Но это ненадолго. Скоро, совсем скоро рыцари покажут всем этим магам и нечистым, что может их Бог! Вот тогда и посмотрим, что способны эти еретики и грязнокровные противопоставить истинной вере и силе избранного народа!
Глава 15Обратно в столицу
После беседы с Олеф я почти сразу вернулась в комнату и завалилась спать. Второй раз проснулась я за полдень. Удивившись тому факту, что меня никто не разбудил, я быстро привела себя в порядок и отправилась на поиски друзей. Сабриса найдена, дракон пристроен, а значит, пора собираться обратно. У нас там свадьба на подходе! А жених и невеста шляются по лесам и селам! Как будто без них там что-нибудь сделается.
Представив, во что могло вылиться исчезновение наследника престола и его невесты разом, я мысленно застонала. Боги! Крися! В следующий раз, когда тебе придет в голову столь же гениальная идея, сначала побейся этой самой головой о ближайшую стенку, а потом уже вмешивайся в течение событий!
Представив все, что мне выскажет бабуля по возвращении, а также укоризненные взгляды короля и королевы, я по слабоволию начала придумывать себе поводы остаться в имении на годик-другой. Сразу вспомнились вроде как похищенные драконом домашний скот и дичь, а также…
Стоп! Хватит! С этим и управляющий разберется! Тем более, вероятнее всего, виноваты нечистые на руку крестьяне, которые, увидев в небе дракона, решили повесить на него пару-тройку коровок, да и браконьерам раздолье – всегда есть на кого свалить свою вину…
В общем, задавив все мысли о дезертирстве в корне, я направилась на поиски Тиа и компании. А наткнулась, к своему удивлению, на родителей. Они сидели на кухне, негромко переговариваясь между собой.
– Привет. А где все? – поинтересовалась я, начиная хозяйничать на чужой кухне. А что поделать, если желудок требует дани, а прислуга и господа куда-то запропастились?!
– За стенами. На дракона любуются при свете дня.
– А вы чего здесь? – спросила я, вгрызаясь в трехэтажный бутерброд. Мама укоризненно покосилась на меня. Я, философски пожав плечами, продолжила жевать.
– А мы уже налюбовались. Да и шумно там очень – твои дроу решили попытаться оседлать дракона. Мадлен была против, но, когда мы уходили, этой же мыслью загорелась Сабриса… Так что к этому моменту, должно быть, мы уже имеем первого в истории оседланного дракона, – флегматично откликнулся папа.
Вот что меня в нем всегда поражает – так это кажущееся безразличие ко всему, что не касается его семьи. Правда, это совсем не мешает ему все подмечать и делать соответствующие выводы.
– А Олеф? Она тоже там?
– Леди Алеви? – словно невзначай напомнила мне мама о правилах приличия. – Да, там.
– Вот и отлично! Ма, па, у меня к вам будет небольшая просьба! Вы ведь не откажете единственному ребенку?.. – Скорчив просительную рожицу, я уставилась на родителей. Папа сразу же сдался – это было видно по его лицу, а вот мама смотрела на меня хмуро и недоверчиво: то ли вспомнила о своем братце, которого я опоила и забыла, то ли просто не доверяла идеям представительниц рода Лиршей. Наверно, именно поэтому она и спросила:
– В чем дело, ребенок? Очередная пакость?
– Нет-нет, – заверила я, – я пакостей не делаю, а только разношу по миру любовь и добро!
– Вот это-то и пугает, – едва слышно буркнул папа. Я хмуро глянула на него. А то кто-то, кроме них, виноват в моем даре! Как известно, магические способности ребенка зависят от способностей родителей! Вот так-то!
– Ладно, выкладывай, чего тебе от нас надо, – все еще сурово глядя на меня, потребовала ответа Арисса Лиршей.
– Ну, я всего лишь хотела попросить вас об одолжении. – Взгляд мамы нисколько не смягчился, поэтому пришлось продолжать: – Вы же уже знаете о моем имении, так? Вот и хотела попросить вас разобраться, что там к чему. Мне управляющий сказал, что деревенские жаловались на пропажу скота, да и в лесу браконьеры. Свалили все на дракона, но вы же видели Мадлен – она при виде мяса аж кривится вся.
– Хорошо, сделаем. Это все? – на всякий случай уточнила мама.
– Не совсем. Я бы еще хотела, чтобы вы присмотрели за Олеф. Она сейчас на перепутье находится, и мне не хотелось бы, чтобы она ошиблась. Я ведь немного прошу… Вы все равно рядом будете…
– Ладно, согласна. Но раз уж об этом зашла речь, то выкладывай все, что тебе известно. И не вздумай обманывать!
Пришлось подчиняться. Зато после моего рассказа ма и па были целиком и полностью на моей стороне – приятно.
– О, привет, Крис! Смотри, как летают! Хочешь попробовать? – поинтересовалась Саби, возбужденно наблюдая за полетом дракона.
Вот Мадлен выполнила в воздухе переворот, заставив всех присутствующих испуганно охнуть, и я заметила на ее спине что-то темное…
– Кто?! – только и смогла выдохнуть я, взглядом пересчитывая своих однокурсников. Одного не хватает. И, к сожалению, так как все стояли ко мне спиной, точно идентифицировать самоубийцу я не смогла.
– Май, – широко улыбнувшись, сообщило мне это неуемное создание.
Боги, за что вы покарали меня альвами? Видать, я сильно вас достала в прошлой жизни, если в этой неприятности так и сыплются на мою голову!
– Кстати, как думаешь, если я появлюсь в столице на драконе, меня заметят?
Заметят?! В таком случае не только заметят, но и «приветственный» фейерверк устроят из всех боевых орудий!
Стоп-стоп! Это дитя в Тейриз собралось?!
– А когда ты собираешься в столицу? – осторожно поинтересовалась я, надеясь, что она загадывает на далекое-далекое будущее.
– К бальному сезону, разумеется. Мне уже пятнадцать – пора в свет! Так что ждите в гости.
Боги, за что?!
А Саби, не замечая моего перекошенного от «радости» лица, продолжила:
– Мы к свадьбе наследника планировали вырваться, но раз уж у нас теперь еще и Мадди, надо ей гардероб заказывать, а потому раньше начала сезона никак не приедем.
Еще и дракон?! Интересно, а Тейриз устоит? Или после встречи с альвой и драконессой прекратит свое многовековое существование? Столица даже мою ба пережила! Но что-то подсказывает мне, эти две разбойницы еще всколыхнут наше тихое болото…
– Крис, ты чего такая кислая? Расстроилась, что нас на свадьбе не будет? Не переживай! Мы еще приедем! Обязательно! И конечно же погуляем!
Ребенок, если бы ты только знал, что как раз этого я и боюсь…
– Кстати, Крис, так как насчет полета на драконе?.. – поинтересовалась Саби, заметив, что Мадди пошла на посадку.
– Как-нибудь в другой раз, хорошо?
– А, ну ладно, тогда я сама еще разок… – бросила она и побежала к приземлившейся Мадлен.
Я тяжело вздохнула. Сабриса мне, конечно, нравится, но, как и все альвы, она слишком безрассудна и редко знает, когда следует остановиться. Ей бы мужа потерпеливей да чтобы сумел ее в узде держать… Только где такого возьмешь? Да еще и для альвы!
– Так тяжело? – поинтересовались у меня за спиной. Я, невольно подскочив, недовольно глянула на Тиа:
– С вами, крылатыми, всегда тяжело…
– Но леди рода Лиршей никогда не ищут легких путей, – понимающе улыбнулся он.
Никогда не подходила к этому вопросу с этой стороны. На миг задумавшись, я покрутила и так и эдак эту новую для себя мысль и внезапно широко улыбнулась:
– Да, думаю, да. Наверно, поэтому мы и выбираем себе крайне неудобных возлюбленных.
Тиа, без труда разгадав мой намек, тепло улыбнулся. Я рада, что мы все-таки смогли во всем разобраться. Правда, я так и не поняла, кто из нас сделал первый шаг навстречу. Конечно, приятнее было бы думать, что я, как и подобает леди Лиршей, снова взяла все в свои руки…
– Вы домой-то собираетесь? Или считаете, что раз директор за порог, то и студентам можно разбегаться, подобно мышам? – с мягкой насмешкой поинтересовался Тиа. Смотрел он при этом не на меня, а на ребят из моей группы.
– А сам директор возвращаться планирует? – в том же тоне задала вопрос я.
– Директор уже почти там, – произнес он и взглядом указал на уже собравшихся в путь Валя и Эльку. – А вот по вам не видно. Неужели так дракон понравился?
Я неопределенно пожала плечами, а потом, подумав немного, бросила через плечо:
– Вы нас подождите немного. Я сейчас соберу это стадо, и одним порталом отправимся. Дождешься?
Тиа улыбнулся одними глазами, а потом ответил:
– Обязательно.
И я нисколько не сомневалась, что так и будет. Альвы вообще редко нарушают обещания, а мой и вовсе наполовину демон…
Эпилог
Королевская свадьба, несмотря на происки вредителей и шпионов (как нас поименовала ба, едва увидев на пороге дворца), все-таки состоялась в срок. Конечно, Эля для порядка повозмущалась немного, побила посуду, устроила пару довольно серьезных истерик, но под венец пошла. Хотя не буду говорить, скольких нервов это стоило нам, ее подругам. После такого действительно всерьез задумаешься над вопросом: а так ли оно нужно, это платье и эти гости? В общем, поучаствовав в свадьбе королевской, я решительно отодвинула возможность собственного замужества еще на пару десятилетий.
Кстати, раз уж речь зашла о браках… Вспомнив о причине, подтолкнувшей меня на путь феи любви, я навела справки о некой Алисиль. Как оказалось, вторая дочь баронета Аврийского несравненная Алисиль Рассветная недавно вышла замуж. Утверждать точно, что именно за моего случайного знакомца, не стану, но по описанию – очень похож.
А вот Ахринар и Ариадна пока не торопятся. Вернее, дата свадьбы уже назначена, и у меня где-то даже валяется приглашение, но пока еще рано ставить галочку напротив их имен.
Недавно получила весточку от Вани. Она все еще путешествует с Йаном. На момент отправления письма они как раз подумывали двинуть на поиск приключений на земли людского архипелага.
Что же касается остальных…
Дроу ведут себя тихо, почти дисциплинированно. По крайней мере, поводов для раздражения и злости они мне не дают, что, впрочем, не мешает им вредить по-тихому. Мрак, например, так и не использовал зелье, а значит, стал подобен магической мине замедленного действия – никогда не знаешь, когда рванет, и рванет ли вообще.