Начальство повело. Я бы даже уточнил — повело на старых дрожжах.
— Ищешь ответов? — он безрадостно фыркнул. — Ты пришел из старого мира?
— Да. Не местный, — уточнил осторожно.
— Тогда, что ты помнишь последним?
— Ну ебану… знатно и все посыпалось.
— Да, да, да… А еще старые помнят, как горело небо, а земля вздымалась до небес. Помнят ураган, пахнущий горечью, и кипящие волны. Помнят, как мир сошел с ума. Но дело не в этом, дорогой Джимми. Совсем не в этом. Скажи, не случись всего этого, что бы стало с миром?
— Ну так… — Я задумался. А действительно, что бы стало? Благополучием на районе, типа совсем не пахло.
— Все было не очень хорошо, да? — вкрадчиво спросил Отец.
— Пандемия. Вирус. Ну и еще по мелочи. — Направление разговора мне неожиданно разонравилось. Внутри чет откровенно напряглось.
— Не факт, что выжили бы? — улыбка толстяка напоминала оскал. — А я вот трудился инженером-агрономом под Костромой. Молодой был, дураком был… Пока взбесившееся солнце не выжгло часть атмосферы. И хана — ученые спрогнозировали пару недель до коллапса. Но небеса вспыхнули раньше. Ты удовлетворен ответом Джимми?
— Нет. — Я встал. — Ты рассказал занятную историю. Но за каждой историей есть автор. Надо лишь найти суку…
— Найди, Джимми, — привстал Отец Земля. — Найди. И спроси с падлы.
Он запулил кружкой в угол и под хруст рявкнул:
— Чара!
Горничная нарисовалась испуганной куклой. Даже в лоске потеряла. Хлопнула длинными ресницами и приняла выжидающую позу.
— Проводи человека в лабораторию. Потом на выход.
— Хорошо, — голос у дамочки бархатный.
Она поспешила, я поспешил следом. Сдается, у нас одинаковое желание, удалиться от начальства, сходящего с ума. И удалиться быстро, слыша позади злое бормотание.
Лаборатория нашлась на этом же этаже — спустя три дверцы и лабиринт коридорных переходов. Планировка не самая адекватная, если оценивать навскидку. Вроде как впустят за десяточку, а выпустят за сотню, да и то если найдешь кому заплатить.
Чара услужливо распахнула дверь, на которой поблескивал жирно намалеванный знак бесконечности, и отступила в сторону. Нагнетать не стал — просто вошел. И с порога словил удивленный вопрос:
— А ты че за хрен?
Если брать по метражу передо мной типичный офис, загроможденный под завязку. При этом наполнение далеко от функционального — скорее, набили чем под руку подвернулось. Ну и смотрелось, солидно по-рабочему. На многочисленных столах навалены части приборов, крепеж, откровенный мусор и мятые журналы. За столиком в центре в продавленных креслах сидели двое мужчин вида ботанического умеренного. Свитера, безразмерные штаны, щетина. Один мял сигарету, второй замер с чашкой чего-то дымящегося. Работа кипела, что скажу.
— Амиго велел, расстрелять вас к херам, — ответил охотно. — Так что встали к стенке.
— Зачем…
— Встали, бл… к стене! — надбавил децибел.
И все, они уже не в своей главной норке — сидят хлопают глазами, кривя губы.
— Ладно мужики, шучу, — отмахнулся я. — Смешно, правда?
— Не очень, — рискнул ответить товарищ с сигаретой. — Ты кто?
— Да Батя Грунт разрешил зайти ознакомиться с вашим творчеством. Сказал, поможете овладеть общим концептом, по типу, что за дерьмо вокруг творится. Так что за дерьмо вокруг творится?
Они ощутимо расслабились, обменявшись нервными смешками и один со значением выдал:
— Энтропия.
— Не знаком, — покачал головой. — А в практическом разрезе?
— Все сложное становится простым, — терпеливо пояснил второй. — Если упростить. А мы пытаемся понять, почему.
— И как успехи?
Первый потыкал пальцем вверх и видя мое непонимание приглашающе махнул рукой. Встав, отступил к ближайшему столу, на котором красовались поддоны с грунтом и жалкими образцами растительности. Над поддонами пристроены непонятные сетчатые, тороидальные конструкции с пучками проводов. С виду — поделки из четвертого класса.
— У вас есть электричество? — уточнил осторожно. Вопрос важный, зашел не зря.
— Динамо. Не суть. — Лаборант обеими руками указал на ближний образец. — Смотри, проверяли без экранирования, затем делали наводку. С наводкой образец дохнет на 30 % медленней. А значит что?
Мы одновременно посмотрели на потолок. Значит что-то сосет. Но не факт, что сверху, хотя, как утверждают старожилы — там что-то есть.
— Не факт, что уходит наверх, — озвучил я мысль.
— Не факт, — охотно согласился мужчина. — Но мы в процессе.
Лады, результаты в сухом остатке могу счесть положительными. Хотя в намеки отчего вникать совсем не хочется, с чем полностью согласна функция. Ей необходим оператор, рвущий когти за батарейкой и никак иначе.
— А Амиго точно против нас… ну… — Нарушил паузу второй лаборант. — Мы стараемся.
— Передам. — Я направился к терпеливо ждущей горничной, что сильно напоминала элемент декора. Любопытная выучка. Такая может и сталь подсадить в печень — незаметно и аккуратно. — К выходу, любезная.
— Ты лысый, — неожиданно сказала женщина и чуть прикусила губу.
— Знаю, брутально. Но давай к выходу.
По итогу меня вывели и сдали на руке Паше, что вел неспешную беседу с охранником. Ну а чего, базар службе не мешает, в их аграрном понимании. Безопасник торопливо подорвался и зашагал к двери, предполагая, что я пойму и проследую. Лишние слова — лишние возможности. Понимаю.
На выходе из корпуса нас встретил Амиго. Паша тут же совершил чудо — исчез столь быстро, что я позавидовал. Само собой, хорошей белой завистью. И походу с наливкой старшого я чутка переборщил.
Отошли с безопасником на десяток метров от входа, в закуток у тротуарного изгиба, и Амиго шумно вдохнул. Едва заметно поморщился:
— Он что, опять бухает?
— Со мной исключительно культурно пьют, — отринул я подозрения. Подумал и добавил: — Но я ушел.
— Ясно. Ты получил, что хотел?
— Амиго, а ты в курсе, что старшой у вас немного того? — Я заинтересованно прищурился. Не услышав ответа, кивнул. — Что смог, получил. За мной должок.
— И у тебя будет возможность его вернуть. Договоримся так, когда вернешься из зоны, посидим у Чука и ты ответишь на пару вопросов.
С почином, как говорится. Служба безопасности пошла на официальный диалог — пока в легкой форме, если готова ждать и отпустить. А вот Чука мне искренне жалко. Хотя сейчас больше актуален другой вопрос. Усмешка вышла немного кривоватой:
— Амиго, я отправляюсь в зону. Смекаешь последовательность? Теперь ты знаешь и можешь говорить о том, что будет когда я вернусь.
— Джимми, — вновь вздохнул безопасник. — Засунь свои подозрения в жопу. Твой выход в зону очевиден, как… — Он пощелкал пальцами. — Как Ось. Не знаю, только в каком составе уйдешь.
— До встречи у Чука.
— Не дай себя убить.
И мы разошлись.
— окончание главы 6)
Глава 7
Асфальтированная дорожка удобно ложилась на ход ноги. В горле немного сушило после бодяжки великого агронома, что вносило определенные сомнения в его квалификацию. Может он только раком по полям мастак, а благородные напитки просто по случаю. Но лучше не спрашивать, чтобы в деталях не познать, чего глотали. Вокруг, мягко говоря, не Ибица, в которой, к слову, не бывал. И не страдал. И похер.
В справной норке, отданной на постой смене № 7, присутствовала одинокая Крыса, занимавшаяся любимым делом — проверкой закромов рюкзака. На скрип двери она отвлеклась и подозрительно быстро сунула руки во глубину личной сокровищницы.
— Чесалка? — спросил я строго.
— Там тебе в кастрюльке завтрак, — улыбнулась она мило.
Развивать тему не стал. Подхватил съестное и перебазировался за стол. На пять минут занятие есть, а мелкой хватит, чтобы замести следы, покуда не смотрю. Но судя по звуку, трамбовала она нечто громоздкое.
— Где бойцы?
— Так на закупках, — отмахнулась девушка. — Замесу с Фрау торговчик в радость, а Шест может много унести.
— А тебе значится не интересно? — отставил я тарелку. Побулькал мутноватой водой из кружки и принял пищу к сведению. Загружено и освоено.
— Так Замес все равно не даст купить… — Она осеклась и захлопала глазками. Чего-то я определенно пропускаю в командном быту. Прям драматизм несбыточно желания. Но зная мелкую, возможны варианты. Крыса торопливо оправдалась: — Да там херня, по мелочи. Просто приглянулось…
— Не замечал за умником жадности, — протянул задумчиво. — Но мы ведь не потерпим, да боец? Выжмем к херам капиталистические замашки.
— Джимми, — мелкая чутка испугалась. — Да ерунда. Я вилку хотела, с деревянной ручкой. Красивая… Но он прав, что не купил. Четыре био на двоечку… А давай ты лучше к торгашу заглянешь, а?
Под градом слов я аккуратно собрал пару магазинов, проверил оружие. Много брать не стану — сделаю ставку на мобильность, которая в настоящий момент оставляет желать лучшего. Что говорится, разогреюсь по ходу.
— Ты ведь пошутил командир? — спросила Крыса, исподлобья наблюдая за сборами.
— Не играть тебе в покер, мелкая, — вздохнул я, проверяя крепления на обновленной разгрузке. На старой сидело лучше, но то уже в прошлом, отданном адской подземке. Надо бы починить. Мысль правильная и в чем-то успокаивающая.
— К извращения не склона, — отрубила девушка.
— Карточная игра, — решился я на объяснения и видя непонимание, махнул рукой. — Ушел. Давай, бди.
— Полцикла, — строго сказала она и насупилась. — Плохо, что идешь один. Мне не нравится.
— Так я и не спрашивал.
И закрыл дверь. Прислушался к матерному выплеску оставленного бойца и усмехнулся. Крепко стелет, задатки есть. И оставили ее, чтоб проконтролировать меня — куда, когда и с чем отправлюсь. А может и растрогать командирское сердце крысиной милотой. Подумавши, второй вариант отмел как фантастический.
На КПП мне пожали руку. Неизвестный старшой в кожане, смуглый как черт, сунул «краба» и пожелал удачи. Такая вот нехитрая популярность. И надо отметить, сильно способствует прохождению охранного периметра. Вот только отдельные служивые старательно отводили глаза, отчаянно стараясь не пересечься взглядами, а мне почудился запашок страха.