: хотите завидовать, завидуйте, есть причина!
А теперь она взглянула на себе со стороны. Самонадеянная особа без чувства самокритики. Не привыкшая себя утруждать долгими размышлениями. Живущая по принципу «что хочет моя левая нога».
Потому она и влипает во все эти романы и неудачные браки. Несется по жизни, закусив удила. И все ей по барабану! Завидуют ей, видите ли! До поры до времени, а стоит завистникам хоть чуточку укрепиться в своих жизненных позициях, как они ее же начинают презирать…
Ну если и не презирать, это она, конечно, загнула, то позволять себе высокомерное отношение к Симе: слишком легко идет по жизни, скользит, вот и нет у нее ничего серьезного, основательного, вот и уходят от нее мужики!
Или она их бросает… По крайней мере пытается бросить. Еще не хватало, в самом деле, скрываться от Михаила. Неужели он станет домогаться ее, несмотря ни на что?
Но сегодня после работы его поблизости не оказалось, зато ее, возвращающуюся с работы, подкараулил Володька. Сидел в машине несколько поодаль от калитки, так что Серафима не сразу его заметила. А если бы заметила сразу? Да уж не побежала бы прочь, не испугалась. Ей было грустно и отчего-то жаль Сумятина, а вовсе не себя.
То есть в какой-то момент она думала, что у нее появится очередной гражданский муж, а завела любовника. Причем в таком качестве мужчины у нее давно не было. По крайней мере бегать на свидания ей не приходилось лет десять. Михаил звонил ей на работу и говорил, куда ей подъехать или куда он за ней заедет.
Они пару раз ходили в кино, два раза — в кафе и несколько раз встречались и ехали прямо к Михаилу на квартиру. У Симы было такое чувство, что она на некоем обязательном дежурстве. Обязана быть там-то и там-то, и все!
То есть встречалась она с Михаилом около месяца и лишь вчера поняла, с кем именно встречается. Интересно, как бы прореагировал Сумятин, заметив следы пальцев на ее шее? Стал требовать имя того, кто посмел?.. Тут же бросился бы к Михаилу требовать объяснений? Или не стал бы — тот все-таки его начальник.
Вот, даже действия Володьки не может предсказать, хотя до сего времени считала, что знает его вдоль и поперек.
Для чего Сима ему сегодня понадобилась? Забыл у нее что-нибудь? Но после выселения гражданского мужа со своей жилплощади Сима частым гребнем прошлась по всем вещам в своем гардеробе и на полках ванной, собрала остатки Володькиной парфюмерии и кое-чего из белья, что задержалось в стирке. Сложила в пакет и передала их Вере.
Та еще брать не хотела. Поджала губы:
— Не надо, мы Володе все новое купим.
Так бы и дала ей по искривленной физиономии, чтобы вообще набок съехала.
Сима даже испугалась своей ярости. А кто ее просил делать добро тому, кто не просил? Вот какой у нее каламбурчик получился!
— Тогда выброси своей рукой! — разозлилась Сима и положила сверток ей на стол. — А то еще решит, что я его вещички себе присвоила или оставила на память. Мне они тоже без надобности.
Вера теперь раздражала Симу откуда-то появившейся снисходительностью по отношению к ней. Как ни крути, а по производственным делам нет-нет да и приходилось им встречаться. Не станешь же из-за Верки увольняться с работы, которая ей нравилась. Да и вообще, много чести. Обращать внимание на ту, которая начала считать себя выше Серафимы. Теперь у нее был мужчина, а у Симы — нет.
Наконец-то настал праздник и на улице Веры Корецкой. У нее был не просто мужчина — супермен. По крайней мере внешне. Сима, зная Сумятина, вполне могла представить, с каким садизмом он унижает Веру, сколько гадости она слышит в свой адрес, но вот ведь терпит. Ради чего? Ради того, чтобы иметь при себе мужчину. Своего. Почти законного. Кто из женщин знает изнанку их отношений? Кроме Симы, никто. Но с ней можно не видеться.
А что нужно Володьке? У него теперь тоже все в порядке. Вон Верка полюбила рассказывать сослуживцам, как они с Сумятиным хорошо живут. Сима слышала кусок такого разговора:
— Мы с Володей купили телевизор. Жидкокристаллический… Он подарил мне кольцо с бриллиантом… Он сказал, что мы с ним весной поедем в Египет!
Может, Сумятин потому и приехал, чтобы Симе рассказать, как он теперь хорошо живет? С новым-то телевизором.
— Привет! — сказала она, когда Володька, увидя ее, вылез из машины и поспешил навстречу.
— С Мишкой встречаешься? — спросил он без приветствия.
— Тебе-то что? — огрызнулась она с непроницаемым лицом.
— А то, что я его предупредил: «Не оставишь Серафиму в покое, я тебя убью».
Сима некстати хихикнула:
— Мне как раз анекдот на днях рассказали. Муж застал у жены своего друга и убил его, а она говорит: «Так у тебя и друзей скоро не останется!»
— Классный анекдот, — процедил он.
— Не придумывай, Вовик, — сказала она сердито, нарочно называя его уменьшительно-ласкательным именем, которого он терпеть не мог, — ты живешь с другой женщиной, забыл?
— Разве ты не сама меня к ней спровадила?
— Это уже частности. Ты с другой, я с другим… Оставим все как есть. Ты же понимаешь, что ничего обратно не вернешь, но капризничаешь, как ребенок, как будто от этого что-то изменится. Михаил здесь ни при чем. Он честно старался устоять, но у него ничего не вышло.
— Ты и его бросишь! — сказал он уверенно.
— Кто знает? — Она пожала плечами. — Захочу — брошу. — И, не удержавшись, добавила: — Кто знает, может, уже бросила.
Все-таки играть роль хозяйки жизни куда приятнее, чем безмозглой щепки, которую по течению тащит неизвестно куда.
— Ты ведьма, ты привораживаешь мужчин, вот они и таскаются за тобой, гони, не гони…
— Ведьма? — Сима подняла бровь. — Буквально месяц назад говорил — фея. Какие вы, мужчины, непостоянные существа!
— Существа! — с закипающим раздражением повторил он. — Снисходишь?
Если бы он знал, как Сима относится к себе и к своим романам с мужчинами. Если бы только догадывался, что от Михаила она почти ушла… Наверное, не вел бы себя так. А постарайся он ее уговорить, прикинься раскаявшимся, даже, кто знает, пообещай ей невозможное: никогда не брать в рот спиртного… И кто знает, вдруг она бы захотела вернуть Сумятина? Чтобы заслониться им от Михаила.
Вера? Нет, она бы не стала больше жалеть ее. Не потому, что злилась, а потому, что захотела показать чересчур самонадеянным особам, что вовсе не они заказывают музыку…
А вместо этого она стояла и нарочно злила его. Черт знает что, садистка какая-то!
— Сима-а, — протянул он тоскливо, — я скучаю по тебе.
— Володечка, — заговорила она, переставая играть жестокосердную пофигистку, — ты лучше постарайся меня забыть, а? Ты на самом деле хороший парень, и я честно старалась тебя полюбить. Но ведь сердцу не прикажешь…
— Да есть оно у тебя, сердце?! — чуть ли не со слезами вскричал он.
— Прости, пожалуйста, прости меня! — сказала она и, к удивлению Володьки, заплакала.
Он никогда прежде не видел ее плачущей, а сейчас схватил в охапку, прижал к себе, и она стояла, уткнувшись ему в грудь и поливая слезами его новую голубую рубашку, так шедшую к его глазам.
— Но ведь ты и раньше меня не любила, а жила, — напомнил Володька.
— Жила, — всхлипнула Сима, отстраняясь, — а кому от этого было лучше?
— Мне, — тяжело вздохнул он, — мне было лучше. Между прочим, с тобой я напивался один, максимум два раза в месяц, а с Веркой — день через день.
— И она терпит?
— Терпит, куда ж ей деваться, — с нечаянным самодовольством проговорил он. — Иной раз самому стыдно: как я над ней издеваюсь, а она все терпит.
— Что ж, — пожала плечами Сима, — я давно поняла, что жалость порой благодарнее любви. Жалость — она и есть жалость, а любовь часто бывает так жестока…
У Симы в сумке затренькал мобильник.
— Это госпожа Назарова? — спросил ее незнакомый мужской голос.
— Назарова.
Отчего-то у Серафимы внезапно сел голос.
— Ваша подруга Дина Романова в больнице… И дала ваш телефон.
В больнице! От неожиданности Сима даже задохнулась. Она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы протолкнуть внутрь некий комок, который мешал ей дышать.
— Хорошо, я сейчас приеду. — Она сунула мобильник в сумку и умоляюще взглянула на Сумятина: — Володя, отвези меня во Вторую городскую больницу. Пожалуйста!
— Кто? — только и спросил он.
— Дина.
Больше ничего говорить не понадобилось. Сумятин и так все понял. Как и ее испуг, и то, чем он вызван.
Наверное, так боится плохих известий хирург, делавший сложную операцию в состоянии алкогольного опьянения. Вроде все правильно делал, но даже свою собственную оценку он вынужден подвергнуть сомнению: а вдруг рука была нетверда, а вдруг диагноз поставил неправильный, а вдруг что-то проглядел?
— А вдруг у нее самый обыкновенный аппендицит? — соболезнующе предположил Володька. В трезвом состоянии он никогда не пытался над ней издеваться.
— Это было бы слишком хорошо, — вздохнула Сима, исполненная самых дурных предчувствий. Она молчала до самой больницы, и Володька, крутящий руль, тоже вздыхал вместе с ней.
— Ты меня довези и езжай, — сказала Сима; она считала, что теперь не имеет права задерживать при себе Сумятина, как в былые времена.
— Почему? — удивился он, вовсе так не думавший. Он в момент забыл о том, что живет теперь в другом месте, и перед ним была только одна проблема: у любимой женщины неприятности.
— Когда мне понадобится уехать, я просто вызову такси. А тебя дома ждут.
Он с некоторой надеждой взглянул на нее: уж не ревнует ли? Но лицо Серафимы было непроницаемым.
— Я останусь с тобой, — твердо сказал он, и Сима пожала плечами. Мол, я тебя предупредила.
До больницы добрались быстро. Володька много чего умеет делать хорошо. Как и водить машину. Если бы она его любила, в который раз с сожалением подумала Сима, кто знает, может, она стала бы за него бороться и добилась бы, чтобы он бросил пить. Приучила же она его носить летом белые костюмы, белые джинсы и вообще модно одеваться.