Ещё добавил напоследок:
— И вам всего доброго!
Когда парочка покинула кабинет, дышать стало легче. Я подошёл к окну, распахнул его и уставился на город — в столице славного королевства Ризленд уже кипела жизнь.
Несколько минут на то, чтобы забыть про неприятную встречу, и я вновь уселся за стол, чтобы взять папку с отчётами, где перечислялись городские банды, их особенности и локации. Я пока не знал к кому заглянем сегодня ночью, но уже предчувствовал, что будет нелегко.
Враг осознал серьёзность наших намерений и готовился к схватке. Но ничего, прорвёмся. Справимся! Иного варианта просто нет.
Первый лист отчёта, второй…
Тут в кабинет заглянул Ришт — один из моих ребят. Из тех, с кем хожу на штурмы.
— Оу, — брови Ришта удивлённо подпрыгнули, — командир, вы уже здесь? — Пауза и недоумённое: — Вы вообще когда-нибудь спите?
— Когда-нибудь — да.
После сегодняшнего рейда, например, поспал целых два часа. Этого вполне достаточно, даже много.
— Как вам удаётся? — продолжил удивляться Ришт.
— Особенность организма. — Я пожал плечами и откинулся на спину кресла, вспоминая переулок, где стоял алтарь феи и где со вчерашнего дня обитала половина столичных карманников. Ведь когда толпа и неразбериха воровать проще, а к алтарю с недавних пор выстраивалась длинная нервная очередь.
Я поморщился, вспомнив вчерашние записки и понимая, что причина переполоха во мне.
Причина — я! При том, что никаких поводов не давал. Приехал в этот город навести порядок, а не устраивать личную жизнь населения.
Вот Ами считает, что мужчины — существа недостойные, а я готов поспорить, что женщины через одну дуры. Просить Фею Желаний о романе со мной! Это ж какой фантазией нужно обладать, чтобы додуматься до подобного?
Женщины странные, и это факт, а уж Золотце моё и вовсе с прибабахом. Я ради неё… — я поднял руку и потрогал через ткань рубахи свою подмышку, — а она…
Глава 29
Амирин
Я выпила остывший кофе, сварила ещё одну порцию и, чтобы немного отвлечься от визита Митрика, принялась читать добытые вчера записки. Они оказались неинтересными — ничего такого, что требует моего внимания. Один сплошной вздор.
Просмотрев десять записок, одиннадцатую я разворачивала морщась и ничего особенного не ожидала. Оказалось — ошиблась. Почерк на последнем листе был примечательным, я сразу его узнала. Наура.
Осознав, что последняя записка составлена сестрой Тевлогия, я напряглась.
Молодая женщина начинала с приветствия и слов о том, что не хочет заваливать меня своими проблемами. Мол, ей очень стыдно обращаться за помощью, да и достойна ли она того, чтобы ей помогли?
Как по мне, последнее было абсурдом — почему недостойна? Отчего она так считает? Как подобная мысль вообще пришла ей в голову?
Но Наура жила под давлением тирана, а в такой ситуации с мозгами беда…
После сомнений шли новости, и первая же строчка заставила напрячься ещё больше.
«В последнее время он очень злой, — дрожащей рукой выводила женщина. — Возвращается поздно, всегда в раздражении, по утрам, прежде чем идти в часовню, употребляет спиртное. Но меня беспокоит другое — брат не говорил, но я случайно увидела бумагу из банка, он снял со счёта все деньги.
Зачем ему пятьсот золотых наличными? Это ведь сумасшедшая цифра. Надеюсь, Тевлогий не ввязался в какую-нибудь дурную историю? Ведь несколько дней назад, после того как сосед рассказал о том, что творится в городе, про все эти рейды городской стражи, брат впал в ярость.
Он разбил кувшин и вазу, и бросил стул в стену. Выглядел в этот момент так… Милая фея, я подозреваю, что он связался с преступниками. Мне страшно. Однажды, в сердцах, Тевлогий сказал, что хочет меня убить и уже знает как спрятать тело.
Я боюсь. Вдруг эти пятьсот золотых по мою душу? Нет-нет, брат очень добрый и хороший, и вряд ли потратит на меня столько, но…»
Что было дальше я не запомнила. Эмоции встали на дыбы! Обещание убийства — это слишком. Слишком! Да какого собачьего дерьма этот служитель такое сказал?
Я аж вскочила. От переизбытка чувств топнула ногой, чем напугала Габи. Шкатулка как раз лезла обратно в витрину и чуть не сорвалась с вертикальной стойки.
— Эй, — воскликнула Габи возмущённо.
— Прости, — с тенью раскаяния ответила я.
Эмоции скрутились в тугой жгут, ударили наотмашь. Пришлось потратить несколько минут, чтобы погасить вспышку злости и вернуть себе способность хоть как-то соображать.
Я кажется знаю, на что Тевлогий потратил пятьсот золотых. Он от дал их Митрику, а тот пришёл в мою лавку. При этом Митрик чётко понимал, что купить, и с догадкой про чёрный рынок я, судя по всему, не ошиблась.
Служители присмотрели амулет до того, как Грэм начал свои рейды. Кажется, он сорвал им покупку. Но никто не скрывал, куда отправился весь конфискат.
Митрик с Тевлогием узнали. Митрик пришёл ко мне и купил, но… ничего смертельного в амулете не было. Я не успела проверить и приглядеться, однако ни одна из вещиц, принесённых Эйнардсом, опасности не представляла. У меня на подобные вещи нюх!
То есть орудием убийства амулет однозначно не станет, он нужен для чего-то другого.
И пятьсот золотых — это действительно слишком много, чтобы тратить их на какой-то там труп.
После серии глубоких вдохов я поняла, что не смогу сидеть сложа руки. Из глубин прилавка была извлечена табличка, извещающая о перерыве, а я заперла лавку и ушла.
Адрес я знала, тонкий плащ с глубоким капюшоном не забыла… Когда добралась до дома Тевлогия, привычно спряталась в тени переулка.
— Тётенька, тётенька, а вы что тут делаете? — тут же подбежал какой-то неопрятного вида мальчишка.
Грязный, а глаза умные! Проницательные!
Пришлось дать ему монету — не золотую, а припасённый в кармане медяк, — и мальчишка поклялся обо мне забыть.
Я стояла и смотрела на окна дома, понимая, что могу и не встретить никого, но примерно через полчаса случилось чудо. Наура вышла вместе с Тими. Мальчишка выглядел подавленным, а Наура сильно хромала и морщилась.
Вызвав волшебством порыв ветра, чтобы приподнял платье, я увидела на её ноге огромный практически чёрный синяк.
Зубы непроизвольно вытянулись, превращаясь в клыки, но я быстро взяла себя в руки. Заставила тело расслабиться, но из глаз покатились нервные слёзы. Если так пойдёт и дальше, я сама этого Тевлогия убью.
Выждав минуту, я вышла из переулка и направилась к Науре — проходя мимо, максимально близко, раскрылась, впитывая её эмоции и чуть не рухнула на мостовую. Там внутри был беспросветный ужас. Маленький Тими тоже фонил.
Я споткнулась, остановилась, хлюпая носом и утирая слёзы, а Наура меня даже не заметила. Взгляд был отсутствующим, словно женщина не желает воспринимать этот мир.
Я украдкой призвала волшебство. Пустила ниточку, в надежде пробиться к её душе, к сердцу, но на пути привычно выросла непроницаемая защита. Я толкнула эту защиту, потом ударила, а в итоге почувствовала себя мухой, которая бьётся в стекло.
Глупое бессильное насекомое! И это был третий повод для бешенства, погрузиться в которое… я не успела. Просто дверь дома скрипнула и на крыльцо вышел Тевлогий. Учитывая наши отношения, пришлось брать руки в ноги и бежать.
Зато в процессе этого бегства я чётко поняла, что…
Да, я — фея. Да, у меня волшебство и в какой-то степени могущество. Но в данной ситуации моя сила не действует. Зато в Департаменте городской стражи у меня внезапно образовался блат, которым самое время воспользоваться.
Хочет доказать, что мужчина — это не только приложение к слонику? Тогда вперёд. Я предоставлю шанс!
Глава 30
Сначала подумалось о том, что Грэм поселился в гостинице, но в какой именно я не знала. Помнила только, что гостиница располагается неподалёку от моей лавки, и уже собралась провести детективное расследование, но потом в голову пришла другая светлая мысль.
Утро на дворе. По уму, новый начальник должен быть на работе, и он, вероятно, непосредственно в Департаменте. Туда я и направилась. Торопясь, спотыкаясь и прихорашиваясь на ходу.
Кажется впервые в жизни пожалела о закрытости своего платья и строгости причёски. Ой, мне бы сейчас хоть малюсенькое декольте и хоть какие каблуки. Я б его сразу прижала! Взбудоражила, даже невзирая на вчерашнее посещение Эйнардсом борделя.
Кстати, а этот обитатель дальней заставы знает, что в столичных борделях лучше предохраняться? Использовать штуки, которые позволяют не подцепить какую-нибудь неприятную болезнь?
Мысль об интимном здоровье Грэма захватила на несколько минут, но это было нервное. Думать о его болячках оказалось приятнее, нежели раз за разом прокручивать в голове ситуацию Науры — вот там действительно кошмар, а Грэм… в крайнем случае отвалится что-нибудь.
К зданию Департамента я пришла красная, взвинченная и несчастная одновременно. Взбежала по ступенькам парадного входа, а дальше… в который раз за последние дни нарушила собственные правила. Да, снова применила волшебство.
Не скажу, что сделала это неоправданно, но ситуация была из тех, где для начала можно попробовать обычные человеческие методы.
В частности: пройти к бюро пропусков, представиться, дождаться когда тебе выпишут бумажку и пропустят внутрь. Или не дождаться — получить отказ, начать объясняться с клерками и так далее.
Дурацкий, но в целом обычный процесс. Из подобных процессов состоит вся наша жизнь.
Но…
Я не стала играть в среднестатистическую горожанку и просто щёлкнула пальцами. Спокойно прошла мимо охраны, поднялась по лестнице, спросила у какого-то встречного мужчины про кабинет главного и поспешила туда.
Миновала небольшую приёмную, кивнула удивлённому секретарю и, приоткрыв дверь, проскользнула на территорию Грэма.
Удача оказалась на моей стороне — Эйнардс сидел за столом, изучая каки-то бумаги.