Немедленно сосредоточься, не смей растекаться киселем! Без твоей помощи дочери будет совсем плохо.
Но ей уже плохо!
Поначалу, едва колдун усадил Нику на алтарь, девочка попыталась соскочить с него и убежать. Но Дюбуа, одной рукой удерживая малышку на месте, другой приподнял ее подбородок и заглянул в глаза…
И ребенок замер, словно птенец перед гадюкой. Зрачки снова заплыли чернотой, голова запрокинулась, упрямое выражение постепенно сменилось неподвижной маской безразличия.
И тогда колдун заговорил. Низкий, какой-то утробный голос заполнил пространство, он давил, прижимал, размазывал. Слов я не понимала вообще, это не было похоже ни на один из европейских языков. Что-то очень древнее, очень злое, очень жестокое говорило сейчас голосом Дюбуа.
И почти зримо обволакивало тело моей дочери, проникало внутрь, отравляло душу.
И оттенок Никиных глаз начал меняться. На смену пушистому бархату южной ночи наползал ледяной мрак бездны.
Солнышко мое, лапеныш родной, держись, сопротивляйся, не сдавайся! Мама здесь, рядом, возьми все, что есть у меня, до последней капельки! Я укрою тебя, спрячу, защищу! Возьми мою жизнь, возьми мой свет!
ВОЗЬМИ МОЙ СВЕТ!!!
Глава 35
Не могу сказать, что рекомендовала бы всем и каждому хоть раз в жизни пережить разделение души и тела. Опасная это все-таки штука и весьма неприятная. Зато последствия могут быть самыми неожиданными. В моем случае это ощутимый рывок в развитии ментальных способностей, я научилась управлять силой духа.
Потому что у меня все получилось.
Сначала тоненький, робкий, но разраставшийся с каждым мгновением, от меня потянулся луч света. Он вовсе не походил на солнечный, к примеру, все было на уровне ощущений. Если вокруг колдуна и Ники клубился сгусток черной энергии, то от меня струился радужный, сплетенный из бесконечной любви, нежности и веры поток. Занятый своим камланием Дюбуа сначала не обратил на него внимания, поток был слишком слабым. Но он рос, крепчал, начинал бурлить и переливаться.
Пока не обрушился всей мощью на кокон зла. И сгусток взорвался, разметав в пространстве обрывки гнилых мыслей и жестоких намерений.
Колдун хрипло вскрикнул и схватился за голову, а Ника… Моя малышка тряпичной куклой упала на алтарь, глаза закатились, все тело сотрясалось в конвульсиях.
Пыталась просочиться ренегатская мыслишка: «Что же ты наделала?» Но на рефлексию не хватало сил, я и так едва держалась. Спасительное забытье уже нетерпеливо топталось за спиной, сжимая мою голову пуховыми ладошками. Рано, рано, рано!
И ничего я не наделала! Да, знаю, малышке сейчас невыносимо плохо, но это очистительные судороги, так выходит просочившийся мрак. Я чувствую это. И из последних сил наполняю своего ребенка светом материнской любви.
– Ты!!! – прорычал колдун, поворачиваясь ко мне. – Что ты наделала?! Ты чуть не убила свою дочь!!!
Заткнись. И не мешай. Я и так едва держусь, а тут еще ты со своей бабской истерикой.
Давай, солнышко, давай, помогай маме. Гони прочь липкую гадость, закрывайся от зла. Тебе больно, родная, я знаю, я ведь тоже чувствую это. И забираю боль себе, сколько могу. Мы справимся, вот увидишь. Свет сильнее мрака, так было, есть и будет всегда.
Поток становился все прозрачнее, пока не растаял совсем.
И вместе с ним почти растаяло мое сознание. Последнее, что я увидела, прежде чем отключиться, была перекошенная дикой злобой физиономия колдуна.
А знаете, на этот раз мне в отключке очень даже понравилось – Ника, Лешка, я и даже Май бултыхались в бассейне. Судя по природе, это происходило дома, в Подмосковье. И пусть все вокруг было незнакомым: и коттедж, и деревья, и участок, но я чувствовала – это и есть НАШ дом. Ощущение бесконечного, пузырящегося счастья заполняло все пространство вокруг. Радостный смех дочи, играющей с повизгивающим от избытка чувств псом, нежный взгляд моей половинки – я не хочу уходить отсюда, не хочу! Реальность, поджидающая меня за гранью сна, тошнотворна. Господи, молю тебя, пусть именно она окажется сном! Ведь то, что происходит сейчас, и на самом деле мало похоже на привычную и объяснимую реальность. Это ведь просто очередной ночной кошмар, да? Пусть и немного затянувшийся. А то, что я сейчас вижу, и есть моя нынешняя жизнь. Да? Да? Да?..
Нет.
Об этом мне услужливо сообщил запах. Вернее, омерзительная вонь, буквально выбившая меня из радужного мира. Пробкой от шампанского вылетела я оттуда и, как и положено пробке, со всей дури врезалась в реальность, обрушившую на меня вслед за вонью боль.
Мне бы рассопливиться от горя, а я валяюсь и тупо радуюсь вони и боли. Почему? Да ведь я – по-прежнему я, целая и повредимая. Очень даже повредимая. Осатаневший от ярости колдун вполне мог вышибить из меня дух во всех смыслах слова. И сидела бы я опять в бутылке, словно микстура от поноса.
А так – нога болит, голова болит, ребра болят, да так, что дышать тяжело. Проще сказать, что не болит. Язык. Потому что не работает.
Интересно, а что насчет управления этой грудой вторсырья? Паралич прошел? И кстати – а где я, собственно, нахожусь? Почему так смердит?
Вот сейчас все и узнаем. Пора – не пора, открываю глаза. Кто не спрятался, я не виновата.
А никто и не прятался, потому что некому. Стонущее нечто, по недоразумению все еще именуемое Анной Лощининой, было единственным одушевленным предметом в сарае для хранения удобрений, основным ингредиентом которых был, если судить по определенным изысканным ноткам, навоз. Не знаю, в каком виде выпускают сие благолепие во Франции, наверняка гранулируют, но воняет он интернационально. Во всяком случае, от аккуратно сложенных в углу сарая мешков, возле которых изволила почивать я, несло именно им. Дерьмом-с.
Да уж, неслабо я раздраконила очаровашку Паскаля. Судя по ощущениям, он решил поиграть в асфальтовый каток и не один раз проехался по мне, а потом распорядился зашвырнуть туда, где, по его мнению, мне самое место.
Спасибо, дяденька, что не убил вовсе. Остальное я как-нибудь переживу, потому что живу!
Как там дела у Никуськи? Я закрыла глаза и попыталась настроиться на дочь. Но то ли слишком вымоталась накануне, то ли и на самом деле всплеск паранормальных способностей возможен лишь в минуты крайней опасности – сейчас у меня не получилось ничего.
Ладно, главное – моя малышка жива. Это я знаю совершенно точно. А еще я теперь знаю, где находится Лешкина душа. Она там, в логове Дюбуа. Тогда, в момент максимального напряжения, когда сопротивление зла стало почти невыносимым, со стороны одной из закрытых полок колдуна прилетел ослепительный шарик света. Лешкиного света. И зло мы победили вместе.
Но в то мгновение я не стала акцентировать на этом внимания, чтобы Дюбуа ничего не понял. Иначе он перепрячет бутылку, и будет гораздо сложнее вернуть Лешку.
Ну, и чего ты расселась? Нравится нюхать навоз? Смотри, пропитаешься эксклюзивным ароматом, птицы в обморок падать будут.
Подхватиться легко и изящно не удалось. Впрочем, как и беззвучно. Очень уж сильно разозлился мерзье. Пришлось тащить себя вверх, цепляясь за стену и подвывая от боли. И, чего уж там, заливаясь из-за нее же слезами. Все равно никто не видит, не перед кем разыгрывать мужественную партизанку с гордо поднятой головой. Можно и поплакать, тщетно пытаясь вздохнуть полной грудью. Поломал-таки мне ребра, скотина! А ждать, пока хоть чуточку полегчает, я не могу. Я должна быть рядом с дочей.
Уф, поднялась. Сейчас отдышусь и пойду осматривать свое нынешнее место обитания. Ну как пойду – поползу. А вдруг удастся отыскать что-нибудь полезное, оружие возмездия, к примеру. Нет, фекалии в гранулах не подойдут, никакого ущерба, кроме морального, они противнику нанести не смогут. Но ведь, если судить по удобрениям, этот сарай – явно вотчина садовника, а значит, здесь должны быть садовые инструменты. Ага, вижу, есть. Газонокосилка. Увы, не подойдет. Конечно, в ужастике «Газонокосильщик» подобная штука довольно лихо управлялась с бедолагами, но у меня так не получится. Тяжелая она для меня сейчас очень, да и Дюбуа вряд ли будет терпеливо стоять и ждать, пока его покромсают. Опаньки – секатор! Ты мой хороший, ты мой славненький, ты мой блестященький! Захват клешней, конечно, маловат, но ничего, что-нибудь да отсечет.
Шипя от боли и мысленно злоупотребляя лексиконом портовых грузчиков, я потащила себя к висящему на противоположной стене сарая секатору. Хорошо хоть, подсобка садовника не могла похвастаться приличным метражом – метра четыре в ширину и не более пяти в длину. Но эти метры злокозненно превратились для меня в километры.
Я лихо, со скоростью пять сантиметров в минуту, проскакала целых два метра, когда снаружи послышались чьи-то шаги. Дюбуа? Садовник? Кто бы это ни был, видеть я никого не хочу. Королевишна отдыхать изволит, не принимает никого.
Первым желанием было шустрой мышкой метнуться за штабель мешков и затаиться там. Но желание оказалось мертворожденным, поскольку эпитет «шустрая» ко мне сейчас не приклеишь – отвалится с ходу.
Пришлось затаиться посреди сарая. Может, руки раскинуть для большей правдоподобности? А что – торчит посреди сарая пугало огородное, чем не садовый инвентарь? Вид у меня для этого вполне подходящий, еще недавно чистенькие брючки с рубашкой после близкого знакомства с асфальтовым катком под названием Паскаль Дюбуа больше годились сейчас для рекламы стирального порошка. Вы видите эти пятна крови? А грязь? А непонятные потеки? Наш порошок легко справится со всем этим… Справится, короче.
Весьма гармоничное огородное пугало получилось: грязное, избитое, бинты развязались, пованивать начинает – выбирайте, птички, от чего скончаться хотите. Главное, не от смеха. Может, все-таки растопырить руки? А, не буду. Ребра болят.
Шаги приблизились, зазвенели ключи, скрипнул замок, и дверь распахнулась.
Наверное, в жизни Франсуа мало кто так радовался его появлению. Замершее вместе со мной сердце облегченно подпрыгнуло и понеслось вскачь, а державший меня вертикально внутренний стержень неожиданно исчез.