Крупных животных вроде мышей или землероек, которые пробрались в гнездо и были зажалены до смерти, пчелы убрать из гнезда не могут. Погибшие животные представляют собой чрезвычайную угрозу для здоровья пчелиной колонии. Пчелы решают эту проблему, покрывая весь труп прополисом, и эти мумифицированные останки уже безопасны для колонии. Считается, что такое поведение медоносных пчел подало древним египтянам идею сохранения своих усопших. Медоносные пчелы точно были первыми, кто практиковал мумификацию.
Рис. 7.30 «Допрашиваемая» пчела (слева) предлагает пчеле-сторожу (справа) каплю нектара в качестве «взятки» на входе в гнездо
Полость для гнезда
Хотя медоносные пчелы могут организовать внутреннее пространство своих жилищ, они не способны создать полости, пригодные в качестве укрытия для пчелиных колоний. В этом отношении они зависят от того, что доступно в окружающей природе. В умеренных широтах подходящее помещение обычно предлагают пустотелые деревья. Щели между камнями тоже не остаются без внимания. В окультуренных ландшафтах, предоставляющих мало укрытий, пчелы зависят от искусственных жилищ, которые им предлагают люди, потому что в ином случае они не пережили бы ни зиму, ни сильные летние грозы.
Рис. 7.31 Прополис запасается в различных местах гнезда
Рой, который покидает улей, должен спешить. Запасы провизии для путешествия в виде полных зобиков ограничены, и гроза может дорого стоить незащищенному рою, висящему на дереве. До 200–300 пчел-разведчиц ищут территорию для возможных гнездовых участков, и каждая удачливая пчела, вернувшаяся к роевой грозди, исполняет на ее поверхности танец (рис. 7.32), в котором, как в инструкциях, даваемых для источника корма, закодированы направление и расстояние.
Сообщение о новом месте гнездования доходит лишь до немногих пчел, находящихся в непосредственной близости от танцора, потому что танцплощадка из пчелиных тел не передает вибраций, и танец не привлекает последователей. Здесь мы сталкиваемся с ситуацией, необычной тем, что, в отличие от мобилизации к источнику пищи, сообщение должна получить вся колония, но его принимают лишь немногие последователи.
Изначально существует столько же потенциальных мест гнездования, рекламируемых в ходе танцев, сколько имеется пчел-разведчиц, которые их обнаружили – обычно около 20 возможных новых адресов.
Рис. 7.32 Пчела-разведчица (отмечена здесь белым пятном) нашла подходящее для гнезда дупло и исполняет виляющий танец прямо на телах других пчел. В отличие от площадок для виляющего танца на сотах это активизирует очень немногих последователей. В отличие от танцев на вибрирующих танцплощадках в роевой грозди движения танцующей особи продолжают лишь один или два последователя
Как же разрешить «спор» о местах гнездования? Существует только одна матка, так что и адрес может быть только один. Какой же участок выбирает колония?
Пчелы, которые обнаружили не самые пригодные для жизни участки, постепенно затихают, а продолжаются танцы, указывающие на лучший участок. Пчелы, которые вначале рекламировали явно менее привлекательные участки, присоединяются к остальным, чтобы сформировать большинство.
Вот качества новой полости, которые влияют на решение:
• расстояние от старого дома (не слишком близко, не слишком далеко);
• размеры новой полости (не слишком большая, но достаточная для расширения в последующие годы);
• высота полости над субстратом (не слишком близко к земле);
• устройство входа (не слишком маленький – чтобы не мешать интенсивной летной активности, но не слишком большой – чтобы его можно было легко охранять);
• внутренняя часть должна быть сухой;
• географическая ориентация входа (направление на юг предпочтительно, чтобы получить выгоду от солнечного тепла ранней весной);
• присутствие старых сотов предыдущих обитателей.
Найдя полость, пчелы-разведчицы оценивают признаки, определяющие ее привлекательность, медленно летая по участку и интенсивно исследуя ее внутреннее пространство. Расстояния, которые преодолевают пчелы при проверке внутренних стен, могут достигать 50 м и более. Ни один уголок не остается без внимания, оценивается состояние стен и объем полости.
Переброска 20 000 пчел одним роем в эту точку ландшафта – совсем не простое дело (рис. 7.33), и его успех гарантируется различными механизмами обмена информацией.
Рис. 7.33 Пчелы-разведчицы нашли на этом дереве идеальное место для устройства гнезда
Рис. 7.34Термографические изображения (слева) и обычные фотографии (справа) роя за 15 минут (вверху) и за одну минуту (внизу) до того, как роевая гроздь снимается с места. Обычная фотография не выявляет различий между этими съемками, но термограмма показывает повышенную температуру «осигналенных» пчел. Температуру пчел можно определить по шкале слева. Указатели служат для идентификации отдельных пчел
Пчела, которая обнаружила новый участок и знает его местоположение, мобилизует относительно небольшую и медленно увеличивающуюся группу пчел. В лучшем случае это может быть до 5 % всего роя. Эти пчелы летают взад-вперед между полостью для гнезда и роем, снова и снова продолжают танцевать на поверхности роя. Теперь пчелы держатся возле входа в новое помещение и летают вокруг него кругами характерным «гудящим полетом», маркируя участок феромонами желез Насонова на своих брюшках. В этом отношении их поведение похоже на то, что используют опытные пчелы-сборщицы для приманивания вновь мобилизованных особей к источнику пищи (см. главу 4).
Поскольку танцплощадка из пчелиных тел совсем не передает вибрации и потому привлекает мало последователей, складывается значительное количественное несоответствие между немногими танцующими пчелами и многими тысячами адресатов их посланий. Практически наверняка большинство пчел, особенно сидящих в центре роя, понятия не имеет о танцах, происходящих на поверхности. Как же мотивировать целый рой, всех рабочих пчел и матку, следовать в верном направлении?
Постепенно все танцующие пчелы останавливаются и пробираются в середину роя. Там они с трудом пролезают по сложным пространственным лабиринтам сквозь массу тел, «сигналя» как можно большему количеству своих сестер. Такой звук высокого тона производится летательными мышцами и передается как вибрация всем особям, с которыми они контактируют. После этого каждая «осигналенная» пчела повышает температуру тела. Минут через десять начинает «пылать» весь рой (рис. 7.34).
Как только весь рой достигает температуры около 35 °C, он буквально взрывается – все пчелы одновременно взлетают в воздух. Образуется большое гудящее облако диаметром несколько метров, состоящее из медленно кружащихся пчел. Сквозь облако стремительно пролетают пчелы, указывающие направление движения; эти особи знают местонахождение цели и поведут рой, проносясь сквозь облако взад-вперед по прямой линии – той оси, которая соединяет точку отлета с новым жилищем. Жужжащий пчелиный шар постепенно принимает очертания толстой сигары и устремляется к цели, возглавляемый гудящими пчелами, уже знающими новый адрес. Пчелы-разведчицы, пользуясь запахом из желез Насонова на своих брюшках, успели пометить химическими веществами вход в полость для прибывших сородичей.
По прибытии в новое помещение немедленно начинается производство воска. Где нужно, внутренние стены помещения выравниваются – щепки удаляются ротовыми органами. Где этого нельзя сделать, стены будут покрыты прополисом. Продуваемые насквозь пустоты запечатают тем же прополисом. Как только «ремонтные» работы завершаются, строятся новые соты.
Можно начинать новую вечность.
8. Как вырастить умницу
Температура расплодного гнезда – управляющий фактор в выстроенной пчелами среде обитания, при помощи которого они определяют признаки своих будущих сестер.
Живые организмы подвержены влиянию нестабильных условий со стороны среды их обитания. Земноводные страдают от засухи, птицы – от нехватки пищи, бабочки – от холода. Свобода передвижения предоставляет большинству животных возможность избежать неблагоприятных ситуаций и найти лучшие условия. Земноводные закапываются в землю; птицы меняют место пребывания, а в крайних случаях, когда речь идет о перелетных птицах, даже континент; бабочки выбирают солнечные места. Окружающая среда предоставляет возможности, из которых животные выбирают лучшее решение. Выбор гарантирует, что вид, который нашел правильное решение, выживает; те же, кто не сумел этого сделать, исчезают полностью.
В действительности же среда обитания – это не просто набор условий, где организмы или делают хороший выбор, или страдают от плохого. Среду обитания также можно создавать. Дождевые черви формируют субстрат, в котором живут, благодаря особенностям пищевого и роющего поведения. Листья деревьев отбрасывают тень и тем самым оказывают влияние на листья, растущие под ними. Водные животные влияют на кислотность маленьких водоемов своими выделениями. Такого рода воздействия на среду обитания, если они не являются нейтральными, вызывают появление ответа, который, в свою очередь, воздействует на рассматриваемых животных. Такой ответ зачастую носит отрицательный характер: если реакция воды в маленьких водоемах становится слишком кислой из-за влияния населяющих ее животных, это убивает самих загрязнителей.
Но что, если бы организмы смогли обустроить среду обитания себе на пользу и задействовать особым образом управляемые положительные последствия? Не придаст ли это игре «среда обитания, организм и адаптация» совершенно новые свойства?
И что, если бы среда обитания, сформированная организмами, смогла определять характеристики самих организмов или влиять на них? Не может ли это привести к появлению системы, в которой окажутся стертыми границы причины и следствия, и даже рамки классической модели «организм – среда обитания»?