Однако самый сильный и массовый удар христианству нанесли не атеистическая критика и научно-популярный анализ, а криптоисторические (криптоистория – альтернативная история) теории. Прежде всего здесь стоит отметить Майкл Бейджента, автора сенсационных сочинений «Святая Кровь и Святой Грааль» и «Бумаги Иисуса». Вместе со своими соавторами Ричардом Ли и Генри Линкольном он произвел подлинный переворот в сознании верующих, открыв совершенно новые страницы христианского вероучения. Апофеозом этого криптоисторического исследования стал авантюрный роман Дэна Брауна «Код да Винчи». Этот бестселлер, написанный по материалам книг Бейджента, Ли и Линкольна, приобрел еще большую популярность после выхода одноименного голливудского блокбастера.
Казалось бы, после подобной блестящей атаки на традиционный миф о «святом семействе» придумать что-либо принципиально новое просто невозможно…
И тут грянул гром! Американский историк и специалист по «священным текстам» Джозеф Этвилл представил свою книгу «Мессия кесаря: римский заговор по выдумыванию Иисуса». Британский журналист Роб Вильямс, организовавший лондонскую пресс-конференцию Этвилла, анонсировал ее как «сверхсенсационное разоблачение» и «самую значительную библейскую конспирологическую теорию последнего времени».
В своем труде Этвилл аргументировано утверждает, что основа христианства была создана древнеримской интеллектуальной элитой. В первом веке нашей эры группа неизвестных историков, политиков и писателей не только целиком сфабриковала историю христианского мессии, но и создала ему «религиозное окружение» из сопутствующих посланий и откровений святых. Проект оказался настолько успешным, что вскоре уже развивался сам по себе, обрастая все новыми евангелиями и пророчествами. При этом была достигнута главная цель римской аристократии – создание религиозного культа для рабов и люмпенов, используя заповеди Христа для усмирения и покорности народных масс.
Этвилл утверждает, что свое «открытие» он сделал, изучая «Иудейскую войну» – единственную дошедшую до нас римскую рукопись, рассказывающую о Ближнем Востоке первого века нашей эры. Этот выдающийся литературный памятник был написан от первого лица Иосифом Флавием и подробно рассказывает о подавлении Иудейского восстания будущим «солдатским императором» Титом Флавием. Этвилл находит много исторических и географических параллелей между содержанием Нового Завета и римским трактатом. Криптоисторик считает, что совпадения последовательности событий и места проповедей Иисуса с развитием военной кампании римлян далеко не случайны.
Этвилл говорит о десятках скрытых сходств между полководцем Титом Флавием и Иисусом. При этом он опирается не только на «Священное Писание», но и на десятки неканонических Евангелий – апокрифов. В целом, по его словам, не только биография Иисуса, но и весь «Новый завет» от начала до конца сконструирован на базе более ранних источников.
Этвилл заявляет, что христианство не зародилось как религия само, а было создано как изощренный инструмент пропаганды, чтобы усмирять подданных Римской империи.
Он говорит, что, когда неуклюжая и грубая тактика римлян по наведению порядка не дала результатов, они обратились к более изощренным и тонким способам для его сохранения.
И здесь пригодились мифы иудейского «Ветхого завета», полные пророчеств о приходе некоего «мессии». Вот только в римском варианте этот «мессия» вместо призывов к войне с поработителями должен был распространять пацифистские идеи. Именно их мы и встречаем в раннем христианстве, поучавшем: «подставь другую щеку», «любая власть от бога», «возлюби врага своего» и «отдай кесарю кесарево». Все это склоняло иудеев, а впоследствии и их «братьев во Христе» исправно платить Риму налоги и безропотно влачить свое рабское существование.
Однако создать из ничего новую религию очень трудно, и римские автократы пошли простейшим путем, соединив в единое древний культ индоиранского божества Митры и учение иудейской секты ессеев.
Первое время общины христиан часто путали с последователями восточного бога Митры. Этот древнейший культ некогда был широко распространен в странах Ближней и Средней Азии. Историки полагают, у митраизма были общие корни с учением огнепоклонников – зороастризмом. Есть легенда, что Александр Македонский даже хотел сделать некую смесь митраизма и зороастризма официальной религией своей империи. В этом великий завоеватель чуть не предвосхитил «римский проект Христа». В Древний Рим попала персидская версия культа Митры, которая долгое время составляла серьезную конкуренцию христианству.
В криптоисторической версии Этвилла выбор римских авторов христианства выпал на Митру не спроста. Именно это божество хорошо подходило к иудейским верованиям и воспринималось адептами как спаситель, ведущий своими поучениями к вечной жизни. Так в христианство попал и день рождения Митры – 25 декабря, став праздником Рождества. Весь «Новый завет» полон митраистских сюжетов, начиная с легенды о родившемся в гроте боге и пастухах, пришедших к нему на поклонение, а по другой версии новорожденному принесли золотые дары и благовония маги. Христианские обряды также кажутся буквально списанными с древневосточного культа: окропление святой водой; еженедельное празднование дня, посвященного богу; причащение хлебом и вином.
Жрецы персидского культа считали Митру не «чистым богом», а своеобразным «богочеловеком» и ожидали его возвращения на землю. Пришествие Митры обещало избавить землю от демонов мрака и воскресить всех праведников для вечной жизни в «райских» условиях…
Митра, как и Христос, являлся посредником между людьми и высшими силами. И Христос, и Митра выражали волю единых богов, пославших их к людям, Христос – Яхве, а Митра – Ахура Мазды…
Даже символика христианства напоминает крест в круге митраистов – древнейший символ Солнца, присутствующий на сценах священной трапезы Митры и бога Солнца. Однако первохристиане использовали иной знак – рыбы (греческое слово «ихтис» – акроним имени Иисуса Христа Божьего Сына Спасителя). И лишь впоследствии крест стал символом мученичества и страдания. Христианское таинство причастия отражает воспоминание о «тайной вечере» Христа и двенадцати апостолов. У митраистов также есть обряд ритуальной трапезы, посвященной пиршеству Митры и его близких учеников. При этом хлеб и вино символизируют блаженство и достаток будущей вечной жизни.
Еще одно таинство христианской церкви имеет аналогию в ритуалах митраизма – крещение-омовение неофитов, которое в понимании служителей культа Митры способствовало очищению от прошлых грехов человека, посвящаемого в мистерии. Жрецы Митры осуществляли помазание посвящаемых медом, что напоминает христианское миропомазание. Как и христианские апостолы, они считали себя посредниками между земным и божественным. Поэтому данной им «свыше» властью они исповедовали паству, отпускали грехи «заблудшим» и налагали на них епитимьи.
Поздний митраизм выделялся среди прочего античного язычества стремлением к духовной чистоте и строгими морально-этическими правилами, что опять-таки сильно напоминает «праведность» и аскетичность первых христиан.
Подытожить вышесказанное о взаимосвязи и близости двух ведущих религиозных систем Римской империи можно цитатой из современной Британской энциклопедии:
«Братский и демократический дух первых коммун и их истоки покорности, идентификация объектов поклонения с солнцем и светом, легенды о пастухах и дарах, о наводнении, представление в искусстве огненной колесницы, получение воды из скалы, использование колокольчика и свечи, святой воды и причащения, освящение воскресения и 25 декабря, упор на моральный кодекс, воздержание и самоконтроль, доктрины неба и ада, откровения, размышления о логосе, происходящем от божественного, искупляющая жертва, постоянная борьба между добром и злом с победой первого, бессмертие души и последний суд, воскрешение плоти и огненная погибель Вселенной – только некоторые из сходств, кажущихся или реальных, позволивших митраизму долго соперничать с христианством».
Однако сам по себе культ Митры не мог породить христианства, и тут требовался еще какой-то дополнительный идеологический фактор.
В свое время знаменитые «Кумранские рукописи» сразу же произвели небывалую сенсацию в лагере библеистов. Тексты Кумранской общины были созданы в период от третьего века до нашей эры до 70 года нашей эры. Свитки кумранитов содержат важнейшие литературные источники древности: ранние версии «старого завета», религиозные гимны, псалмы и календари. Археологи определили, что в начале 70-х годов нашей эры последние жители Кумрана покинули свое поселение.
Анализ содержимого Кумранских рукописей буквально ошеломляет. Оказывается, некий прообраз Христа жил задолго до рождения христианства и руководил сектой иудеев под именем «учителя праведности»! Совпадение «свитков Мертвого моря» с текстами «Священного Писания» просто поразительно и дает еще один криптоисторический сценарий развития событий.
Ну а если предположить, что исчезнувшие сектанты не были уничтожены при подавлении Иудейского восстания и решили направиться в римскую метрополию! Первая иудейско-римская война вызвала громадный поток беженцев, с которым ессеи могли перебраться на Сицилию или Италийский полуостров. Там они и могли попасть в поле зрения римских аристократов, подбирающих «зерно» для своего социально-религиозного «эксперимента». Ессеям (может быть, даже с помощью вездесущих митраистов!) помогли перебраться в Рим и обустроиться на новом месте.
Между христианством, митраизмом и ессейской идеологией так много общего, что историки до сих пор спорят о религиозной принадлежности той или иной общины верующих в первых веках нашей эры.
Сама организация церкви Христа во многом напоминала, с одной стороны, братства митраистов, а с другой – общину кумранитов. В частности, здесь встречается редкое среди язычества и иудейства понятие воинствующей церкви, близкое культу Митры и верованиям ессеев. Даже высший католический сан повторяет звание митраистских первосвященников – «Духовный Отец» или просто «Папа». Так же и христианские иерархи – архиереи и архимандриты – носят головной убор, называемый митрой, доставшийся им в наследство от жрецов персидского божества, а