А может, нет?
Доминик не похож на того, кто пользуется положением девушки... Или похож? Я же толком не знаю, какой он... И то, что я вижу в нем, может, это лишь то, что он хочет показать?
Мия! А если бы всё и правда произошло? Что бы ты делала тогда?.. А что? Я же за ним замужем, в конце концов... Что в этом такого?
А если он узнает о?..
— Нет-нет-нет, — зашептала я и замотала головой... Не хочу об этом думать! Не хочу! — Он же от меня откажется... И уедет гораздо раньше...
Разрозненные кусочки мыслей, страхов и надежд проносились в голове стаей ос, останавливаясь лишь для того, чтобы ужалить побольнее. Я уговаривала себя просто сосредоточиться на возможной опасности, иначе могу пропустить вторжение этого загадочного человека, о котором говорил Феликс. Кто это вообще? Один из людей из моего сна? Кто они вообще, если подумать? Ведь хозяйка тут я, а хозяин – Доминик, так какая им от Круга может быть польза?
В итоге я всё же ухватила одну из мыслей и начала усердно её разворачивать в голове, поэтому совершенно пропустила-таки вторжение в спальню.
— Эй! — пискнул знакомый голос слева над ухом. — Новая хозяйка Мия, ты собираешься доделывать Круг или нет?
Я аж подпрыгнула от неожиданности. Крылатая дамочка невозмутимо порхала, размахивая веером так, будто дирижировала оркестром.
— Ты! — воскликнула я, тут же оказываясь возле Феи. — Ты издеваешься? В доме маг! Доминик сказал не выходить из комнаты!
И да – я на все сто была настроена на этот раз послушать, что говорят умные люди, и никуда не…
— А ты и не выйдешь! — пожала плечами эта говорящая зефирина и взмахнула веером особенно интенсивно.
Громкий «ПУФ!», и я оказалась в незнакомой комнате. Прекрасно. И как мне теперь всё объяснять мужу?
Я огляделась. Кромешная тьма не давала возможности разглядеть хотя бы что-то в помещении.
— Эй! — возмущенно выкрикнула я в темноту. Надеюсь, что эта надкушенная пироженка меня услышит. — Свет дадут?
И в следующий момент яркими вспышками стали зажигаться свечи. Я оказалась в комнате, похожей на старую кладовую. Вдоль стен стояли огромные деревянные стеллажи с пыльными полками. На каждой полке на довольно большом расстоянии стояли какие-то банки с зельями, колбы, шкатулки. А между ними лежал равномерный толстый слой пыли. Я сморщила нос. Ну, если Фея будет и дальше меня злить, вытру эти полки её платьем.
Медленно зашагала между рядами, стараясь внимательно рассмотреть названия на старых табличках. Многие уже попросту стерлись от времени.
Интересно, зачем я здесь?
Проходя между длинными рядами, я заметила на одной полке пустое место. В пылевом слое обозначилась заметная вмятина. Темное дерево уже успело припорошиться тонким слоем, однако точно можно было сказать: здесь лежал какой-то артефакт!
Хотя, возможно, стояла банка солений.
— Ты чего копаешься? — раздался голос Феи, а я перевела взгляд в угол комнаты. Ух, она меня ещё и поторапливать будет! Крылатая зараза парила, зависнув на месте, гневно размахивая веером. На уровень моей вытянутой руки она предусмотрительно не опускалась. — Осколки нужны мне или тебе?
— Мне, — неохотно кивнула, отмечая про себя, что Фея намного более нервная, чем обычно. Или это из-за прошлого инцидента? — Ты спешишь?
— Глупая хозяйка Мия! — посетовала Фея с таким выражением лица, будто она великомученица и возится с умственно неполноценной: — Луна! Скоро Луна! А ты копаешься!
Точно! Луна! Как же я забыла?!
Я тут же подобрала юбки и со всех ног побежала к ней.
— Сюда! — скомандовала дамочка, открывая в стене проход. — Смотри, осторожнее!
Я прищурилась в темноту. Откуда-то из глубины шло мягкое свечение. Я перевела взгляд на Фею и вопросительно приподняла бровь.
— Ой, ну что ты стоишь! Иди давай! — подталкивала меня волшебная моль в самую темноту. — Там все просто! Подходишь, берешь, уходишь!
Ну да, ей и щупальца, помнится, чем-то сложным не казались…
Я уперлась сильнее. Совсем не нравилось, куда меня так настойчиво толкает Фея. В прошлый раз меня едва не съел коридорный монстр.
— Пока ты не посветишь — я никуда не пойду! — стояла я на своем, схватившись за косяк двери. — Даже и не думай меня туда толкать!
— Там ничего нет! — натужно выдала Фея, болтая ногами в воздухе и упираясь в меня руками. — Там все просто! Иди быстрее, пока он не вернулся!
Глава восьмидесятая.
— Кто «он»? — опешила я и стала упираться с удвоенной силой. — Я туда ни ногой!
Наверняка «он» — это очередной здешний обитатель, дружелюбный как голодный крокодил и спокойный как рой ос, которым в улей сунули факел.
— Как это кто? ОН! — удивилась Фея, икнув. Кажется, пушистая зараза усиленно делала вид, что это я глупая и не понимаю. — Маг!
Действительно, могла бы и сама догадаться. Если бы ответ был «Трёхглазый сетчатый питон-фиалкоед», я бы удивилась меньше. И удивилась я не то чтобы очень приятно.
В конце концов, питон-фиалкоед не способен оценить ситуацию, накастовать заклинание и испепелить незваного гостя на месте. Он просто ползает и ищет фиалки.
А вот маги мне такого доверия не внушали. У нас в городке их отродясь не было. Ну бывало, старый кузнец подколдует, чтобы подкова лучше держалась. У него оправдание, руки-то уже не те в сто двадцать лет! Бывало ещё, аптекарь что-то на бутылочки шептал… Ну так, может, он просто список дел на день повторял, чтобы не забыть… Но вот чтобы магов? Нет, никогда не было.
Хотя про старого графа и не такое подчас болтали в трактирах да лавках.
— Какой маг? – строго спросила я, сверля Фею подозрительным взглядом. – Уж не тот ли, за которым мой муж охотится? Это его проделки? Он тут осколки положил? Не пойду! Вдруг это ловушка!
— Иди уже! Пока за ним твой муж и Феликс гоняются, его тут нет! Скорее же! – логично заключила Фея и толкнула меня в проем, а сама взмахнула веером. От него сорвался крохотный огненный сгусток-светлячок. — Скорее ты уже! Я помочь хочу! В этот раз правда! Иди уже!
«В этот раз правда»? Ну да, ну да. Я начинаю уже думать, что она неправильно понимает значение этого слова. Недаром в сказках феи только и делают что детей крадут да молоко портят.
Темнотища вокруг стояла просто непроглядная. От наколдованного мечтой кондитера светлячка исходило до смешного мало света. От крохотной спички и то больше! Она явно хочет, чтобы я упала и ноги переломала, пока пытаюсь достать этот дурацкий осколок.
Стоп… Неожиданно я поймала себя на мысли, что путь от чёткого «нет, не пойду, не заманите даже куском шоколадного торта с шоколадным кремом и шоколадным соусом» до «уже иду, только дайте света» — преодолела до смешного быстро.
Желание... или страх? Внутренняя чаша весов склонялась к желанию — здравый смысл громко требовал вернуться в спальню... Ну не то чтобы прямо требовал. Скорее уговаривал. И не то чтобы громко. Скорее еле слышно шептал.
— Да иду я! Иду! Несносная зараза! — буркнула я и шагнула в темноту, сопровождаемая этой блохой-светлячком. После первого же шага замерла, зажмурилась и на всякий случай выставила руки вперёд. Ожидала всего чего угодно. Что меня сожрут, оближут, покусают, я упаду, просвистит стрела, чихнет дракон или я услышу хитрый голос Доминика «Сюрприииз!»... Но ничего.
Я опасливо приоткрыла один глаз и осмотрелась. Никого. Тишина. И ничегошеньки опять не видно, даже блоха отлетела куда-то вперёд… Куда-то, где в её скромном освещении блестели два осколка.
Неужели все настолько просто? Я даже помотала головой на случай игры света — ха, света! – или собственного разыгравшегося воображения.
Да. Осколки. Да, целых два. Мерцают и только и ждут, пока кто-нибудь их заграбастает.
Я быстро направилась туда, тихо молясь, чтобы мне хоть один раз повезло! Ну хоть один маленький разик! Пусть ни питона, ни мага, ни пауков, ни…
Не сбылось.
Стоило мне только-только взять в руки оставшиеся два осколка, как пол под ногами исчез. Просто так – был и нет.
— А-а-а-а-а-а--а-а! – агрессивно визжала я, съезжая на попе по какому-то тоннелю. Да с такой скоростью, что щеки раздувало. Ну всё, конец платью! И Фее точно конец!
А паутины-то сколько намоталось! Боже ж мой!
А выкинуло меня куда? Правильно, в воду!
Бултых!
И вода оказалась ледяной! И тухлой, пропахшей рыбой, тиной и плесенью!
Я сориентировалась и, увидев неподалёку каменный бортик, подгребла туда. Забросила на борт одну ногу, потом вторую и под конец вытащила намокшие килограммы кружева.
Помню, на свадьбе дочери бакалейщика наша общая подруга Августа наступила невесте на платье, оторвав знатный кусок кружев. Так после этого бедняжку Августу все соседи звали не иначе чем Огги-Не-Держат-Ноги.
Как в данный момент прозвали бы меня, даже подумать страшно.
Поэтому все свои мысли я направила на то, чтобы придумать, что сделаю с крылатой вредительницей.
— Да чтоб тебя по стене размазало! Чтоб ты свою жизнь закончила на клейкой ленте! — орала я, выбираясь на берег, заметив, как засветился Круг Желаний. — Чтоб ты в паутину попала, а там тарантул! Чтоб у тебя крылья и задница слиплись!
Всю дорогу до Круга я придумывала новые и новые способы Фее закончить бренное существование как можно более жестоким образом.
Ворча, подоткнула юбки за пояс и наклонилась над Кругом, расставляя осколки в нужные места.
Готово. Я выдохнула. Круг вспыхнул, а я обрадовалась, захлопав в ладоши, и запрыгала на месте, насколько позволяли мокрые юбки.
Радость моя оказалась недолгой.
Пол под ногами завибрировал, стены заходились ходуном, а на мокрую меня сверху посыпалась каменная крошка.
Я едва успела увернуться, как Круг разлетелся снова на осколки. В стенах открывались двери, осколки залетали туда, падали, дверь с грохотом закрывалась и пропадала.
— Помогите! — орала я, мечась по пещере, уворачиваясь от падающих с потолка камней. Куда бежать?! Где прятаться?! Прикрыться бы Феей, да она, что-то заподозрив, вспорхнула наверх, попутно наколдовав себе ажурный зонтик. Попадая в него, камни отлетали как горошины от столешницы.