— Что вы? – я сглотнула, отчаянно пыталась взять себя в руки. В мерцающих глазах лорда Рэвенхарта разлилась тьма. – Что вы задумали?
— Сейчас я кое-что сделаю, – он протянул мне руку, помогая выйти из-за стола, и мои пальчики утонули в его большой горячей ладони. – И после этого можно будет хотя бы наедине отбросить все формальности и называть друг друга по имени.
Интересно, о чем это он?
Но спросить я не успела.
Прижав меня к себе, мужчина собственническим жестом накрыл мои губы своими, и его язык тут же проник мне в рот, исследуя и завоевывая мои потаенные глубины. Ноги подкосились, и я с силой вцепилась в плечи дракона. От полной потери себя меня спас мелодичный звон, возвестивший о начале нового часа. Меня будто ледяной водой окатили, и я проворно отскочила от ректора, испытывая стойкую уверенность, что совершенно точно уже слышала этот звук. Я во все глаза уставилась на лорда, которого моя реакция привела в недоумение.
— Что случилось? – хрипло спросил он. – Чего ты испугалась, Леона?
— Я уже была здесь? Когда?
Не отрывая от меня внимательного взгляда, мужчина медленно покачал головой.
— Никогда, – сказал он. – Ты никогда здесь не была.
Почему-то его слова не вызвали у меня доверия. Особенно на фоне того, что Каин, кажется, снова собирался лишить меня воли своим поцелуем. Зачем он это делает? Как я вернусь к занятиям с опухшими, горящими от его ласки губами? Мое сердце, кажется, выпрыгнет из груди, если он еще раз меня коснется, потому что мне откровенно хотелось большего. Не признаваясь самой себе, я мечтала оказаться во власти его страсти, поддаться ему, стать его в полном смысле этого слова. И, кажется, у лорда-ректора были схожие намерения.
Пока не произошло ничего непоправимого, я сделала стремительный шаг назад.
— Благодарю за обед, – пролепетала я, не отрываясь глядя, как он приближался. – Мне, наверное, пора.
Медленная, ленивая улыбка изогнула чувственные губы дракона.
— Конечно, – согласился он. – Не смею задерживать.
А потом одним стремительным движением оказался рядом и вжал меня в свою твердую грудь так крепко, что я даже сквозь форму почувствовала жар его тела. И возбуждение. Оно недвусмысленно уперлось мне в живот, вызвав ответную реакцию. Я с жадностью вдохнула, потому что воздуха вдруг стало не хватать и, не до конца осознавая свои действия, обвила шею мужчины руками. Мои пальцы зарылись в его мягких волосах, а с губ сорвался какой-то жалобный, беспомощный звук, больше похожий на всхлип. Ректор не стал мучить меня, и его язык снова оказался у меня во рту, дразня и распаляя. И когда мне уже показалось, что он возьмет меня прямо так, у двери своей гостиной, мужчина меня отпустил.
— Я буду ждать тебя на ужин, – он с сосредоточенным видом застегнул верхние пуговички моей формы, которые неизвестно когда успел расстегнуть. – И у нас будет гораздо больше времени на еду, чем сейчас.
Я даже не сомневалась, что речь вовсе не о еде. Ну, или же я стану главным блюдом на этой трапезе. И было сложно понять, хотелось мне этого или нет. С одной стороны, не стоило сдаваться слишком быстро. С другой стороны – я его истинная пара, а он моя истинная любовь. Мы предназначены друг другу, так какой смысл оттягивать момент близости?
— Я тебя провожу, – прошептал мне в ухо дракон. – Тебя не должны увидеть выходящей из преподавательского общежития.
Я кивнула, соглашаясь, и под куполом невидимости мы направились к столовой, где, по плану, я должна была скрыться в женском туалете, а потом уже выйти оттуда, как ни в чем не бывало. Перед тем, как отпустить меня, ректор наградил меня очередным долгим поцелуем, настолько глубоким и чувственным, что в женской комнате я долго плескала себе в лицо холодной водой, чтобы унять жар.
Приведя себя в относительный порядок, я постаралась придать лицу нейтральное выражение и вышла в коридор. Похоже, череда моих невезений на сегодняшний день не закончилась, потому что первым, с кем я столкнулась, был Шейн. Оборотень едва заметно повел носом, и в его взгляде появилось понимание.
— Я не видел тебя на обеде, – протянул он. – Ты поела где-то в другом месте?
— Посмотри, какая толпа, – я изобразила снисходительную усмешку. – Ничего удивительного, что ты меня не заметил.
Стальные глаза опасно прищурились.
— На тебе мужской запах, – склонившись к моему уху, поделился волк. – В этом ты меня обмануть не сможешь.
— Ну так и выясни ночью, откуда он взялся, – раздраженно выпалила я и, больше не обращая внимания на Шейна, направилась к полигону.
Глава 12
Леона
Практические занятие по боевой магии сильно отличались от моих представлений, как это должно было происходить. Похоже, лесс Элькейн был сторонником экстремальных способов обучения адептов. В чем-то он, конечно, был прав. Когда на группу первокурсников без предупреждения напали боевые големы, в первые же мгновения стало ясно, кто на что способен. Я, растерявшись, не придумала ничего лучше, чем выставить вокруг себя защитный купол. Магия снова поддалась легко, потоки будто сами направились, и неприятели столкнулись с непреодолимым препятствием.
Кто-то из адептов швырял в големов огненными шарами, рискуя попасть в своих товарищей, оборотни же начали стремительно перевоплощаться, принимая свою боевую форму.
Развеяв тренировочные манекены, темный эльф разочарованно покачал головой.
— Первоочередная задача боевого мага – оценить противника. Если бы вы хоть мгновение потратили на то, чтобы проанализировать ситуацию, вы бы увидели, что это всего лишь иллюзия, которая не в состоянии причинить вам вред.
— Иногда на оценку совсем нет времени, каждое упущенное мгновение может стоить жизни, – возразил один из оборотней.
— Вполне возможно, – согласился с ним лесс Элькейн. – Но это при условии, что противник смог застать вас врасплох. А это для боевого мага недопустимо.
— А что делать тем, кто не обладает чутьем оборотней? – вызывающе выпятив подбородок, спросила одна из девушек.
Да, мне бы тоже хотелось знать ответ на этот вопрос.
— Используйте это, – снисходительно усмехнувшись, эльф поступал пальцем по своему лбу. – Голова вам дана не только для того, чтобы в нее есть. Развивайте интуицию, анализируйте, заранее просчитывайте варианты развития событий, оценивайте потенциальные риски.
Получается, маги должны обладать не только хорошим потенциалом и большим резервом, но и нед.женным интеллектом. Я всегда считала, что природа меня в этом плане не обидела, но как хладнокровно мыслить в экстремальной ситуации – представления не имела. И, похоже, не только я, потому что из толпы сконфуженных адептов послышался созвучный с моим вопрос.
— А вот это, – преподаватель предвкушающе усмехнулся. – Мы и будем с вами оттачивать в текущем учебном году. Существуют заранее продуманные алгоритмы поведения для самых различных ситуаций. Вы будете изучать их, разбирать на составляющие и так крепко вбивать в свою память, чтобы их применение стало неосознанным.
Оборотни уныло кивали. Вместо изучения новых боевых заклятий им предстоял еще год немного продвинутой теории. Я по этому поводу не расстраивалась, в глубине души продолжая надеяться, что отец все же заберет меня обратно в Фоэру.
Следующим занятием была физическая подготовка, и я вернулась в общежитие, чтобы взято форму. Домашних заданий в первый учебный день не было, но, судя по слухам, лесс Элькейн не давал спуску адептам, и у нас все было впереди.
Физкультуру преподавал здоровенный зеленый орк, который начал занятие с прохождения полосы препятствий. Уже через десять минут я чувствовала себя слабой и никчемной, как, впрочем, и большинство моих одногруппников. Едва добежав последний заданный круг по стадиону, я услышала протяжный сигнал горна, возвестивший об окончании занятия. Если так будет продолжаться изо дня в день, надолго меня не хватит.
Так как на сегодня это было последнее занятие, душ я решила принять в своей комнате в общежитии. Но, подойдя к двери, резко остановилась, услышав приглушенные голоса моих соседок.
— Сегодня ночью, – возбужденно прощебетала Офелия. – Он будет ждать меня у беседки в парке. Я думала, этого никогда не случится.
— Только тебя? – недоверчиво спросила Лаура.
— Так сказано в записке, – судя по голосу, эльфийка едва не прыгала от счастья.
Улыбнувшись, я распахнула дверь и, кивнув соседкам, направилась в душ. Кажется, этой ночью я, наконец, узнаю, что происходит в этой академии.
Однако перед тем, как отправиться на ночное приключение, мне предстояло еще пережить ужин с ректором. И я вовсе не была уверена, что это не станет для меня полнейшим провалом. Меня неумолимо тянуло к этому мужчине, и с каждой новой встречей я все больше думала о его теле и губах, чем о чем-то еще. Получится ли у меня устоять перед его чарами на этот раз? Или нет смысла оттягивать неизбежное?
Из душа я вышла чистая и посвежевшая. Соседки молча занимались своими делами, изредка бросая на меня подозрительные взгляды.
— Какие планы на вечер? – поинтересовалась я.
Эльфийки практически синхронно пожали плечами.
— Никаких, – улыбнулась Офелия. – Стоит насладиться последним свободным вечером и просто ничего не делать, потому что уже с завтрашнего дня нас будет ждать тонна домашнего задания.
Вот как?
Я села на кровать и сцепила руки на коленях. До ужина осталось совсем мало времени, и мои соседки начали переодеваться. Учебный день закончился, и необходимость в ношении формы отпала. Жаль, что мне все еще нечего было надеть.
Когда раздался протяжный вой горна, целительницы, оживленно болтая, выскользнули за дверь. Меня они в свою компанию не приняли, несмотря на то, что я, в отличие от Лауры, была аристократкой и больше подходила Офелии в подруги. Наверное, даже несмотря на свое происхождение, я все же отличалась слишком сильно, чтобы лесса Лиллигримм решилась сократить образовавшуюся между нами дистанцию.