- Значит, когда наряд будет тот, ты согласишься? - Во взгляде Саши мелькает огонек надежды.
Сердце щемит от боли.
«Ну, зачем я тебе нужна?»
Юля вспоминает снимок, который увидела вчера, вновь пожимает плечами, разворачивается и уходит. Она спешит изо всех сил и к офису приходит за пять минут до начала рабочего дня. Как ни странно, Любы на ресепшене нет, вот только другие девушки замолкают, едва замечают Юлю, а когда она проходит мимо, начинают громко смеяться.
«Что же их повеселило с самого утра? - думает Юля, но тут же одергивает себя: - С чего меня вообще должно волновать это?»
Едва девушка садится за свой стол и включает компьютер, как слышит писк динамика и понимает, что сейчас Максим Борисович наверняка попросит пройти в его кабинет. Юля уже поднимается на ноги, когда из динамика доносится:
- Юлия Сергеевна, пройдите, пожалуйста, в мой кабинет.
«Иду! Иду!»
Она тихонько толкает дверь и проходит внутрь. Максим Борисович сидит за своим столом. Сегодня он выглядит немного наряднее, а может быть, Юле просто кажется это. Его белоснежная рубашка сверкает, как припорошивший землю снег.
- Юлия Сергеевна, доброе утро! Вы чудесно выглядите!
- Доброе утро, Максим Борисович! Спасибо!
«Вы тоже выглядите прекрасно», - хочется дополнить свои слова, но Юля сдерживается.
- Я вынужден уточнить, не передумали ли вы и готовы ли пойти со мной до конца?
«Ну прям вопрос на засыпку… Согласны ли вы пойти со мной до конца своих дней?» - мелькает мысль, и Юля улыбается.
- Максим Борисович, мы ведь с вами уже подписали соглашение. Я прекрасно ознакомилась с договором и знаю, каких штрафов мне будет стоить отказ.
- Юлия Сергеевна, все эти штрафы - формальность. Я бы не хотел, чтобы вы потом жалели, что пошли на это и всю оставшуюся жизнь проклинали меня. Есть женщины, для которых первый брак является чем-то сокровенным. Я не хотел бы отнять это у вас. Если вы решили передумать, то просто скажите. Я разорву договор, и забудем обо все этом, как о маленьком недоразумении.
На лбу Максима Борисовича проступают едва заметные капельки пота. Юля отмечает, как сильно для него важна эта сделка, но в то же время он не хочет портить ее жизнь.
«Как это мило», - думает она и спешит утешить начальника.
- Максим Борисович, что бы вы ни думали, я не собираюсь отказываться. Я согласилась на эту свадьбу ради ребенка, еще до того, как вы сообщили о денежном вознаграждении, отказаться от которого я не смогла по некоторым причинам. Однако я все равно иду на этот брак ради девочки, поэтому перестаньте так волноваться. Штамп в паспорте и фиктивный брак ничуть не испортят мою жизнь.
«Надеюсь, что наоборот наладят и Влад вернется домой»…
Максим Борисович с облегчением выдыхает и улыбается. Ему очень идет улыбка. Черты лица сразу же смягчаются, а на щеках появляются симпатичные небольшие ямочки.
- Если вы не против, то я пойду, отсортирую почту и заполню кое-какие бланки… а то боюсь, что о нас с вами и так уже ходят не самые лестные слухи.
- Да черт с ними, - шепчет Максим Борисович, но тут же поправляется: - Конечно, идите, Юлия Сергеевна. Не смею вас задерживать.
Юля сидит в машине Максима Борисовича на заднем сиденье, вдыхая запах хвойного леса, исходящий от ароматизатора. Она трет вспотевшие от волнения ладони друг о дружку. Неизвестность и вопрос «что будет дальше» пугают. Максим Борисович дышит ровно, но на его коже заметно проступающие капельки пота, значит, он тоже волнуется, просто держится тверже.
Наконец, машина подъезжает к дворцу бракосочетаний и тормозит. Максим Борисович оборачивается, вероятно, ищет уверенность во взгляде Юли, поэтому она улыбается и открывает дверь. От свежего воздуха голова начинает кружиться. Девушка чувствует что-то неладное, а когда смотрит на ступеньки, замечает свою маму, держащую в руках большой пакет.
- Мама? - пищит Юля и хмурится.
Женщина улыбается и машет ей свободной рукой, словно подзывает к себе.
- Юлия Сергеевна, все в порядке?
Максим Борисович растерян. Он смотрит то на Юлю, то на ее маму, скорее всего, пытаясь понять, что происходит, и как они обе связаны.
- Максим Борисович, вы простите, но… У нас есть несколько минут? Мне нужно поговорить с мамой.
- Да. Конечно. Разумеется. - Он теряется в словах и вытирает пот со лба.
- Простите, ради бога. Не думала, что она решит прийти.
- Я прекрасно понимаю вашу мать, она переживает за вас. Можете поговорить, я подожду в машине.
Юля улыбается и спешит к матери.
- Мам, ты почему пришла без предупреждения? - шипит Юля, берет женщину под руку и отводит в сторонку.
- Если ты не смогла поговорить со своим шефом, это не означает, что я не могу этого сделать. Сейчас я пойду и объясню ему традицию нашей семьи, а ты пока бери вот это, беги в туалет и переодевайся. - Мама посмотрела на наручные часы, когда-то подаренные ей отцом. - У вас регистрация через двадцать минут.
Юля берет пакет и какое-то время стоит, не в силах сказать что-то. Мама напряженно смотрит на нее. Отказать в этой ситуации практически нет шансов, если, конечно, не хочешь расстроить самого дорого тебе человека. Юля хмыкает и оборачивается в сторону машины Максима Борисовича. Через тонированное стекло его не видно, но Юля чувствует его прожигающий взгляд на себе.
- Мам, а может не надо? - жалобно просит Юля.
- Восемнадцать минут, - отвечает мать.
Юля поджимает губы, понимая, что с этим ничего нельзя сделать и направляется в здание. Она боится представить лицо Максима Борисовича, когда ее мать поведает ему о своем плане выдать дочь замуж «по-настоящему».
Войдя в туалет, Юля не решается заглянуть в пакет. Она хлопает глазами и прикусывает губу. Металлический привкус, появившийся во рту, заставляет взять себя в руки. Девушка делает глубокий вдох и заглядывает в пакет. Сверху лежит букет невесты из ромашек, перевязанный атласной белой лентой. Юля улыбается, достает его и кладет на подоконник.
Платье лежит в прозрачном пакете. Юля вынимает его и восхищенно проводит рукой по мягкой немного прохладной шелковой ткани. На кончиках пальцев остается приятное ощущение от прикосновения. Собравшись с силами, Юля избавляется от блузки и юбки, облачаясь в настоящее свадебное платье. Оно такое простое, но в то же время кажется таким волшебным…
В двери кто-то начинает нервно стучать, поэтому Юля решает поторопиться.
«А что если я сейчас переоденусь, а Максим Борисович откажется от всего? Я выставлю себя полной дурой», - появляется назойливая мысль.
Юля хмыкает, но решает не поддаваться. Так или иначе, уже нельзя повернуть назад. Она достает диадему, в которой ходила еще на выпускной бал в школе. Следом за ней тянется небольшой кусок прозрачной материи. Юля расправляет ее и понимает, что это фата. Улыбка вновь озаряет ее лицо. Подойдя к зеркалу, Юля надевает диадему с фатой.
«Прямо как настоящая невеста», - проносится завороженный шепот в голове.
Стук в двери становится настойчивее, а затем раздается истошный крик:
- Ну сколько ждать-то можно?
Юля сглатывает и спешит сложить свои вещи в пакет. Она уже собирается уйти, как вспоминает о букете, оставленном на подоконнике, и спешит забрать его.
Встречаться взглядом с человеком, которого долгое время не пускал справить нужду немного стыдно. Собравшись с духом, Юля поворачивает замочек и открывает дверь.
- Ну слава богу!
Полная невысокая женщина в белом платье отталкивает Юлю и спешит уединиться. Девушка шепчет невнятное:
- Простите.
На еле гнущихся ногах Юля идет к парадному входу, где рассталась с матерью. Однако замечает Максима Борисовича и маму гораздо раньше. Они стоят в коридоре и о чем-то задушевно беседуют.
«Неужели маме удалось очаровать его? Или наоборот?»
Первым на Юлю смотрит Максим Борисович, и в его взоре застывает какое-то незнакомое девушке выражение. Он улыбается. Затем мать обводит дочь оценочным взглядом, улыбается и спешит навстречу, чтобы обнять и забрать пакет, который не очень то сочетается с ее нарядом.
- Вы выглядите великолепно, Юлия Сергеевна, - произносит Максим Борисович, не переставая улыбаться. К щекам приливает румянец. - Мы можем идти к залу, совсем скоро для нас заиграет марш Мендельсона.
- Стойте!
Мама хватает Юлю за руку и смотрит на нее перепуганными глазами.
- Мамочка, что случилось? По-моему, ты получила все, что хотела.
- Туфли! Я совсем забыла про туфли!
- Мама, на мне есть прекрасные босоножки. Они отлично сочетаются с платьем…
- Нет! Нет! Нет! Нужны туфли!
Из туалета в это время как раз выходит женщина, вероятно, невеста, прибывшая в ЗАГС раньше своего жениха, и мама Юли направляется к ней. Она что-то говорит женщине, размахивая руками, и отводит ее в сторонку.
- Максим Борисович и Юлия Сергеевна, пожалуйста, пройдите к кабинету регистрации, - звучит голос в динамиках.
Юля смотрит на мать, все еще занятую разговором с незнакомкой. Однако часики тикают, и ждать больше Юля не может. Максим Борисович сгибает руку в локте, предлагая взяться за него, и Юля не отказывается. Она решает позволить себе почувствовать себя настоящей-фиктивной-невестой.
Около дверей в кабинет регистрации их догоняет Юлина мама и протягивает девушке широкие белые туфли, явно на размер больше.
- Мам…
- Обувай, тебе говорю! Потом сама же меня благодарить будешь.
Юля закатывает глаза, но спорить бесполезно. Она быстро переобувается. Начинает играть марш Мендельсона. Юля держится за Максима Борисовича, опасаясь упасть. Она идет, чуть прихрамывая, потому что одно неловкое движение и из фиктивной невесты она превратится в фиктивную золушку.
Приблизившись к брачующей, жених и невеста останавливаются. Юля делает глубокий вдох. Она надеялась, что все пройдет быстрее, но совсем забыла, какой настойчивой бывает ее мама, и наивно поверила, что та решит отступиться от своей идеи выдать дочь замуж по-настоящему.