У нас было меньше денег, зато мы были ближе, и у меня под рукой имелась парочка отлично подготовленных падаванов. Так что муунам пришлось утереться. Самое вкусное досталось «Галактик фуд», остатки флота выкупила ЧВК «Мир», а всякие лаборатории и разные инженерные компании с проектными бюро достались «Галактик теху». Банкиры, понятное дело, обиделись, но в драку не полезли, начали против нас экономическую войну. Вот только мы на самообеспечении, у нас вообще, можно сказать, натуральное хозяйство. Хе-хе, сложно нам нагадить, ну разве что в области поставки экзотики и элитки на столы далеко не рядовых разумных. Жаль, что муунам хватило мозгов не влезать в эту сферу.
Сказать, что мы прям- таки подмяли весь корпоративный сектор, нельзя, но самой большой жабой в болоте стать удалось. Скорей уж щукой, такой прожорливой-прожорливой и ненасытной-ненасытной. Смешно, но нас за это даже уважали, больно уж такое было в духе корпов. Однако, все это серьезно повлияло на имевшиеся планы. Вместо активного захвата криминальных миров по границам внешнего кольца пришлось сосредоточиться на соседнем секторе, да и в своем дел меньше не стало. Тут еще Палпатин вылез с инициативой организации экономического саммита, а торгаши наконец-то продавили право вооружаться, как им угодно. Правда, они теперь будут налоги платить, размер которых как раз и планировалось обсудить на планируемом саммите.
— Первый, начинаем операцию «Блюдце».
— Вариант?
— Максимальный, друг мой дюрасталевый, максимальный.
— Я, скорей, кристаллический, командир.
— Знаю, не придирайся к словам. Что с расчетами?
— Сорок кораблей гарантированно возьмем.
— Чудно, действуй.
Даже несколько больше, чем мы сможем быстро в мобильные базы превратить. Ничего, за годик-два все захваченные суда модернизируем. Фактически у меня будет мощь, сопоставимая с полноценной планетой-фабрикой, только свободно перемещающаяся. Проект кораблей, что будут заниматься обеспечением ресурсами тоже готов, даже прототипы собирают. Надо бы его лично при помощи Силы протестировать во время работы. Маловероятно, конечно, что что-то серьезное выявлю, но надежность и выработку смогу повысить наверняка. Там модернизация, тут улучшение, вроде и мелочи малозначительные, а на выходе имеем технику совсем иного уровня. Заодно и отвлекусь, развеюсь, а то целыми днями за терминалом сижу, опять вон тренировки до минимума сократить пришлось. А ведь у нас тут на носу осада Набу, еще и йинчорри войнушку устроили. Ящеры, блин, переростки. Ладно, начхать, пусть вон ситхи с джедаями вопрос решают, и юстициары наконец-то себя проявят.
Торговая Федерация к началу саммита на Эридау умудрилась лишиться семидесяти с лишним кораблей класса «Барышник» и раза в три больше других судов потерять. Далеко не все они оказались в моих руках, большая часть мелочи просто взорвалась. Борцуны из «Невидимого фронта» сильно обиделись, что их не пригласили на экономический форум. Благодаря поставкам информации, оружия и небольшой помощи, они вовсю отрывались, атакуя торговцев, где только можно. У Валорума и так-то позиции были шаткими, а теперь он вообще в кресле канцлера на честном слове держался. Понятно, что в такой ситуации уступать в вопросах налогообложения торговых путей он просто не мог.
У него вообще как-то дела на вершине властного олимпа Республики не очень шли. Пришел как миротворец, но за время его правления все время кто-то в кого-то стрелял. И черт бы с ним, но почему-то отдельные эпизоды становились не просто достоянием гласности, а приобретали эффект вируса. Еще и флот юстиции в прошлом году какие-то корпоративные силы разнесли. В общем, тяжко мужику было. Не находилось только того, кто бы толкнул этого колосса на глиняных ногах. Ничего, скоро Амидала со всем своим пылом юности поможет канцлеру на покой уйти. Ее как раз королевой Набу избрали.
От нас на экономическом саммите присутствовал лорд Тен, мужчина внушительной внешности и с очень выразительным лицом. Единственным его талантом было умение многозначительно молчать, внушительно смотря на собеседника. Надо отдать должное, он прекрасно понимал, что говорить — это не его. Как, в прочем, и думать. Работу за него выполняли советники, он же с самым серьезным видом слушал, что ему шепчут, потом брал паузу и озвучивал решение. Со стороны спектакль смотрелся весьма солидно, без использования Силы даже я верил, что именно Тен принимает решения, взвесив все за и против.
Единственной причиной нашего участия в саммите была делегация от Набу. Дело в том, что причиной конфликта планеты с ТФ были махинации последних. Плазма — основа экспорта и благосостояния набуанцев — пользовалась стабильным спросом и имела рыночную стоимость в несколько раз превышающую ту, что платили торговцы. Я был совсем не против дать справедливую цену, а заодно и обзавестись союзником на противоположном конце галактики. В идеале, взвалить на себя тяжкую долю посредника-монополиста, коим сейчас федерация выступала. Конечно, никому не нравится, когда его обманывают, но, по большому счету, граждан Набу и так все устраивало. Жили они более чем хорошо. Прям, как сыр в масле катались. Может, потому так легко и прошла оккупация планеты дроидами, что никто особо за бластер и не хватался. Это уже потом, когда их начали голодом морить и притеснять, пошло партизанское шевеление, а до того всем было как-то все равно.
Короче говоря, мой посланец передал их делегации пакет предложений, очень вкусных предложений. В итоге, представители Талоса и Набу предпочли общаться друг с другом, отправляя на заседания старших помощников младших дворников. Нужно же было приличия соблюсти. Это их и спасло, когда террористы устроили нападение и, по чистой случайности, перебили руководство Торговой Федерации. Туда им, в общем-то, и дорога, без желания лично удушить, досье покойных читать было невозможно. Саммит стал большим пшиком и закончился досрочно. Никто ни о чем не договорился и к консенсусу не пришел. Ставший единовластным руководителем ТФ Нут Ганрей начал готовиться к осаде Набу, я тоже дал команду начать операцию «Принцесса».
— Что будем делать, учитель? — спросил Оби-Ван вернувшегося ни с чем Квай-Гона.
— Нужно достать хаттские пеггаты, без них нам не продадут гипердрайв, — устало прикрыв глаза, потер лицо старший джедай.
— И как вы собираетесь это сделать? — резковато спросил Куарш Панака, капитан сил безопасности Набу, которому все происходящее очень и очень не нравилось.
— Нужно подумать.
— Пф, — выразил свое отношение военный.
— У вас есть какие-то идеи? Не стесняйтесь, выскажитесь, — вспылил Кеноби, которому осточертело презрение, источаемое охранником королевы.
— Да уж найдутся, — не остался в долгу Панака. — Я с самого начала предлагал к его величеству королю Талоса обратиться, — ну да, общались мы с ним как-то, знание канона великая вещь.
— И что он затребует взамен? Королева не будет менять шило на мыло, — возмутилась Падме.
— Максимум, что бы ей грозило, династический брак с внуком короля, — парировал Панака.
— Этот Фимор ничем не лучше бандитов из Федерации.
— Его величество за два десятилетия вытащил отсталый окраинный сектор на уровень, сопоставимый с регионом экспансии. Прижал к ногтю корпов, обеспечил продуктами и технологическими товарами, о которых никто и мечтать не смел, соседей, разогнал пиратов, уничтожил преступные синдикаты, создал настоящую армию и флот.
— Но какими методами он это делал!
— Эффективными!
— Незаконными!
— Доказательств нет!
— Но все знают!
— Что? Что среднедушевой доход на Талосе больше, чем на Набу? Что покуситься на любую вассальную систему королевства равносильно самоубийству? Вы действительно думаете, что торгаши рискнули бы устроить блокаду нашей родины, прими мы полученные на эриданском саммите предложения? Если бы Королева не откладывала этот вопрос, за нашей спиной сейчас бы стояла мощь, сопоставимая с силами Федерации.
— Довольно споров, ваша позиция, капитан, нам известна, — вплыла в кают-компанию Амидала.
— Как прикажете, — поклонился Панака, — ваше высочество, — добавил он небольшую шпильку.
— Мастер Джин, мои подданные страдают. Как долго мы еще пробудем на этой ужасной планете?
— Я делаю, что могу, ваше величество.
— Разве так сложно купить гипердрайв взамен испорченного?
— К сожалению, да. Миры внешнего кольца довольно слаборазвиты.
— Моя королева, у нас просто нет денег, а республиканские кредиты тут не в чести, их просто не принимают.
— Как это возможно? — искренне удивилась Амидала.
— Татуин контролируют хатты, а динариев у нас нет.
— И что же делать? Может быть продать что-то?
— Боюсь, это небезопасно, и к тому же у нас нет времени, нас наверняка ищут, — резонно заметил капитан.
— Но должен же быть выход!
— Ваше величество, я считаю, что самым простым и безопасным будет обратиться за помощью к королю Талоса.
— Что, вот так взять и позвонить?
— Почему нет? Он явно заинтересован в нашей плазме, его миры бурно развиваются, энергии требуется много, он ведь был готов скупать все нами экспортируемое, лишь немногим дешевле рыночной цены. Вне зависимости от того, как повернется дело, мы ведь все равно не прекратим торговать плазмой, даже если вы не дадите ему монопольные права, ну предложите скидку или еще какие-то преференции. Подконтрольных ему кораблей по галактике летает много, работает он и с хаттами, для него решить наши затруднения не составит труда.
— Палец о палец не ударит, а миллионы заработает, — фыркнула Падме.
— Из-за блокады мы миллиарды потеряли и еще потеряем.
— Мы подумаем над вашими словами. Идем, Падме, поможешь мне.
— Да, ваше величество, — вскочила служанка, направляясь за королевой.
— Думаете, это выход, учитель? — услышала девушка.
— Самый простой и разумный.
Итак, первый этап прошел вполне успешно. Джедаи организовали побег королевы, канон не подвел, и не очень дружная гоп-компания плюхнулась в пески Татуина. Там их уже ждали и как следует подготовились. Нужный гипердрвайв был не только у Уотто, но мои люди подсуетились, и тойдарианец стал владельцем эксклюзива. Опасаясь приступа разумности Квай-Гона или еще кого из команды мастера-джедая, падаваны временно вывели из игры местных воротил. Немного внушения, чтобы с курсом не борзели, и у менял образовался дефицит динариев и переизбыток кредитов. Зря перестраховывались, товарищ Квай с младшим товарищем Кеноби до такой мысли как обмен валюты не додумались. Правда, меня больше удивляло, что о таком простом решении ни королева, ни ее служанки не вспомнили. Впрочем, они еще юны и за пределами Набу толком и не бывали. Для некоторых, похоже, вообще откровением стало, что где-то могут кредиты Республики за деньги не считать.