Сегодня я решил брать только холодняк. Выбранное место новой охоты не предполагало стрельбу, выстрелы над водой разнеслись бы на многие километры.
Озеро Грез, хотя знающие зовут его озером Слез. В 90-е и 00-е немало трупов оказались на дне старого котлована. А недавно, проезжая мимо, я почувствовал очень опасную концентрацию некроэнергетики.
Сегодня я заставлю мертвых выйти из воды и уйти на круг перерождения. Барон будет доволен.
Защита на мне, кукри с собой, в рюкзаке все необходимое для ритуала. Два Ловца Снов с собой. Сегодня я планировал забить их духами под завязку. Дальше, правда, уже придется таскать лоа по одному. Я, может, и псих, но псих предусмотрительный.
Полчаса легкого бега — и я на месте, заодно разогрелся. Во время строительства защитной системы мне пришла интересная идея, в безопасности и работоспособности которой не был уверен, поэтому бы хотел сегодня опробовать на озере.
На деревьях развешены ловцы, на пляже, с помощью кукри, нарисован veve Барона. Рядом как его отражение — veve Бриджит. Как там было? Муж и жена — одна сатана.
Звать патрона с женой мне смысла не было, а вот использовать их власть над мертвецами — самое то. Ром, кровь и кофе — вот что любят владыки Геде. Для этого ритуала я не пожалел даже остатки кофе из запасов Серпенто. Когда две бутылки рома были безжалостно вылиты на песок, я почувствовал, как врата в мир мертвых приоткрылись. Немного крови — и они распахнулись полностью. Зерна кофе стали теми преградами, которые не дадут вратам закрыться.
А теперь наполнить veve энергией из собственного источника, надрезать палец и провести кровью первую линию. Кровавый след лег на veve Маман Бриджит, повторяя его изгибы. После я коснулся груди, окропив кровью область напротив сердца. Третья линия обвела veve Барона и закончилась, когда я коснулся все еще кровоточащим пальцем своего лба. Туманные жгуты поднялись от рисунков и соединились с линиями на моем теле. Готово.
Некроэнергетика начала расползаться кругами, вытаскивая мертвых из их логова. Зачем тут стоял я? Я — та самая наживка, на запах которой все эти твари придут. Теплая плоть, горячая кровь и прана. Надо всего лишь прийти и забрать. Живое нарушило спокойствие мертвых. Кажется, я уже даже чуял их голод и жажду, волнами накатывающие на берег озера.
Да! Началось. Первыми на берегу показались ходячие, вот только я ожидал десять, ну, может, пятнадцать тварей. А вылезло почти три десятка.
Пошла потеха. Спасибо вам, Владыки Геде! Это хорошая добыча. Нет ничего лучше, чем поединок, чтобы выкинуть все из головы. Ходячие — это жалкое вонючее мясо. Тяжелое лезвие вскрывало череп за черепом, а удары ног отбрасывали гниль и прах их тел.
Работа перестала быть спокойной и отчасти монотонной, когда появился первый упырь. Выпрыгнув из воды, он сразу попытался достать меня когтями, но в нашем деле «почти» не считается. Куча мертвецов раздражала его еще больше, чем меня, мешая добраться до такой сладкой плоти.
Любопытно. Похоже, тела упырей менялись в зависимости от ареала обитания. У этого появились удлиненные пальцы и перепонки. Когда он обернулся после моего рывка, я заметил, что упырь начал отращивать себе еще и что-то типа хвоста, что только подтверждало мою теорию.
Танцуя с этой с тварью, я не мог отделаться от мысли, которая билась у меня в голове.
— А что ж ты, урод, будешь делать, когда термометр опустится до минус тридцати? Как рыба ляжешь в ил?
Пока я думал, прикидывая место зимовки упыря, он в попытках добраться до моей печени своими метаниями помог мне в моей охоте и уже успел угробить пару ходячих. Отличная ночь! Все, как я хотел. Но пора было кончать с этим развлечением.
Сейчас, твари, я покажу вам новый фокус. Чернокнижники и колдуны могут, так чем я хуже? Накачка тела чистой силой — не самая умная идея, но если эту силу трансформировать в нечто более полезное, то результат будет схож.
Сам я это делать не умел. Но если ритуал прошел правильно, то это сделают за меня. Моя кровь должна послужить резонатором, и мощь нанчон Геде пройдет через меня, усиливая тело и ускоряя реакцию. Кто сказал, что шаманы слабаки? Это не так, просто мне для реализации подобного фокуса не обойтись без долгой подготовки и расположения владык. Пришло время поиграть в монстробой.
Туманные жгуты, соединяющие меня с veve, налились силой, и первый сгусток трансформированной энергии проник в мое тело. Я буквально ощутил, как руки и ноги налились силой, а время вокруг как будто немного замедлилось. Мощь Владык заставила тело двигаться быстрее. Каждый удар разваливал ходячего надвое, их кости и плоть стали будто бумажными. Ловцы собирали все больше слабых лоа, а я даже не использовал слугу! Черт, что со мной творится? Это реально какой-то восторг!
Уход с линии атаки — и упырь пролетел мимо. Уклон, и открытая ладонь вдавила нос в затылок очередного ходячего. Ого, похоже, сейчас я мог оторвать ему голову руками. Нижняя стойка — и кукри вонзился в крестец упыря, уход — и ноги больше не держали тварь. Что, слабо восстановить позвоночник, выродок? Добить и вуаля — я победитель.
Хотя нет, не совсем. Похоже, я перестарался и выдернул из небытия какую-то новую тварь. И пришла она откуда-то со стороны города. Эта гадина была почти два с половиной метра ростом, тощая, с торчащими костями, зато с почти полуметровыми когтями.
Мы схватились. Удар когтями я привычно встретил клинком, и отрубленные пальцы твари упали на песок. Уход от удара второй лапой — и кувырок ей за спину. Мой рубящий удар со свистом рассек воздух: как-то почуяв меня, тварь резко ушла вперед, избежав моей атаки. Мимо, но ничего, сейчас разберемся.
Новый сход — и я умудрился отрубить еще два когтя с левой лапы противника, но тварь каким-то образом вновь предугадала мое движение. Удар ноги откинул мое тело далеко в сторону. Сегодня удача отвернулась от меня. Полет закончился на магических рисунках. Приземлившись, я собственным телом разрушил veve владык.
Какого хрена? Что это за гадина такая? Некроэнергией залита просто под завязку!
Стоило мне прийти в себя, как тварь оказалась рядом. Я только успел убрать голову, как ее когти вырвали солидный кусок дерева, стоящего чуть позади. Хрена себе дури у нее! Это тебе не избивать ходячих.
Уход, кувырок, уход. Ее скорость выше, чем у упыря. Раньше я мог с ней конкурировать только благодаря помощи владык. Лишившись же поддержки, я стал медленнее. Жизнь — это движение, только беспрерывно танцуя, я мог сберечь свою тушку в сохранности. Сейчас же жизнь мне спасало только, что я уже знал повадки твари и смог ее ранить, немного снизив опасность. Помня, как она неестественно быстро контратаковала, я старался сохранять чуть большую дистанцию, чем привык. С этой тварью шутки были плохи.
Нсамби Великий, надо было что-то решать, иначе рано или поздно она меня загнала бы в угол. Сейчас всей моей техники и скорости хватало только на то, чтобы не попадаться в ее когти. Атаковать ее я не успевал, мне хватало времени только отмахиваться от ее когтей. У меня не было времени даже на то, чтобы призвать слугу. Почему я не взял лупару? Хрен с ним, с этим звуком выстрела, хороший заряд картечи смог бы замедлить ее.
Понимая всю плачевность свое ситуации, я все же смог найти решение. Позволив твари слегка пройтись по моему боку своими когтями, я рубанул ее на противоходе прямо в шею. Но вместо того, чтобы срубить голову, мой клинок отскочил. Что за фигня?! Там сталь!
Сказать, что я был в шоке, значило ничего не сказать. Сталь под плотью — я помню лишь один такой случай. Гребаные Красные Казармы! Теперь понятно, что это никакой не упырь и не умертвие. Передо мной самый настоящий кадавр, только нового класса, более развитый, быстрый и сильный. Но как? Как этот урод нашел меня и натравил своего кадавра?
Ладно, много думать вредно. Заминка, вызванная мои ударом, позволила мне встать на ноги. Уход, удар в бедро, порванная плоть ниже кости. Раскрыть рану. Кольчужное полотно на суставах? Да ты охренел! Сместиться, рубануть, снова уйти. Дай мне хоть секунду, чтобы воспользоваться магией — и тебе крышка! Вот только кадавру неведомо чувство стыда, и никаких шансов он мне давать не собирался.
Откуда-то сбоку ударил яркий свет и растворил некроплоть на ребрах кадавра, оголив стальные пластины. Времени оглядеться не было, мне тут же пришлось уходить от удара.
— Пригнись, — тело сработало на рефлексах, согнув в коленях и упав на землю. Тяжелый крест на цепи озарился светом, отбросив упыря. Охренеть, я тоже так хочу!
Выход в нижнюю стойку, сместиться.
— Покайся! — голос мужчины напомнил клекот хищной птицы. А тело упыря придавило к земле, словно на него сбросили бетонную плиту.
Охренеть, это еще что за супермен? А где трусы поверх трико?
Мужчина подбежал к кадавру и стал осыпать его голову ударами серебряных кастетов в форме креста. Моему незваному помощнику явно ставили боксерскую технику, он даже челюсть рефлекторно прятал. Каждый удар по твари озарял берег вспышками белого света. Финал боя словно скопировали из дешевого фильма ужасов.
Domine, suscipe me in dextera manu tua
Et apud me tuum numerare sanctorum
Все-таки как интересно смотреть на работу профессионала! Этот мужик в простом черном костюме с кастетами явно из таких.
Хриплым голосом он читал молитву, и мертвецы начали медленно тлеть, распадаясь хлопьями пепла и праха. Остатки заемной силы покинули меня. Вот это мощь!
— Пора поговорить, воин Азраила, — усталые глаза смотрели на меня пристально и сурово, но все мое внимание приковали к себе цепь с крестом на конце и кастеты с надписью AMEN. Хрена себе повелитель тьмы.
— Георгий Семенович, вольт сгорел!
— Как интересно. А он хорош. Я думал, не справится. Займись сбором материалов для создания нового крысиного волка.
— Сделаю. А что делать с вольтом?
— Ничего. Это уже моя зона ответственности.