Окно в его спальне — узкий серый прямоугольник, за ним непроглядная пасмурная ночь. Света слишком мало, хватает лишь чтобы разглядеть нечеткие силуэты. Тео больше и не нужно, а я бы хотела видеть его. Выражение его лица, его тело, когда снимет одежду. Руки, раздевающие меня…
— Ты же даже не знаешь, красивая я или нет.
— Я знаю гораздо больше.
— Хотела бы я ощутить хотя бы часть того, что ты чувствуешь…
— Закрой глаза.
Я подчинилась. На лицо легла повязка — он снял ее с себя? Теперь я ничего не видела. Стала беспомощной и попала в абсолютную зависимость от него. Все, что могла — лишь прислушиваться к звукам, ловить тактильные ощущения в попытках понять, что происходит и что он собирается делать со мной.
Звуки чудились громче, запахи острей, а прикосновения сделались неожиданными. Пахло бельем, сушившимся на солнце, и теплым, манящим, едва различимым — его запахом, Тео не смог избавиться от него насовсем.
Он заполнил весь мир одним собою, все, что кроме, потеряло значение. Жар его кожи в прохладе комнаты. Частое дыхание. Вкус его губ. Желанный плен его объятий. Проникал в мысли, заполнял своей волей, импульсом по нервам, огнем в крови. Превращая в свою послушную куклу, восковой фигуркой плавил в руках.
Невероятная, пугающая близость. Я раньше и не знала, что можно принадлежать кому-то полностью, отдавая власть над телом, разумом, чувствами — всем. Нежно. Обжигающе остро.
— Ты как обнаженный нерв, Стася, — сказал он, когда мир возвратился на место и время возобновило ход. Когда смог наконец отдышаться.
Холод спальни сейчас казался желанным. Я впитывала его разгоряченной кожей, вдыхала, стараясь быстрее очнуться, вернуть себя — себе.
Тео развязал узел на затылке, снимая с меня повязку. Теперь, когда привыкла к темноте, я смогла рассмотреть его лицо. Глаза… Ни контраста белков и радужки, ни блеска. Мне на миг почудилось, что их и вовсе нет, настолько они казались черными. Глубокая тьма, вроде той, какую можно увидеть в дуле направленного на тебя ружья. Жуткая. Взглянула на меня, да так и осталась в сердце.
Он вновь спрятался под повязкой. Закрылся. Да он и не открывался вовсе. С тоской я осознала: после нашей близости ближе мы не стали. Он узнал меня чуть получше. Я взамен получила иссушающую жаждой пустоту, которую никто, кроме него, теперь не заполнит.
39
Тео дал мне поспать пару часов, разбудил пораньше, надеясь вернуть домой до того, как проснется мой сосед. Чтобы не пришлось объясняться. А мне хотелось остаться с ним рядом еще немного, и пусть Йенс думает что угодно, пусть весь город что угодно обо мне думает.
Я была готова прокричать о своих чувствах с трибуны на площади. Тео, разумеется, мой порыв не поддержал.
— Не забывай, ты дала обещание. Никто не должен узнать о нашей связи.
— А у нас связь? — переспросила я, и сердце подпрыгнуло от радости.
— Не цепляйся к словам. Одевайся, я провожу.
Он поднялся было, откинул одеяло, но я притянула его обратно. Прижалась к горячему телу, украдкой вдохнув его запах.
— Лишние десять минут ничего не решат, — промурлыкала, уткнувшись носом в его грудь.
— Десять? — усмехнулся он и склонился надо мной. — Впрочем, неважно. Не провоцируй меня, Стася. Тебе и вправду пора.
— Вот только не надо врать, что не хочешь!
— Хочу. Всегда хотел.
— Тогда почему…
Он поцелуем заставил меня замолчать. На следующие десять минут — или двадцать? Полчаса? Рядом с ним я терялась во времени, и казалось, всегда будет мало, что десяти минут, что целой вечности. Мы молчали и после, когда оделись и вышли из дома — Тео закутал меня в шерстяной плащ, метель утихла, путь домой превратился в приятную прогулку. Жаль, что такую короткую.
Только прощаясь чуть поодаль от моего дома, чтобы нельзя было увидеть из окна, я нарушила молчание и спросила, можно ли прийти к нему снова. Завтра, вернее, уже сегодня. А потом еще. Я бы хотела проводить с ним каждую ночь, но об этом говорить не стала — боялась, что снова меня оттолкнет. Скажет, что мне это не нужно, и велит отсюда уехать…
— Не сегодня. Выспись, у тебя ведь уйма дел, — ответил Тео. Мне показалось, или в его голосе прозвучала печаль? — А после… Приходи, если пожелаешь, я не буду запирать дверь. Но будь осторожна, не попадайся никому на глаза. Не спорь. Просто делай как я говорю.
— А ты меня заставь, — произнесла я с вызовом. — Ты же можешь?
— Могу. Но не стану, ты должна решать сама. Ступай, довольно на сегодня разговоров.
Я послушалась. Зашагала домой, сдержав желание поцеловать его на прощание и ни разу не обернувшись. Не раздеваясь, прошла на веранду. Мне было необходимо привести в порядок мысли и чувства, а в доме не хватало воздуха. Какое там выспаться — в себя бы прийти.
Неужели все было по-настоящему, не приснилось? Тот ли это холодный, циничный, насмешливый Тео, не подменили ли? Тео, которому я безразлична. Который пользуется любопытными девушками и никого не подпускает к себе. Который целовал меня с такой одуряющей нежностью, что от одного воспоминания сладко сжималось в груди…
Безразличные так не целуют.
«Я всегда этого хотел».
Тогда почему держался на расстоянии? Зачем отталкивал? Он ведь читает меня как открытую книгу и видел мои чувства, должно быть, раньше, чем их осознала. Запер дверь, чтобы я постучала. Ждал, когда решусь и приду сама.
Избегает серьезных отношений? Так я и не намекала на свадьбу и детишек. Это такая игра? Вполне в его духе. Между нами непреодолимые препятствия? Возможно, Тео о них расскажет, он всегда отвечает честно. Знать бы, какой задать вопрос…
Дверь на другой половине веранды открылась, и я вздрогнула от неожиданности. Сосед проснулся и вышел сюда, почему-то не включая в своих комнатах свет.
— Доброго утра, Анастасия, — сказал он, садясь в кресло. Достал трубку и начал набивать ее табаком. — Куда-то собираетесь?
На мне все еще была верхняя одежда и плащ, который взяла у Тео. Но раз спрашивает, значит не видел, как притащилась домой под утро. Не придется ничего выдумывать.
— Нет. Я просто… — не знаю, что ответить. — Курите до завтрака? Это вредно.
— Ничего, я нечасто. У вас все хорошо? — спросил Йенс, а я промолчала. — Не хотите говорить? Как вам угодно, главное, помните — вы всегда можете обратиться за помощью.
Он был неправ: говорить мне хотелось. Я прямо физически не в силах была держать все в себе.
— Йенс… Я, кажется, влюбилась…
— Это же прекрасно! Надеюсь, не безответно? — спросил он. Я покачала головой, тоже на это надеясь. — Тогда я за вас искренне рад. Только все же будьте осторожны.
— В каком смысле? — на миг показалось, что он обо всем знает.
— Если задумаете куда-то отправиться поздно вечером, берите экипаж. Спрашивать не нужно, вы ведь научились запрягать коня.
— Спасибо, — только и смогла ответить. От благодарности на глаза навернулись слезы.
Чуткий, добрый, внимательный Йенс. В него я должна была влюбиться — мы бы так хорошо жили! Но с самого начала не было шансов, ведь меня, оказывается, Тео хотел. Тот, кому невозможно сопротивляться. Тот, кто управляет чужими эмоциями.
Я вдруг подумала, что он ведь мог делать это с самого начала, играть со мной, тайно вынуждая пережить множество противоречивых чувств. Наблюдая, как теряю голову, и наслаждаясь зрелищем.
И сразу же поняла: если окажется, что так оно и есть, ничего не изменится. Я ни словом бы его не упрекнула. Наоборот, попросила бы: делай так еще, умоляю. Не останавливайся.
— Почему здесь все так сложно? — задумчиво произнесла вслух.
— Разве в вашем мире иначе?
— У меня было иначе. По крайней мере, я всегда понимала, что происходит и как с этим быть.
Йенс положил трубку, встал, зажег на веранде свет и вернулся на место. Мне не хотелось, чтобы он видел мое лицо, но возражать не стала.
— Потому что не все зависит от вас, когда дело касается других людей. Каждый из нас — центр собственного мира и всегда понимает, как быть. Вот только зачастую это понимание у двоих не совпадает. Вы можете искренне полагать, что действуете кому-то во благо, но для этого кого-то все видится совсем иначе.
Я-то лишь хочу быть с ним рядом. И Тео того же хочет, видно же, что бы он ни изображал. И заметить, что мне совершенно не во благо то, что он вытворяет, вполне в состоянии. Нет причин для такого поведения, кроме дурацкого желания нарочно все усложнить и запутать.
— Но ведь можно же рассуждать объективно, в конце-то концов!
— Объективно — это хорошо, это всегда полезно, — согласно кивнул Йенс. — А вы-то сами — объективны?
— Конечно! — заявила с уверенностью. Подумала пару секунд и добавила: — Вроде бы.
— Вам бы отдохнуть, Анастасия. После обеда встреча с Криштофом, в его глазах любовные переживания вас не оправдают, — улыбнулся он по-доброму. — Этот сухарь наверняка забыл, каково быть молодым. Хотите, дам вам снотворных капель?
Я было отказалась. Но прислушалась к себе — нервы до сих пор звенели, и все-таки взяла. Проспала как убитая едва ли не до обеда, и первое, о чем подумала, проснувшись — Тео. Это все-таки было, наяву, не во сне и не в фантазиях. Теплый серый плащ, который он мне дал, вещественным доказательством висел на спинке стула.
Взяла его в руки — вот и повод вернуться. Поднесла к лицу, понюхала — пахло чистой мокрой шерстью. Пожалуй, нет. К Тео я конечно пойду, но плащ возвращать не стану. Пусть остается на память.
За обедом Йенс вел себя так, будто и не было никакого ночного разговора. Мы обсуждали будущий конвейер, кандидатуры тех, кто согласился поработать на экспериментальной линии. Недостатка в желающих не было — он обещал прибавку к жалованию. Небольшую, но мало кто откажется от лишней копеечки.
Мы собрались на складе: я, Йенс, Криштоф и команда его техников. Опоры установили загодя, и теперь монтировали основное оборудование. Ребята работали ловко, быстро, без лишних слов, наблюдать сплошное удовольствие. Мои компаньоны живо обсуждали детали работы будущей линии.