Наваждение спало. Рывок вперед. Приказ — и оба лоа срываются с привязи и вгрызаются в одну из тварей, а тяжелый клинок врубается в спину следующей. Джинга, рубануть по наглой лапе. Уклон. Вниз, подрубить колено. Каждый удар выплескивает из меня беспокойство и ярость. Шаг — и тяжелый клинок с чавкающим звуком вскрывает затылок урода.
Gato, словно издеваясь, играючи рвет упыря на куски. Пятнадцать секунд — и бой закончился нашей безоговорочной победой. Силен, реально силен. Раньше мы шли почти наравне, а сейчас я бы поостерегся сходиться с ним в рукопашную без помощи лоа.
— А ты хорош, — Кот брезгливо чистил когти.
— Где она?
— Должна быть там, — Кот повернулся к проему.
— Веди.
Два лоа над моими плечами, зачарованный кукри в руках и верный товарищ чуть впереди. По пути какой-то шальной ходячий лишился своей тупой головенки. Надо бы все тут зачистить. Все потом. Вера.
— Охохоюшки хохой. Веселуха, — почти промурлыкал Кошак. Картина перед глазами ни разу не радовала.
— Великий Нсамби! Твою мать! — локоть врезается в стену. Еще и еще.
— Спокуха. Кровь явно не ее. Смотри, а у мертвецов-то дыры в башке прям ровненькие. Красота то какая.
В захламленном помещении с частично провалившимся полом валялись два бегуна. Один явный свежачок, а вот второй уже успел отожраться. Обоих объединяла одна особенность — посередине лба зияла дыра, от которой явно фонило остаточной магией.
— Били явно отсюда, черт его знает чем, но убили их явно на ррасстоянии. А потом кто-то появился, и в него влетела та же самая штука, вон дырка в стене. Вот бы мне уметь так же. Есть мысли, что за дерьмо тут творилось?
— Кровь точно не ее?
— Обижаешь! Я же чую. Что делать будем?
— Камлать. Кровь свежая, значит, получится. Ты со мной? — затихшая на время ярость снова разгорелась.
Найти Веру. Спасти. Убить тех кто посмел на нее воздействовать. Колдуны гребаные. И снова по кругу эти мысли кружили в голове.
— Когда я уклонялся от пьянки или драки? Что делать?
Кусок футболки безжалостно откромсан, чтобы стать мешочком для земли, на которую пролилась кровь. Кто бы ты ни был, я найду тебя, и ты ответишь мне за все. Боясь опоздать, я решил прибегнуть к радикальным мерам. Мы рванули к железной дороге и вдоль нее добрались до старого здания, в подвале которого находился якорь Барона. Отомкнул ключом железную дверь, и мы спустились в подвал.
— Странно пахнет и мурашки по спине, — сказал Кошак.
— За мной.
— Ты что, тут создал столб духов, как его — митан, вроде?
— Типо того, — я почти бежал, стараясь не сломать себе ноги.
Минуя пустые помещения, мы сразу вломились в дальнюю комнату. Veve Барон Саметьера неярко пульсировало силой.
— Это же печать Барона? — узнал символ владыки лоа Gede Кошак.
— Да, а теперь помолчи.
Заняв место в нижней точке рисунка, я позвал барона.
— Барон Саметьер, я взываю к тебе, — скороговоркой проговорил я.
Вот только ничего не произошло: veve владыки продолжало медленно пульсировать, никак не реагируя на мой призыв. А ведь это его якорь в материальном мире, и он всегда приходил на мой зов!
Что за херня?! Давай попробуем по-другому. Двухцветные бусы перед глазами.
Ibarokou mollumba eshu ibaco moyumba ibaco moyumba,
Omote conicu ibacoo omote ako mollumba eshu kulona,
Ibarakou mollumba omole ko ibarakou mollumba omole ko…
И снова в тишина, лишь рисунок на земле запульсировал чуть чаще. Рррррр. Твою мать! Мне нужен результат! Зажав клинок в руке, я полоснул лезвием по ладони. Тонкая струйка крови закапала на землю.
— Барон, я взываю к тебе.
— Ты забываешься, крестник, — прошелестел издалека знакомый голос, — вспомни, какой сегодня день.
— Черт! Черт! И еще раз черт! — вслух выругался я, перематывая руку остатками рваной футболки.
— Блин, Fera что это было? — мотая головой, произнес Кошак.
— Забей, бегом до убежища! Шеф сегодня занят.
Дорога до бункера заняла целый час, а ощущалось, словно все десять. Мы неслись как угорелые, перемахивая через заборы, лишь бы не потратить и лишней секунды. По дороге нас пытался остановить наряд полиции, но мы, как тени, растворились ночи. Я воспользовался амулетом, а Кошак просто ускорился.
— Что теперь будем делать? — спросил Gato.
— Искать. Не получается так, попробуем по-другому. Хватай вон тот ящик и неси его в центральный зал, — я пальцем указал Gato на один из готовых наборов, а сам пошел за жертвенными птицами.
— Помогай расставить здесь все, и не вмешивайся ни при каких обстоятельствах, — раздражение било из меня фонтаном, как же все медленно.
Понеслась. Кукурузной мукой чертится veve Надсмотрщика Олутже, кусок цепи занял центральную позицию в трезубце. Свечи и миски, наполненные ромом, на своих местах. Вдох-выдох. Сосредоточиться, ярость плохой советчик. Дыши глубже.
Жертвенная птица в руках щедро окропила своей кровью рисунок, ароматный трубочный табак заволакивает все вокруг, можно просить Папу Легбе открыть врата в мир духов. Быстрее.
Gran, Legba!
Seyè a antre yo ak sòti,
Seyè a kadna ak pòt yo,
Gad pòtay louvri wout la nan konesans sekrè nan linivè la
Papa Legba, louvri pòt la pou mwen, louvri!
Legba, louvri pòt la pou mwen.
Louvri pòt la, Papa, pou m kapab antre,
Lè m retounen, m ap remèsye Loa
Ледяной ветер пробежал по моей спине, табачный дым заклубился и резко рассеялся. Спасибо тебе, Папа Легба, за то, что позволил вратам открыться.
Еще две птицы жертвуют свои жизни, чтобы наполнить фарфоровые чаши кровью. Пора браться за самое сложное. Олутже крайне силен, но, к сожалению, очень жаден, так что малой платой от него не отделаться.
Elegua laroye akiloe aguro tente onu apagura
Akama sese areletuse abamula Omubata okoloof ofo okolonini
Toni kan Ofo omoro agun oyona alayiki ago.
Несколько секунд ничего не происходило, потом рисунок налился силой, и врата открылись. Наконец-то. Облако удушающей силы заполнило бомбоубежище, свечи потухли, и сотни сияющих глаз Олутже загорелись в полной темноте. Господин лоа Gede, Надсмотрщик Олутже, вошел в наш мир. Легкий бездушный шепот проник в мое сознание.
— Чего ты хочешь? — в этот раз отток энергии был не так силен. Легкая слабость коснулась моих ног, но усилием воли я смог отогнать это ощущение. Главное цель.
— Дай мне способ найти хозяина этой крови, — пальцем я указал на сверток, в котором находилась окровавленная тряпка с землей, найденная на месте последнего местонахождения Веры. Черное облако окутало тряпицу. Запах паленого хлопка ударил в ноздри.
— Плата? — раздается в сознании все тот же монотонный шепот.
Жестом велю Кошаку повторять мои действия и сам подхожу к одному из сосудов с жертвенной кровью. Рана на руке еще не успела толком закрыться, да и болела сильно, но я заставил себя сжать кулак, и темная струйка крови медленно полилась вниз.
Кошак, ухмыляясь, когтем слегка порезал ладонь и выжидательно посмотрел на меня. Кивок. Наша кровь густыми каплями падала в чашу, и субстанция сначала запузырилась, а потом стала быстро испаряться. Красный туман растекался в разные стороны и тут же поглощался ненастным Владыкой.
Тридцать секунд тишины, и я убираю ладонь. Давай быстрее! Плата более чем щедрая, но сам бы лоа ни за что не смог бы остановиться. Секунды тишины наполняют помещения. Да быстрей же!
— Принято, — дым вновь собирается в центре, только на это раз он изменил цвет. Из белого он окрасился во все оттенки красного.
В следующий момент клубок из красноватого дыма рванул ко мне и врезался в грудь. Цена уплачена не зря, меня словно звало куда-то на северо-восток.
— Уйди, Олутже. Договор выполнен.
— Зови еще, — донесся последний шепот, и сияющие глаза начали затухать. Господин лоа Gede покинул наш мир.
— Кажется, мне надо выпить, после твоего дружка у меня во рту пересохло.
— Где бухло знаешь. Я за стволом, тебе взять?
— Не, мне хватает вот этого, — Кот еще больше выпустил когти из пальцев.
Хватаю вепрь, барабан защелкнут, и еще пару с собой. Бегом в машину.
Какого хрена Кошак медлит? Тягучее ощущение звало меня к цели, не давая покоя. Хотелось вжать педаль газа в пол и рвануть на поиски. Кот вышел с пейнтбольным маркером, оставленным Игорем.
— Gato, сейчас не время для игр.
— Ага, это ты мусорам скажешь, когда тебя придут брать, — он сделал несколько выстрелов по номерным знакам. Твою мать! — Я выдернул усилок для мобил и вай-фай отрубил.
— Спасибо.
— Погнали, братишка.
Она стояла посреди пустой темной комнаты. Сквозь зарешеченные оконные проемы гулял холодный осенний ветер. Лунный свет проникал в одно из окон, очерчивая контуры хрупкого женского тела.
— Рррааах, — звук, который раздался внизу, разнесся по всему зданию.
На секунду девушка замерла в растерянности. Звук повторился как будто совсем близко, за одним из дверных проемов. Девушка резко двинулась к противоположному входу, оказавшись в узком темном коридоре. Она наугад побежала прямо, но резко остановилась.
— Рррааах, — рычание послышалось где-то впереди и эхом пронеслось по всему коридору. Прижавшись к стене спиной и руками перебирая по шершавой штукатурке, лицом к месту, откуда слышалось рычание твари, девушка шла вперед. Внезапно ладони коснулись пустоты и не ожидавшая этого девушка рухнула в темноту проема. Резко поднявшись, она двинулась в пространство комнаты, пытаясь нащупать хоть какую-нибудь стену. «Что бы это ни было, пожалуйста, пусть меня не найдут». Рычание слышалось где-то вдалеке.
Наконец коснувшись стены, девушка попыталась пойти дальше. Следуя поворотам комнаты, завернула за угол. Она остановилась на мгновение перевести дух. Сбоку на шею подул теплый ветерок. Чье-то дыхание. Почти вп