Вот я уже в другой черной длинной машине с водителем, которого не видно за перегородкой. Виталий сидит напротив меня, и, открыв мини-бар, что-то с заговорщицким видом смешивает в бокале, наливая в него разноцветные напитки из разных бутылок. Я отпиваю из протянутого бокала – и по телу разливается приятное тепло, и мир вокруг становится все более приветливым, дружелюбным и совершенно не агрессивным. Странно чувствовать, как многолетняя зажатость и ожидание чего-то негативного постепенно отпускает тебя, сменяясь пока еще робкой уверенностью, что и завтра, и послезавтра все в моей жизни будет не так уж и плохо.
А потом был шумный громадный аэропорт, в котором я почувствовала себя маленькой рыбкой, попавшей в огромный суматошный аквариум. Множество людей вокруг, очереди пассажиров, отягощенных семьями и чемоданами, общая атмосфера вечной упорядоченной суеты, которую умело регулировали работники в униформе цвета грозового неба…
Но нам не грозили ни очереди, ни чемоданы.
Перед входом в аэропорт нас ждал молодой человек офисной наружности, вручивший Виталию мой загранпаспорт – и тут же куда-то исчезнувший, словно растворившийся в воздухе. Потом мы шли куда-то, и по пути я слушала объяснение, чем первый класс лучше бизнес-класса – правда, от обилия впечатлений ничего не запомнила.
Из вещей у Виталия была лишь наплечная сумка с ноутбуком, наверное, поэтому мы практически без досмотра, лишь пройдя через рамку, сразу оказались в самолете…
И тут я офигела окончательно.
До этого я в самолетах не летала, но в кино видела не раз, что это такое: ряды кресел, как в кинотеатре, стюардессы, дефилирующие между этими рядами с тележками, на которых разложены еда и напитки…
Но эти киношные кресла я увидела лишь мельком, практически сразу оказавшись в отделанной мягкой кожей роскошной комнате с двумя кроватями, большими диванами и огромным телевизором.
– Это и есть первый класс, каюта на двоих пассажиров, – просто, как о само собой разумеющемся факте, сообщил Виталий. – Стюардесса надоедать не будет, но ее всегда можно вызвать вот этой кнопкой. Душ и туалет вон там, за дверью. Надеюсь, тебе понравится.
– Уже понравилось, – вздохнула я.
Мне почему-то стало немного грустно…
Жизнь все-таки несправедливая штука. Одним – вот такие апартаменты в самолетах, дорогие машины, роскошные коттеджи, теплые курорты… А подавляющему большинству других людей – лишь непрекращающийся квест на выживание и вечный страх на тему «что я буду делать, если меня уволят/заболею/просрочу кредит» и так далее…
Виталий, словно прочитав мои мысли, осторожно дотронулся до моего плеча.
– Почему-то мне кажется, что сейчас ты думаешь о социальном неравенстве, не так ли?
– Ты отличный психолог, – слабо улыбнулась я.
– На самом деле это все лишь внешние факторы. Дорогие картинки перед глазами, за которые люди моего круга расплачиваются километрами своих нервов. Иногда мне кажется, что те, кто находится внизу пирамиды, те, кому нечего терять, счастливее нас – у них нет страха сорваться вниз. А мы, взобравшиеся на эту пирамиду, судорожно цепляемся за внешнюю атрибутику статусов, не замечая, как мимо нас, напуганных и жалких, проходит наша жизнь. Другие люди умеют радоваться малому, а нас уже и большое не радует. Мы достигли всего, и получается, что радоваться-то уже и нечему.
Глава 13
В комфортной обстановке время летит быстро.
В первом классе оно быстро летит вместе с тобой.
Особенно когда есть чем заняться…
– Ты же на экономиста учишься, верно? – неожиданно поинтересовался Виталий, когда мы расположились в своих больших уютных креслах.
– Ну, типа того, – с некоторым недоумением ответила я. – А к чему вопрос?
– Взгляни. – Он протянул мне ноутбук, на котором была открыта таблица. – Как видишь, условия деятельности компании в долгосрочном периоде заданы в таблице. Можешь определить величину средних и предельных издержек, а также минимальный эффективный объем выпуска продукции в этой компании?
Я пожала плечами:
– Ну, тут все как бы очевидно…
– Набросаешь ответ?
– Ладно.
И примерно через пять минут протянула ему ноутбук обратно.
– Неплохо, – хмыкнул Виталий, просмотрев мой ответ. – Очень неплохо. Пожалуй, отправлю это своему управляющему. А вот здесь сможешь рассчитать краткосрочные затраты компании?
И снова протянул мне ноут.
– Данных маловато, – сказала я, взглянув на столбцы цифр. – Но я попробую.
Не знаю, зачем это понадобилось Виталию, но он довольно долго то ли развлекался таким образом, то ли зачем-то тестировал меня на профпригодность. В конце концов я задала ему конкретный вопрос:
– Слушай, а это все зачем? Ты решил поправить дела своей финансовой империи, решив сэкономить и бесплатно проконсультироваться у студентки? По-моему, так себе бизнес-план, не находишь?
Виталий сначала слегка подвис, а потом расхохотался.
И, отсмеявшись, пояснил:
– Видишь ли, в чем дело. Одной из причин моих проблем стала неверная оценка финансовых рисков. Фирму, которая этим занималась для меня, я послал куда подальше и сейчас подыскиваю специалиста по этому вопросу…
Я невольно сделала большие глаза.
– Если ты имеешь в виду меня, то это точно не ко мне! У меня ни законченного образования, ни опыта работы…
– Допустим, свое образование ты уже заканчиваешь, – перебил меня Виталий. – А подставили меня именно специалисты с опытом работы, которые не учли тех нюансов, которые ты разглядела сразу. Вывод: у тебя уже есть цепкий профессиональный взгляд, а опыт работы – дело наживное. Пока что я работу тебе не предлагаю, образование и правда нужно закончить, ибо оно ключ к пониманию основных функций бизнеса. Но если ты не против, я на отдыхе немного введу тебя в курс дел моей компании. Мне правда интересен твой свежий взгляд, не замутненный тем самым пресловутым трудовым стажем, в результате которого процент выгорания специалиста неизбежен. И, как следствие этого, неизбежна потеря его эффективности.
– На мой взгляд, спорное утверждение, – сказала я. – Но, с другой стороны, почему нет? Какой вменяемый студент откажется потренироваться на реальных задачах, а не на тех, что написаны в учебниках?
– Вот и отлично. – Виталий энергично потер ладони. – А сейчас, по-моему, настало самое время вызвать стюардессу и заказать обед. Что скажешь?
– Я только за, – улыбнулась я.
…Обед оказался просто фантастическим, как в настоящем ресторане.
Свежевыжатые соки.
Шампанское в ведерке со льдом.
На изысканной тарелочке – горка черной икры, которую можно намазывать на ломтики поджаренного хлеба.
Крабовый салат.
И это лишь то, что я смогла опознать!
Симпатичная стюардесса готова была подробно рассказать о каждом блюде, но я сломалась на салате. Никогда не любила много есть, и сейчас меня от множества соблазнов уберегала мысль о том, что перспектива налупиться вкусностей до счастливого поросячьего визга чревата тяжелыми последствиями для фигуры.
Поэтому от продолжения банкета я отказалась, чем, как мне показалось, вызвала у Виталия легкую досаду – он явно был не прочь скормить мне половину продуктовых запасов самолета.
Я же, постоянно ловя на себе его восхищенные взгляды, постепенно приходила к мысли, что наш фиктивный брак может затянуться на более долгий срок, чем я планировала.
Я явно все больше и больше интересовала Виталия, причем далеко не как потенциальный сотрудник его компании…
И, не скрою, это было приятно. Да и какой девушке будет наплевать на то, что на нее запал интересный и богатый мужчина?
Когда блюда унесли, я направилась в кабинку с душем и туалетом, обставленную все с той же кричащей роскошью. С ума сойти, если честно… Ты летишь в самолете, на высоте фиг знает скольких километров над землей – и при этом стоишь перед красивым зеркалом и оцениваешь себя на предмет, что же эдакого мог найти во мне Виталий.
Молодость?
Но с его возможностями он мог пачками клеить первокурсниц, мечтающих о богатстве, роскоши и положении в обществе.
Милую мордашку и точеную фигурку?
Смотри пункт первый. В нашей стране, в отличие от многих остальных, женская красота не является уникальным явлением.
Острый язычок?
Возможно, но вряд ли. Найти собеседницу и взять ее себе в секретарши для такого мужчины, как Виталий, – это лишь технический вопрос, легко решаемый кастингом, на который языкастых, молодых, симпатичных и фигуристых дев прибежит целая стая.
Тогда почему?
Я пожала плечами, мое отражение в зеркале сделало то же самое.
Сложно объяснить, почему люди западают друг на друга.
Тут бесполезно искать разумные, объективные причины.
Скорее, это что-то из области феромоновой химии…
А может, мистики.
Когда глянул на человека – и понял, что он тебе не просто нравится, а заставляет испытывать нечто большее, чем симпатию или банальное влечение самца к самке. Даже термин такой есть – «любовь с первого взгляда», хотя когда я впервые в довольно зачуханном виде появилась перед Виталием, никакой первовзглядной любви с его стороны точно не случилось. Что и говорить, грамотный макияж значительно добавляет женскому полу шансов найти то самое пресловутое большое и светлое чувство.
Если честно, я никогда себе особенно не нравилась.
Ну, я – и я.
Лицо в зеркале, которое видишь каждый день, к которому привыкла с детства и как-то не очень себе представляешь, что вот в эту бледную моську кто-то может влюбиться. Нет, в фантазиях-то я много чего себе накручивала в голове – но это ж фантазии. Сказки, рассказанные самой себе и, как я была твердо убеждена, не имеющие привязки к реальности.
Но сейчас со мной случалось самое настоящее чудо.
На меня положил глаз богатый и влиятельный мужчина – и теперь я уже смотрела на себя несколько по-другому.
С уважением, что ли.
И с интересом.
Типа, надо же, ай да я! Нашел же он во мне что-то! Значит, я не просто Мышьдайсписать, а практически принцесса из сказки, однажды придуманной в далеком детстве – и вдруг сбывшейся на самом деле.