Лера обернулась, понимая, что врать нет смысла. Что она придумает? Как объяснит свой интерес к бумагам? Разве что попробовать притвориться налоговой. Хотя есть один вариант, данных мало, но можно рискнуть.
Белогородцев в два прыжка очутился рядом с ней, схватил за руку, будто боялся, что она сейчас сиганет через окно.
– Отвечай! – прошипел он ей прямо в лицо и дернул за руку. – Что ты искала в моих бумагах? Ну! Ты из полиции? Работаешь с тем мужиком, что приходил тут на неделе?
– С каким мужиком? – Лера недовольно дернула рукой, но Белогородцев держал крепко. – Я здесь из-за своей сестры!
– Сестры? – Белогородцев наклонился к ней еще ближе, и Лере, чтобы увеличить расстояние между их лицами, пришлось почти лечь на подоконник, высунувшись из окна. Отсутствия опоры за спиной нервировало и заставляло дыхание сбиваться. Казалось, одно движение Белогородцева – и она перемахнет через подоконник и полетит вниз, в черную непроглядную воду. И снова нырнет на самое дно, будет бороться за каждый вдох, пока не проиграет.
Лере стоило огромных усилий не поддаться панике, заставить себя мыслить трезво, напомнить, что внизу земля, не вода. Ей ничего не угрожает.
– Маша Мирошникова, знаешь такую? – с трудом произнесла Лера, заставляя себя смотреть прямо Белогородцеву в глаза. – Она пришла к тебе за помощью, а ты заставил ее переписать на тебя квартиру.
– Что за бред? – выдохнул Белогородцев, но по забегавшим глазам Лера поняла, что права. Или, по крайней мере, недалека от истины. Главное, не углубляться в детали.
– Я хотела найти документы, увидеть, кто теперь владелец. Все еще она, и мне еще есть что спасать, или уже ты.
Желваки на щеках Белогородцева зажили своей жизнью, челюсти плотно сжались, и в какой-то момент Лере показалось, что он сейчас на самом деле вытолкнет ее из окна. И он толкнул, но не сильно. Просто оттолкнул ее руку от себя, шагнул назад.
– Убирайся! – велел он. – Прямо сейчас чтобы духу твоего здесь не было. Маша взрослый человек, без тебя разберется, что и как ей делать, поняла? Никакую квартиру она на меня не переписывала, у меня в собственности только этот дом. Так и знай, ничего у тебя не выйдет. Убирайся!
Он снова схватил ее за плечо и потащил к выходу. Лера и не думала сопротивляться, радовалась только, что надела чужую куртку. Потому что едва ли Белогородцев в нынешней ситуации позволил бы ей одеться. Оказавшись на улице, она вдруг заупрямилась. Если этот тип вышвырнет ее за ворота, она не сможет вернуться за телефоном. Утром его обязательно найдут, и тогда все ее старания пойдут прахом.
– Ну, пошла! Чего встала? – Белогородцев дернул ее за руку.
– Отдай мой телефон, – твердо сказала Лера. – Иначе завтра я приду сюда с полицией.
Мужчина выругался сквозь зубы, но в дом вернулся. Лера тут же рванула к окну, благо то было совсем рядом, принялась шарить руками в пожухлой траве. Нащупав телефон, она сунула его в карман и вернулась ко входу. Как раз вовремя, потому что из-за двери показался Белогородцев, швырнул ей телефон и потащил к калитке.
– И чтобы духу твоего здесь больше не было! – пригрозил он, выталкивая ее наружу.
– А это уже не тебе решать. Найду на тебя управу, имей в виду, – зачем-то ляпнула Лера, отходя в сторону, чтобы он не мог дотянуться до нее.
Сама не знала, зачем угрожала. Белогородцев лишь хмыкнул в ответ и захлопнул калитку. Быстро оглядевшись, Лера заметила вдали огни автозаправочной станции и бегом припустила туда. Куртка почти не грела, а легкие туфли на ногах совсем не годились для прогулок в ноябре. Согреется, пока кто-нибудь за ней приедет. Денег на такси у Леры не было, придется разбудить Павлова. Илье звонить с просьбой забрать ее с заправки посреди ночи она точно не станет, ведь иначе придется объяснять, как она на этой заправке оказалась. И Лера даже представлять не хотела, что он ей скажет в ответ.
Давненько Олег не чувствовал себя таким разбитым. Пожалуй, даже хуже, чем в тот день, когда скрутило спину. Зеркало в ванной отразило замученное недосыпом лицо почти пятидесятилетнего мужика, помятого, небритого, с большими мешками под глазами, в которых запросто можно было заготавливать картошку на зиму. И самое обидное, что причиной такого вида реально был недосып, а не алкогольные возлияния. Даже удовольствия не получил, а морда – как после пьянки. А все потому, что за последние трое суток он спал от силы часа четыре.
Беседа с мужиком из Института исследований необъяснимого вышла долгой, но крайне занимательной. По правде говоря, Олег про такой институт и не слышал никогда, о чем честно признался Сидорову. Того это ни капли не смутило. Он без приглашения плюхнулся на стул напротив Олега, махнул официантке и попросил кофе покрепче. Официантка, сраженная улыбкой белобрысого ловеласа, умчалась на кухню, поди, лично варить, не доверяя кофемашине. Олег не завидовал ни в коем случае, но не мог не признать, что ему такие внешние данные в работе порой пригодились бы.
– Наш институт основан в 2015 году, – тут же принялся рассказывать Сидоров, будто Олег его спрашивал. – Занимаемся изучением аномальных явлений.
– Это призраки, что ли? – хмыкнул Олег настороженно.
– Призраки, полтергейсты, неупокоенные души, колдуны, ведьмы, параллельные вселенные, путешествия во времени, молодые девушки, выглядящие на сто, и я не про проценты…
Олег едва не выронил вилку на стол. Зато теперь стало понятнее, что этому Сидорову от него нужно. Ничего говорить он, конечно, не стал, даже бровью не повел. Интересно, откуда этому хлыщу все известно? На самом деле Олег, еще не зная, что начальство само вызовет его на ковер и потребует более тщательно заняться убийствами женщин, слил кое-какие сведения одному новостному порталу. Там у него были знакомые, которые его точно не сдадут, а привлечь внимание к делу он посчитал необходимым. В современном мире порой только общественный резонанс и шумиха в СМИ могут заставить государевых людей что-то делать. Только вот статья должна выйти в понедельник, а Сидорову уже все известно. Никак тоже свои люди в газете есть?
– Вы понимаете, о чем я? – уточнил Сидоров, внимательно глядя на Олега.
– Допустим, – ровным голосом ответил тот.
– Значит, и информацией поделитесь?
– Ни в коем случае.
Приятно было смотреть, как наглая ухмылка на лице Сидорова на одно мгновение потухла, но тут же появилась снова, став немного насмешливой.
– Почему? – поинтересовался он.
– Потому что с такими запросами надо идти к моему начальству, – пожал плечами Олег.
– Я ходил, – внезапно признался Сидоров. – Точнее, не я, а мое начальство, и не ходило, а звонило, но было послано так далеко, куда даже в молодости не летало, а летало оно, поверьте, туда, куда даже птицы не суются. Тогда-то мы и выяснили, что из оперсостава этим делом занимаетесь вы. А ваш бывший коллега сказал, что вы всегда были парнем дотошным, любили докопаться до истины, чего бы вам это ни стоило. И если ничего не изменилось за те годы, что он вас не видел, то с вами стоит иметь дело.
Лесть достигла своей цели, Олег не мог этого не признать.
– Какой еще коллега? – поинтересовался он.
– Владимир Дементьев.
Следователя Дементьева Олег помнил, хотя тот ушел из Следственного комитета много лет назад. И вот теперь, услышав имя коллеги, Олег вспомнил и сплетни, которые ходили вокруг увольнения последнего. Столько лет прошло, Олег уже не сказал бы сейчас точно, о чем тогда шептались, но, кажется, что-то было связано как раз с чертовщиной. То есть изначально Дементьев вроде как ушел из-за конфликта с начальством, но потом говорили, что устроился он в какую-то сомнительную организацию. Неужто в Институт, простите, изучения необъяснимого?
Но правда была в том, что в данный момент Олег и сам готов был рассматривать аномальные версии в этом деле, пусть вслух и потешался над версиями девицы из судебки. А потому с Сидоровым в итоге общий язык они нашли. Олег рассказал ему все, что они уже выяснили и к каким выводам пришли, а тот пообещал до завтра подумать и связаться с ним, чтобы работать сообща.
Приехав домой, Олег, конечно же, навел справки об этом Институте. Тут даже не потребовалась помощь знакомых, сам в интернете порылся. Действительно, такая организация в Санкт-Петербурге официально существует, и не только на бумаге. Снимают офис на Петроградке, имеют собственный сайт с указанием телефонов и почты для связи. Директором значится некая Анна Николаевна Сидорова. Интересно, жена? Сидоров – не самая редкая фамилия, но все равно едва ли это совпадение. Нашел среди сотрудников Олег и самого Ивана Сидорова. Да и вообще, штат Института оказался не таким уж и маленьким.
Олег так увлекся изучением сайта и различных статей на нем, что не заметил, как пролетело время. И когда вдруг раздался звонок, он с удивлением обнаружил, что уже третий час ночи. Звонила Лера, и Олегу пришлось ехать за ней, а потом отвозить ее домой. Плохо, конечно, что ее раскрыли так рано, но зато она сделала много фотографий. Есть что изучать. Про Сидорова и Институт Олег ей рассказывать пока не стал, велел отсыпаться, а завтра они соберутся на совещание, тогда и расскажет, и познакомит.
Так и получилось, что лег Олег в пятом часу утра, а проснулся в восемь. Такая уж привычка. Он никогда не спал долго по выходным, жалел времени. Этим утром попробовал перевернуться на другой бок и снова уснуть, но ничего не вышло. Пришлось вставать. Зато до четырех часов, на которые он договорился приехать к Валерии, успел изучить фотографии на телефоне, который она ему отдала, и повыписывать кое-какие имена.
С Сидоровым встретились перед парадной Леры. Когда Олег припарковал свой старенький отечественный автомобиль рядом с огромным блестящим внедорожником, он даже не удивился, увидев, как из последнего выходит Сидоров. У таких франтов просто не может быть другой машины. Удивительно только, что в каком-то непонятном институте по изучению барабашек можно столько зарабатывать. Хотя офис на Петроградке… К чести Сидорова, тот не стал никак комментировать средство передвижения Олега, вообще на автомобиль не посмотрел. И уже только поднимаясь в лифте, Олег подумал, что надо было как-то предупредить Леру о том, что он будет не один, но звонить сейчас показалось глупым, поэтому уж пусть как есть.