Но ночь прошла спокойно. Адский взгляд, точно видение перегруженного разума. А может кто-то взглянул на команду бесовским взглядом и понял – ну нахер, свое дороже. Как практик, я немного напрягся перед фактом – что-то подсветило красным наши позиции и это далеко не интимный фонарь, обещавший сладкое. А что? Ненавижу пустые вопросы…
Свернув лагерь, встали на маршрут. Энтузиазма в стане Шеста и Замеса не наблюдалось – только работа, только хардкор. Месить копытом асфальтовую крошку, надсаживая дыхание. И воды ограниченный тираж – не сбавишь внутренний жар. Но закаляет – в отдельные моменты пристраивались к тылам повозки и налегали остаточным составом в помощь возницам. Бродить по искаженным улочкам до скончания дня я не планировал. На сегодня еще есть в расписании местечко для интима с власть-предержащими.
Знакомых ворот на периметре достигли все же за полдень. В финале приказал сбавить обороты, негоже бравой команде забрызгать потом фермерские стены. Да и ясности во взгляде надо бы прибавить. Над сторожевым помостом высунулась лысая черепушка Лузы:
-А-а, знакомые беспокойные. – Мужик вернулся на смену и отчего-то был доволен. Там, полагаю, своя история, из бытовых народных. - Отпустила зона?
-Не спрашивали. - Я задрал голову. – Откроете или нам уже разгоняться?
-Во, напрягает, - прозвучало за оградой почти восхищенное. – А может стрельнуть…
-Я голос-то запомнил, - озвучил стене умотавшийся Шест.
-Такие же борзые, - кивнуло начальство.
Скрежетнули створки, освобождая дорогу, и старшой охранки передислоцировался вниз. Деловито осмотрев груз, присвистнул и уважительно сказал:
-Быстро рвете. Задание №14?
-Это типа местный фольклор такой?-поинтересовался я искренне. – Любимая задачка для пришлых?
Луза задумчиво покачал головой, присмотрелся к лицам, зачем-то изучил задний фон со стылыми развалинами. И скупо повторил слова Экса, немного теряя в веселости:
-Формальность. На верху должны убедиться.
И мы одновременно посмотрели на небо. Я - по дурости, он от недопонимания. Но степной юмор не зашел и остался лишь в моей головой тусклыми отголосками с привкусом мяты. Посторонились, пропуская колесницу и усталую команду. Мужчина доверительно склонился, нашептывая о сокровенном:
-Слышал о Фишере.
-Спрошу, не против? - я решил воспользоваться.
-Конечно. – Он изобразил лысиной апогей внимания.
-Как много Фишеров?
-Ага, -выдал он, хлопнув меня по плечу. – Сечешь. Я рад, что упомянул тебя перед кем следует…
И все любят оценивать. Да и сам грешен, чего уж там. А то, что гнилого мяса в достатке у кормушки я никогда не сомневался. Но со всеми мне бодаться не с руки, вот и функция подтвердила легким поглаживанием нервов – цель, сука, совершенно другая. Махнув на прощание, быстро догнал бойцов, что уже вырулили на траверс бивуака.
А новых следов нет – все чинно и достойно. Сколько оставили, столько и приняли. В отдельную пищевую цепочку мы уже отчасти вписались. Следующий шаг оформим, не побрезгуем.
-Фрау, Крыса, облагораживайте место, но по легкому варианту. Замес собери никчемное барахлишко, загонишь местному торгашу. Избавь нас от хлама, хороший товар прибереги, пока не уйдем за стену. И поспрашивай о последних слухах. А мы с Шестом сдаваться.
-Полагаешь не задержимся? – Мелкая с некоей ностальгией оглядела следы стоянки. Как быстро ветхое становится привычным; стоит только назвать своим и что-то щелкает в мозгу.
-Им нужны бойцы и мы подходим.
-А может поля копать, говно месить? – фыркнул тощий. Оценил мой укоризненный взгляд и добавил: – Ну то есть применять удобрения?
-Таких вокруг много, а резких и дерзких наперечет, - намекнул. Подождал пока дамы с умником сгрузят нехитрую поклажу и дал отмашку Шесту, сам становясь в упряжь. Напрягся и немного крякнул. У Марты были другие планы. Костлявый упырь расплылся в довольной улыбке, которую захотелось подправить. Но я сдержан и не обидчив.
Тощий не стал испытывать судьбу – потянул с должным прилежанием, и мы с трудом покатили. Достигли КПП через неконтролируемое мной время. Устал к херам, заглотнув соленый экстракт пота. Даже удивился -откуда столько жидкости из бренного организма?
-Уже? – непонятно спросил мужик за стойкой. Чую неверие в наши силы и общее обесценивание.
-Еще, - прохрипел в бородатое лицо.
Он присмотрелся, сглотнул и уважительно замахал рукой:
-Щас избавим. Снимем…
А тощий провожал каждый мешок нехорошим взглядом. И многие могли подумать, что он обозлен на тяжесть груза, но я понимал – каждые тючок костлявый уже считал своим. Аграрии, наученные опытом общения со сменой №7, тянуть не стали. Бородач, едва мешки с удобрениями общими стараниями уплыли на задворки, вежливо спросил:
-Патроны, еда, амуниция?
-Амуниция? -Я насторожился.
-Шмот, - фермер не сдержался и хмыкнул. – А то сразу раскатывают губенку на пулемет…
-Пулемет? – Моя односложность собеседника искренне напрягла. Но я услышал приятное слово, мне можно.
-Нету, -отрубил он. – Куртки, штаны. Фуфайку могем подкинуть. Еще носки есть, но оранжевые.
-А трусы? – спросил, начиная ощущать, как отпускает внутренне напряжение от транспортировки.
-Э? – Шест отвлекся от изучения стеллажей с образцами наград. Да там и лежало невзрачное: палка, палка, ножик, чашка…
-Не фабричные, - с намеком сказал аграрий. А мне даже любопытно посмотреть на местное творчество.
-Нам патронов и трусов, - сказал твердо. – И тощий убавь пыл во взоре. Трусы – это тема.
Вынесли две коробки – прям сервис и распорядок. Я изучил, бегло отобрал нужное. Трусы из плотной такни болотного цвета развернул, прицениваясь. Парус не парус, но тягу должны создавать достойную.
-С меня спадут, -категорично сказал Шест.
-Утянем, - пообещал.
Ушли можно сказать налегке, чем порадовали собравшихся на КПП. Троица клерков, если можно так назвать, переключилась на вновь прибывшие команды числом три. Опять же заметил пару знакомых лиц и пару знакомых взглядов. С нами хотят свести знакомство, но ищут повод и психологическое оправдание – вроде как нельзя подкатить на хромой козе, а с четким обоснованием - можно. Но неинтересно, я вот хромую козу пользую в легкую.
У стойбища с облегчением расчехлились. Женщины накинули немного быта – можно приткнуть натруженное тело и слегка выдохнуть. Крыса светилась любопытством. В качестве бесплатного бонуса сунул ей награду, и в процессе изучения исподнего она зависла. Бывает. Вернулся Замес с видом облагороженным удовольствием от сделки. Сдал-приобрел по мелочи, как выяснилось при инспекции мешка, но сама торговля ему прям заходит – если в меру и не в ущерб крутому образу охотника.
-Да мы по любому в плюсе, - потер руки Шест.
-И хорошо, - подтвердила Фрау. Посыл и акцент, как водится.
Но ждал не этого, наблюдая за довольной возней команды. Через несколько часов в ближайшем ракурсе между будок нарисовались двое. Экс с видом осторожным и бдительным и незнакомец в непритязательном комбезе. Короткая стрижка, тронутая сединой, скуластое твердое лицо, крепкое сложение без перегибов. Ровно столько и там, где надо. Аура внимания, которую я почувствовал еще на подходе…
Пара приблизилась, я присмотрелся к лицу незнакомца и встал. А вот теперь, сука, прибыли проблемы.
Глава 7
Постояли. А затем постояли в довесок. Но бог любит троицу, и мы постояли еще немного.
Присмотрелись, принюхались, что говорится. Манера движения, поза, намеки на жесты, мимика и то самое, на адской глубине карих глаз. Свои выводы я сделал и, надо сказать, больших усилий это не потребовало. Мужичок не носил маску, не прикидывался, не тянул на себя типовое и каноничное.
Его учили убивать, именно учили, тренировали настойчиво и бесповоротно, знания не пришли из седых развалин на сотом рейде за тварями, а были вложены более опытными товарищами и отточены. Дисциплина и контроль. И он умел убивать – без фанатизма. Не любил это дело, а только сугубо по работе, когда после очередного махача стряхиваешь красное и идешь за сыром, потому что сыра, сука, нет. Низкий фон агрессии и готовность накинуть. Экс, который успел втихую затеряться меж сарайчиков, прав - товарищ не видит полутонов, а только задачи и решения. С таким хрен сманеврируешь.
А еще выцветшая тату на правой щеке – стилизованная молния в окружности и число «1624». Именно от них напрягся всерьез. Значок молнии сильно напоминал тавро на шмалабое, что в принципе поднимало количество вопросов на порядок. И сама концепция боевой маркировки. В одном из славных путешествий по не менее славной республике пара ребят возымели желание разобрать меня на гунбао. Ну мы там попрыгали, побегали, как водится… А я запомнил их татуаж – сугубо деловой, кто ты есть и кого куда. Вроде черепашки -все свое ношу с собой. Глянешь и сразу понятно, жнец ты или с поварешкой стоял.
Нанесение знаков отдает системным подходом, отработанной методикой и традициями, что ситуативно мне не очень нравится. На психологическом накате не вывезти.
-Воин, - незнакомец также завершил оценку и выдал равнодушное резюме.
-Не служил, - ответил на автомате.
Мужчина подумал, коснулся мочки уха и кивнул:
-Понимаю, знал таких. Но я сказал не об этом. Пообщаемся?
-Ну так-то красиво стоим, - пожал я плечами. – Типа мано-о-мано и все такое.
-Не смешно, - ровно сказал чужак.
-А мне зашло, -буркнула Крыса. Оценивающего взгляда агрария не выдержала и стушевалась.
-Я с дарами, -неожиданно ожил колоритный персонаж и шагнул навстречу костерку с пачкой чая. Извлек одним неприметным движением из сумки, перекинутой за спину. Сука. – Люблю чай.
-Пообщаемся, - согласился я, уводя внимание агрария от команды. Разговор будет коротким, уже понимаю и ощущаю всеми фибрами. Но обязательную программу надо откатать, да.
Мужчина перекинул гостинец Фрау и плавным жестом указал на россыпь бетонных обломков метрах в пяти вдоль стены. Я молча проследовал. Расселись, притерлись - время внимать с гостевых позиций, когда ты нужен и послать сразу не получается. Главное, не накидать лишнего, отвык я от больших игрищ разума и маскулинности.