Она для меня всегда будет малышкой, с которой я с детства нянчился.
Дария входит в кабинет и усаживается на мой стол. Только ей я мог спустить это с рук. Что взять с ребёнка? Вот только кто-то в голову этого ребёнка вбил мысль, что хорошо бы меня соблазнить.
Поэтому каждый раз приходится ей объяснять, что мы не можем быть парой. Но девчонка упрямая.
– Ты заработался, – произносит Дария, соблазнительно выгибаясь.
– Сейчас утро. Я только что приступил к работе, – хмыкнув, заявляю я.
– Да-а, работа для тебя всё. А мог бы, между прочим, и мне внимание уделить, – надулась драконица, бросая на меня укоризненный взгляд.
– Я не играю в песочнице, – поддеваю я её, подчёркивая разницу в возрасте.
– Ну опять ты за своё. Я взрослая! Неужели не видишь? – злится Дария, выпячивая грудь.
Это провокационное действие не подействовало. Драконица никак не волнует моего зверя.
Перед глазами сразу появляется соблазнительный образ феникса. Вспоминаю нашу встречу, которая произошла год назад. Тогда я почувствовал её во дворце и шёл по горячим следам.
Дождался, пока она войдёт в постоялый двор, а затем пробрался в её комнату. Звук булькающей воды сводил меня с ума. Я едва удержался, чтобы не присоединиться к ней в ванной. Думаю, Кенна этого бы не оценила.
Чувствую, что в штанах мне становится тесно, а кровь закипает. Моё состояние не ускользает от хитрого взгляда Дарии, которая принимает это на свой счёт.
Соблазнительно улыбаясь, она тянется ко мне. Открываю рот, чтобы осадить её, как раздаётся стук в дверь кабинета, которая следом открывается.
Внутрь входит Кен и, смешно выпучив глаза, смотрит на Дарию. Вижу, как он с интересом рассматривает тело драконицы, и внутри вспыхивает дикая ярость.
Да как он смеет? Сопляк!
– Ваше Высочество, я принёс отвар, – произносит малой, протягивая мне чашку.
О драконьи боги! Этот недотёпа при посторонних говорит об отваре. Неужели Дитрих не проинструктировал его, что это тайна? И те, кто о ней знает, принесли мне клятву на крови о неразглашении.
Естественно, Дария не в курсе о моей недавней проблеме. С тех пор, как я почувствовал в Кенне истинную, моя магия иногда выходит из-под контроля. И если вовремя не принять специальный отвар, то я могу сорваться.
В империи начнётся переполох, если узнают, что чёрный дракон не контролирует свою магию, которую все так боятся.
– Дорогая, ступай, – холодно говорю я Дарии, глядя на Кена.
– Но мы ж… – пытается возразить она, но одного моего взгляда достаточно, чтобы драконица соскочила со стола и, не попрощавшись, выскочила из кабинета.
Слезу за тем, как мой секретарь тоскливо провожает девушку взглядом.
Вот стервец!
– Первое предупреждение, – едва сдерживая злость, произношу я.
Чувствую страх мальца и злорадно ухмыляюсь. Кажется, я даже услышал, как он стучит зубами от испуга. Слабак, какая мерзость.
Медленно поднимаясь из-за стола, надвигаюсь на Кена. Внутри меня трясёт от злости, которая и меня самого удивляет.
– Отвар? – протягивает мне чашку малец.
Что со мной? Почему я готов на месте разорвать этого паренька? Я и раньше видел слабаков, и ничего, кроме брезгливости, они у меня не вызывали. А тут с одного взгляда я впадаю в ярость.
Втягиваю воздух, и запах Кена проникает внутрь, разливаясь теплом и успокаивая.
Что за…
– Ты совсем идиот? – рычу я сквозь стиснутые зубы. – Или прикидываешься?
Глаза Кена от испуга становятся больше.
– Не понял… – тихо выдаёт малец.
Совсем не по-мужски. Слюнтяй и мямля!
– Первое правило этого дворца! Не смей пялиться на леди, тем более на дракониц, – бросаю я ему. Ведь это причина моей злости. Он нагло рассматривал Дарию, знатную драконицу.
– Я не…
– Ты не имеешь права на это!
Ловлю его полный возмущения взгляд. А парень не безнадёжен. При должном подходе сумеет отрастить зубы и перестанет быть слабаком.
– Ваше Высочество, мне жаль, если вы приняли моё любопытство за интерес к вашей гостье. Но заверяю, что ни одну женщину в этом дворце я не оскорблю подобным образом.
– Мудрое решение, – произношу я и тянусь к чашке.
На миг наши пальцы соприкасаются. Чувствую разряд, будто молнией пронзает. По телу прошёл озноб. Неужели паренёк владеет какой-то магией, и я это учуял?
От неожиданности я даже чашку не взял, и она падает на ковёр.
Не понимаю, что происходит, но я смотрю в глаза Кена и вижу совсем другое. Пламя, которое вырывается наружу, затем поглощает меня. Так не должно быть.
Кен прерывает зрительный контакт и поднимает чашку с пола.
– Я принесу новый, – слышу сдавленный голос своего секретаря.
– Не стоит. На сегодня ты свободен. Завтра не смей опаздывать, и, как я говорил, ты переезжаешь во дворец, – резко произношу я.
– Как скажете. До завтра, – говорит Кен и покидает кабинет.
С облегчением выдыхаю, когда остаюсь один. Во всём виноват феникс, Кенна сводит меня с ума, каждый раз ускользая из моих рук. Но ничего, недолго тебе осталось бегать.
Весь остаток дня и всю ночь я места себе не находил. Было навязчивое чувство, что я что-то упускаю.
Ранним утром я получаю послание от моего человека, который уже год ступает по следам моей женщины. Но каждый раз, когда я прихожу в место, где, по его словам, находится Кенна, застаю только шлейф её дурманящего аромата.
Вот и в этот раз он прислал мне адрес. Поднимаюсь, чтобы тотчас отправиться на поиски феникса, но в кабинет входит Эйден.
– Привет, братишка, как дела? – Этот стервец имеет наглость заявиться ко мне через портал, и, не обращая внимания на мой гневный вид, он развалился в моём кресле.
– Я нашёл феникса.
Глава 15
Эйран
Ловлю насмешливый взгляд брата, который так и говорит: «В который раз?» — и сжимаю руки, сдерживая эмоции.
Раздаётся стук в дверь, а следом входит Кен. Он похож на нахохлившегося воробья.
– Доброе утро, – произносит он.
Замечаю заинтересованный взгляд Эйдена в сторону Кена. Они знакомы?
– Ты едва не опоздал, – недовольно говорю я. – Это Кен Бэлз, мой новый личный секретарь, – зачем-то сообщаю брату.
– Секретарь, говоришь, – с усмешкой выдаёт Эйден. – Тогда не буду вам мешать работать. Тебе точно не нужна помощь?
Внутри вспыхивает гнев на брата. За кого он меня принимает? Свою истинную я и сам способен найти.
– Полагаешь, я не могу справиться с собственной женщиной? – шиплю я.
– Ну-у-у, – лыбится этот гадёныш.
– Пошёл вон! – не сдерживаю зверя и рычу на Эйдена.
Совсем он распустился с тех пор, как встретил Андреа. Надо мелкому преподать урок и напомнить, кто тут старший.
Эйден уходит, а я стараюсь взять под контроль свои эмоции.
Перевожу взгляд на Кена и чувствую, как ярость растекается по венам. Этот заморыш проигнорировал мой приказ!
– Я же говорил сменить эти балахоны.
Кен мало того, что вопреки моему приказу заявился в этих лохмотьях, так ещё и с вызовом смотрит мне в глаза.
– Ваше Высочество, мне так комфортнее. Я, к сожалению, не могу похвастаться тугими мышцами. А если я надену костюм по размеру, то боюсь, буду казаться совсем немощным.
Он стесняется своего телосложения? Хотя я бы тоже на его месте чувствовал себя некомфортно. Жаль мальца.
– Хорошо. Тогда выдвигаемся, у меня дела, – бросаю я ему и, поднявшись с кресла, открываю портал.
– Подождите, а как же зелье? – с возмущением спрашивает парень.
– Уже принял, – недовольно отвечаю я.
Ладно, зелье я не принял. Но за пару часов со мной ничего не случится, империю не разнесу.
– Куда мы направляемся? – задаёт очередной глупый вопрос мой секретарь. Жалость мигом улетучивается, хочется прибить это недоразумение. Вот почему он не может молчать?
Игнорирую его и вхожу в портал. Совсем скоро я поймаю моего феникса. Она ответит за то, что заставила меня бегать за ней весь год и выслушивать насмешки братьев.
Выхожу на постоялом дворе на краю столицы. Это место пользовалось плохой репутацией. Неужели Кенна настолько обезумела, что поселилась здесь?
– Где мы? – сухо уточняет Кен.
Я уже и забыл, что он сзади плетётся, я всецело поглощён охотой на феникса. Так приятно ощущать, что совсем скоро сожму её в своих руках.
– Здесь находится та, которую я год не могу поймать.
На миг я уловил страх, он исходит от парня. Естественно, тот не может не бояться меня.
– Чего застыл? – холодно произношу, когда вижу остолбеневшего Кена.
Подхожу к двери и вырываю замок. Близко, моя женщина так близко. Внутри всё горит от предвкушения.
Вхожу и в недоумении смотрю на царящий в комнате беспорядок. Здесь всё выглядит так, будто это место бойни. С Кенной ведь ничего не случилось?
Внутри всё холодеет от того, что феникс мог пострадать. Но запаха крови не ощущаю, страха тоже нет. Она сама отсюда ушла.
Опять!
Тяжело хватаю воздух. Руки непроизвольно сжимаются в кулаки. Прохожу вперёд, вдруг здесь есть какая-то зацепка.
– Кажется, здесь давно не убирались, – тихо замечает Кен.
Прохожу в ванную и глубоко втягиваю воздух. То, что я учуял, потрясло меня. Запах Кена, моего секретаря. Откуда?!
Разворачиваюсь и с яростью гляжу на заморыша, наступая на него, пока Кен не упирается в стенку.
Резко хватаю его за горло и рычу в лицо:
– Почему я чувствую здесь твой запах?
Поднимаю его за горло и борюсь с желанием выпустить магию и выпотрошить мелкого. Но нет, я дал клятву не навредить человеку. Будь она неладна!
Отнимаю руки и безразлично наблюдаю за тем, как Кен падает на пол. Он поднимает голову и снизу вверх гневно смотрит на меня.
Идиот! Кто он, а кто я!
– Ещё раз спрашиваю: почему здесь пахнет тобой? – холодно спрашиваю я.
– Может, потому что я нахожусь здесь? – огрызается малец.
Не может быть! Неужели я потерял хватку и не распознал запах?
– Так, что мы здесь делаем? – интересуется Кен.