Похвасталась другом и Симка, тоже открыв свой гаджет.
– Моего знакомого зовут Альт! – сказала сестра Нолика.
– Дреды ничего, остальное так себе, – заметила Верта, которая считала, что её друг Мега гораздо интереснее.
– Что? – тут же встала на защиту Альта Симка. – Да он в сто раз лучше твоего Меги!
Увидев, что девочки сейчас поссорятся, вмешался Дедус и велел позвать обоих фиксиков. Затем он обернулся к Чудакову.
– Ну-с, коллега! Займёмся вашим ящиком. И, поверьте, мы сделаем из этого старья лучший в мире ЗD-принтер.
Глава 7. Шпион?
Всю неделю в лаборатории кипела работа. До дуэли оставалось совсем немного времени.
Мешать профессору боялась даже Лизонька. Ведь Чудаков заперся в лаборатории сразу после прихода эффектной гостьи, а последние пару дней и вовсе не покидал кабинета. «Может, он влюбился и страдает?» – думала ассистентка.
Пока Дедус и Чудаков трудились над чертежами, Симка руководила работой маленьких мастеров:
– Ещё разок! Всё. Перерыв! – объявила она.
Все расположились на отдых внутри принтера.
– А вот Эрика говорила о своих помощниках, – удивилась Верта, – интересно, кто это?
Вдруг маленьких человечков ослепила вспышка, словно кто-то щёлкнул маленьким фотоаппаратом.
Фиксики удивлённо оглядывались по сторонам.
– Может, насекомые? – предположила Верта.
– Ну конечно. Бабочки, – шутливо ответил Файер.
Все понимали, что это не бабочки и даже не муравьи. Вот только кто?
– А вдруг Эрике тоже помогают фиксики? – решился высказать предположение Нолик.
Но Файер уверенно возразил:
– Среди фиксиков не может быть предателей!
– А если Эрика их в плен взяла? Ещё и пытала, наверное. Бедняжки, – прошептала испуганно Шпуля.
Неожиданно над ними появилось лицо Лизоньки, которая, как всегда, подкралась незаметно. Маленьких человечков она, по счастью, не увидела. Они успели превратиться в винтики.
– Гений Евгеньевич, над чем это вы работаете уже почти неделю? – спросила любопытная ассистентка.
Профессор привычно попросил её удалиться и не мешать важным научным экспериментам. Пришлось Элизии ни с чем покинуть лабораторию.
Чудаков наклонился над принтером, в котором винтики превратились обратно в маленьких человечков.
– Лизонька вас не заметила? – уточнил хозяин лаборатории.
– Нет, мы быстрые, – усмехнулся Файер.
– Гений Евгеньевич, а правда, что вы с Эрикой знакомы тысячу лет? – поинтересовалась Симка.
– И что за история с этим ЗD-принтером? – добавил Игрек.
Пришлось профессору рассказать друзьям одну историю.
Глава 8. Научная ссора
Мы познакомились ещё в университете, вместе учились, творили, ставили эксперименты...
В общем, были не разлей вода...
...до этого злополучного конкурса молодых учёных. На нём каждый должен был показать свою модель ЗD-принтера.
Задание было изготовить бутылку. У Эрики вышло великолепно. А мой принтер смог не только её повторить...
...но и поместить внутрь парусный кораблик.
Победу, конечно, присудили мне. А Эрика почему-то обиделась.
Глава 9. Чудесное изобретение
Воспоминания профессора прервал Игрек.
– Гений Евгеньевич, так вам помогали фиксики или нет? – спросил он.
– Ну, видишь ли... – начал было учёный, но тут внимание всех привлекла рука робота-манипулятора.
Она опустила на стол настоящий командный пункт, из-за стойки которого показался Дедус. Фиксик легко соскочил на стол и торжественно представил всем присутствующим самую важную часть принтера.
– Встречайте! Дирижёрский пульт! Моё рабочее место во время дуэли. Осталось только установить! – сказал Дедус.
– А мне всё-таки непонятно. Даже чисто математически. Если на дуэли вы, Дедус, будете с нами, то вместе с Альтом и Мегой нас будет девять! А помощников должно быть восемь. Кто-то лишний, – добавил Игрек.
– И правда... – удивился Дедус.
– Может, пока не поздно, кому-то из приглашённых отбой дать? – предложил Файер, которому не очень нравилась идея появления двоих новых мальчиков в команде.
Верта настороженно уточнила:
– Кому именно? Альту?
– А почему не Меге? – с вызовом спросила Симка.
Девочки готовы были отстаивать своих друзей, ведь им так не терпелось познакомиться с ними в реальности.
– Ага, сейчас! Уж лучше Нолика не брать. Он самый маленький и слабый, – сказала Верта.
– Кто слабый? Я не слабый! – тут же обиделся Нолик.
Малыш в запале выхватил из помогатора тяжёлый молоток, поднял его вверх как доказательство своей неимоверной силы и... уронил на пульт управления. Гибель самой важной детали сопровождалась искрами. Ба-бах!
Фиксики-ученики замерли, в изумлении глядя то на Нолика, то на Дедуса. Это была катастрофа.
– Пожалуй, Верта права, – сказал учитель с сожалением, – Нолик ещё маловат.
Глава 10. Обеденный перерыв
Чудаков так устал, что уснул прямо за столом. Лизонька пыталась разбудить его. Она стояла рядом и трясла профессора за плечо.
– Гений Евгеньевич, вы бы хоть съели что-нибудь! – предложила ассистентка, показывая на принесённый поднос с чаем и бутербродом. Но учёному было не до еды: надо было готовиться к дуэли. Лизонька бросила взгляд на стол, заваленный бумагами, и увидела фотографию. На ней юные Чудаков и Эрика стояли в обнимку как лучшие друзья... Фотография, недавно порванная гостьей, теперь была аккуратно склеена.
– Вы уже неделю ничего не едите и не пьёте. И всё из-за неё! – ревниво сказала помощница.
– Из-за кого? – не понял Чудаков.
– Из-за этой вашей... работы! – ответила ассистентка обиженно. Потом поставила поднос на стол и вышла из кабинета.
Глава 11. Лишний Нолик
– Вы не имеете права меня выгонять! – прокричал с отчаянием Нолик, затем обернулся к Жучке, которая внимательно слушала его на столе в комнате ДимДимыча. – Вот так я должен был им сказать! Но не сказал. Честно говоря, я просто заплакал.
Фиксик беспокойно прошёлся взад и вперёд по столу.
– Я так хотел попасть на эту дуэль... – продолжил малыш.
Паучок жестами пытался показать, что в комнату вошёл ДимДимыч, но Нолик был слишком увлечён рассказом.
– Какую дуэль? – вмешался в разговор мальчик.
– Ну между Эрикой и профессором Чудаковым, – автоматически ответил малыш и только тут понял, что вопрос ему задала вовсе не Жучка, которая не умеет разговаривать.
– Ой! ДимДимыч? Я же никому не должен об этом говорить! – испугался он. И тут из-за плеча мальчика выглянула Катя.
– Даже нам? Мы же твои друзья! – улыбнулась она.
– А Чудаков будет стреляться на дуэли? – с любопытством спросил мальчик.
– Кто же на ЗD-принтерах стреляется? – удивился фиксик.
– На чём? – в свою очередь удивился ДимДимыч.
– Ой, – спохватился Нолик, – опять проболтался. Не зря меня из команды выгнали.
– Из какой команды? – не поняла Катя. – Давай-ка, Нолик, выкладывай всё.
– А мы подумаем, как тебе помочь, – добавил ДимДимыч.
Глава 12. Новые фиксики
Фиксики как раз заканчивали покраску принтера, когда над их головами раздался незнакомый голос:
– Берегите головы!
К ним подлетел красивый сине-жёлтый фиксик.
– Верта, это твой Мега? – прошептала Шпуля.
– Нет, это мой Альт! – гордо ответила Симка.
Тем временем гость опустился рядом с девочками. Он протянул Симке экзотический цветок.
– Здравствуй, Симка! – приветствовал он девочку-фиксика.
– Привет, Альт! Спасибо, – приняла подарок Симка.
Раздался щелчок фотокамеры, но его опять никто не услышал.
– Подумаешь, цветочки, – проворчал Файер.
– Этот цветочек я сам сочинил. Увлекаюсь генной инженерией. Но так, любительски, – без ложной скромности сказал новенький.
– Какой интересный... Да, Верта? – восхищённо вздохнула Шпуля.
– Ты ещё Мегу не видела. Вот дождёмся его, – отмахнулась та.
– Уже дождались. Здесь я, – услышала она в ответ откуда-то сзади. Все обернулись. Перед ними стояла маленькая девочка-фиксик.
– А ты, девочка, кто? – удивилась Верта.
– Я Мега! – гордо ответила гостья.
Все изумлённо смотрели на малышку.
– Как это Мега? – не поняла Верта.
Она открыла фикситаб и показала фотографию красивого фиксика. – Вот Мега!
– Это мой брат. Аватарка у меня такая, – объяснила Мега. – Для солидности. И я здесь тоже есть. Вот.
Она увеличила фото и показала на заднем плане себя.
– Ты меня разыгрываешь?! – Верта не могла поверить, что вместо красавца фиксика всё это время она общалась с девочкой.
– Ты же сама писала в чате: внешность – ерунда, главное – внутренний мир, ум, душа... – напомнила Мега.
– Это я тоже... – Верта была зла, – для солидности!
Все засмеялись. Но Верту это обидело ещё больше.
– Смешно? Прямо цирк, да? Вот сами в этом цирке и выступайте. Без меня! – решительно сказала она и, вскочив на фиксиборд, улетела из лаборатории.
Глава 13. Самый нужный
Симка позвала Дедуса и Чудакова.
– Сюда! Они приехали! Знакомьтесь: Альт, Мега... Эй, вы чего? – удивилась она.
На месте Альта и Меги лежали два винтика.
– Ага! В нашей команде – два новых винтика, – пошутил Дедус. Гений Евгеньевич взял лупу и с интересом посмотрел на гостей:
– Симпатичные.
– Хм! А обещали двоих мальчиков! – улыбнулся Дедус.
Один из винтиков превратился в Мегу.
– С какой стати! Девочки лучше, – возмущённо сказала она.
Рядом ожил второй винтик.
– Добрый день, – вежливо поздоровался Альт.
– Вы что, общаетесь с человеком? – обернулась гостья к местным фиксикам, которые даже не думали прятаться от профессора.
– Профессор Чудаков – единственный человек в мире, который знает про фиксиков! – улыбнулась Шпуля, кивая в сторону учёного.