Подготовка: две соперничающие коалиции
Король Англии оказался в очень щекотливой ситуации, и поэтому легко понять агрессивную и провокационную позицию Филиппа IV, который стремился к конфронтации, чтобы воспользоваться слабостью своего противника. Однако последний отреагировал созданием обширной коалиции на северном фланге капетингской территории. В 1294 году с помощью очень активной дипломатии, сочетающей обещания брака и субсидий, он набрал союзников по всей Фландрии, намереваясь создать угрозу, которая отвлекла бы внимание и силы французского короля от Аквитании.
Эта политика была принята на совете, состоявшемся в июле 1294 года. Хронист Питер Лэнгтофт сообщает, что советники Эдуарда утверждали, что, учитывая гораздо большие ресурсы, имеющиеся у французского короля, единственным шансом на победу было создание коалиции, ключевым элементом которой был бы Адольф Нассауский, который в настоящее время носил только титул короля римлян (короля Германии), но скоро станет императором Священной Римской империи, как только найдется Папа, который его коронует. На совете епископ Даремский Энтони Бек вел себя особенно воинственно: "Запрягайте коней, беритесь за копья", — советовал он королю.
Коалиция была создана быстро, поскольку были розданы щедрые обещания: 40.000 фунтов для Адольфа Нассауского, которые он должен получить до Рождества; в тот же день архиепископ Кельна должен получить 10.000 марок в обмен на 1.000 конных латников; 160.000 турских ливров для герцога Брабантского, шурина короля, на отряд из 2.000 латников на шесть месяцев, плюс обещание 40.000 ливров из таможенных доходов; 100.000 турских ливров для графа Гельдера; 80.000 ливров для графа Голландии, Флориса V; 200.000 турских ливров для графа Фландрии, Ги де Дампьера, с обещанием брака между его дочерью Филиппиной и сыном Эдуарда. Многие мелкие немецкие князья, привлеченные английскими деньгами, присоединились к коалиции, например, граф Катценеллебоген.
Кроме того, у Эдуарда были и другие союзники на восточной границе королевства Франция: Генрих, граф де Бар, и Амадей, граф Савойский. Генрих был зятем Эдуарда, на дочери которого Элеоноре он женился в сентябре 1293 года. В ноябре 1294 года он обязался предоставить 1.000 латников на шесть месяцев в обмен на субсидию в 30.000 марок. Амадея Савойского также привлекло обещание крупной суммы. Чуть позже группа бургундских дворян во главе с Жаном де Шалон-Арле обязалась предоставить 500 латников в соответствии с соглашением, подписанным в Брюсселе, которое обещало им 60.000 ливров за первый год, 30.000 ливров за каждый дополнительный год и субсидию в размере 2.000 ливров.
Все эти соглашения были заключены искусными переговорщиками Эдуарда, главными среди которых были Энтони Бек, Уолтер Лангтон, казначей, Хью Деспенсер, Джон из Бервика, Отто де Грансон, а также малоизвестный клерк Роберт де Сегре, который был хорошо знаком с французскими делами: с июля по октябрь 1294 года он находился в Дордрехте с казной в 22.000 фунтов стерлингов для приманки немецких князей. Король Англии также широко использовал иностранцев, таких как Итье д'Ангулем, гасконец Раймон Арно де Рама, два брата-немца, Евстахий и Герлах, и голландец Кристиан де Рупхорст.
Коалиция очень впечатляла, но где король Англии см бы найти миллион фунтов, необходимых для выполнения своих обещаний? Он намеревался лично прибыть во главе объединенной армии в 1295 году, как только покончит с валлийцами. Но как долго его союзники будут следовать за ним, если он не сможет выполнить свои обязательства?
Ведь его коалиция, которая держалась только за счет выплаты наличных, была крайне хрупкой. И Филипп IV активно работал над ее ликвидацией, начав с главного английского союзника — Фландрии. 28 сентября 1294 года граф Ги де Дампьер был вызван в Париж для ответа на обращение эшевенов Гента в парламент. Он прибыл со своими двумя сыновьями и раскрыл королю план женитьбы своей дочери на сыне Эдуарда, план, который был официально оформлен несколькими неделями ранее Лиеррским договором Филипп ухватился за эту возможность: этот проект был нарушением феодального права, согласно которому сюзерен должен был заботиться об образовании и браке детей своих вассалов. Конечно, это был чистый предлог, потому что на практике все зависело от обстоятельств. Ги де Дампьер был арестован и освобожден только в феврале 1295 года, после того как отдал свою дочь Филиппину на попечение короля Франции. Она оставалась при дворе в течение двенадцати лет, до своей смерти в 1306 году, с ней хорошо обращались, но за ней следили. Запланированный брак не состоялся, и граф отказался от английского союза.
Филиппу удалось переманить на свою сторону и других союзников Эдуарда: граф Голландии, недовольный тем, что оказался на одной стороне со своим врагом герцогом Брабантским, и тем, что не получил денег, обещанных Эдуардом, вскоре поддался на уговоры французских послов, которые обещали ему пожизненную ренту в 4.000 ливров и единовременную выплату в 25.000 ливров. Взаимоотношения с Адольфом Нассаусским были более запутанные. Согласно французскому меморандуму, написанному около сорока лет спустя, дипломатии Филиппа IV удалось при посредничестве флорентийских банкиров отвратить его от английского союза. Эта версия, принятая большинством биографов французского короля, сейчас сильно оспаривается: если Адольф в конце концов и отказался от помощи Эдуарда, то скорее из-за ссор с Альбрехтом Габсбургом, его соперником в Священной Римской империи. В любом случае, в итоге он дезертировал из английского лагеря.
Кроме того, Филипп привлек на свою сторону дофина Вьеннуа Гумберта I, графов Эно, Бургундии и Люксембурга и даже с королей Майорки, Арагона и Кастилии, благодаря очень активной дипломатии, в которой камергер Гуго де Бувиль играл важную роль. Один человек оказался между двумя блоками: герцог Иоанн II Бретонский. Он был прямым вассалом как короля Франции, за графство Бретань, так и короля Англии, за графство Ричмонд. Два его владыки, воевавшие друг с другом и требовали от него исполнения воинского долга вассала, тем более что Бретань занимала стратегическое положение на морском пути английских кораблей, перевозивших войска из Портсмута в Бордо. Иоанн II, правивший с 1286 года, оказался в особенно щекотливой ситуации, поскольку его разрывали между Францией и Англией родственные связи: он был шурином Эдуарда I, на сестре которого Беатрисе он был женат; он лично знал английского государя, с которым ходил в крестовый поход и которому доверил воспитание своего второго сына, Жана Бретонского, выросшего в Лондоне. С другой стороны, его старший сын, Артур, был близок к французскому королю: он женился сначала на Марии Лиможской, затем на Иоланде де Дрё, вдове шотландского короля Александра III, и был регентом виконта Лиможского. Имея старшего сына во французском лагере, а младшего — в английском, и владея землями в обеих странах, Иоанн II воплотил в себе тупик феодального права. И когда в августе 1294 года он созвал своих собственных вассалов в Плоэрмель, чтобы собрать армию, еще не зная, на чью сторону он собирается ее выставить, он столкнулся с той же проблемой: согласно Livre des ostz, все самые важные бретонские вассалы были в то же время владельцами фьефов во Франции, фьефов, которые они немедленно потеряют, если перейдут на сторону Англии. Сеньор де Фужер и де Пороэт одновременно являлся графом Ла Марш и Ангулема; сеньор де Динан и де Гоэло одновременно являлся сеньором де Майен; Анри де Леон, Жоффруа де Шатобриан, сеньоры де Ре, де Витр, де Ансени, де Ла Герш, епископ Доль — все находились в одном и том же положении. Сам Иоанн II имел обширные владения во Франции, а также ренту со сборов в Нормандии и Шампани. Он, безусловно, больше терял, поддерживая Эдуарда, чем поддерживая Филиппа. В январе 1295 года на чашу весов французской стороны была добавлена еще одна гиря: внук Иоанна II, Иоанн, сын Артура и будущий герцог Иоанн III, женился на Изабелле, племяннице Филиппа IV и дочери Карла Валуа.
Однако Эдуард, чтобы заставить Иоанна II подчиниться, 1 июля 1294 года назначил младшего сына последнего, Жана Бретонского, руководителем экспедиции, которую он готовился отправить в аквитанскую Гасконь. В военном отношении выбор был не очень мудрым: двадцативосьмилетний оболтус был весьма посредственным командиром. Поэтому решение было прежде всего политическим, в надежде, что граф Бретани не посмеет выступить против собственного сына. Плохой расчет.
Филипп IV и социальное регулирование (1293–1294)
Таким образом, когда осенью 1294 года начались военные действия, Филипп IV оказался в выгодном положении. В отличие от своего противника, у него не было причин опасаться восстаний или серьезных противоречий в королевстве. Конечно, городские волнения все еще ощущались то тут, то там, как, например, в Лаоне, где в 1295 году королю пришлось применить репрессии, отменив "колокол, печать, общую арку и другие вещи, относящиеся к городу или общине", но порядок был легко и жестко восстановлен. 1294 год ознаменовался рядом мер, иллюстрирующих стремление Филиппа IV навести порядок в королевстве. В городах был принят удивительный закон о роскоши, запрещавший буржуазии любую показную одежду или поведение, которые могли бы нарушить социальный мир, вызвав зависть бедняков. Каждый должен был сохранять свой ранг, в соответствии со своим рождением, способностями и профессией. Правила поражают своей точностью: питание, одежда, средства передвижения, освещение, украшения — все бло регламентировано до мельчайших деталей. Так, было указано, что "ни одна горожанка не должна иметь карету; что ее не должен сопровождать ночью смоляной факел, что также было запрещено оруженосцам, простым клеркам и всем простолюдинам; что она не должна носить, как и ее муж, ни мехов белки, ни лисы, ни горностая, ни золота, ни драгоценных камней, ни золотых или серебряных диадем… Они должны избавиться от того, что у них есть, в течение года после следующей Пасхи…".