Прошло полторы недели — полторы! — прежде чем Амирин сказала, что готова. Лавка к этому моменту превратилась в хаотичный склад коробок, а подруга-соседка тяжко вздыхала. Полли не желала расставаться с Амирин, но и препятствовать её переезду не могла.
Феечка при этом лукавила… Увиливала от разглашения подробностей переезда, но уверяла, будто они смогут видеться чаще, чем Полли кажется. Но я-то знал, что Ами уже приготовила пыльцу.
Пыльца! Эх, фея-фея, почему ты так хочешь, чтоб тебя забыли?
Сколько лет ты исполняла желания? Неужели сотрёшь всё одним махом? Вот так, легко?
Увы, именно это Амирин и намеревалась сделать, а я не имел права влиять на её решение. Только какое-то внутреннее чувство подсказывало, что феечка в своих планах ошибается. Что-то шептало: не забудут даже если утопит этот город в заклинаниях. Просто… бывают такие феи, которых невозможно забыть.
Глава 68
Амирин
Я плакала.
Угу. Мне казалось, что это будет легко, а получалось не очень. Не то чтоб я воображала как покидаю этот город, но сырости процесс однозначно не предполагал.
А на деле…
Вернувшись после ночного полёта, я отряхнула руки от пыльцы, села на коробку и залилась горючими слезами. Грэм, почуявший моё возвращение, спустился по лестнице, обнял, утешил и утащил наверх.
Утром всё повторилось. Я выпила кофе, надела красивое укороченное платье и вновь принялась утирать бегущие по щекам капли.
Потратила на это целый час, не меньше. В итоге применила волевое усилие, придушила эмоции и, подхватив Габи, сказала Грэму:
— Всё. Идём.
Мужчина, подозрительно похожий на мужчину моей мечты, кивнул. Он пошевелил пальцами и посреди зала появилось ослепительно-белое свечение. Все коробки тоже замерцали и плавно поднялись в воздух.
И тут… слёзы покатились опять.
Мне не хотелось думать о целой жизни, проведённой в столице Ризленда, о мелочах, которые являлись важной частью этой самой жизни, и прочем не менее значимом. Просто было грустно и рыдательно. Даже шкатулка, которая при Грэме вела себя прилично, издала тихое, грустное:
— У-у-у.
Грэм, глядя на все эти дела, напрягся.
— Что? — спросил тихо. — Передумала?
Я отрицательно качнула головой. Во второй раз придушив свою грусть и утерев слёзы, я выпрямилась и вздёрнула подбородок.
— Ладно, не будем затягивать, — буркнул слегка растерявшийся близнец и, схватив за руку, утащил в портал.
Ослепительная вспышка, и… ну, собственно, всё. Я осознала себя стоящей на просторном, выполненном из белого мрамора балконе. Там внизу простиралась утопающая в зелени долина. Воздух был наполнен ароматами цветов и пряных трав.
Дыхание на миг перехватило. Я хлюпнула носом и отметила:
— Эта долина какая-то не такая. Больше, чем мне казалось.
Это было первое даже не впечатление, а ощущение, и я успела решить, что оно ошибочное. Ведь о долине, где проживают божественные близнецы, я знала крайне мало. Объективно — вообще ничего.
— Всё верно, Ами, — сказал Грэм, прижимаясь сзади и обнимая за плечи. — Долина гораздо больше, чем можно подумать.
Я удивилась, а он продолжил:
— Тут действуют иные законы. Та полоска, которую можно видеть на человеческих картах, лишь вход в наши владения. Мы фактически в другом мире. Но он переплетён, соприкасается с миром людей.
Я кивнула и сделала новый глубокий вдох, вновь пробуя на вкус этот воздух.
Вдохнула и замерла, потому что ощутила нечто знакомое и невероятное. Невозможное! Немыслимое настолько, что я круто развернулась и уставилась Грэму в глаза.
Они были наполнены уже привычным светом, а там, за его спиной всё ещё мерцал портал, из которого сейчас выплывали мои коробки. Они выстраивалось в этакую замысловатую пирамиду, и содержали, в основном, артефакты. Включая, кстати, и отданный на реализацию конфискат.
Впрочем, не в вещах суть!
— Здесь волшебство, — прошептала я, снова не очень-то доверяя ощущениям. — Оно есть. Оно разлито прямо в воздухе. Почти так же, как… было когда-то, в моей юности.
Грэм улыбнулся уголками губ и кивнул.
То есть он не удивлён?
Он знал? Но…
— Почему ты сразу не сказал? — выдохнула я.
Мужчина пожал плечами, а я обессилила. Пришлось ловить и поддерживать, чтоб не упала от переполнивших эмоций. Но дальше больше:
— Ты самая невероятная фея из всех, кого я видел! — заявил этот умалчиватель важной информации.
Вроде обычная фраза, но я отчего-то приняла её буквально:
— Ты видел много фей?
Грэм неожиданно поморщился. Мимика была настолько красноречивой, что я встрепенулась и буквально вцепилась в него взглядом.
— Писклявые, суетливые, всё время хохочут… — продолжил бог ворчливо. — Не волшебные существа, а какой-то табор. Я поэтому и не ждал ничего особенного от нашей встречи. Даже мысли не допускал, что меня может зацепить фея. Да ещё настолько, что стану гоняться за ней по всему городу, искать встречи и сходить с ума.
Я ненадолго, но онемела. Следом вспомнила, что Грэм и его сестра, Эра, появились ещё до моего рождения. Что культу богов-близнецов много столетий, и они действительно застали и фей, и всех остальных.
Следовательно, ничего удивительного в этих словах нет. Грэм видел фей во всей нашей непосредственности, и впечатлился настолько, что не может забыть до сих пор.
Но что-то в этих словах всё же царапало…
— Откуда у тебя чарка? — я передумала падать в обморок и крепче прижала к груди Габи. — Где ты её достал?
Грэм улыбнулся.
И то как он промолчал, заставило меня подпрыгнуть.
Несколько секунд немого противостояния, а потом меня развернули и указали на какую-то точку в пространстве:
— Видишь вон ту рощу, Ами? Это одно из излюбленных фейских мест, они там ночные посиделки устраивают. Очень близко к моим охотничьим угодьям, поэтому всё пытаюсь эту банду подвинуть, но пока не получается. У них же лучший защитник из всех возможных — моя сестра.
Кто-нибудь что-нибудь понял? Лично я — нет! Но испытать шок это не помешало.
— Ами, милая, о чём он вообще? — проскрипела Габи.
— Кхе-кхе, — Грэму было очень весело. — К тому, милые девушки, что мы с сестрою живём не одни.
Всё. С меня хватит!
Я снова развернулась и потребовала:
— А ну рассказывай!
Будь у меня нож, точно бы приставила к горлу. Но ножа не имелось, пришлось так.
Зато ответ…
— Любимая, не волнуйся, всё в порядке. Я хотел сделать тебе сюрприз, поэтому и не сказал. Понимаешь, моя сестра покровительствует всему живому, и когда мы узнали о том, что из мира людей уходит волшебство, а волшебные создания гибнут, Эра принялась перевозить всех в нашу долину. К сожалению, узнали мы довольно поздно, но найти и спасти удалось многих. Не скажу, что я всегда в восторге от этого соседства, — Грэм закатил глаза, — особенно от всех этих травоядных, которые не одобряют мою любовь к охоте, но надеюсь, что ты порадуешься.
Я чуть Габи не выронила. Выдохнула потрясённо:
— Здесь живут волшебные создания?
Божественный близнец кивнул.
Несколько секунд за осознание, и я задала другой важный вопрос:
— А волшебство откуда?
— В долине расположены несколько источников, — отозвался Эйнардс. — Наша сила их удерживает, не позволяет раствориться. Мы давно заметили этот симбиоз силы и волшебства, получается занятно.
Я прикрыла глаза, вспоминая источник в столице — ведь я пришла к тем же выводам. Что это артефакт, пропитанный силой богов, не позволяет ему умереть.
— А… — я хотела спросить ещё. Даже открыла рот, но тут наше уединение нарушили.
— Грэмушка, милый, ты вернулся? — прозвучал красивый переливчатый голос. Женский!
Секунда, и у меня отросли клыки.
Глава 69
«Грэмушка» заметил и растолковал реакцию совершенно верно. Он польщённо улыбнулся, а я покраснела от досады — вообще не собиралась его ревновать. Ни к кому. Особенно к сестре!
А то, что милая девушка, вбежавшая на балкон, та самая Эра, стало понятно сразу — уж слишком очевидным было семейное сходство. Нет, широкими плечами и рельефной мускулатурой Эра не отличалась, но определить было легко.
Сердце пугливо пропустило удар, ведь передо мной возникла единственная родственница очень важного для меня мужчины…
Богиня, увидав меня, тоже запнулась. Радужные крылья были сейчас спрятаны, но вычислили меня на раз:
— Феечка? — удивилась Эра. И уже неуверенно: — Новенькая?
Я кивнула, и по лицу богини скользнула некая мысль.
— Погоди, это ведь та самая? — догадалась Эра. — Фея Желаний из Ризленда?
Грэм отпираться не стал, а я, вспомнив о манерах, присела в вежливом реверансе. И всё бы хорошо, но, дружелюбно кивнув мне, богиня расхохоталась.
А отсмеявшись, воскликнула:
— Ну привет, феечка! — И уже Грэму: — Ты не поверишь! Вернее поверишь, но, милый братик, только не кипятись!
— Что? — логично насторожился он.
Снова смех. При этом богиня косилась на меня, и стало совсем уж неуютно.
— Дай-ка угадаю! Ты её похитил? — прозвенела Эра.
— Почти, — буркнул Грэм и тут же притянул меня ближе, непрозрачно намекая сестре, что у нас роман.
Мои щёки опять порозовели, а брови богини изящно подпрыгнули.
— О-о-о, — протянула она. Прозвучало опять-таки доброжелательно. Нам были рады, и гнать подругу брата явно не собирались.
Но было тут что-то ещё. Нечто, чего я пока не могла понять.
Впрочем, скоро поняла.
— Смотри!
Эра махнула рукой, и прямо в воздухе возникла туманная дымка. Дымка быстро превратилась в живое полупрозрачное панно, на котором проявились до боли знакомый город, не менее знакомый переулок и… алтарь.
Вокруг алтаря всё было красиво и вылизано до блеска. А ещё там стояли архиепископ и король…
Архиепископ кропил пространство святой водой и выглядел при этом очень довольным. Фрол сначала ждал, а когда служитель закончил, самолично поставил к стене огромную корзину роз.