– Почему я об этом не знаю?
Хоррроший вопрос. Как я и предполагала, генеральный из Кирилла вышел так себе — делами компании, кроме заключения договоров и роста клиентской базы, интересуется он мало.
– Так я ещё у Арсена Давидовича увольнялась.
– Но документы...
– Кадровики сказали сегодня после обеда подойти за документами. Посмотрите на столе, во второй стопке, на подпись, я в пятницу всё подготовила.
В трубке послышалось гневное шуршание бумажками. Тяжелый вздох, отчетливый скрежет зубов и, неожиданно, более-менее ровное:
– Да, вижу.
Я перевела дух, но сюрпризы от бывшего шефа на этом не закончились:
– Подъезжайте за документами через час. Ко мне лично. До встречи, Маргарита.
Я не успела даже попрощаться, как в трубке послышались гудки.
Ровно через час я заходила в приемную. Лиза, бледная и несколько всклокоченная, сидела за столом, испуганно глядя на меня огромными зелеными глазами. Веснушки поблекли, губы искусаны — какой-то час в должности секретаря генерального сделал из цветущей девушки нервного паралитика, неспособного даже на приветствие. Лиза глазами попросила меня пройти в кабинет начальника, на что я, тяжело вздохнув, всё же решилась. Золоченая табличка «Марков Кирилл Константинович, генеральный директор» ехидно подмигнула мне отсветами ламп, когда я после острожного стука открывала дверь. Владелец таблички улыбаться и подмигивать даже не думал — смотрел волком, ноздри аристократического тонкого носа гневно трепетали, а губы сжаты в линию.
– Присаживайтесь, Маргарита, – указал на кресло напротив себя генеральный. В этом кабинете при его правлении я ещё ни разу не садилась (только лежала на диване, который, кстати, опять куда-то исчез), так что мужчине пришлось подождать, пока я совладаю с ногами, приближусь к креслу и, наконец, сяду.
– Я хотел бы узнать, Маргарита, причину Вашего увольнения, – вкрадчиво начал Кирилл, буквально гипнотизируя меня взглядом, как удав кролика. «Поздновато вы спохватились», – хотелось ответить мне, но я смогла выдать только невразумительное:
– Эээм...
– Я бы хотел узнать более точную причину.
– Ну я... эээ... – я откровенно смутилась, пытаясь вырваться из плена его взгляда, но мужчина упорно ловил мой бегающий взор и не давал смотреть в сторону, а врать глаза в глаза я не умела. Да что там — я вообще врать не умела! Тогда, про родителей и Крым это была скорее дикая фантазия и слабая попытка скрыть истинное положение дел от смертного, а теперь... да у меня язык не повернется сказать правду, а на ложь никакой самоуверенности не хватит!
– Смелее, Маргарита, – уголок губ Кирилла дернулся то ли в скрытой улыбке, то ли просто от нетерпения.
– Я не могу с вами работать! – выпалила я и тут же уткнулась в пол, чтобы не видеть ответной реакции на свои слова. Только странное хмыканье расслышала.
– Вот оно что... а можно поконкретнее?
– Я... вы... вы меняя пугаете, Кирилл Константинович, – честно сообщила я полу. Продолжила, не поднимая глаз. – И я вам не нравлюсь, я же чувствую. Мне... тяжело работать с вами, стресс один, да и только. Просто под вашим руководством я бы смогла, но помощником, точнее, секретарем — через неделю-другую мне пришлось бы на антидепрессанты подсесть...
– Как же так, Маргарита, – с сомнением протянул генеральный, и в его голосе слышалось неприкрытый сарказм, – вы же преподаватель, психолог по образованию, неужели вам так сложно со мной работать?
Я смутилась окончательно. Этот мой липовый диплом... Я, конечно, читала пару книг по психологии и педагогике, чтобы уж совсем не плавать в теме, но назвать меня психологом было бы столь же неверно, как и назвать феей.
– В чем дело, Маргарита? Мне ваше образование показалось наиболее подходящим — я же тоже, по сути, тонкий знаток психологии, иначе нельзя в наше время вести бизнес.
Да, хорош психолог — нагнал на меня страха за полгода работы, а теперь удивляется моему «неожиданному» увольнению. Да и вообще — он мне теперь никто, даже не начальник!
– Прекратите со мной играть, Кирилл Константинович, – я нахмурилась, одновременно и испуганная, и обрадованная своей храбростью. – Вы прекрасно знаете, кто я, и я теперь в курсе, кто вы такой. И ваши... хммм... приемчики на мне не работают.
Кажется, генеральный удивился. Я бы даже сказала — ошеломился. Помолчал с полминуты и вкрадчиво уточнил:
– Какие такие приемчики вы имеете ввиду?
– Эти самые!
– Какие? – о, как он играл роль ничего не понимающего человека! Интересно, а у магов бывают драмкружки — судя по искренне-недоумевающему выражению лица, Кирилл всю юность там провел.
– Ох, да перестаньте! Я видела ваше бравое коммандос в черном, растворяющееся в воздухе, и прекрасно помню, что домой в четверг не возвращалась. На беспробудное пьянство или провалы в памяти я не жалуюсь, так что можете уже не скрываться. Я и с родителями в выходные поговорила, фото ваше показала, и вас, так сказать, опознали.
– Что? – бледное лицо генерального было мне лучшей наградой и даже добавило храбрости — я удобнее расположилась в кресле и закинула ногу на ногу, глядя почти высокомерно, с плохо скрываемым торжеством.
– Ну что же вы, Кирилл Константинович, – наигранно-покаянно вздохнула я. – Или вас лучше называть Иррианом?
От произнесенного мною имени мужчина дернулся, а в темных глазах засветился колдовской огонь. На этот раз мне точно не показалось — передо мной маг, нет сомнений.
– Так вы думаете, что я Ирриан? – уточнил маг невероятно спокойным тоном, но глаза метали гром и молнии. У меня мелькнула мысль, что я раскрыла какой-то тайный магический заговор, и с тем же непроницаемым выражением лица Кирилл (или Ирриан) сейчас сообщит, что прикопает меня под ближайшим кустом. Но я всё же кивнула, хотя от внезапного страха, сковавшего тело, ни говорить, ни двигаться не могла.
А вот генеральный говорить мог и с удовольствием пользовался своей возможностью. Даже губы растянул в улыбке — жуткой-жуткой, как у маньяка:
– Думаю, мне придется вас разочаровать, Маргарита, – с той же змеиной улыбкой проговорил мужчина, захватив мой испуганный взгляд в плен своих темных глаз. – Никакой я не Ирриан. Но человек с таким именем мне знаком, и я не удивлен, что ваши родители ошиблись, «опознавая» меня. И если верить тому, что вы каким-то чудом помните события четверга, произошедшие в офисе, вы имели честь видеть Ирриана. Неужели не помните?
Я отрицательно мотнула головой, а Кирилл рассмеялся. Смех был... нечеловеческим. Кажется, выводить на чистую воду мага на его территории, будучи всего лишь слабенькой феей, было очень плохой идеей.
– Что вас связывает с Иррианом, Маргарита? – чуть прищурившись, спросил мужчина. И спросил так, что промолчать я не могла — на меня буквально навалилась чужая магия, подавляя волю и развязывая язык:
– Он мой жених, – послушно произнесли мои губы. Больше ничего сказать я не успела — магия отступила так же стремительно, как и появилась. Мой ответ настолько удивил Кирилла, что заклинание просто-напросто разрушилось, лишенное ментальной поддержки мага.
– Жених? – каким-то чужим голосом переспросил он, лихорадочно ища ответ в моих глазах. Я особо и не скрывала, но на всякий случай заверила вслух:
– Да, жених. Я видела брачный контракт, одобренный Советом.
Но Кирилл меня, казалось, даже не слушал. Он сгорбился, уронил голову на ладони и зарылся пальцами в волосы, невнятно шепча:
– Жених... жених... какой же я дурак...
Состояние генерального меня немного пугало. Я осторожно протянула руку, коснувшись рукава мага и участливо спросила:
– Кирилл Константинович, с вами всё в порядке? – мужчина молчал. Я привстала со стула, чтобы растормошить генерального за плечо, но едва успела коснуться, как Кирилл вскинул голову и привычно завладел моим взглядом. Я снова была кроликом, а бывший начальник — удавом, гипнотизирующим жертву. Жутким немым удавом! – Кирилл Константинович?
– Меня зовут Кириан, Маргарита, – тихо произнес маг, чуть скривив губы в подобии улыбки. И задал самый несуразный на свете вопрос. – А вас?
А? Ничего себе вопросы после полугода совместной работы!
– Я — Маргарита. Это моё имя, оно вам прекрасно известно, я ничего не скрываю! – патетично воскликнула я и почувствовала, как щеки заалели румянцем. Скрывала я многое, вот только...
– Вы скрывали тот факт, что вы фея, – вполне заслуженно обвинил меня генеральный, на пальцах поднимаясь из-за стола и нависая уже надо мной практически во весь свой богатырский рост. – Точнее, по матери фея, а по отцу маг, всё верно?
Я слабо кивнула, а Кирилл-Кириан продолжил:
– Маг времени. Такой редкий дар...
– О чем вы? Я не маг. Я фея, причем довольно слабенькая.
– Фея вы, быть может, и слабенькая, но как мага я видел вас в действии — не каждый обладатель третьего, а то и второго уровня на такое способен.
– О чем вы вообще?
– Неужели вы запамятовали события четверга, Маргарита? – иронично вздернул бровь Кириан. – Вы же сами утверждали, что я не смог лишить вас воспоминаний, хотя очень старался.
– Я...
– Вы. Вы довольно лихо опередили пулю и даже отбили её, подносом. Теннисом увлекаетесь? Конечно, я сам этого не видел, нет, не та специализация, но вот с камер, в замедленной съемке, всё отлично видно. Ни одна фея, особенно слабенькая, на такое не способна. Только маг. Маг времени. Вы, Маргарита. Теперь ясно, что от вас понадобилось моему брату.
– Брату? — моего дара речи хватало лишь на междометия и односложные вопросы, которые я и сформулировать-то не могла. Но генеральный не стал издеваться и спокойно ответил:
– Да. Ирриан мой брат. Близнец, если быть точным. В четверг вы могли его видеть, он явился со своей группой, почувствовав, что я в опасности. Или по вашу душу явился, точно сказать не могу.
– Ваш... брат... он маг?
– Да. Первый уровень, боевая специализация. Старше меня всего на четыре минуты, а мнит настоящим старшим братом. Это он тут понаставил маг-камер, чтобы быть в курсе, что с мл