Феникс не стала спрашивать, что произойдет через пять минут, просто кивнула и улыбнулась ему в ответ.
— У меня даже нет зубной щетки.
— Ничего, я с тобой поделюсь.
— Я пытаюсь выглядеть храброй и отважной, а на самом деле мне сейчас станет плохо от страха.
— Это нервное.
— Знаю.
— Скоро пройдет.
— И это знаю.
— Ты стала совсем взрослая…
Она выразительно посмотрела на него, и он понятливо замолчал. Он просто не имел права спрашивать ее о прошлом. О прошлых привязанностях. Но одна мысль о том, что другой мужчина мог прикасаться к ней, заставляла его мучиться жгучей ревностью.
Наконец, услышав шум подъехавшей машины, Нэш снова поднялся.
— Извини, я скоро вернусь.
Нэш вышел, чтобы встретить Дона Хопкинса, пригнавшего машину.
— Дон, вас подбросить до дома?
Дон помотал головой.
— Только дайте мне знать, когда вернетесь.
— Скорее всего, утром. Вы не могли бы позвонить в поместье и предупредить мистера Томаса? Попросите его закрыть дом, если не трудно.
— Будет сделано, мистер Вэлендер, — лаконично согласился тот.
— Что вы пьете?
Дон ухмыльнулся.
— Только виски. И хорошее.
Нэш кивнул, подождал, пока Дон не скрылся из виду, а потом вернулся за Феникс. До отеля доехали без приключений.
— Выглядит вполне прилично, — высказалась Феникс, пока они подъезжали по засыпанной гравием дорожке.
— Я рад, что тебе нравится.
— Как ты узнал, что здесь есть отель?
— Нашел по справочной книге в кафе и сразу позвонил и забронировал номер.
— Но у нас совсем нет багажа.
Нэш улыбнулся.
— Объяснение уже готово: мы ехали из Лондона в Оксфорд и слишком устали, чтобы возвращаться назад.
Они зарегистрировались быстро и без лишней суеты. Нэш забрал прибывший для них сверток и торжественно эскортировал Феникс наверх, в номер.
— Чай и сандвичи прибудут через минуту.
— Спасибо. А что в свертке?
— Смена белья для тебя и для меня, зубные щетки, расчески, бритва. Я попросил менеджера послать кого-нибудь в магазин за предметами первой необходимости.
— Очень удобно.
— Мне просто не хотелось, чтобы ты торчала в ванной, стирая свои чулки и трусики в тазике, — шутливо пояснил Нэш.
Феникс поджала губу.
— Какой ты заботливый!
— А ты как думала? — Открыв дверь, он вежливо пропустил ее вперед.
Посреди номера стояла большая двуспальная кровать. Остальное пространство занимали столик, гардероб и пара кресел. Бросив сверток на кровать, Нэш наблюдал, как Феникс осматривается, легко касаясь мебели кончиками пальцев. Потом она открыла дверь в ванную.
— Я приму душ? — тихонько то ли спросила, то ли проинформировала она. Не дожидаясь, когда он ответит, юркнула в ванную и закрыла дверь. И тщательно заперла ее за собой.
Взяв у официанта поднос, Нэш поставил его на журнальный столик, лег на кровать и включил телевизор. Выглядел он совершенно спокойным. Но это была только видимость. Он волновался, как маленький мальчик накануне первого экзамена. Нэш пытался думать о чем угодно, только не о том, что в нескольких метрах от него Феникс совершенно голая. И мокрая.
Он услышал, как выключился душ, и медленно повернул голову на звук открывающейся двери ванной. Собрав мокрые волосы на макушке так, что с торчащих во все стороны кончиков стекали капли, и облачившись в гостиничный халат, она вплыла в комнату.
— Чай и сандвичи на столике, — тихо сказал Нэш, поднимаясь.
Подобрав сверток, он прошел в ванную.
Он принял душ и тщательно выбрился, умудрившись при этом даже не порезаться. Что было крайне удивительно, потому что руки у него тряслись, как у алкоголика. Наконец он почистил зубы, натянул такой же халат, как у Феникс, и вернулся в комнату. Девушка тем временем удобно расположилась на постели и смотрела телевизор. В руках у нее был сандвич. Во всем ее теле чувствовалось напряжение. Забрав у нее из рук бутерброд, Нэш положил его на тарелку и сел позади нее.
— Ты еще можешь передумать, — сказал он. — Поезжай домой или оставайся. Делай, как хочешь. Ты должна сама решить. Если хочешь, мы можем еще поговорить, получше узнать друг друга. У нас есть время. Торопиться некуда. Тебе решать.
— Я не хочу домой, — прошептала она неслышно, и от ее взволнованного шепота его сердце забилось сильнее. — Я хочу тебя.
— Знаю.
— Вот я сижу здесь, трясусь от страха и говорю себе, что веду себя как круглая дура. Но я все равно хочу тебя. И почти ненавижу себя за это.
— И это я тоже знаю.
Повернувшись, девушка пытливо заглянула в его лицо и спросила:
— Знаешь?
— Знаю.
Едва слышно она смущенно прошептала:
— Я забыла почистить зубы.
— Щетки в стакане. Розовая — твоя, — улыбнулся он.
Феникс кивнула и снова скрылась в ванной.
Пока она чистила зубы, Нэш аккуратно закрыл второй тарелкой бутерброды, накрыл заварной чайник полотенцем, чтобы не остыл, положил в ведёрко со льдом бутылку вина. Только он успел все это сделать, как появилась Феникс. Она сняла заколку, и темные волосы рассыпались по плечам тяжелой волной.
Он улыбнулся и протянул к ней руки.
Она коротко вздохнула и шагнула к нему. Уткнулась лицом в шею Нэша и обняла его. Он не стал торопить ее, просто нежно поглаживал по спине, пока она старалась унять сбившееся дыхание.
— Все в порядке. Не хватает воздуха — нормальное явление, — сказал он успокаивающе, хотя успокаивал отчасти и себя самого.
Она подняла на него глаза и улыбнулась. А потом ее улыбка угасла.
— Нэш…
— Тшшш. — Проведя пальцем по ее щеке, он наклонил голову, чтобы поцеловать девушку, и почувствовал, как все ее тело потянулось и прильнуло к нему. Застонав, он подхватил Феникс на руки и бережно положил на постель.
Опустившись рядом, Нэш погрузил пальцы в ее пахнущие цветами волосы и начал целовать Феникс так, как хотел целовать ее вот уже двадцать четыре часа. Приливы желания уносили их обоих за собой, и он, растворившись в этом бушующем море страсти, только успел подумать, что медленное, постепенное удовлетворение этого желания для них сейчас невозможно. Он понял это, как только ее беспокойные пальчики нашли пояс его халата и развязали его. После чего занялись ее собственным поясом. Их разгоряченные тела прижались друг к другу. Нэш почувствовал, как ее мягкие округлые груди прижались к его груди, а его бедро само нашло дорогу между ее расступившихся бедер.
Сбивчиво дыша в перерыве между неистовыми поцелуями, сливаясь в единое целое, он распахнул мешавшую одежду так, чтобы его тело могло касаться ее тела от плеч до лодыжек. Нэш ненавидел предохраняться, но не был и беспечным человеком. Он не видел ее десять лет, как и она его. Так что надо было подумать и о безопасности.
Их слияние было таким восхитительным, что обоим показалось, будто весь мир вокруг исчез, осталось только два тела, сплетенных в жаркий клубок страсти, жаждущих и не могущих насытиться друг другом. Он яростно стремился проникнуть как можно глубже, она так же неистово стремилась ему навстречу. Не осталось ни сомнений, ни страха.
В апогее страсти Феникс выгнулась под ним и вскрикнула, и ее восторг увлек его за собой.
Ее пальцы все еще крепко сжимали его плечи, а колени обнимали бедра. Нэш уткнулся лицом в ее шею, вдыхая пряный аромат влажной кожи, и закрыл глаза. Оба все еще тяжело дышали, и казалось, что нужно очень много времени для того, чтобы вновь спуститься на землю с такой немыслимой высоты. Это чувство не было просто избавлением от напряжения или прострацией. Оно не было только сексуальным, оно было чем-то неизмеримо большим. Нэш даже не знал, как его назвать и определить. Он только знал, что ничего подобного не испытывал ни разу в жизни.
Когда Феникс ослабила свою неистовую хватку, он поднял голову и посмотрел ей прямо в лицо. Заглянул глубоко в ее карие светящиеся глаза и снова нежно поцеловал трепещущие губы. Его сердце медленно возвращалось к нормальному ритму, а ее билось, словно маленькая испуганная птичка в клетке. Вкус ее поцелуя еще долго сохранялся на его губах. Длинные пальцы поглаживали его спину. Лодыжки нежно терлись о его ноги. Тело девушки было теплым, мягким и податливым. Ему хотелось прикоснуться к каждой клеточке этого тела, поцеловать каждый укромный уголок.
Неожиданно для себя Нэш обнаружил, что его тело все еще в напряжении, горит желанием, плоть тверда и горяча. Он пробежал языком по нижней губе Феникс.
— Ждала худшего? — тихо спросил он.
— Честно? Да.
— Я сейчас вернусь.
Покинув ее, он прошел в ванную и вскоре вернулся. Она лежала так, как он оставил ее. Глаза Феникс были широко распахнуты, тело так же напряженно застыло в ожидании.
Бросив маленькое полотенце на кровать, он скинул свой халат. Встав на колено, помог и ей освободиться от халата.
— Мне хочется, чтобы ты была полностью обнажена.
Ее голос был хриплым и низким:
— Я и так голая.
— И такая восхитительно красивая!
— Да уж, — поддразнила его она.
— Да. Улыбнись, — попросил Нэш.
— Не могу.
Ее глаза казались бездонными колодцами, когда она потянулась к нему и обвила его ногами.
— Так нечестно, — выдохнул он.
— Конечно, — подтвердила Феникс.
— Я чувствую…
— Я тоже.
Медленно опустившись на постель, он начал целовать ее чуть вздернутый носик, рот, подбородок, длинную шею. Почувствовав дрожь, пробежавшую по ее телу, он ласкал ее упоительную округлую грудь языком, пока она нежно гладила его по спине. И уже не так нежно впились ногти в его плечи, когда он добрался до ее живота. Встав на колени на самом краю постели, он почувствовал, как нарастает в нем непередаваемое ощущение теплоты. В тот момент, когда он достиг самого потаенного уголка ее возбужденного тела, Феникс снова вздрогнула. Нэш невольно залюбовался аккуратными завитками светло-каштановых волос и провел по ним рукой, по шелковистой поверхности, чем вызвал новый прерывистый вздох девушки.