой подарок, преподнесенный в приватной обстановке, решил исход дела. Мертвых не вернешь, а подарки все любят, вот такая проза жизни. Такие дела.
Сейчас я спокойно телепаюсь на повозке по узкой грунтовой дороге, петляющей среди холмов. На небе ни облачка, удивительно яркое, буквально блистающее лазурью. Чудесный аромат луговых цветов и трав наполняет воздух и поднимает настроение. Красота и безмятежность.
Есть что-то прекрасное в путешествии в одиночку. Верген, конечно, отличный друг и напарник, но с ним хрен расслабишься. В принципе, мне плевать на критику, но петь я при нем рисковать не стану, он еще тот затейник. А так едешь себе спокойно, не надо ни с кем спорить и никому ничего доказывать, можно разговаривать с собой, рассказывать несмешные анекдоты, петь и просто дурачиться. Есть в этом какая-то своеобразная прелесть. Там, в наполненном опасностями Мертвом городе, неделя одиночества показалось мне вечностью, но здесь, на природе, все было совершенно по-другому. Конечно, в конце пути меня ждет опасная схватка с очередным монстром, но сейчас думать об этом не хотелось. А хотелось просто вдыхать запах луговых трав, щуриться от лучей яркого солнца, если точнее, двух и петь песни. Чем я собственно и занимался.
Проселочная дорога, по всей видимости, пользовалась популярностью. Она соединяла два крупных тракта и при этом экономила четыре, а то и пять часов пути. Поэтому периодически мою тихоходную повозку на одной бычьей силе обгоняли другие путешественники. Граждане проезжающие косились на одинокого певца, некоторые крутили пальцем у виска, некоторые улыбались и даже пытались подпевать, но русского языка здесь ясно-понятно никто не знал. Мне было фиолетово и на тех, и на других, у меня было прекрасное настроение и ничто не могло мне его испортить. Даже когда на меня попытался рыкнуть один расфуфыренный тип на плюгавом коне, но при хорошем мече, я просто выудил из складок рубахи гильдейский амулет и, не прекращая петь, создал в руке «огненное лезвие». Собственно, на этом все претензии закончились. Это на работника полей можно наорать, а вот связываться с боевым магом дворянин посчитал ниже своего достоинства. Всадник стеганул бедное животное и, подняв пыль, ускакал прочь. Тоже, блин, нашелся критик.
«Мудрые люди говорят потому что им есть что сказать, а дураки потому что должны сказать что-то», — произнес я вслух поговорку, которую любил повторять мой отец. Вроде изречение принадлежало кому-то из древнегреческих философов, то ли Аристотелю, то ли Платону, не помню, но слова очень правильные.
Дорога продолжала мерно петлять среди холмов, пока не закончилась резкой остановкой телеги.
— Зорька! — окликнул я свой гужевой транспорт, который решил остановиться без видимой причины. Так-то Зорька бык, а не корова, но мне нравилось имя, от него веяло чем-то родным, а животине вообще без разницы, она языки понимать не обучена.
Я еще раз дернул поводья, понукая животного, но бык упорно не желал двигаться вперед. Пришлось спрыгнул с облучка — это место водителя телеги и подойти к животному. Зорька был смирным и даже местами инфантильным созданием, и на моей памяти это был первый акт непослушания.
Я взял его под уздцы и потянул вперед, но бык просто лениво мотал головой и стоял на месте.
— Зорька, вот зачем ты греешь дяде нервы? — изображая одесский акцент произнес я, заглядывая в большие умные глаза животного.
-«Суета тщетна, мир полон спокойствии и гармонии» — ответил мне взглядом бык, продолжая пережевывать жвачку. Философ хренов.
На такой ответ я лишь улыбнулся, почесал Зорьке морду и посмотрел на небо. Малый Гесион и большой Герион еще не добрались до зенита, а значит для обеда было далеко, но я с раннего утра в пути, и тело уже затекло от сидения. Немного прошелся, размялся.
В своих упражнениях я отошел от телеги метров на пять дальше по дороге и вдруг ощутил слабый ток магических сил, всякую сонливость как рукой сняло. Мгновенно я оказался в боевой стойке, и на кончиках пальцев горела пара «огненных лезвий». Напряженно вслушиваясь в мерный стрекот насекомых и пение птиц, я готовился отразить нападение неизвестного противника, но его не было. Передумал? Да, нет. Откуда-то спереди по-прежнему тянуло магией.
— Если гора не идет к Магомеду, то травка была не очень… — напряженно прошептал я тупую шутку и медленно, шаг за шагом, постоянно ожидая удара, двинулся вперед. Я прошел еще пару метров, и разглядел почти незаметное дрожание воздуха диаметром около двух с половиной метров прямо посередине дороги. Мои опасения оказались напрасны.
— Опа-па, а вот и здрасте, — хмыкнул я, однако «лезвия» убирать не стал, мало ли что может выпрыгнуть с той стороны. Ненароком мне удалось обнаружить одну из самых гадких разновидностей блуждающего портала. Прозрачные, почти неразличимые взглядом. Бывают и такие. Если бы не мое чутье, то мог бы в него угодить, хрен знает куда он бы меня закинул. Хотя Зорька тоже молодец. Учтем, и выпишем ему премию в виде двух морковок, хотя нет, что ему пара морковок, так, на один зуб. Кочан капусты, никак не меньше.
Тот крикливый дворянин на пегой лошадке, что обогнал меня недавно наверняка залетел в портал. Карма. Я аккуратно исследовал и сам портал, и землю вокруг него, и убедился, что так оно и произошло. Вот следы копыт его лошади, они ведут аккурат до арки и обрываются. Туда вошел, а обратно не вышел. Бяда. Я еще раз внимательно изучил арку портала и без колебаний ударил по ней «когтями». Четыре серповидных горящих когтя вспороли портал, на мгновение показывая скрытую за ним картину. Переход вел куда-то в пустыню, от места выхода и до самого горизонта тянулись песчаные дюны. По двум солнцам я безошибочно определил, что это место находилось где-то здесь, в Соер-Кифе, но подобных ландшафтов мне еще видеть не доводилось. Где-то далеко. А затем портал сменил цвет с прозрачного на черный, мигнул, с громким хлопком свернулся и исчез. Только поток горячего воздуха слегка растрепал мои отросшие за время путешествия волосы. Доберусь до ближайшего города, обязательно к парикмахеру загляну.
А парня, конечно, жалко, может он и не мудак вовсе был, только оставлять эту гадость я здесь не намерен. Дорога оживленная, еще кто-нибудь мог вляпаться. Да и если бы дворянин мог вернуться, то давно бы вернулся. Хотя всякое могло произойти, он же туда на лошади залетел, мог упасть и сознание потерять. Так или иначе, увы и ах, я спасателем не нанимался, и так вот за бесплатно доброе дело сделал — блуждающий портал закрыл.